119 Intimidar os outros

Página (1/3)

A menininha lolita devorou o peixe inteiro da cabeça à cauda em poucas mordidas, sem cuspir nem sequer uma espinha. Depois de terminar, limpou a boca com a mão e estendeu-a, toda suja, para Ziye:

— Meu saco foi levado pela água do mar. Ainda bem que você tinha esse peixe. Uma dívida de gratidão não se esquece; um dia vou retribuir. Eu me chamo Suzune. E você?

Ziye sorriu:

— Foi só um peixe, não precisa agradecer. Eu sou Ziye.

— Hein? Você é a Ziye?

Suzune saltou de repente e a examinou de cima a baixo, elogiando-a com exagero:

— Já ouvi falar muito de você, seu nome ecoa como um trovão! Que sorte poder contemplar seu venerável rosto hoje!

— Não precisa ser tão formal. Eu já estou satisfeita.

Ziye caiu na risada, e até o instrutor, que normalmente mantinha o rosto sério, não conseguiu conter um sorriso.

Suzune levantou o polegar.

— Muito bem, então vou procurar comida.

Assim que terminou de falar, disparou para dentro da floresta como um raio. Tinha chegado com toda a pressa do mundo e partia com a mesma decisão.

Ao vê-la se afastar, Ziye também se levantou e disse aos instrutores:

— Obrigada por terem me emprestado o fogo.

Depois disso, entrou na floresta ao lado.

A mata permanecia em estado completamente selvagem. As folhas eram tão densas que o interior era fresco e sombrio, quase sem nenhuma luz. Ela avançou com cuidado, desviando das árvores cobertas de folhas cortantes e espinhos, até avistar uma árvore enorme, carregada de frutos vermelhos. Então perguntou:

— Broto, aquilo é comestível?

Brotinho guardava uma enciclopédia botânica organizada exclusivamente pelo Grande Pervertido. Desde que não se tratasse de uma planta especialmente rara, era capaz de identificá-la. Naquele momento, voou cambaleando até o alto, deu uma volta diante dos frutos e retornou. Com um estalo, pousou na cabeça de Ziye.

— Não é comestível.

Ziye umedeceu os lábios ressecados e continuou caminhando.

Naquele tipo de lugar, quanto mais abundante fosse a água do mar, mais escassa seria a água doce. Ela havia comido carne e peixe, mas não tinha água para beber; sua boca permanecia pegajosa. Se ainda houvesse alguma atividade naquele dia, sem água ela não teria forças para nada.

Pelo modo como os instrutores haviam permanecido no lugar depois de comer a carne, a probabilidade de ainda haver alguma atividade naquele dia era superior a oitenta por cento. O mais irritante era que eles não ofereciam orientação alguma sobre alimentação ou bebida. Só restava descobrir tudo por conta própria.

Ziye e Brotinho continuaram avançando floresta adentro. Depois de caminhar bastante, finalmente encontraram uma árvore cujos frutos eram comestíveis. Infelizmente, não era a época certa, e havia apenas dois ou três frutos ligeiramente avermelhados.

Sem precisar receber ordens, Brotinho liberou eletricidade. Com vários estalos agudos, cortou os talos dos frutos, que caíram nas mãos de Ziye.

Ela os limpou com a roupa. Ao dar a primeira mordida, o suco escorreu pelo canto de sua boca, e Ziye quase chorou.

Como era bom ter água!

Comeu o fruto em poucas mordidas, depois comeu outro para matar a sede e saiu carregando mais um.

Página (1/3)

Página (2/3)

Assim que saiu da floresta, um grupo de garotas correu até ela. Provavelmente haviam visto a maneira como tratara Suzune e agora vinham, sem o menor constrangimento, pedir comida. Algumas outras, porém, apenas a encaravam com desprezo.

— Hmph! Só quer chamar atenção!

Ziye tinha apenas um fruto nas mãos. Ao ver tantas garotas cercando-a, não soube o que dizer. Estava prestes a voltar para buscar mais quando Suzune abriu caminho pela multidão e, com toda a naturalidade, surrupiou o fruto de sua mão. Não o comeu imediatamente; apenas passou a língua sobre ele e anunciou em voz alta:

— Este é meu!

Os rostos das garotas ficaram lívidos, e todas começaram a acusar Suzune de falta de ética.

Suzune mostrou a língua.

— E daí? Quem chega primeiro leva.

Ziye achou Suzune uma figura e tanto. Sorriu para ela, e Suzune retribuiu o sorriso. Então tirou da bolsa dois objetos redondos e negros, parecidos com frutos de mongólia.

— Encontrei algumas coisas deliciosas agora há pouco. Vou dividir metade com você.

Os dedos de Suzune estavam cobertos de terra. Pelo visto, ela havia escavado os objetos no solo. Ziye ficou extremamente curiosa, aproximou um deles do ouvido e o sacudiu, mas não ouviu som algum.

Suzune soltou uma risadinha, colocou um na mão dela e abriu a casca negra do outro. Por dentro, havia algo branco e macio, semelhante a um ovo, envolto por um líquido límpido e transparente. No centro, destacava-se uma pupa de inseto.

A pupa era branca e roliça; ainda não havia evoluído.

— É muito gostosa e bastante nutritiva. Pode confiar em mim.

Suzune enfiou a pupa inteira na boca, mastigou algumas vezes e a engoliu.

Ziye não tinha a mesma coragem. Aproximou a pupa do nariz e cheirou. Só depois de confirmar que não havia nenhum odor estranho e que o inseto não se mexia é que imitou Suzune e a colocou na boca.

— E então? Não é saborosa? — perguntou Suzune, saltitando de animação.

Ziye sentiu apenas um gosto muito peculiar, com uma textura macia. Não ousou mordê-la e acabou engolindo-a inteira.

Nesse instante, o sinal de reunião soou de repente, e o major bradou com voz de trovão:

— Todo o pessoal, formar!

Suzune, vendo a situação, tirou outra pupa e a colocou na mão de Ziye.

— Esta também é sua. Vou lavar as mãos primeiro.

Dito isso, saiu correndo.

Ziye olhou para o objeto em sua mão e sentiu o coração aquecer.

Desde que entrara na escola, Suzune era a única pessoa, além de Li Chunyu, que havia sido gentil com ela.

Seria mentira dizer que aquilo não a comoveu.

Muita gente havia acabado de chegar. Sem comida nem bebida, estavam exaustos, estirados na areia como peixes salgados. Alguns tinham acabado de pegar peixes e ainda os assavam. Ao ouvirem o sinal de reunião, não conseguiram conter os lamentos:

— Instrutor, tenha piedade! Não conseguimos andar de barriga vazia!

Página (2/3)

Página (3/3)

O major manteve o rosto severo.

— Vinte e cinco horas de natação, com apenas duas horas de descanso, já foi tempo mais que suficiente! Vocês deveriam olhar para a colega Ziye. Ela chegou aqui em dezoito horas e ainda dormiu algumas vezes durante o caminho.

Os rapazes olharam para o corpo franzino de Ziye e ficaram sem jeito de continuar reclamando.

Já seria vergonhoso um homem adulto não conseguir nadar mais rápido que uma garota. Mas nenhum dos rapazes havia conseguido vencê-la! Contar aquilo em voz alta seria uma desonra para todos os homens.

As garotas, por outro lado, não se preocupavam com esse tipo de orgulho inútil. Sentaram-se diretamente no chão e começaram a chorar alto:

— Eu realmente não consigo mais andar, instrutor! Você está nos maltratando...

Se tivessem se levantado para protestar, a conclusão teria sido apenas uma:

— Obedeçam às ordens.

Mas, diante do choro, o instrutor ficou impotente. Havia poucos homens no exército capazes de consolar garotas, e nenhum deles jamais havia enfrentado uma cena com tantas chorando ao mesmo tempo.

O major franziu as sobrancelhas com força. No fim, acabou cedendo:

— A partida será adiada por duas horas.

As garotas na praia imediatamente abriram largos sorrisos. Rindo e brincando, fizeram sinais de vitória para os instrutores e foram assar peixe felizes da vida.

Ao vê-las tão contentes, os instrutores pensaram, maliciosamente, que jamais lhes contariam que o percurso já estava determinado. Quanto mais tarde partissem, mais tarde chegariam ao destino. E então teriam de escalar montanhas e atravessar rios em plena madrugada. Hehe...

O instrutor sorriu de maneira sinistra.

Ziye soltou um bocejo preguiçoso. Estava alimentada e havia dormido o suficiente. Agora, porém, ainda precisava resolver uma coisa: encontrar água doce.

Alguns frutos só podiam aliviar a sede por um instante; não seriam suficientes para passar o dia.

Num raio de um quilômetro da costa, mesmo que cavassem três metros terra adentro, a água continuaria salgada. Onde encontraria água doce?

Ziye olhou para o mar. Só havia uma solução: transformar a água do mar em água potável.

O problema era que ela não possuía nenhum equipamento. Nem sequer uma panela.

Se tivesse uma, poderia recorrer ao método mais primitivo de produção de sal: ferver a água, separar o sal e recolher a água restante para beber.

Ela remexeu por um longo tempo na mochila, mas não encontrou nenhum utensílio que pudesse servir.

Então olhou para as garotas sentadas sob as árvores. Todas bebiam grandes goles de líquido nutritivo e, depois de esvaziar os recipientes, jogavam as bolsas de lado, à espera da coleta.

Uma ideia lhe ocorreu.

Ziye correu até um instrutor, pegou uma faca emprestada e cortou em fatias finas um grande pedaço de perna de javali que havia guardado. Depois, levou a carne até as garotas e propôs:

— Entreguem-me as bolsas depois de beber todo o líquido nutritivo, e eu darei um pedaço de carne a cada uma.

Página (3/3)