Cinquenta e nove

O coração de Ziyé contraiu-se num instante, ela recuou alguns passos e segurou com força a Espada de Aurora. Aquela criatura, com uma única garra, já havia destruído seu aerobarco por completo.

Apesar disso, ela não fugiu em desespero, mas permaneceu observando o animal em silêncio. Enquanto ele ainda não notava sua presença, existia uma chance de acertar um golpe certeiro.

Ziyé apertou a Espada de Aurora com ambas as mãos, canalizando toda a sua energia mental, e saltou com vigor, concentrando a luz mais intensa da espada em direção à cabeça da criatura!

Tudo aconteceu num piscar de olhos: a lâmina cortou pesadamente o corpo do Lagarto de Escamas Dracônicas. A sensação foi estranha, como se cortasse escamas grossas com uma faca. O sangue escorreu pela ferida, mas Ziyé sabia que o ferimento não era fatal.

A pele do lagarto era ainda mais espessa e resistente do que ela imaginara.

O golpe não surtiu o efeito desejado, e o lagarto, enfurecido, inevitavelmente revidaria.

Ziyé saltou apressada para trás dele; assim, para atacá-la, seria obrigado a girar o corpo, e, sendo tão grande, seus movimentos não seriam ágeis.

De fato, a criatura rugiu em fúria, agitando garras e presas, e virou-se para atacar Ziyé.

Ela aproveitou a brecha, avançando em vez de recuar, e antes que as garras descessem sobre ela, pulou e, sem hesitar, cravou a Espada de Aurora em sua boca.

Talvez não fosse a melhor escolha; pensou que deveria ter mirado nos olhos. A boca era larga e profunda, e se não conseguisse atingir o fundo, perderia força e, ao cair no chão, seria facilmente esmagada pelas garras da criatura.

O erro poderia custar-lhe a vida.

Mas não havia espaço para dúvidas naquele momento; ao agir, era preciso ir até o fim. Caso contrário, mesmo o possível sucesso se esvairia.

Felizmente, sua força mental era formidável, e a espada atravessou a garganta do lagarto. Seus dedos quase não conseguiam segurar a empunhadura, quase deixando-a escapar.

A enorme cabeça do lagarto ergueu-se, as garras dianteiras rasgando o solo com violência enquanto, em agonia, investia contra Ziyé. Tomado pela dor, seus ataques tornaram-se caóticos, arrancando até as árvores ao redor.

Agora, o corpo pequeno e ágil de Ziyé era uma vantagem, permitindo-lhe esquivar-se facilmente entre os ataques desgovernados da criatura. O lagarto parecia perceber sua falha e, então, tentou esmagá-la com o próprio corpo, rolando como um rolo compressor. Surpresa, Ziyé brandiu novamente sua espada; um clarão reluziu quando a lâmina traçou um arco perfeito no ar, cortando a cabeça do lagarto.

O golpe foi limpo e decidido, sua mão firme, sem qualquer tremor. Só quando o uivo estridente cortou o ar, ela girou nos calcanhares e correu.

Um bramido, como o de um leão, ecoou enquanto o lagarto arregalava os olhos, inflava o corpo e liberava um jato súbito de gás pela garganta. Ziyé nunca enfrentara tal ataque e, antes de reagir, sentiu-se lançada como por um furacão, voando centenas de metros como uma pipa sem fio, até despencar pesadamente no solo, sentindo como se seus órgãos tivessem se deslocado.

Ao longe, os sons agônicos do lagarto quase lhe rasgavam os tímpanos.

A luz da Espada de Aurora estava profundamente cravada em seu pescoço. O lagarto sacudia a cabeça em vão, incapaz de se livrar da lâmina. Ziyé, sem a espada, não podia atacar, restando-lhe apenas assistir enquanto a criatura, exaurida em sua fúria, perdia as forças. O brilho em seus olhos se apagava, e salivas fétidas misturadas ao sangue escorriam entre os dentes largos, pingando no chão.

Ziyé observou a cena, tomada de horror, até que o lagarto tombou com estrondo. Só então ousou se aproximar e retirar a Espada de Aurora.

Ao olhar a lâmina em suas mãos, percebeu que, sem a energia mental, ela havia encolhido ao tamanho de uma adaga. Sabia que ainda lhe faltava muito, mas compreendeu que, se se esforçasse o suficiente, nem monstros poderiam deter seus ataques.

Riu alto, uma gargalhada livre ecoando pela floresta. Pepezinho estava certo: desde que estivesse disposta a usar seu potencial, seria poderosa o bastante, física e mentalmente. Bastava lutar por si mesma, e nada, nem ninguém, poderia dominá-la. Precisava ser destemida!

— Parabéns, mestre, a jornada pela Floresta Mágica terminou com perfeição!

Pepezinho surgiu no ar, dando-lhe um beijo voador. Ziyé sorriu radiante e, no instante seguinte, foi transportada para fora do sistema de treinamento.

Ao abrir os olhos, seu primeiro impulso foi verificar as roupas. Aliviada por não ver manchas de sangue, soltou um longo suspiro e se sentou, sentindo dores pelo corpo, como se tivesse corrido milhares de quilômetros.

Pepezinho aninhou-se em seu colo, radiante:

— Ziyé, você passou na primeira fase do treinamento!

Ela só pensava em jogá-lo para longe.

Refletindo, percebeu que devia agradecer a Pepezinho. Sempre estivera ao seu lado, conversando, treinando, forçando-a a crescer.

Instintivamente, pegou Pepezinho nas mãos, encostando-o na face e acariciando-o:

— Você venceu, diabinho. Vamos construir um mecha e sair por aí cobrar a dívida do An Junlie, que tal?

Pepezinho saltitou de alegria:

— Oba!

Ziyé levantou-se, tomou um banho, comeu algo e descansou um pouco. Quando se sentiu revigorada, pediu para o 120 tomar conta da porta e, levando Pepezinho, dirigiu-se ao Laboratório Dois.

O Laboratório Dois ficava no subsolo, um local onde nem An Junlie jamais havia entrado.

A entrada estava no depósito subterrâneo.

Lá, entre prateleiras de objetos diversos, Ziyé foi até o fundo, ativou um dispositivo escondido atrás das prateleiras e a porta deslizou silenciosamente para os lados, revelando uma sala secreta.

Ao acender a luz sem sombra, tudo se tornou visível.

O subsolo dois era do mesmo tamanho que o Laboratório Um, igualmente equipado com bancada, depósito e hangar. No entanto, diferentemente do primeiro, ali havia apenas dois mechas — mas eram as obras-primas finais do Mestre Tangshan, os mais avançados da galáxia!

Para qualquer piloto, aqueles dois mechas eram tesouros inestimáveis.

Ziyé aproximou-se, tocou o pé de um deles e suspirou. Seu mestre, Tangshan, deixara-os como herança, mas ela ainda não tinha capacidade de ser uma piloto de elite, nem possuía talento especial para pilotá-los.

Se desse os mechas, sentiria pena; se não desse, eles perderiam o propósito de existir.

Quando An Junlie veio visitá-la, pensou em presenteá-lo com um dos mechas, mas desistiu. Se ele fosse digno e conseguisse pilotar, não se importaria em dar-lhe um, mas, por ora, não era necessário.

Eram ótimos, sim, mas ela não podia pilotá-los. Para deixar o planeta, precisaria construir um mecha próprio.

Sentou-se numa cadeira do laboratório e perguntou a Pepezinho:

— O que acha, faço o mecha com metal ou com materiais biológicos?