Quatro

— Ei, extraterrestre, por que está enrolando? Anda logo!

An Jún Liè lutou para se levantar, exibiu seu traje mecânico e, como um gigante de dez metros, ergueu-se no pátio, tornando-se imediatamente o símbolo mais impressionante da região.

Zi Ye estava em pé sobre o pé do traje, parecendo um pequeno pão de terra, tocando com curiosidade o dedo metálico. A brotinha sobre sua cabeça esfregava as folhas no metal níquel, tentando escalar o traje, mas a superfície era grande e escorregadia demais. Depois de várias tentativas frustradas, acabou cabisbaixa, descansando sobre a cabeça de Zi Ye.

Zi Ye deu um tapinha na cabeça e voltou para dentro da casa.

An Jún Liè ficou no pátio, observando o ponteiro do relógio na parede avançar lentamente, sentindo-se cada vez mais tonto, com as pernas tão fracas que mal conseguia se manter em pé.

O motivo de ter voltado ali era justamente a falta de força física, incapaz de procurar outra oficina de reparos. Percebeu, com sensibilidade, que a luz naquele lugar era problemática. Dentro da casa, sentiu-se um pouco melhor, mas ao sair, seu corpo já não aguentava mais.

Olhou ao redor e viu, à esquerda, um corredor coberto de pedra; foi até a sombra e sentou-se.

No momento, preservar energia era o mais importante.

Sentado, sua cabeça ficou ainda mais pesada. Nos últimos segundos antes de chegar ao limite, Zi Ye apareceu arrastando uma caixa de ferramentas, uma caixa de energia e uma terceira caixa de materiais de propósito desconhecido.

Ela afastou com força os galhos secos, colocou as caixas no chão, abriu-as, colocou as luvas e lançou-lhe um olhar de compaixão:

— Só posso fazer o melhor possível. Sua sorte não está boa; a máquina de recarga está quebrada, então não será rápido repor a energia.

Exausto, An Jún Liè ficou tão irritado que quase explodiu.

— Se nem consegue recarregar, que oficina de reparos é essa?

Zi Ye lançou-lhe um olhar de desdém, franzindo o cenho:

— Então faça você mesmo.

An Jún Liè quase gritou:

— Se eu pudesse, acha que estaria aqui?

Zi Ye não sabia que seu ídolo, An Jún Liè, também perdia a cabeça; percebeu que ele era mais acessível do que imaginava. Olhou para o traje, largou as ferramentas e disse:

— Vou procurar um pedaço de metal para testar.

An Jún Liè levantou-se indignado:

— Se nem sabe que metal é, vai servir para quê?

Zi Ye respondeu com tranquilidade:

— Acabei de identificar os componentes e a ordem dos elementos. Quando você tirou o traje, coletei uma amostra ao toque.

Tão rápido assim? Teria sido quando ela tocou o dedo do traje? Talvez esta oficina não fosse tão ruim quanto ele imaginava. Voltou a sentar-se na sombra, observando-a trabalhar.

Ela conectou instrumentos eletrônicos ao traje, realizando um diagnóstico completo, e então mergulhou numa pilha de lixo ao lado, revirando tudo.

O pátio, já bagunçado, ficou coberto de poeira. An Jún Liè, que nunca foi muito exigente, teve que cobrir o rosto. Depois de um tempo, Zi Ye levantou-se da pilha de lixo, coberta de fuligem, com cabelos desarrumados adornados por folhas deterioradas, parecendo até cômica. Segurava com uma mão uma pele de serpente de cerca de dois metros, e com a outra limpava o suor, sujando o rosto como um gato manchado.

— As placas de metal foram usadas para refazer o corpo do t88. Só tenho pele de serpente, vai ter que servir.

An Jún Liè achava aquilo um absurdo:

— Está brincando? Esse técnico já nem parece um profissional, e agora com pele de serpente... parece um pirralho de rua.

Sentiu vontade de verificar de novo a placa da oficina; seria mesmo uma oficina de trajes mecânicos?

Zi Ye percebeu sua dúvida e explicou:

— Dá pra usar. Ela é extremamente flexível, resistente a armas, e após polimento e tratamento químico, pode servir como articulação do joelho, aumentando a mobilidade.

Ela organizou rapidamente a pele de serpente, trabalhando com habilidade.

Mas An Jún Liè não se convenceu.

— Se não sabe reparar, diga logo. Não vou culpar você. Mas não me traga essas coisas absurdas! Usar pele de serpente num traje? Quem faz isso já morreu ou ainda nem nasceu!

Zi Ye ficou atônita com o ataque.

An Jún Liè esforçou-se para controlar a raiva, dizendo friamente:

— Se quer fazer experimentos, não me importo, mas não use meu traje!

Zi Ye parou, com a boca contraída, lançando-lhe um olhar furioso:

— Não use, então. Não me culpe se eu arrancar o braço dele.

An Jún Liè, tomado pela raiva, respondeu:

— Prefiro perder um braço a ter lixo no meu traje!

Zi Ye ficou em silêncio por um tempo.

— Entendido.

Ela pegou uma barra de metal, saltou para o traje em movimentos tão ágeis que nem um macaco praticando saltos diariamente conseguiria imitar.

Três segundos depois, o braço do gigante caiu com um estrondo, levantando uma nuvem de poeira.

O rosto de An Jún Liè escureceu completamente.

— Por que desmontou?

Ela, tão pequena, era impiedosa; só tinha feito algumas críticas e já desmontara o traje!

— Não foi você que disse preferir perder um braço?

Zi Ye respondeu, de cima, com serenidade, sem parecer vingativa.

An Jún Liè sentiu um frio interno; alguém capaz de vingar-se com tanta tranquilidade era realmente perigoso! Não esperava encontrar um bom técnico nesse planeta primitivo, mas aquilo era demais!

Vendo o braço caído no chão, sentiu uma dor aguda, incapaz de controlar mais a raiva.

— Desça já!

O traje era seu primeiro companheiro; não toleraria que ninguém o desrespeitasse!

Zi Ye, no ombro do traje, olhou-o indiferente e saltou para o chão.

An Jún Liè, descontrolado, rugiu:

— Recoloque o braço!

Zi Ye percebeu que os grandes personagens dos planetas avançados, quando gritavam, eram iguais aos daqui; afinal, o universo era uma grande família, e gritar era um hábito compartilhado por todos. Apontou o alicate para o braço caído:

— Não tenho o metal do seu traje, e você não aceita materiais biológicos. Só resta fundir o braço e formar as peças necessárias.

Essa frase fez An Jún Liè calar-se.

Zi Ye largou as ferramentas, virou-se de repente e sorriu para ele:

— Extraterrestre, você não está tonto?

An Jún Liè, tenso o dia inteiro, só agora, relaxando após o acesso de raiva, percebeu a fadiga. Com a pergunta repentina, sentiu-se zonzo, cambaleou e caiu.

Ele era grande; ao cair, derrubou galhos de árvore, que tombaram sobre ele.

Zi Ye, ao vê-lo quase desmaiado, sentiu vontade de dar-lhe um pontapé, mas apenas ergueu o braço num gesto de vitória e, animada, correu até o traje!