Capítulo 10: Fica em dívida por enquanto

Sem relógio, Fang Wei também não sabia quanto tempo levara para percorrer aqueles dois quilômetros.

Quando partiu, a manhã ainda era envolta em brumas; ao retornar, o sol já estava alto, concedendo sombras aos seres, alongando-as do leste ao oeste.

Após apreciar o nascer do sol na beira da praia, Fang Wei sentiu-se revigorado, como se estivesse carregado de eletricidade. O vigor da juventude era realmente um privilégio: o corpo suportava bem os desafios.

No caminho de volta, Fang Wei já não estava tão apressado; a meta de exercício estava quase cumprida, então adotou um ritmo mais lento, permitindo-se apreciar a paisagem ao redor.

Ao passar pelo cais, viu seu pai recolhendo uma enorme cesta de peixes, puxando-a com um carrinho de mão.

Fang Xianfeng sentiu de repente que o peso atrás dele diminuíra. Ao olhar para trás, percebeu que seu filho, suado da cabeça aos pés, o ajudava a empurrar a cesta.

“Onde você foi, seu moleque?”

“Só fui até a praia ver o nascer do sol.”

“E o que tem de especial nisso? Aqui no cais também dá pra ver.”

“Aqui é movimentado demais!”

“Ok, eu dou conta sozinho. Você está todo suado, vá logo trocar de roupa. As aulas vão começar, não vai pegar um resfriado.”

“Vai voltar pra almoçar?”

“Depende. Se for voltar, te ligo antes. Hoje estou ocupado, posso comer um lanche aqui mesmo.”

Fang Xianfeng tinha um aparelho de telefone portátil, que facilitava o contato com o telefone fixo de casa, já que seu plano oferecia minutos gratuitos. Às vezes, quando o telefone de casa ligava, ele desligava e retornava a ligação para economizar.

Para a maioria das pessoas dessa época, economizar era feito assim, centavo a centavo.

“Precisa de ajuda aqui?”

“Não precisa, pode ir. Depois do café, não esqueça de alimentar as galinhas. À tarde vai se inscrever na escola, lembre de trancar a porta ao sair.”

“Certo.”

Com o esgotamento dos recursos pesqueiros e a competição comercial, o negócio de compra de peixe no cais já não era tão lucrativo. Se fosse, sua mãe não precisaria trabalhar na cidade. Normalmente, seu pai dava conta sozinho.

Sobre a criação de mexilhões, assunto discutido no jantar de ontem, Fang Wei não sabia como o pai estava pensando a respeito.

Era um assunto importante, e era normal que o velho precisasse de tempo para ponderar. De qualquer forma, Fang Wei não permitiria que ele cometesse os mesmos erros da vida passada.

Afinal, quem pode ser um herdeiro rico e despreocupado, preferiria isso a ser o pioneiro que sofre.

Deixando o cais, Fang Wei retornou pelo mesmo caminho, passando novamente pelo vilarejo de Shayang.

Com tempo livre, ficou curioso e olhou para a casa do tio Liu.

Não viu ninguém no quintal, porém a porta da casa estava aberta e fumaça de comida subia do telhado.

Quando estava prestes a desviar o olhar, percebeu uma figura delicada passando rápido pela porta da sala.

Não enxergou bem, mas sabia que provavelmente era Liu Zhiyi, neta do tio Liu.

Ficou um pouco surpreso: Liu Zhiyi acordava cedo, considerando que ainda eram apenas seis da manhã, hora em que muitos citadinos ainda dormem.

Ontem à noite, ao ouvir Xu Cailing contar sobre a família Liu, Fang Wei ficou surpreso e lamentou, mas não era como Xu Cailing, tão solidária a ponto de ir oferecer ajuda. Preferia respeitar e compreender as dificuldades alheias, o que já era um gesto de grande delicadeza.

Claro, Cailing tinha boas intenções, mas nem sempre era o que os outros desejavam. Esse tipo de coisa, nem só as meninas, muitos adultos também não entendem.

Na vida, o crescimento é constante, mas a maturidade é tardia; esse descompasso é o responsável pelos pequenos e grandes arrependimentos da juventude.

Fang Wei continuou trotando pelo caminho rural.

Embora a principal atividade da ilha fosse a pesca, havia pequenos campos de cultivo, destinados ao consumo próprio.

Essas áreas estavam divididas em lotes grandes e pequenos, ladeando a estrada, onde vários moradores já trabalhavam.

Muitos desses campos eram recém-abertos, antes eram terrenos baldios. Isso era fruto da necessidade de adaptação diante da transformação da indústria pesqueira; para sobreviver, era preciso flexibilidade. Assim, alguns moradores passaram a cultivar, plantando abacaxi (o verdadeiro abacaxi, não a árvore-pandan que parecia abacaxi e era comum na ilha), cana-de-açúcar (uma variedade local, chamada cana Xuan Zhu, de sabor muito doce), amendoim e outros.

Hoje, parece que a agricultura também poderia ser uma alternativa. Afinal, cultivar está quase inscrito no DNA do povo; basta ter terra, surge o desejo de plantar.

Mas Fang Wei sabia que, com o avanço dos tempos, essa alternativa também seria descartada. Os motivos eram muitos: baixa produtividade, problemas de logística e mercado; ilhas remotas têm essas desvantagens.

Mas que alternativa havia? Os caminhos só se revelam após muitos testes e erros. Ao percorrer todas as trilhas erradas, as restantes acabam sendo as corretas.

Enquanto pensava nisso, Fang Wei já estava de volta ao vilarejo Donghua.

Ao passar pela porta da casa de Xu Cailing, parou para olhar o quintal.

A garota estava escovando os dentes ao lado do poço, com uma toalha sobre os ombros e o cabelo curto amarrado num rabo de cavalo característico, curto e saltitante, que balançava com seus movimentos.

“Ah— glub glub— pu!”

Xu Cailing escovava os dentes sem elegância, até fazia questão de cuspir alto, animada ao ver a água voando longe.

O gato da família saiu do quintal, com a cauda erguida, parou aos pés de Fang Wei, curioso com o cheiro de suor e de brisa do mar.

As duas casas eram separadas apenas por um muro baixo, então esse tipo de visita era rotina para Fang Wei.

“Ah— glub glub— pu...?”

Xu Cailing, absorvida como um personagem de desenho animado, finalmente percebeu Fang Wei na porta do quintal.

Não se sabe o que pensou, mas seus olhos se arregalaram um pouco e ela instintivamente deu um passo em direção à casa, como quem está prestes a fugir de um credor, arrependida do desafio feito na noite anterior.

Mas a curiosidade venceu, e ela recuou discretamente o pé.

“O que você estava fazendo tão cedo, todo suado, parece até que foi perseguido!”

“Perseguido nada... Você acha que sou preguiçosa como você? Acordei cedo pra correr.”

“...O quê?”

“Correr, fui à praia ver o nascer do sol.”

“Correr? Por que correr...?”

“Para me exercitar.”

“...Você não acha que, depois de treinar, vai conseguir correr mais rápido que eu, né?”

Como se tivesse ouvido algo hilário, a garota, com espuma de pasta de dentes nos lábios, riu alto, formando duas covinhas encantadoras.

Seu sorriso era confiante e provocador, o olhar misturava brincadeira e desafio, como se estivesse zombando da ousadia dele.

Isso deixou Fang Wei ainda mais frustrado, pois ela estava certa: em corrida, seja resistência ou velocidade, ele não conseguia superar Xu Cailing.

Ninguém sabia como era o físico daquela garota, parecia feita só de células atléticas. Na infância, jogando com os amigos de “polícia e ladrão”, Xu Cailing era invencível, seja como policial ou como ladrão. Quando abria aquelas pernas longas, corria como um coelho, ele mal conseguia tocar a barra de sua roupa.

“Não fique tão convencida, hein! Trinta anos no leste do rio, trinta anos no oeste, não subestime um rapaz pobre! Me dê um ano, duvido que você ainda possa correr mais que eu.”

“Pfff...”

Xu Cailing soltou um som de desprezo, nem se incomodou com a provocação, mas ficou repetindo a frase “trinta anos no leste, trinta no oeste”.

Que frase boa! Agora é minha!

Enquanto ela se divertia roubando as palavras dele, Fang Wei voltou a falar:

“Vou trocar de roupa daqui a pouco. Depois que terminar de escovar os dentes, venha me ajudar a lavar.”

“...”

O sorriso vitorioso da garota desapareceu, e a voz que antes era arrogante ficou mais suave.

“Eu estava brincando ontem! Como você tem coragem de me pedir isso de verdade?!”

“Não importa, foi assim que apostou. Ei, Xu Cailing, não está pensando em desistir, né?”

Mais do que lavar a roupa dele, o pior seria ser chamada de pessoa sem palavra.

Pela primeira vez, ela se viu diante de uma escolha difícil, com o rosto mudando de expressão, pegou a enxada ao lado e protestou:

“Vou ficar devendo! Não disse que não faria! Fico te devendo!”

“Tá bom, tá bom, fica devendo...”

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