Capítulo 91: Três Espetinhos

A loteria esportiva e a loteria comum têm diferenças claras. A mais evidente é que, mesmo que Fang Wei decorasse os números premiados de cada sorteio, isso não garantiria ganhar na loteria comum. Já a loteria esportiva é baseada em apostas nos resultados de competições, o que a torna muito mais transparente. No ano do milênio, a loteria esportiva já era distribuída nacionalmente, mas, por se tratar de uma pequena ilha remota, havia poucas casas lotéricas, e apenas uma na vizinha Vila de Baitan.

Aproveitando a pausa do almoço, Fang Wei saiu da escola e, após caminhar um pouco, avistou o correio da vila; ao lado dele, ficava a pequena casa lotérica. Na época, poucas casas lotéricas eram privadas; a maioria era administrada pelo correio, vendendo tanto loterias comuns quanto esportivas.

Naquele momento, uma aposta mínima custava dois yuans, um valor relativamente elevado para a maioria das pessoas, mas havia quem arriscasse. Com a abertura das Olimpíadas, a loteria esportiva lançava novos formatos de apostas relacionadas aos Jogos.

Ao chegar à porta da lotérica, Fang Wei encontrou o local lotado, provavelmente devido ao interesse pelas apostas olímpicas. O gerente, um jovem de cerca de trinta anos, estava sobrecarregado, operando o computador com certa dificuldade, imprimindo bilhetes enquanto, apressado, engolia algumas colheradas de arroz de uma tigela.

Fang Wei não se apressou em comprar; primeiro examinou os formatos de apostas olímpicas anunciados na entrada. Um deles era o “Aposta Diária Olímpica”, que oferecia dez perguntas sobre as competições do dia seguinte, cada uma com quatro opções de resultado. O participante podia escolher seis perguntas; acertando todas, tinha chance de ganhar o prêmio.

Esse formato era de sorteio diário. Fang Wei analisou as perguntas do dia, abrangendo diversas modalidades e atletas de vários países. Ao ver a lista de nomes estrangeiros transliterados, sentiu-se confuso; era impossível memorizá-los. Decidiu então não participar desse tipo de aposta.

Outros formatos, como “Jogo do Primeiro Lugar” e “Jogo de Vitória e Derrota”, eram igualmente detalhados, focados em cada competição, tornando as apostas extremamente difíceis. Fang Wei não se interessou por esses formatos.

Além deles, havia outro formato, o mais popular entre os apostadores: o “Jogo das Medalhas Olímpicas de Ouro, Prata e Bronze”. As regras eram simples: podia-se apostar no número total de medalhas de ouro, prata ou bronze que um país conquistaria. Quem acertasse, ganhava o prêmio. Era possível também apostar em combinações de duas ou três tipos de medalhas.

Prever o número de medalhas olímpicas era um desafio enorme, envolvendo fatores como o desempenho dos atletas, a força dos adversários e imprevistos nas competições. Na época, havia pouca informação disponível, então os apostadores confiavam mais na sorte do que em dados concretos.

Apostar no número de um único tipo de medalha oferecia uma chance de vinte para um. Se alguém acertasse dois tipos, o prêmio multiplicava-se por quatrocentos; acertando os três, chegava a oito mil vezes o valor apostado. Essa era a magia das apostas combinadas: o índice, ao crescer, tornava-se um número impressionante.

— Senhor — disse Fang Wei ao se aproximar do balcão.

O gerente levantou o olhar, avaliou Fang Wei rapidamente e respondeu, com pouco entusiasmo:

— Você ainda não é maior de idade, não pode apostar. O que está fazendo aqui?

— Meu pai pediu para eu comprar — respondeu Fang Wei, honestamente.

O gerente ficou em silêncio, ainda desconfiado, mas não insistiu. Afinal, para receber o prêmio, o responsável deveria comparecer.

— O que vai comprar?

— O jogo das medalhas de ouro, prata e bronze.

— Aqui está o formulário. Sabe preencher?

— Não.

— Então, como seu pai quer apostar?

— Vinte e oito medalhas de ouro, dezesseis de prata, quinze de bronze.

O gerente não deu muita atenção aos números; nos últimos dias, haviam apostado em todo tipo de quantidade, inclusive um sujeito que apostou em quarenta e oito medalhas de ouro. Ele se preparava para registrar a aposta, mas hesitou:

— Vai apostar separadamente ou em combinação?

— Em combinação.

Para evitar discussões futuras, o gerente foi cuidadoso.

— Só para deixar claro: se apostar nas três juntas, basta errar uma e não ganha nada. Seu pai sabe disso? Ele pediu para apostar nas três juntas?

— Sabe, sim.

— Quantas apostas? Cada uma custa dois yuans.

— Cinco.

Fang Wei tirou dez yuans do bolso e colocou sobre a mesa. Era muito dinheiro; para muitos, equivalia à metade de um dia de trabalho.

— Seu pai realmente gosta de apostar — comentou o gerente, rindo.

Fang Wei não respondeu; na verdade, ele próprio acrescentara oito yuans do próprio bolso. Já que tinha que apostar, preferiu investir um pouco mais, mas não tanto a ponto de chamar atenção. Dez yuans era o suficiente.

Pelas estimativas, se ganhasse, o prêmio seria de oitenta ou noventa mil yuans, uma soma considerável, equivalente a oito anos de trabalho de um pescador no porto.

O gerente sorriu, não disse mais nada, e, com alguma dificuldade, usou o computador para registrar a aposta de Fang Wei.

— Guarde o bilhete. O sorteio será após o fim das Olimpíadas.

— Obrigado, senhor.

Fang Wei conferiu o bilhete e o guardou no bolso. Antes de sair, perguntou:

— Se eu ganhar, posso receber o prêmio aqui?

O gerente, pouco confiante na vitória, balançou a cabeça:

— Aqui só pagamos prêmios pequenos. Se você ganhar com essas apostas combinadas, peça para seu pai ir à cidade receber o prêmio.

...

Depois de comprar o bilhete, Fang Wei voltou para a sala de aula. O intervalo ainda não havia terminado; era apenas uma e dez, faltava uma hora para a próxima aula.

Os colegas que descansavam na sala já estavam deitados sobre as mesas, dormindo. O ambiente era silencioso, com o som ocasional de alguém roncando suavemente.

Fang Wei observou: Cai Ling também dormia, Du Peipei havia ido para casa e ela ocupava o lugar de Peipei, encostada à parede, com as pernas apoiadas na cadeira, abraçando um travesseiro, cabeça inclinada, dormindo profundamente. No canto da boca da jovem, uma gota brilhava discretamente.

Olhando para seu próprio lugar, viu que Liu Zhiyi também dormia, deitada sobre seu pequeno travesseiro de trigo sarraceno.

Fang Wei caminhou silenciosamente até sua mesa, pronto para tirar uma soneca.

Não se sabe se o ruído ao puxar a cadeira acordou Liu Zhiyi, ou se ela nunca chegou a dormir. A jovem, recostada no travesseiro, levantou a cabeça, afastou os fios de cabelo do rosto e olhou para ele.

— Voltou?

— Sim. Te acordei?

— Não... Ainda não dormi.

— Ah?

Fang Wei ficou surpreso. Liu Zhiyi, desde que começou a descansar na sala, sempre dormia profundamente. Hoje, após tanto tempo deitada, ainda estava acordada. O que teria acontecido?

Naquele momento, durante o descanso, os dois não conversaram muito.

Ao vê-lo de volta, Liu Zhiyi ajeitou o travesseiro e murmurou:

— Vou tentar dormir mais um pouco...

— Durma, eu também vou descansar.

Fang Wei pegou seu pequeno travesseiro do gaveteiro, deitou-se, bocejou e logo adormeceu.

Curiosamente, quando não estava sentado em seu lugar, Liu Zhiyi sentia um vazio ao lado; o travesseiro, normalmente tão aconchegante, parecia perder o efeito, e ela não conseguia dormir. Agora, com Fang Wei de volta, a sensação de vazio desapareceu, e o sono parecia contagiar. Deitou-se novamente e, em pouco tempo, dormiu profundamente.

...

Quando Liu Zhiyi acordou, foi Fang Wei quem a chamou.

Ela já desistira de tentar acordar antes e chamar Fang Wei. Afinal, o descanso era tão confortável que podia dormir sem preocupações, e sempre acordava ao ouvir Fang Wei chamar seu nome, uma sensação peculiar.

De manhã, era Fang Wei quem limpava o quadro-negro. À tarde, era a vez dela. Após a segunda aula, Liu Zhiyi, pela primeira vez, levantou-se rapidamente da cadeira, foi até o quadro e o limpou com cuidado.

Ela foi meticulosa e rápida. Depois, lavou as mãos no banheiro e voltou imediatamente ao seu lugar, sem perder tempo fora da sala.

Na verdade, limpar o quadro à tarde era vantajoso; Liu Zhiyi sentia o carinho de Fang Wei. De manhã, era preciso limpar quatro vezes, mas às terças-feiras à tarde, apenas uma, pois a primeira aula era de biologia, e o professor sempre limpava o quadro; na última aula, era educação física, não sendo necessário limpar o quadro.

Xu Cai Ling e Ah Sheng já estavam com as mochilas nas costas.

— Fang Wei, Zhiyi, vocês vão levar as mochilas para baixo?

— Não, depois da aula de educação física, ainda temos que limpar a sala. Hoje é nosso turno — explicou Fang Wei.

— Tudo bem, então não vamos levar também. Esperamos vocês terminarem para irmos juntos — disse Xu Cai Ling.

Sempre foi assim: quando alguém estava de turno, todos esperavam para sair juntos.

Fang Wei percebeu que ela queria voltar para casa para assistir às Olimpíadas e sorriu:

— Não querem assistir aos jogos? Vocês podem ir antes, eu e Zhiyi ficamos para limpar.

— Da próxima vez, eu fico para ajudar vocês!

— Está bem, vão lá. Vamos descer.

...

Como na semana anterior, o professor Niu pediu para todos correrem duas voltas antes de praticar os exercícios de radiodifusão.

Já era a terceira semana de aulas, a quinta aula de educação física. Com o clima olímpico, todos queriam jogar bola e se exercitar, mas o professor Niu era firme: ninguém podia se divertir antes de dominar os exercícios.

Assim, como na semana passada, Fang Wei e Xu Cai Ling foram liberados primeiro.

— Vamos, Fang Wei! Hoje vamos jogar pingue-pongue!

— Que tal mudarmos de lugar?

Fang Wei piscou. A mesa de pingue-pongue de cimento ficava à sombra, ao lado dos colegas praticando os exercícios. Enquanto todos se esforçavam, eles jogavam pingue-pongue ali, diante de todos...

A sensação era... maravilhosa!

Nenhum dos dois era experiente com esportes de bola; jogavam pingue-pongue de forma desordenada, como no basquete.

— Vi que os atletas seguram a raquete assim...

— Deve ser como preferirem, o importante é conseguir rebater!

— Ah! Você me pegou de surpresa!

Xu Cai Ling riu, correu e se abaixou para pegar a bola.

Apesar de ser a primeira vez jogando pingue-pongue, ela assistia aos jogos pela TV com frequência, imitando os movimentos profissionais de saque, recepção e ataque.

Com seu talento esportivo, o resultado do jogo era incerto, mas os movimentos, sem dúvida, eram bem semelhantes aos dos atletas. De longe, quem não visse a bola, poderia pensar que ela jogava muito bem.

Fang Wei enviou uma bola lenta, Xu Cai Ling devolveu com desprezo, segurou a raquete, estendeu o braço e golpeou com força.

— Veja meu ataque!

— Pá!

O movimento foi perfeito, mas a bola voou para um lugar desconhecido.

Depois de um tempo, a bola caiu lentamente do ar, acertando o professor Niu, que ensinava os exercícios.

O professor Niu tinha cabelo curto; a bola quicou em sua cabeça antes de cair no chão.

Xu Cai Ling: ...

Fang Wei: ...

Professor Niu: — Prestem atenção ao jogar! Querem voltar a praticar os exercícios?

Os colegas: — Hahaha...