Capítulo 143: É um presente para você!

Carros e cavalos seguem em ritmo lento, e as cartas percorrem longas distâncias.

Com a velocidade do sistema postal desta época, a revista levaria pelo menos uma semana para receber o manuscrito enviado por Liu Zhiyi. Somando-se a isso o tempo de avaliação e os trâmites burocráticos, o resultado da submissão provavelmente demoraria um ou dois meses para chegar. Na verdade, receber qualquer resposta já seria um bom sinal, indicando que o texto, no mínimo, passara para a segunda fase. O que Liu Zhiyi mais temia era não receber resposta alguma; o silêncio absoluto é sempre desanimador.

Além de Fang Wei, Liu Zhiyi não contou a ninguém que havia submetido um texto à revista "Germinação", nem mesmo ao avô; isso se tornou um pequeno segredo entre os dois. Nos dias de espera, a jovem parecia calma e serena por fora, mas, no íntimo, certamente sentia ansiedade e expectativa. Sempre que passavam pela agência dos correios do vilarejo a caminho da escola ou na volta para casa, Fang Wei notava que o olhar de Liu Zhiyi se voltava subconscientemente para a direção da agência, mesmo sabendo que era impossível obter resultados tão cedo. Ela não conseguia esconder seus sentimentos.

Aquela submissão era um começo, e embora não fosse necessariamente um desfecho, ainda assim influenciaria a vida da jovem. Felizmente, com o passar do tempo, essa ansiedade foi diminuindo e ela começou a se dedicar integralmente à preparação para as provas finais.

Não era apenas ela quem se esforçava; Fang Wei, Cai Ling, A Sheng, os colegas da segunda turma, os professores e Wen Susu — para todos, a prioridade absoluta no momento era o exame final. As aulas tornaram-se intensas e, na penúltima semana antes das provas, o conteúdo de todas as disciplinas foi praticamente concluído, deixando pouco mais de meio mês para revisões e testes em sala.

Talvez movidos pela determinação de manter a bandeira de "Turma Modelo" na sala, os alunos do segundo ano demonstraram um ambiente de estudo bem diferente das outras três turmas. Assim como no exame intermediário, mesmo durante o intervalo, muitos permaneciam em seus lugares lendo livros ou decorando textos.

Claro, sendo jovens em uma idade propensa à brincadeira, era impossível esperar que todos se concentrassem apenas nos estudos. Fang Wei não sabia exatamente quando a moda de trançar cordões começou na turma. Inicialmente, eram apenas Xu Cai Ling e Du Peipei, mas logo outras garotas se juntaram. Em pouco tempo, tornou-se o passatempo favorito das meninas durante as pausas, e até Liu Zhiyi entrou na brincadeira.

Com o tempo ficando mais frio, as meninas pararam de sair da sala nos intervalos. Agrupadas em suas mesas, manipulavam fios coloridos, criando nós intrincados, colares de estilo étnico com contas e conchas, ou chaveiros artesanais requintados. O antigo hábito de jogar "cinco em linha" nos cadernos quadriculados tornou-se obsoleto; a tecelagem manual era a nova febre.

Dependendo da dificuldade, a técnica era classificada: o nível básico era o trançado de fios, enquanto o avançado envolvia tecer cachecóis, blusas e luvas. Du Peipei tornou-se a "instrutora-chefe", ensinando todas as técnicas. Xu Cai Ling, uma das primeiras a aprender com ela, já dominava vários padrões, e Liu Zhiyi aprendia observando-a.

Já os rapazes não compreendiam o encanto daquelas atividades, achando que não passava de simples barbantes coloridos. Quando algumas garotas, de forma tímida, presenteavam-nos com seus nós delicados, os rapazes ignorantes, em sua maioria, não davam importância, jogando-os em qualquer canto e deixando-os cair no esquecimento. A dita incapacidade de possuir a juventude e, ao mesmo tempo, compreender o que ela significa, deve ser exatamente isso.

Felizmente, Fang Wei não era assim.

Naquela noite, enquanto estudava no parapeito da janela, a garota boba da casa ao lado atirou-lhe uma bola de papel.

— Abra logo para ver! — disse Xu Cai Ling.

— Não quero, você certamente escreveu algo para me insultar — respondeu Fang Wei, pegando a bola de papel e deixando-a sobre a mesa, sem abri-la.

— Não é insulto! Abra logo!

— ...

— Rápido, rápido!

— ...

Fang Wei acabou abrindo o papel. Como esperado, havia uma frase: "Quem abrir é um porco!".

— Hehe... — Fang Wei soltou um riso seco, mas ao pegar o requintado nó de cordão colorido que estava embrulhado, seu olhar suavizou-se.

— Ficou bonito?

A jovem do outro lado da janela apoiava o rosto nas mãos, com as pernas balançando sob a mesa, parecendo muito orgulhosa.

— Ficou. Foi você quem fez?

— Sim, esse foi o melhor que eu já fiz!

Fang Wei examinava o cordão com um sorriso. Ela usara quatro cores diferentes, entrelaçadas com uma técnica única que conferia uma beleza singular. Para decorar, adicionou duas pequenas conchas do tamanho de uma unha e um anel, transformando-o em um chaveiro. Era um trabalho manual feito com muito carinho.

— É para mim?

Fang Wei segurava o chaveiro com apreço. Comparado a produtos industrializados, ele preferia aquele presente carregado de sentimento. Presentes assim tornavam-se cada vez mais raros com o passar dos anos.

— Você gostou?

— Gostei! Tão bonito e feito com tanto carinho, quem não gostaria?

Embora ele estivesse elogiando o chaveiro, Xu Cai Ling sentiu como se ele a estivesse elogiando. Seu rosto corou, o que, felizmente, a penumbra da noite escondia, mas ela estava radiante, e suas pernas balançavam com ainda mais vigor.

— Se você gostou, então é seu! — disse ela, generosa.

— É sério? Você disse que era o melhor que tinha feito e vai me dar assim? Não vou devolver, hein?

— Eu quero te dar, não posso?

— Pode, eu gostei muito.

— Você não pode jogar fora o que eu te dei!

— Jamais faria isso.

Fang Wei, diante dela, retirou suas chaves do chaveiro antigo e as passou para o novo. Ele o ergueu e balançou, fazendo as chaves tilintarem.

— Viu só? Pendurei minhas chaves aqui. Se eu perder o chaveiro que você me deu, perderei minhas chaves e serei castigado sem conseguir entrar em casa.

— Hehe... — Xu Cai Ling riu, satisfeita. — Se ousar perder o que te dei, esse é o castigo certo!

Afinal, ela mesma não tinha coragem de perder nada do que ele lhe dera.

No dia seguinte, Fang Wei recebeu outra peça artesanal feita por outra garota. Parecia que as duas tinham combinado: embora fossem trançados de cordão, os estilos eram diferentes. O presente de Liu Zhiyi era um ornamento para pendurar. Ela sabia há tempos que Cai Ling daria um chaveiro, então, para evitar conflitos, pensou muito antes de decidir fazer aquele enfeite. Talvez não fosse tão prático quanto um chaveiro, mas condizia mais com sua personalidade: quieta, discreta e contida.

— Aqui, para você.

A jovem, que sempre parecia agir como se estivesse escondendo algo, entregou o presente como se cometesse um crime. Tirou o enfeite da mochila, sem olhar para ele, apenas encarando os livros em sua mesa, estendeu a mão e, logo após deixar o objeto, recolheu-a rapidamente.

Fang Wei, antes mesmo de reagir, baixou o olhar e notou o belo enfeite sobre a mesa. Era também um trabalho dedicado, com fios de três cores entrelaçados em um nó elegante. Acima do nó, ela acrescentou algumas contas coloridas, e abaixo, fez um acabamento com borlas, conferindo um toque étnico.

Fang Wei sorriu ao pegar o enfeite, alternando o olhar entre o presente e ela. Liu Zhiyi mantinha a expressão impassível, embora seu coração estivesse acelerado, observando a reação dele pelo canto do olho.

— Zhiyi.

— ...

— Foi você quem fez?

— Sim.

— Quando? Geralmente, quando te vejo trançando, não é esse modelo.

— Fiz em casa...

— Ah, entendi. — Fang Wei pareceu subitamente esclarecido. — Já sabia que queria me dar, então fez em casa escondido para me fazer uma surpresa, não foi?

— ...Não, não foi nada disso!

O rosto de Liu Zhiyi corou e ela se apressou em negar.

— Ah? Então não é para mim?

— É para você, sim...

— Que bom. Achei que não fosse. Um nó tão bonito, agora que está em minhas mãos, não há motivo para devolver.

— ...

Liu Zhiyi não conseguia perguntar se ele gostava, mas, pela reação e pelas palavras de Fang Wei, ela sabia que sim. Mesmo assim, fingindo não saber, perguntou em um sussurro quase inaudível:

— Você gostou?

— Gostei! Feito com tanto carinho e tão bonito, é claro que gostei!

Ela sentiu uma alegria natural, mas manteve a compostura, sentindo, inexplicavelmente, que até a luz do sol lá fora parecia mais brilhante.

— Por que pensou em me dar isso?

— Cai Ling te deu um chaveiro, então eu... eu te dei este enfeite.

— ...?

Não, aquilo era motivo suficiente? Poderia aquela pergunta ser respondida dessa forma? Na verdade, nem Liu Zhiyi sabia por que queria lhe dar um presente; ela apenas sentiu vontade, assim como Cai Ling. Ela sentia que, ao criar algo manual, o destino natural era entregá-lo a alguém, e a primeira pessoa em quem pensou foi ele. Desde o início da confecção até a entrega final, aquele objeto só cumpria sua missão se fosse dado a ele. Se fosse feito e não entregue, que decepção não seria?

Fang Wei aceitava tudo de bom grado. Enquanto os outros rapazes já se davam por felizes ao receber um presente de uma garota, ele sozinho ganhara dois! Ele brincava com o nó nas mãos, encantado. Não o guardou na gaveta nem na mochila; tirou a mochila e, sob o olhar de Liu Zhiyi, pendurou o enfeite nela.

— De agora em diante, vou deixar pendurado aqui!

— Oh... — Liu Zhiyi respondeu de forma contida, mas por dentro estava radiante! Não havia nada que trouxesse mais felicidade a uma jovem do que saber que ele carregava consigo o que ela lhe dera. Só de imaginar ele caminhando com a mochila e alguém perguntando onde comprara aquele enfeite, e ele respondendo que não comprara, que fora um presente de sua colega de classe, Liu Zhiyi, ela sentia o rosto arder e o coração disparar. Pensava tanto que não conseguia mais se concentrar nos livros.

Vendo a jovem com um sorriso tímido e o olhar perdido, Fang Wei hesitou um pouco e passou a mão diante dela.

— Ei, ei?

— ...Hmm?

Liu Zhiyi voltou a si, apressando-se em esconder seus devaneios e piscando seus grandes olhos para ele.

— Este fim de semana é Ano Novo. Você tem planos, Zhiyi?

— Ler.

— ...Ou seja, nada de especial?

— Sim.

— Da última vez, no Festival do Meio-Outono, jantamos na sua casa. No dia de Ano Novo, meus pais querem te convidar para almoçar conosco. Você precisa vir.

— Ah? Não... não precisa.

Liu Zhiyi recusou por hábito, principalmente por timidez. Fang Wei, percebendo isso, riu:

— Não se preocupe, não é só você. Cai Ling e A Sheng também virão. Vamos todos comer um hot pot!

Ao saber que todos iriam, Liu Zhiyi concordou com um aceno. Já era sexta-feira; o Ano Novo cairia na segunda-feira seguinte, o que significava três dias de folga... bem, na verdade, apenas um!

Ao almoçarem no refeitório, os quatro encontraram Wen Susu.

— Professora Wen! Não é feriado de Ano Novo? Por que ainda não voltou para Xangai? — perguntou Xu Cai Ling.

— Não vou voltar desta vez. São apenas três dias e, com as provas finais chegando, não vale a pena o esforço. Vou passar o feriado na ilha mesmo — respondeu Wen Susu com um sorriso.

— Ah, mas como todos estarão de folga, a professora não vai ficar entediada sozinha na escola? — disse Cai Ling.

— Hahaha, não se preocupe. Professora não é criança, diferente de vocês que só querem brincar. Ficar sozinha é até tranquilo! — disse Wen Susu, sem dar importância.

— Então é perfeito — disse Fang Wei com um sorriso. — Professora, venha almoçar um hot pot conosco no Ano Novo!

— Hein? Hot pot? — Wen Susu ficou surpresa.

Cai Ling, Zhiyi e A Sheng também se animaram e insistiram:

— É isso mesmo! Professora Wen, venha comer conosco na casa do Fang Wei! Todos nós vamos!

— Isso...

— Vamos, venha!