Vinte e dois

O velho cão não conseguiu conter o riso: “Quem muito quer, pouco come. Além disso, quem teria coragem de te intimidar, símbolo prateado?”
Zi Ye ficou envergonhada e mostrou a língua.
O velho cão olhou para An Junlie com atenção redobrada, seria ele o culpado?
Zi Ye apressou-se em gesticular: “Foi só uma brincadeira.”
Os três comeram juntos, alegres; o velho cão adorava carne, An Junlie preferia peixe, mas Zi Ye achava o peixe forte demais e a carne enjoativa, comendo pouco. An Junlie decidiu que, dali em diante, faria sempre pratos de peixe e carne para Zi Ye, pois, segundo ele, comer o que falta é essencial: carne para ganhar corpo, peixe para ganhar agilidade.
Após a refeição, o velho cão retirou a vesícula de tigre para entregar a An Junlie; era de cor púrpura escura, conservada fresca em uma caixa térmica.
An Junlie, sem hesitar, tomou-a e colocou na boca—
Zi Ye abriu bem os olhos.
O velho cão também não pôde evitar uma expressão de surpresa. An Junlie mastigou a vesícula de tigre sem sequer mudar de expressão!
Zi Ye exclamou: “Você não acha o sabor horrível?”
An Junlie lambeu os lábios: “Nada demais. Já comi coisas de sabores mais estranhos.”
“Você ganhou!” O velho cão bateu novamente com força no ombro de An Junlie, o impacto fez An Junlie cambalear, quase cuspindo a vesícula. Com tom de admiração, o velho cão disse: “Você é o primeiro que vejo comer vesícula de tigre sem pestanejar, mais destemido que o ruivo das montanhas de neve de Shili.”
An Junlie permaneceu em silêncio.
Na primeira vez que o velho cão o tocou, não percebeu a força da mão; na segunda, já pôde sentir que não era alguém comum. Seu professor sempre dizia para não subestimar ninguém, pois poderiam ser soberanos de algum planeta.
A lição era real.
O universo é infinito, mas, há cem anos, a explosão planetária fez os buracos de minhoca desmoronarem, reduzindo drasticamente os lugares habitáveis pelos humanos, que passaram a se concentrar em quatro grandes regiões estelares. Nessas regiões, há milhares de planetas; tornar-se soberano de um planeta não é fácil, mas também não é impossível...
Prisioneiros nível S, todos estão acima dos soberanos planetários.
Após consertar os robôs e armaduras, preparando-se para partir, Zi Ye retirou de dentro do estômago do 110 uma caixa cheia de medicamentos variados, e entregou ao velho cão: “Fique com isso, são os remédios mais potentes do psicopata, eu peguei para você.”
O velho cão aceitou com gratidão, mas também lhe deu uma cesta de frutas.

No caminho de volta, Zi Ye mordia as frutas com satisfação, radiante. Entre tantos habitantes do símbolo prateado, o velho cão era seu favorito, pois era como um parente, alguém com quem se sentia à vontade.
Após comer um fruto, Zi Ye jogou o caroço fora e bateu as mãos: “Ah, o velho cão te chama de irmão cão, não fique bravo.”
An Junlie ergueu a sobrancelha: “Você acha que eu ficaria bravo?”
Zi Ye deu de ombros: “Quem sabe? O velho cão considera os cães os melhores seres do universo, te chamar de irmão cão é uma honra.”
An Junlie torceu o canto da boca: “Tudo bem, vou lembrar disso.” Pensando, perguntou: “Você sabe de onde ele veio?”
Zi Ye se endireitou de repente, franzindo o cenho: “Heróis não precisam de origem! Quando te dei um nome, você já devia ter percebido isso.”
An Junlie não esperava uma reação tão intensa e não insistiu. Zi Ye pensou um pouco e acrescentou: “Alienígena, te ajudei tanto, agora é tua vez de retribuir com trabalho duro.”
De qualquer modo, An Junlie agora era parte da família dela.
Mas logo ficou claro que tratar An Junlie como família era fonte de sofrimento.
Às cinco da manhã, An Junlie acordou naturalmente, foi à porta de Zi Ye e bateu: “Ei, fedelho, não se pode desperdiçar o melhor momento da manhã, levanta já.”
Zi Ye dormia profundamente, virou de lado e cobriu a cabeça com o edredom, ignorando.
“Fedelho, ontem o psicopata mandou o 438 trazer uma amostra, pediu para você responder logo; fedelho, você disse que o programa da espada laser da armadura t233 estava errado, hoje precisa ajustar; fedelho...”
Zi Ye não aguentou mais, abriu a porta com o cabelo em desalinho e gritou furiosa: “Você é alienígena ou o 120? Não me diga que ontem a broto implantou o programa do 120 em você!”
Normalmente, o 120 só lhe dava o relatório das tarefas do dia após ela acordar e tomar café, mas An Junlie estava acelerando tudo.
An Junlie abriu um sorriso radiante: “Fedelho, vamos correr?”
Zi Ye bateu a porta com raiva: “Sai daqui!”
Sem ouvir o esperado “bam” da porta, ela olhou para trás e viu An Junlie segurando a porta com o pé, sem dizer nada, apenas a puxando para fora: “Nada de dormir mais, hora do aquecimento.”
Zi Ye o encarou furiosa, querendo mesmo chutar e derrubá-lo, que absurdo!
“Vamos, vamos.” An Junlie parecia não perceber o olhar assassino dela, puxando seu braço para fora, obrigando-a a engolir a raiva.

Sob o olhar atento dele, Zi Ye, sonolenta, terminou o aquecimento e foi arrastada a correr ao redor da casa. O entorno era ladeado por altas árvores roxas, frescas e sombreadas, o ar da manhã úmido e agradavelmente limpo.
Uma brisa soprou, e Zi Ye despertou.
Nunca tinha percebido o tamanho de sua casa; agora, correndo em círculos, percebeu que não era possível medir aquilo a pé. Quando estava no laboratório, usava veículos magnéticos para se deslocar, e agora, correr? Preferia morrer.
An Junlie não permitiu que ela parasse e disse: “Só funciona se correr pelo menos três voltas.”
Zi Ye, ouvindo isso, sentiu as pernas fraquejarem e caiu no chão.
An Junlie balançou a cabeça e correu sozinho; Zi Ye ficou deitada, já acordada, sentindo-se injustiçada: ele queria correr, tudo bem, mas por que ela tinha que ir junto?
Na segunda volta, An Junlie voltou ao lado dela, ouviu a pergunta e sorriu: “Se me acompanhar, te conto o motivo.”
Zi Ye, descansada, seguiu correndo atrás dele.
Alienígena era um nome bem adequado.
Ele tinha pernas longas; com a mesma frequência, sua passada era 1,4 vezes maior que a dela, em menos de um minuto já estava à frente. Zi Ye acelerou, mas ele corria com facilidade, sempre mantendo uma distância nem tão próxima, nem tão longe.
Nesse jogo de pega-pega, An Junlie facilmente correu uma volta extra. Quando chegaram à porta da sala, Zi Ye percebeu, tarde demais, que fora enganada!
Vendo An Junlie a menos de um metro de distância, tentou se vingar chutando-lhe o calcanhar, mas ele avançou justo na hora, escapando do golpe: “Venha, fedelho, vou te ensinar boxe.”
Zi Ye, exasperada: “Não quero aprender!”
An Junlie insistiu: “Então faça duzentas flexões, que tal?”
Zi Ye suspirou resignada: “Melhor você me ensinar boxe então.” Assim, passou uma hora dolorosa praticando com ele.
Mal terminou o treino, sem tempo para descansar, An Junlie já preparava a próxima atividade. Zi Ye se jogou no chão, decidida a não levantar. Nesse momento, o 120 veio correndo, aflito: “Mestre, a ruiva enviou três mensagens prateadas, dizendo que se você não atender, vai destruir todos os seus robôs.”
Zi Ye comemorou, finalmente um motivo para se livrar de An Junlie!