Noventa e quatro

093 Esperar é a dor mais pungente

Zi Ye acordou naturalmente, e ao levantar a cabeça deparou-se subitamente com An Junlie, que a observava com um olhar tão gentil que ela saltou para trás, assustada. O quê? Ela realmente tinha dormido abraçada a An Junlie a noite inteira! E agora ele ainda lhe lançava aquele olhar tão terno?

An Junlie não era uma pessoa de natureza suave, mas quando se mostrava gentil, o coração dela simplesmente não aguentava!

Esforçando-se para parecer calma, ela olhou ao redor. O céu começava a clarear, as últimas estrelas cadentes ainda eram visíveis, e, ao longe, o jogo recomeçava, inaugurando um novo dia.

An Junlie sorriu: “Acordou?”

Zi Ye esfregou os olhos, virou o rosto, escondeu um bocejo com a mão e devolveu o casaco, retomando seu ar impassível: “Desculpe, comandante, acabei adormecendo sem querer.”

An Junlie afagou seus cabelos: “Não tem problema.”

Zi Ye olhou para a grande mão dele pousada em sua cabeça e, de repente, não soube o que dizer. An Junlie, um pouco sem jeito, retirou a mão: “Que tal voltar à nave-mãe e dormir mais um pouco?”

Zi Ye se endireitou, respirou fundo e balançou a cabeça: “Não, quero ir embora. An Junlie, obrigada pela hospitalidade, obrigada por ter ficado comigo ontem.”

An Junlie sabia que ela diria isso mais cedo ou mais tarde, mas não esperava que viesse tão rápido. Embora sentisse uma pontada de desânimo, não deixou transparecer, apenas assentiu: “Certo, levo você de volta.”

Zi Ye lembrou-se do seu modelo Ping’an. Se voltasse pilotando ele, não seria adequado: An Junlie a reconheceria, e ainda... Não, espera! De repente, ela se deu conta: An Junlie provavelmente já sabia que aquele mecha era dela. Se ele descobrisse que o Ping’an era sua criação, ela não teria mais como fugir.

Não, precisava partir antes que ele percebesse!

Ela assentiu: “Obrigada.”

An Junlie fez uma ligação hipercomunicativa, ordenando que a fragata se aproximasse, depois virou-se para Zi Ye: “Vamos até a plataforma de pouso.” Quando chegaram, a fragata do Batalhão Angelical acabara de aterrissar. A pontualidade era tamanha que não se desperdiçou um segundo sequer; Zi Ye não pôde deixar de se impressionar com tanta eficiência.

Ela embarcou na fragata, An Junlie a acompanhou. Nenhum dos dois recusou a presença do outro; ficaram apenas se olhando, em silêncio.

Quem diria que na noite anterior ele a abraçaria para dormir? Era mesmo um milagre. Ao pensar nisso, tudo parecia um sonho. Mas o dia amanheceu, e o sonho acabou. Zi Ye olhou silenciosamente para An Junlie, decidida a guardar essa bela lembrança no fundo do coração.

A fragata era veloz. De Siatu para a Estação Espacial Qila, não levou nem meia hora. Ouvindo o pedido de autorização de entrada, Zi Ye sentiu uma pontada de tristeza, e mais ainda de mágoa.

An Junlie notou seu semblante abatido e perguntou, preocupado: “Onde você mora? Levo você até lá.”

Fragatas não podem circular dentro da estação. Zi Ye balançou a cabeça: “Não precisa, pode ir. Fica a poucos passos.” Assim que a fragata entrou e estacionou, ela saiu correndo antes mesmo que An Junlie se movesse.

An Junlie apressou-se atrás dela. Zi Ye não ousou olhar para trás, atravessou o corredor de saída em disparada até a porta. Vendo um magnetocarro de transporte, saltou a bordo sem hesitar. O veículo era pilotado por um robô inteligente; assim que Zi Ye se acomodou, disparou como uma flecha.

Quando An Junlie chegou à porta do corredor, só pôde ver um pontinho do vulto dela ao longe.

Foi uma fuga completa.

Após alguns minutos em alta velocidade, de repente ela se lembrou de algo. Pediu ao robô que parasse e olhou para trás: já não via mais a entrada da estação. Zi Ye ficou parada, olhando para o caminho que o magnetocarro percorrera, e as lágrimas rolaram sem que pudesse conter.

Enxugando as lágrimas com o dorso da mão, virou o rosto, o olhar firme e decidido, seguindo adiante: “An Junlie, obrigada.”

—

De volta ao alojamento, Zi Ye jogou-se exausta na cama e ficou encarando o teto, perdida.

Sim, viu An Junlie.
Sim, foi abraçada por ele.
Sim, abandonou An Junlie e fugiu sozinha.

Quisesse ou não, sua mente era tomada por imagens de An Junlie: seus raros sorrisos, o semblante sério, o olhar melancólico para as estrelas...

Virou-se, murmurando, e lembrou-se de que o Pequeno Broto ainda estava em sua bolsa. Apavorada, tirou-o de lá.

O Pequeno Broto estava achatado como uma panqueca, olhos fechados em modo de espera.

Zi Ye cutucou-o com a ponta do dedo, mas ele não reagiu.

Cutucou de novo, e nada.

Após cinco, seis, sete, oito cutucadas, o Pequeno Broto continuou imóvel.

Será que ficou sem energia?

A energia dele sempre fora um mistério: não tinha onde carregar, não havia painel solar, e ainda assim sempre ficava ativo. Agora, talvez tivesse entrado em modo de espera por tempo demais e não conseguisse acordar?

Zi Ye parou de cutucá-lo e esperou que se recuperasse.

Um minuto, dois, cinco se passaram.

O Pequeno Broto não despertou.

Zi Ye começou a se preocupar: será que ele sufocou? Não fazia sentido!

Rolou de um lado para o outro na cama, cheia de angústia. Olhou de novo e viu que continuava achatado. Será que o esmagou sem querer enquanto dormia?

Pensando nisso, ficou ainda mais triste. Abraçando o Pequeno Broto com pena, lamentou: “Meu brotinho, me desculpa, não devia ter te apertado. Volta, por favor. Nunca mais vou deitar em cima de você, nem te deixar sufocado...”

“É mesmo?” O Pequeno Broto saltou de repente, recuperando a forma arredondada, com os olhinhos brilhando: “Gravei tudo o que você disse, hein, não pode voltar atrás!”

Zi Ye percebeu que ele só estava pregando uma peça, suspirou aliviada, mas não resistiu a lançar-lhe um olhar de reprovação: “Precisava disso?”

O Pequeno Broto a encarou indignado: “Claro que sim! Anteontem você prometeu não me sufocar mais, e ontem me deixou o dia todo na bolsa. Eu detesto você!”

Zi Ye tentou cutucar seus olhos de vidro, mas ele saltou para longe: “Má! Você não é uma boa dona!”

Ela apressou-se em acalmar os ânimos: “Eu sou má, a culpa é minha, nunca mais vou fazer isso. Seja aqui ou no espaço, An Junlie não é tão bom quanto você.”

O Pequeno Broto virou o rosto com um “humph”: “Tudo bem, já que admitiu o erro, vou deixar passar por enquanto.”

Zi Ye, feliz, lhe deu um beijo e o enfiou debaixo das cobertas, indo lavar-se e dormir logo depois.

Dormiu até a tarde e, ao acordar, sentia-se quase recuperada. Para ela, dormir era o melhor remédio: não importava quanto sofresse ou quantas preocupações tivesse, tudo se dissolvia no sono, e ao acordar, o coração recuperava sua força habitual.

Depois de comer alguma coisa, Zi Ye subiu ao fórum para resolver exercícios.

Nas últimas semanas, com as provas, tinha deixado os trabalhos de lado, mas agora sua habilidade de resolver problemas melhorara ainda mais. As provas desenvolvem rapidamente a capacidade de análise, e Zi Ye percebeu que, ao retomar as tarefas, estava mais ágil e eficiente do que nunca.

O Pequeno Broto, por sua vez, tornara-se um verdadeiro robô das tarefas.

Em menos de dois dias, Zi Ye atingiu o nível para resolver questões de quinto grau. Ela e o Pequeno Broto respondiam e viam o dinheiro entrar, radiantes de alegria.

Chun Niu, surpresa, não deixou de alertá-la com seriedade: “Broto Fofo, exercícios podem ser feitos a qualquer hora. Os resultados estão para sair. Como está seu projeto prático?”

Zi Ye coçou a cabeça e, sem perder mais tempo, seguiu o conselho, dedicando-se ao projeto.

Diferente da prova teórica, o projeto prático exigia montar um mecha conforme as especificações ou modificar um modelo existente. Entre tantos, o único que ela dominava era o modelo Guerreiro. Já havia analisado esse modelo, a modificação não seria difícil; o problema era o dinheiro.

Por sorte, vendera o projeto do Fantasma Pintor e tinha trezentos mil em mãos. Somando os ganhos das tarefas e o auxílio do governo, ainda era pouco.

Sem escolhas, ela e o Pequeno Broto passaram mais dois dias de trabalho intenso, entregando tudo de uma vez e, finalmente, juntaram cinquenta mil para comprar o Guerreiro.

Economias de uma vida desde a saída de Yinfu se esvaíram num só dia. Zi Ye sentiu o golpe, mas sabia: sem arriscar o pouco, jamais teria muito. Encarou a dor como força, pôs-se a modificar o Guerreiro: upgrade no sistema de propulsão, canhão adaptado, controle de trajetória, aumento de energia...

Cada modificação era uma nova despesa. Sem tempo para mais tarefas, deixou tudo nas mãos do Pequeno Broto, que se empenhou ao máximo.

Os resultados sairiam às 14h do dia 10 de dezembro.

Zi Ye não parava de pensar nisso. Acordou cedo, sem ânimo para mexer nos mechas, apenas se sentou na varanda, esperando.

A espera era a parte mais penosa e interminável. Nunca sentira o tempo se arrastar tanto; normalmente, um dia parecia curto, tantas tarefas a cumprir, e agora só podia olhar para o relógio, torcendo para que as horas corressem.

O resultado definiria o seu futuro. Sem ele, não conseguia se concentrar no projeto prático, nem no seu pequeno ateliê Broto Fofo.

Das cinco da manhã até o meio-dia, estava inquieta, sentindo o tempo se arrastar como nunca. Para distrair-se, decidiu ir ao fórum resolver exercícios.

Assim que entrou, Lobo Nuvem Cinzenta exclamou: “Broto Fofo, hoje sai o resultado, está confiante?”

Zi Ye permaneceu em silêncio.

O Lobo Nuvem Cinzenta insistiu: “Broto Fofo, se você passar, eu te dou um mecha de ponta de presente de formatura!”

Zi Ye saiu imediatamente do fórum.

Nem conseguia sentar na cadeira; acabou sentando-se no chão, quase rolando de um lado para o outro. O Pequeno Broto, alheio à ansiedade dela, sorriu: “Zi Ye, está na hora da sua soneca.”

Acordara cedo e, normalmente, dormia uma hora ao meio-dia. Pensou: nessa altura, o resultado já está decidido; não importa se ver agora ou depois, o resultado não mudará. Se tiver de ser dela, será. Se não, mesmo que espere até o amanhecer, nada mudará!

Com esse pensamento, sentiu-se mais leve e foi dormir.

Dormia profundamente quando o Pequeno Broto entrou voando no quarto, cutucando-a com seus brotinhos até acordá-la: “Dona, dona, saiu o resultado!”

Zi Ye pulou da cama. O Pequeno Broto imediatamente projetou a tela diante dela: “Olha!”