Capítulo 15 — O Professor da Cidade

Depois de encontrarem a turma à qual pertenciam, os três seguiram juntos para o prédio da escola.

O primeiro ano do ensino fundamental ficava no segundo andar. Como o período de matrícula se estendia por dois ou três dias, os alunos chegavam em horários variados, e, além disso, não era horário de aula. Por isso, o prédio estava silencioso, e os três acabaram reduzindo, sem perceber, o barulho de seus próprios passos.

Ao passarem pelo canto da escada e subirem até o fim do corredor do segundo andar, a visão se abriu de repente, deixando para trás o espaço apertado do corredor.

Na porta da segunda sala, contando da lateral, estava sentada uma jovem que parecia ser professora.

Ela havia trazido de propósito uma carteira para a porta e sentava-se ali como uma aluna, numa cadeira. Sobre a mesa, estavam seu copo d’água e alguns papéis; ela segurava um livro de Língua Portuguesa, lendo calmamente, de vez em quando pegando a caneta para rabiscar algo num caderno ao lado.

— Aquela ali é a nossa professora principal, Wen Sussu? — murmurou Xu Cailing, curiosa.

— A professora Wen é tão bonita! E parece tão jovem! — Fang Yuansheng capturou de imediato o ponto principal da cena.

— Sim. — Fang Wei assentiu solenemente, concordando com Yuansheng.

Na luz suave do início da tarde de verão, no corredor silencioso do prédio da escola, o dourado do sol caía aos pés dela. Usava um vestido simples e limpo, sentada à porta da sala; de vez em quando, o vento agitava suavemente os fios de cabelo na nuca.

Duas vidas distantes os separavam, e as lembranças da professora Wen já estavam esmaecidas na memória de Fang Wei. Agora, ao reencontrá-la, surgiu imediatamente aquela sensação de reencontro com um velho conhecido.

Ela não engordara nem envelhecera, tampouco adquirira o jeito mundano; parecia viver para sempre naquele verão das lembranças, esperando os estudantes voltarem para se matricular junto a ela.

Era difícil descrever o impacto visual causado por uma jovem com tal aura, tão diferente do ambiente rural da ilha, nos alunos que nunca tinham visto o mundo fora dali. Era como se, de repente, um “eu do futuro, com o qual sempre sonhei”, tivesse se materializado diante deles.

— A professora Wen é mesmo lindíssima! É a primeira vez que vejo alguém na ilha usando vestido, e também a primeira vez que vejo alguém ficar tão bonita com um vestido! — Xu Cailing suspirou encantada. Desde pequena, ela desprezava roupas como vestidos ou jeans, achando que eram para garotas comuns, e ela, se considerando especial, queria ser diferente. Mas agora, ao ver a professora Wen, sentiu-se tentada a experimentar.

— A professora Wen é bonita, não é só por usar vestido… é… como é mesmo aquela palavra? — Fang Yuansheng coçou a cabeça, de repente sem encontrar o vocabulário certo.

— Elegância — completou Fang Wei.

— Isso! Elegância! A elegância da professora Wen! — Yuansheng, de repente, entendeu o significado daquela palavra.

— E eu, que tipo de elegância tenho? — Xu Cailing perguntou, um pouco envergonhada.

Os dois irmãos ficaram em silêncio ao mesmo tempo. Quanto à elegância de Cailing, era difícil dizer; de todo modo, era do tipo que não combinava com vestidos…

O cochicho dos três no fim do corredor finalmente chamou a atenção de Wen Sussu, que estava concentrada no livro.

Ela ergueu a cabeça e olhou em direção a eles.

Imediatamente, Xu Cailing e Fang Yuansheng ficaram imóveis, como alunos pegos pelo professor conversando em sala.

De fato, sendo alunos, diante da professora, aquela pressão natural da autoridade ainda existia.

— Vocês três aí, vieram se matricular? — perguntou Wen Sussu.

Ao ouvirem a voz dela, Cailing e Yuansheng ficaram ainda mais animados, não tanto pelo tom agradável, mas pelo sotaque impecavelmente padrão.

Um português tão padrão, naquela ilha pequena, só era ouvido na televisão. Todos os antigos professores, até mesmo o diretor, falavam com forte sotaque local; com o tempo, acostumaram-se, mas ao ouvirem de repente aquela fala ritmada, fluente e equilibrada, a diferença logo se evidenciava.

A professora Wen devia ter vindo de uma grande cidade! Será que todo mundo da cidade grande fala tão bonito assim?

Cailing e Yuansheng ficaram constrangidos de revelar seu português atrapalhado, então Fang Wei, à frente do grupo, respondeu com um aceno:

— Sim, professora, viemos nos matricular.

— Vocês são do primeiro ano, de qual turma? — perguntou ela.

— Turma dois.

— Ah! Então é aqui comigo. Por que estão parados aí? Venham se inscrever.

Com isso, os três apressaram-se até a porta da sala da turma dois, parando diante da mesa da professora.

Diante de Wen Sussu, comportavam-se como pintinhos, alinhados do mais alto ao mais baixo: à esquerda Xu Cailing (1,63m), ao meio Fang Wei (1,62m), à direita Fang Yuansheng (1,61m).

Fang Wei já não queria mais competir em altura com Cailing; preferia comparar-se a Yuansheng. Sempre que percebia que Yuansheng era um pouco mais baixo, sentia-se aliviado, pois, segundo sua experiência de outra vida, Yuansheng chegaria a 1,85m; então, se por ora ainda era mais alto, não precisava se preocupar com o crescimento…

Cailing e Yuansheng não ousavam encarar Wen Sussu, mas ela não tinha tais restrições. Observava-os com curiosidade e ousadia, afinal, seriam seus alunos por um longo tempo.

Wen Sussu recém-formara-se na universidade, e, como muitos professores iniciantes, tinha sonhos e ambições para sua carreira docente.

Os mais experientes a aconselharam, dizendo que alunos de ensino fundamental eram difíceis de lidar, mas ela aceitou o desafio sem hesitar, pois sabia que esse período poderia ser decisivo na vida de muitos estudantes.

Especialmente numa ilha rural, remota e atrasada como aquela.

Sonhos e aspirações… não deveriam ser qualidades básicas de quem educa? Se fosse para viver apenas de um emprego estável, não teria vindo para um lugar que exigia cinco horas de barco para chegar.

Era assim que Wen Sussu pensava, por isso foi, levando consigo seus sonhos e esperanças de principiante.

— De onde vocês vieram hoje? — ela perguntou, sem pressa de registrar a matrícula, puxando conversa.

— Ilha do Abacaxi! — disse Xu Cailing.

— Vila Donghua! — disse Fang Yuansheng.

— Formado na Escola Primária Donghua — respondeu Fang Wei.

— Ah, então vocês três moram na Ilha do Abacaxi. Leva muito tempo para chegar? Precisam morar aqui durante a semana? — Wen Sussu assentiu, ainda pouco familiarizada com a região. Como fazia parte do arquipélago das Mil Ilhas de Xuanju, havia ilhotas de todos os tamanhos por perto; nunca estivera na Ilha do Abacaxi, mas já ouvira falar dela, especialmente porque o nome era fácil de lembrar…

— Não precisamos dormir aqui, viemos de bicicleta todos os dias, geralmente leva menos de meia hora — respondeu Fang Wei.

— Ainda assim, é uma certa distância. Prestem atenção à segurança no caminho, indo e voltando de bicicleta — disse Wen Sussu, por hábito.

— Professora, aqui quase não passa carro na estrada — observou Xu Cailing.

— Ainda assim, é preciso cuidar da segurança.

— Tá bom… — murmurou ela.

— Qual seu nome? — perguntou a professora.

— Xu Cailing!

— Ah… Cailing, seu nome é muito bonito. — Wen Sussu deslizou o dedo rapidamente pela lista dos trinta e oito alunos da turma até encontrar “Xu Cailing”. Pela familiaridade, parecia que já havia estudado bastante a lista.

Ao ser elogiada pelo nome, Cailing logo se afeiçoou à professora e apressou-se a dizer:

— Cailing vem do clássico “Coletando Lírios”, do Livro das Odes!

Pronto, conseguiu se exibir de novo.

— Que interessante! Não sabia disso, aprendi algo novo com você — Wen Sussu mostrou-se de fato surpresa, valorizando o comentário.

— Hehe… — Cailing sorriu, envergonhada.

— Cailing, sua nota de Português é boa, continue assim no ensino fundamental. Mas quanto à Matemática… — Wen Sussu olhou para o final da lista, onde constavam as notas do exame de admissão de cada aluno. Naquele tempo, nas escolas primárias, não se ensinava Inglês; as provas eram só de Português e Matemática.

Apenas elogiada, Cailing sentiu o coração apertar, abaixou a cabeça, tímida, sem ousar responder.

Wen Sussu, porém, não a repreendeu, apenas sorriu:

— Muitos alunos não vão tão bem no primário, mas melhoram rápido no ensino fundamental. Matemática é questão de método, Cailing, esforce-se mais daqui em diante, entendeu?

— Entendi! — respondeu ela, balançando a cabeça com vigor.

— Assine seu nome ao lado do seu na lista. Trouxe a taxa de matrícula e cópia do registro de residência?

— Sim! — Cailing tirou da bolsa a taxa e a cópia, entregando à professora, que girou a lista para ela assinar e prendeu os documentos com um clipe.

Naquela época, a matrícula e as taxas eram pagas em dinheiro vivo. A taxa básica era de cento e cinquenta, mais setenta para materiais e uniforme, totalizando trezentos e vinte. Nas notas de cem e cinquenta, cada um precisava escrever seu nome a lápis.

— Pronto, professora, já assinei.

— Ótimo. — Wen Sussu conferiu a assinatura.

A caligrafia de Xu Cailing, como sua personalidade, era ousada e rebelde, deixando a professora entre o riso e a dúvida.

Em seguida, Wen Sussu pegou outra lista.

— Esta é para o uniforme. Quando os uniformes chegarem, nas segundas, quartas e sextas será obrigatório usá-los. Só há um conjunto de verão e um de inverno, cuidem bem deles.

— Cailing, escreva sua altura e peso ao lado do seu nome.

— Certo.

Quando Cailing ia começar, Wen Sussu lembrou, atenciosa:

— Escreva um pouco a mais. No ensino fundamental, vocês crescem rápido, o uniforme pode logo ficar pequeno.

— Sim! — respondeu ela.

Esse raciocínio, os meninos do campo já conheciam: ao comprar roupa, sempre pegavam um número maior para durar mais de um ano.

Por isso, raramente se via jovens com roupa ajustada; ou era grande demais, ou herdada dos irmãos.

Cailing preencheu altura e peso, encerrando assim sua matrícula.

Wen Sussu pegou a lista de chamada e olhou para Fang Wei, que estava no meio dos três.

Antes que ela perguntasse, o rapaz se apresentou:

— Professora, meu nome é Fang Wei.

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