Capítulo 78: Irmã Caiwei

Às quatro e cinquenta e cinco da tarde, com o soar do sino, alunos e professores da Escola Secundária Lago Branco deram início ao recesso de três dias do Festival do Meio Outono.

Não sabia se era apenas impressão, mas Xu Cailei sempre sentia que o zelador responsável por tocar o sino mudava sua técnica conforme o horário. Por exemplo, o toque para o início das aulas parecia sempre solene e pesado; já o toque para o fim das aulas era leve e cristalino. E agora, no momento do início das férias, o sino soava como uma alegre celebração festiva.

Uma noite, Cailei comentou essa percepção com Fang Wei. Ela achava que ele iria elogiar sua atenção aos detalhes, mas, surpreendentemente, Fang Wei apenas lançou-lhe um olhar e respondeu: "Isso é só impressão sua! Você só pensa em sair da aula e em férias!"
"Você não percebeu a diferença?"
"Para mim, soa tudo igual."
Cailei não se conformou: "Não, não, o sino é diferente, sim!"

Bem, talvez Fang Wei realmente não notasse diferença nos toques normais, mas agora, com o início do recesso do Festival do Meio Outono, até ele percebia algo distinto. Afinal, o zelador não era uma máquina; ao ver que teria três dias de descanso, talvez o coração dele também estivesse mais leve, e isso se refletia no som do sino.

...

No fim das aulas, todo o prédio estava tomado por uma algazarra. Xu Cailei, provavelmente, já havia arrumado a mochila antes do término da aula; mal o professor saíra da sala, ela já corria, mochila em mãos, até onde estavam Fang Wei e os outros.

"Vocês são lentos! Vamos, vamos!"
"Uh-huh!"
Liu Zhiyi apressou-se a arrumar o material; o recesso seria longo, então levou mais livros do que num fim de semana, quase esvaziando a gaveta. Fang Wei, por sua vez, não tinha pressa, deixando Cailei ansiosa.

"Por que tanta pressa? Mais cedo ou mais tarde, são sempre três dias de férias."
"Mas se sairmos mais cedo, não é como se o recesso fosse mais longo?"
"... E se você acordar mais cedo, o recesso também aumenta?"
"Não dá! Se não dormir até tarde nas férias, não é recesso de verdade!"

Fang Wei preferiu não discutir; afinal, Cailei tinha razão. E, de fato, ao sair da escola, Xu Cailei relaxou. Para ela, sair do portão já era o começo das férias.

"Ah~ é o vento da liberdade!"

Xu Cailei pedalava, sentindo o vento no rosto, apreciando até o pôr do sol. Liu Zhiyi, já mais experiente na bicicleta, não precisava mais ser protegida no meio do trio. Claro, ainda não chegava ao nível de Cailei, mas pelo menos pedalar já não era um fardo. Assim, podia admirar a paisagem no caminho de volta para casa.

"Zhiyi, amanhã tem algum plano?"
"Vou fazer lição de casa."
"Quer ir à minha casa fazer juntos?"
"Ah? Na sua casa..."
"Posso ir na sua também!"
"Bem... melhor você ir à minha." Liu Zhiyi pensou, ainda um pouco tímida para ir à casa de Cailei. Ela se surpreendeu com o convite, achando que Cailei era mais dedicada aos estudos do que imaginava.

Fang Wei, porém, sabia o real motivo: Cailei queria terminar logo as tarefas para poder brincar tranquilamente. Mas era melhor do que não fazer nada e brincar despreocupada, não é?
Desculpe, Ah Sheng! Não estou falando de você!

A natureza da jovem não mudara muito: estudar ainda dava dor de cabeça, mas já havia progredido bastante desde o primário. Cailei era ótima em esportes, mas, na ilha, essa habilidade era pouco valorizada; nem mesmo as boas escolas secundárias recrutavam alunos com talentos especiais. Talvez em cidades do continente isso fosse comum, mas numa pequena ilha a escassez de recursos impedia tais oportunidades; nem mesmo para artes ou música havia vagas especiais no ensino fundamental.

Fang Wei sabia, contudo, que com a candidatura bem-sucedida para os Jogos Olímpicos, políticas favoráveis aos talentos seriam implementadas na ilha. Se lembrava bem, até a Escola Secundária Lago Branco abriria vagas para atletas. Claro, mesmo assim, as exigências acadêmicas seriam altas. Como tudo era incerto, Fang Wei não comentava com Cailei; não tinha certeza, e temia afetar sua motivação para estudar.

Afinal, quem nasce numa pequena ilha tem poucas opções.

...

Os quatro pedalavam tranquilos e logo chegaram ao cais de Lago Branco. De longe, avistaram uma embarcação prestes a atracar.

"Essa é a embarcação que vem de Haishang, né?"
"Sim."
"Fang Wei, foi esse tipo de barco que você usou ao levar a professora Wen hoje ao meio-dia?"
"Era igual, mas não o mesmo."

Por ser uma embarcação de longa viagem, era maior que as que circulavam entre as ilhas, com ar-condicionado, chá e banheiro, quase como um ônibus.
"Tem muita gente hoje!" comentou Ah Sheng.

"É recesso; todos voltam para o Festival do Meio Outono."
Fang Wei e Xu Cailei olhavam curiosos para o barco. Era o último do dia, vindo de Haishang, parando em várias ilhas, e Lago Branco era a última parada. Só sairia dali na manhã seguinte, retornando a Haishang.

"Caivei disse quando volta?"
Fang Wei perguntou, percebendo o olhar ansioso de Cailei.

"Ela ligou para casa ontem, disse que voltava hoje. Fang Wei, você viu minha irmã ao meio-dia?"
"Não, se ela está voltando hoje, deve ser nesse barco. Vamos esperar."

Fang Wei, Cailei e Ah Sheng encostaram as bicicletas; Liu Zhiyi, sem entender, fez o mesmo.

"Cailei, estamos esperando quem?"
"Minha irmã, Caivei! O nome foi escolhido pelo avô Liu!"

Liu Zhiyi lembrou das fotos na casa de Cailei, onde já vira a irmã. Nenhum deles tinha celular, então não podiam avisar Caivei; naquele tempo, era comum esperar por parentes em cais ou estações.

Quando a embarcação atracou, os passageiros começaram a sair, carregando malas. Como era o último barco, não havia passageiros embarcando. Xu Cailei, atenta, reconheceu imediatamente uma figura familiar.

Levantou a mão e chamou de longe: "Mana! Aqui, aqui!"

Com o chamado, Fang Wei e Ah Sheng também acenaram; Liu Zhiyi, que não conhecia Caivei, demorou a identificar a figura entre a multidão, achando-a ao mesmo tempo familiar e estranha. Afinal, as irmãs Xu tinham um misto de semelhança e diferença marcante.

Vendo que Caivei não os notava, os quatro pedalaram até a entrada do cais.

...

Saindo do alojamento até o cais de Haishang, pegando o barco e parando em algumas ilhas, Xu Caivei gastou sete horas. Tantas horas no mar deixavam qualquer um zonzo. Ao avistar de longe a paisagem familiar, a ansiedade cresceu; mesmo antes de atracar, já estava à porta, mala na mão, esperando sair.

Na mochila, levava algumas roupas; na mala, apenas presentes, guloseimas, objetos curiosos, além de frutas e bolos de lua para os pais e a irmã, tudo comprado em Haishang. Sempre comprava algo, mesmo que os pais pedissem para economizar, mas via a alegria nos olhos deles ao receber.

Especialmente a irmã: as guloseimas nem se falava, mas até chapéu e prancha de surfe viravam tesouros.

O desejo de voltar para casa crescia a cada milha no mar. Quando finalmente pisou no cais, sentiu um conforto e pertencimento enraizado em sua genética.

Chegou ao cais de Lago Branco, onde passou três anos durante o ensino fundamental. Viu tantos insulares partindo e voltando, curiosa, sem imaginar um dia ser parte disso. Agora, entendia bem o sentimento.

Apressou o passo, até ouvir uma voz familiar, e ergueu o olhar, vendo a irmã na bicicleta.

"Ei?! Cailei! Fang Wei, Ah Sheng! O que fazem aqui?"

"Esperando você! Chamei tantas vezes, mas você não ouviu!"

Surpresa e feliz, Caivei sorriu:

"Nem imaginei que vocês estariam aqui. Esperaram muito? Eu ia ligar para o papai, pedir para buscar."

"Acabamos de sair da escola, vimos o barco e pensamos que você estaria nele. Não fui esperta?"

"Muito! Vocês saíram... Ah! Esqueci, Cailei e Fang Wei já estão no ensino fundamental!"

"Uau! Irmã, você nem se importa comigo!"

"Claro que sei, só não lembrei na hora."

"Você é quem deveria se preocupar; saiu no Ano Novo e só voltou agora, faz seis, sete, oito meses!"

"Cailei, você cresceu?"

"Será? Irmã, você ficou mais baixa?"

"Não, eu também cresci."

"Então eu cresci mais rápido!"

As duas irmãs, felizes, começaram a conversar ali mesmo. Caivei notou que o tempo em Lago Branco parecia diferente de Haishang; partira no inverno, voltava no fim do verão, e a irmã estava mais alta e com o cabelo comprido, já conseguia fazer um rabo de cavalo!

Ela mesma crescera um pouco, talvez um centímetro: agora tinha um metro e sessenta e seis, Cailei um metro e sessenta e três, quase a superando.

Fang Wei, ao lado, sorria, observando as irmãs. Caivei não mudara muito, apenas quatro anos mais velha; se estivesse no ensino médio, seria do segundo ano. Entrara cedo no mercado de trabalho, o que deixava seu rosto mais maduro. No grupo de amigos, era a mais velha, sempre com jeito de irmã mais velha, cuidadosa e atenciosa.

"Fang Wei, Ah Sheng, vocês também cresceram!"

"Caivei, você sempre dizia que os adultos voltam e dizem ‘as crianças cresceram’, agora está fazendo igual!" Fang Wei brincou.

"Estou dizendo a verdade!"

Xu Caivei sorriu, de ótimo humor.

Liu Zhiyi piscou, observando discretamente. De longe, as irmãs pareciam muito parecidas, mas de perto, via as diferenças: Caivei tinha sobrancelhas mais suaves, Cailei era mais enérgica; Cailei tinha covinhas ao sorrir, Caivei não; Cailei era mais morena, Caivei tinha cabelo mais comprido; Cailei tinha olhos duplos, Caivei, simples; até a personalidade era diferente...

"Essa é colega de vocês?" Caivei percebeu Liu Zhiyi, quieta ao lado.

Liu Zhiyi, tímida, não sabia como cumprimentar, então imitou os outros: "Oi, Caivei..."

"Olá!"

"Hehe, ela é Liu Zhiyi! Irmã, nossos nomes foram escolhidos pelo avô Liu, sabia?"

"Ah? Sério?"

"‘Pequena Elegância, Colhendo Rosas’, ‘Vento Tang, Colhendo Lírios’, e o nome Zhiyi, do ‘Vento do Sul entende meu coração!’"

"Zhiyi, seu nome é lindo!"

Liu Zhiyi: "..."

Bem, as irmãs eram mesmo espontâneas...

...

Agora que encontrou Fang Wei e os outros, Caivei não precisava pedir ao pai para buscá-la. Ainda assim, ligou para avisar, para evitar que ele viesse desnecessariamente.

"Caivei, amarre a mala na minha bicicleta."

"Claro."

"O que você comprou, está tão pesada!"

"Guloseimas e frutas. Na ilha é caro, em Haishang é barato, então trouxe bastante."

Fang Wei amarrou a mala no suporte de sua bicicleta, com uma corda de couro.

Cailei, que adorava levar alguém na garupa, dessa vez não o fez.

"Irmã, me leva!"

"Depois de um dia inteiro viajando, você quer que eu te carregue?"

"Ande logo, sua bicicleta, só você pode pedalar."

"Agora não é mais sua bicicleta."

"Quando você volta, ela é sua de novo!"

"Como está, quer uma nova? Posso dar dinheiro, pedir ao papai para comprar uma."

Cailei ficou tentada, mas negou: "Sua bicicleta não está quebrada, se gastar à toa, papai vai brigar."

"Não é gastar à toa, eu sou econômica."

"Gaste com você, eu não preciso de uma nova, nem gosto de guloseimas."

"Ah, não gosta de guloseimas, é?"

"... Vamos logo!"

Cailei apressou, e Caivei finalmente subiu na bicicleta, levando a irmã, com Fang Wei, Liu Zhiyi e Ah Sheng pedalando juntos para casa.

"Vocês sempre vão juntos para a escola?"

"Sim."

"Faz tempo que não ando por essa estrada, que saudade!"

Entre o mar e o céu, o dourado do entardecer, e o vento acariciando o rosto. Xu Caivei pedalava entre risos e conversas, como se voltasse ao tempo do ensino fundamental.