Cem

099 Pequena Broto, salve-me!

Kersbent desceu da aeronave e disse a Zi Ye: “Nós não podemos ir para a sala de entrevistas, você desça sozinha. Vamos aproveitar para conversar com a colega Li Chunyu.” Que tipo de amigo esquece dos outros por causa de uma garota? Zi Ye lançou-lhes um olhar de reprovação e, pegando o elevador, desceu até o 99º andar do edifício, entrando na sala de espera dos candidatos.

O Edifício de Prática foi projetado para acomodar mechas, por isso cada andar tinha mais de vinte metros de altura. Ao entrar, a sensação era de insignificância diante da grandiosidade. Por onde passava, todos os funcionários eram robôs inteligentes, perfeitamente uniformizados. Entretanto, a sala de espera dos candidatos era pequena, como uma residência comum, e cada candidato ficava isolado em uma sala diferente, para evitar qualquer tipo de comunicação.

Entre a sala de espera e a sala de entrevistas, havia apenas uma parede de vidro inovador, permitindo que os candidatos observassem o que acontecia durante as entrevistas. O ambiente era simples: uma mesa grande fosca, três examinadores sentados, com placas indicando seus nomes, e o candidato sentado à frente deles.

A distância impossibilitava Zi Ye de ler os nomes nas placas, mas ela logo reconheceu um rosto familiar: Alfa Shilai.

Ele está mesmo aqui!

Se ele aceitara ser seu examinador, isso significava que talvez ela tivesse chance de tornar-se sua pupila? Zi Ye conteve a excitação e colou-se ao vidro, observando atentamente.

Além de Alfa Shilai, o examinador à direita também lhe parecia familiar – provavelmente o diretor da Academia de Mechas. Tinha o típico aspecto de um burocrata: barriga avantajada, entradas avançadas apesar da pouca idade. Em termos de realizações, não se destacava muito na Universidade de Lins.

Quando Chun Niu o recomendou a ela, mencionou sua habilidade em construir contatos e acessar membros de grandes poderes oficiais, sugerindo que, caso desejasse seguir carreira governamental, ser orientada por ele facilitaria bastante o caminho.

Zi Ye, porém, não tinha interesse nessas artimanhas, por isso não procurou visitá-lo antes.

O examinador à esquerda, por sua vez, era totalmente desconhecido. Chun Niu nunca o mencionara, então devia ser apenas um orientador comum. Segundo as informações dela, sempre haveria três examinadores: o primeiro representando a universidade, o segundo, a academia, e o terceiro, o futuro orientador direto.

Ou seja, o terceiro era o mais importante.

Zi Ye jamais imaginaria que as coisas se desenrolariam assim. Seu coração batia descompassado, só restando rezar para não ser escolhida pelo terceiro examinador.

“Zi Ye, por favor, venha comigo.” A voz suave do robô inteligente com aparência feminina soou. Zi Ye cerrou os punhos e seguiu a robô.

Para evitar o cruzamento entre candidatos entrando e saindo, os trajetos eram labirínticos; caminharam por cerca de quatro ou cinco minutos até chegar à sala de entrevistas.

Lá dentro, todos os sinais de comunicação eram bloqueados – nada de supermensagens, nada de computadores de pulso.

Antes de entrar, Zi Ye estava confiante, mas, ao atravessar a porta, ficou surpresa. O examinador à esquerda havia sido trocado! Ao contrário de Alfa Shilai e do diretor, o novo examinador parecia jovem demais, pouco mais de trinta anos. Forte, imponente, transmitia mais ares de veterano de guerra do que de professor.

Apesar da expressão gentil, Zi Ye sentiu uma enorme pressão. Seria ele seu futuro orientador? Espiou discretamente a placa à sua frente: Brandley Carter.

Esse nome também não constava nos arquivos de Chun Niu...

Zi Ye tentou espiar novamente, mas deu de cara com o olhar atento de Brandley Carter. Ele sorriu levemente, suavizando imediatamente as linhas do rosto, tornando-se afável.

Como pode mudar tão rápido? Mais ainda que Lan Li. Zi Ye fez um esforço para se acalmar, sorriu discretamente e cumprimentou os examinadores: “Boa tarde, professores.”

Alfa Shilai respondeu sorrindo: “Zi Ye, não precisa ficar nervosa, sente-se, por favor.”

Zi Ye obedeceu, sentando-se e exalando suavemente. Na sala de espera, estava tomada pela tensão, mas ao se acomodar, seu coração foi se tranquilizando pouco a pouco.

Retribuiu o sorriso, agradeceu e sentou-se diante dos examinadores.

Brandley, percebendo seu nervosismo, comentou: “Não precisa se preocupar, é só uma conversa informal.”

A voz era surpreendentemente gentil. Zi Ye relaxou e assentiu.

Alfa Shilai iniciou: “Qual modelo de mecha você costuma apreciar? Poderia nos contar um pouco?”

A pergunta parecia simples, mas Zi Ye permaneceu atenta. Não podia mencionar seus próprios mechas, então pensou nos de domínio público. Lembrou-se do velho mecha sucateado que desmontava e remontava em Yinfuxing, e respondeu: “Gosto do modelo Sentinela Vigia, projetado pelo professor Tangshan. Este mecha foi aprimorado no sistema de silenciamento do motor e seu corpo é como uma espada desembainhada — ideal para ataques surpresa e vigilância... Não há como negar, do projeto à fabricação, tudo é de altíssimo nível.”

Esse modelo já existia antes de Tangshan ir para Yinfuxing. Depois, ele produziu mais um, usado por Zi Ye como cobaia para seus experimentos.

Alfa Shilai assentiu repetidas vezes, elogiando: “Entre as criações do professor Tangshan, o Sentinela Vigia não é dos mais famosos, muitos nem conhecem. É admirável que você tenha se aprofundado tanto em sua pesquisa.”

O sorriso de Zi Ye mal se formava quando o diretor da Academia de Mechas interveio: “E na sua opinião, quais as semelhanças entre o Sentinela Vigia do professor Tangshan e o modelo Vigia da Legião Huaxia? E a maior diferença?”

Zi Ye ficou momentaneamente atônita.

Modelo Vigia da Legião Huaxia? Nunca ouvira falar!

Um suor frio escorreu pelas costas. Não sabia que as perguntas eram formuladas conforme as respostas dos candidatos. Ao mencionar um modelo antigo de dez anos atrás, o diretor lançou outro ainda mais antigo, deixando-a em apuros.

Felizmente, sua habilidade de manter a expressão neutra era excelente, e ela não demonstrou o menor sinal de nervosismo, mesmo sentindo o suor frio escorrer.

O que fazer? Zi Ye fitou os três examinadores, que aguardavam sua resposta em silêncio.

Tentar enrolar? Impossível, não diante daqueles três.

“Zi Ye, o modelo Vigia da Legião Huaxia foi lançado há treze anos. Seu exterior foi projetado com efeito de camuflagem...” Uma voz fina soou em sua mente. Zi Ye estremeceu: era Pequena Broto a socorrê-la.

Suspirou aliviada e, mantendo a postura, respondeu: “Obrigada pela pergunta, professor. Conheço esse modelo, mas faz tanto tempo, permitam-me um minuto para recordar os detalhes.”

O diretor assentiu.

Zi Ye abaixou levemente a cabeça e concentrou-se em ouvir Pequena Broto enquanto organizava mentalmente as informações. Os dados fornecidos eram tão completos que ela quase não precisou organizar – apenas expôs as características principais, comparou com o modelo Sentinela Vigia, listando semelhanças e diferenças, tudo de forma clara e sem hesitação.

Brandley arqueou as sobrancelhas, e até mesmo o diretor e Alfa Shilai mostraram surpresa. Normalmente, não faziam perguntas tão difíceis. Quando o diretor lançou aquela questão, todos acharam que tinha exagerado; caso Zi Ye não soubesse responder, seria perdoada. Mas ela respondeu perfeitamente!

Uma adolescente, já dominando modelos de mechas de mais de dez anos atrás – que esforço admirável! O verdadeiro talento é 99% suor e 1% dom.

Com esse esforço, em certo sentido, ela já estava aprovada. Quanto ao 1% de talento, bastava ver suas criações práticas.

O professor Alfa Shilai mal podia esperar para examinar sua obra, pois caso Zi Ye fosse aprovada, bateria o recorde de Li Chunyu, tornando-se a mais jovem a ingressar na universidade!

Assim, Alfa Shilai e o diretor não fizeram mais perguntas. Se Brandley também nada perguntasse, passariam direto para a próxima etapa. Mas Brandley, ignorando as intenções dos dois, sorriu e questionou: “Zi Ye, que conhecimentos você espera adquirir em Lins?”

Zi Ye pensou e respondeu: “Quero me especializar em reparo de armaduras. Se possível, compreender todo o processo de um mecha, desde o conceito até a fabricação, entendendo cada etapa e técnica envolvida.”

Brandley assentiu: “E se seu orientador for muito jovem, você ficaria preocupada com a capacidade dele de guiá-la?”

A pergunta foi direta. O professor e o diretor não conseguiram evitar um leve sobressalto. Mas Zi Ye apreciava a objetividade e respondeu: “Não, não me preocuparia. Juventude não é sinônimo de inexperiência. Além disso, o orientador abre a porta, mas o caminho é trilhado pelo próprio aluno. O essencial é o próprio esforço.”

Os examinadores concordaram plenamente com sua resposta.

O diretor consultou o relógio: “Você trouxe algum trabalho prático?”

Zi Ye assentiu e, junto dos três examinadores, dirigiu-se ao expositor de mechas. Retirou de seu anel espacial o modelo Guerreiro modificado por ela.

Os três examinadores olharam para o Guerreiro, mas não fizeram qualquer comentário de imediato, apenas observavam com atenção o teste realizado pelo robô inteligente.

Zi Ye, ansiosa, observava as reações deles. Será que seu projeto conseguiria impressionar especialistas?

Como permaneceram em silêncio, ela tomou a iniciativa de apresentar seu trabalho. Sem roteiro preparado, começou a explicar: “Utilizei o modelo clássico Guerreiro. Após atualização do sistema de propulsão, a potência aumentou em 5%. A velocidade de processamento da CPU chega a 176 TF, ...”

Alfa Shilai assentiu várias vezes: “Muito bem feito.” Mechas são máquinas complexas, e alterações não são visíveis a olho nu – só os testes de diagnóstico ou a pilotagem direta podem comprovar as melhorias.

Muitos estudantes não entendem isso, focando apenas na aparência, tornando o mecha chamativo e colorido, ao contrário de Zi Ye, que privilegia a funcionalidade.

Essas modificações discretas são as mais vantajosas em combate!

Brandley, que permanecera em silêncio, de repente falou: “Posso pilotar um pouco?”

Zi Ye sorriu: “Claro, fique à vontade.”

O diretor interveio: “Pilotar pessoalmente é bom, mas para uma entrevista, os dados dos testes já são suficientes.” Normalmente, orientadores não pilotam as criações dos candidatos, especialmente antes da admissão.

É um risco de segurança!

Durante a modificação, o estudante pode ter alterado componentes críticos, comprometendo a segurança do mecha. Mas como Brandley insistiu, o diretor não pôde recusar de forma direta, apenas sugeriu com delicadeza. Afinal, se algo acontecesse, todos estariam em apuros.