Capítulo 97: Plano Trienal de Progresso

Com o ingresso dessa primeira quantia essencial, os planos para a criação de mexilhões na família precisavam ser reorganizados. Durante o jantar, numa reunião doméstica, os três membros da família Fang discutiram minuciosamente o assunto.

Considerando que cada dez hectares de mar requerem um investimento de seis a sete mil yuans, se fossem ousados e firmes, poderiam expandir imediatamente para cem hectares de criação. Porém, essa abordagem seria imprudente; além de chamar muita atenção, o mais importante é que, sendo a primeira tentativa, faltava experiência, e um passo tão grande poderia resultar em perdas irreparáveis.

Após muita discussão, Fang Xianfeng decidiu ampliar, na primeira etapa, a criação de mexilhões para trinta hectares.

O período de colocação das sementes de mexilhão ocorre duas vezes por ano: em outubro e nos meses de abril ou maio do ano seguinte. Agora que já era outubro, a primeira etapa seria expandir para trinta hectares, vinte a mais do que o planejado inicialmente. Se tudo corresse bem, em abril ou maio do ano seguinte, mais trinta hectares seriam acrescentados, totalizando sessenta. Em agosto ou setembro, quando a primeira safra, semeada em outubro, já estivesse pronta para a colheita e venda, com o retorno do investimento e as economias acumuladas, seriam acrescidos mais quarenta hectares, chegando a cem. O tempo gasto seria de um ano.

Esse era o plano de “três etapas em um ano” que Fang Xianfeng estabeleceu para a criação de mexilhões.

“O que acham? Essa é a ideia geral. No início, não podemos investir muito; primeiro, falta experiência, segundo, precisamos reservar fundos caso surjam imprevistos.”

“Parece bom,” concordou Fang Wei, acenando com a cabeça. O patriarca era sempre meticuloso. Nos últimos tempos, seu pai vinha estudando noções básicas de gestão financeira e analisando com cuidado a criação de mexilhões. Dividir o projeto em ciclos ao longo de um ano era uma ideia madura.

Talvez em outras famílias, crianças da idade de Fang Wei não participassem dessas reuniões, mas na família Fang era diferente. Embora Fang Xianfeng ainda considerasse Fang Wei um menino, não podia negar que ele frequentemente apresentava ideias muito perspicazes. Essa sugestão, aliás, foi dada por Fang Wei durante o trajeto de volta no dia anterior, e após uma noite de reflexão e alguns ajustes, Fang Xianfeng percebeu que era viável.

“Também concordo,” disse Tian Xilan, franzindo a testa ao ponderar, “mas começar com trinta hectares já parece bastante. Nossa situação é confortável, mas isso não chama muita atenção?”

“Ah, não faz tanta diferença. Se alguém da vila perguntar, só dizemos que foi fruto de economias e que pegamos dinheiro emprestado de parentes do lado materno.”

“E se os parentes do lado materno perguntarem?”

“Dizemos que pegamos dinheiro emprestado dos parentes do lado paterno.”

“…”

Tudo bem.

Sobre o prêmio da loteria, ninguém na família comentou com terceiros. Por qualquer ângulo, manter discrição era sempre o melhor, poupando muitos aborrecimentos.

Com o plano de criação definido, era hora de agir.

“A-Wei, se não tiver nada para fazer, vá dormir cedo hoje. Amanhã vamos acordar cedo para ajudar com a colocação das sementes,” disse Fang Xianfeng.

“As sementes já foram compradas?” perguntou Fang Wei.

“Sim, a primeira leva, para dez hectares, chega ainda hoje,” respondeu Fang Xianfeng, acendendo um cigarro e conferindo o relógio.

“Por que entregar as sementes à noite?” quis saber Tian Xilan.

“Você não entende! Durante o dia, o calor é intenso. As sementes não suportam altas temperaturas, então só podem ser transportadas à noite.”

“Você acha que entende tudo! Estudou um mês, aprendeu pouco com o professor Xu, mas já adotou todos os trejeitos de mestre!”

Quando o pai e a mãe subiram na moto para sair, Fang Wei apagou as luzes, fechou a porta e foi junto.

“Vou com vocês para ver!”

...

Fazia tempo que os três não andavam juntos de moto. Como nos tempos de infância, Fang Wei sentava no banco traseiro, entre o pai e a mãe. Quando era menor, se havia bagagem, ele se acomodava sobre o tanque de gasolina, segurando nas hastes dos retrovisores. Agora, já não cabia no tanque; mesmo sem ter crescido muito, já tinha um metro e sessenta e três, só crianças pequenas sentam no tanque...

O vento noturno era fresco, os faróis alaranjados iluminando o caminho rural. Na tranquilidade da vila costeira, apenas o ronco da moto quebrava o silêncio; ao passar pelas casas, os cachorros latiam, e outros logo acompanhavam, formando um coro.

Na verdade, ainda era cedo, apenas oito da noite, mas com o anoitecer, quase ninguém ficava fora de casa.

Ao passar por Sha Yang, Fang Wei viu Liu Zhiyi.

A garota estava com a luz acesa em casa, e à claridade da casa e do luar, pendurava roupas no quintal, aparentemente recém-saída do banho.

‘Tuc-tuc-tuc...’

O barulho da moto chamou a atenção de Liu Zhiyi, que ergueu a cabeça, mas lá fora era escuro e ela não conseguia distinguir quem estava na moto.

Fang Wei, porém, conseguia vê-la claramente, pois ela estava sob a luz.

“Essa menina é neta do tio Liu, não é?” perguntou Tian Xilan, curiosa.

“Sim, chama-se Liu Zhiyi, e é minha colega de mesa,” respondeu Fang Wei.

“Você lembrou de levar uma porção de frango e batatas para ela ontem?” perguntou Fang Xianfeng.

“Sim, para Sheng, Cai Ling e Zhiyi, entreguei para todos.”

Na noite do festival do meio do outono, Fang Wei e alguns amigos foram à praia soltar lanternas, Fang Xianfeng e Xu Zhiyuan foram à casa do tio Liu para tomar chá e conversar sobre muitos assuntos.

Já era passado, então Fang Xianfeng não comentou mais. Pensando em algo, disse:

“Você não estava jantando na casa do tio Liu no festival? Um dia desses, chame Zhiyi e os outros para jantar na nossa casa.”

“Cai Ling vem com certeza, Zhiyi é mais tímida, talvez não aceite.”

“É bom manter reciprocidade.”

“Vamos ver.”

...

Depois de deixar Sha Yang, logo chegaram ao cais.

O centro de criação ficava numa ilha próxima, as sementes de mexilhão adquiridas eram transportadas de barco até o cais e depois levadas de caminhonete até o campo de criação na Praia do Abacaxi.

Logo chegaram o barco com a carga e a caminhonete contratada por Fang Xianfeng.

No cais, os três se encontraram para receber e entregar a mercadoria.

Fang Wei, curioso, pegou algumas sementes de mexilhão para observar. Comparadas aos mexilhões adultos, eram muito menores.

Após a fase de reprodução, alimentadas artificialmente, uma vez lançadas ao mar, não precisam mais de alimentação humana; crescem filtrando plâncton e nutrientes da água.

Por isso, um ambiente marinho adequado é crucial.

As águas ao redor da Ilha do Abacaxi são ideais para mexilhões; em dez ou onze meses, as sementes crescem e podem ser comercializadas, justificando o título futuro de “Terra do Mexilhão” para a ilha.

As sementes eram transportadas secas; fora da água, não podem ficar muito tempo, sob risco de perdas.

Após a pesagem e conferência, foram levadas rapidamente ao campo de criação.

Os três voltaram à moto para conduzir o caminho, com a caminhonete atrás, carregando as sementes.

Em pouco tempo, chegaram à Praia do Abacaxi.

Diferente da pequena praia onde Fang Wei e os amigos brincavam, a Praia do Abacaxi era imensa, com milhares de hectares designados para criação, onde normalmente não era permitido o trânsito de outros barcos.

Em setembro, após duas semanas de trabalho, os dez hectares da família Fang estavam quase prontos.

Sob a luz da lua, era possível distinguir a estrutura dos flutuadores, com bóias brancas balançando suavemente com as ondas.

À noite, não era possível semear.

Todos ajudaram a descarregar as sementes da caminhonete, colocando-as no tanque provisório à beira-mar, para serem retiradas no dia seguinte.

“Bom trabalho, vamos fumar um cigarro,” disse Fang Xianfeng, distribuindo cigarros aos trabalhadores.

“Já vamos indo então.”

“Obrigado por virem à noite.”

“Imagina, é nosso trabalho.”

Com a partida dos trabalhadores, restaram apenas os três à beira-mar, com a moto parada atrás.

Fang Xianfeng puxou uma tragada profunda, a ponta do cigarro brilhando intensamente no escuro.

“Amanhã, semearemos oficialmente!”

Ao falar, soltou a fumaça, que se dissipou no vento do mar, subindo e se dispersando na noite...

...

Quatro de outubro.

Quarto dia do feriado.

Fang Wei acordou cedo.

Hoje, não saiu para correr, mas tomou café com os pais, vestiu-se, pôs o chapéu de palha e foi de bicicleta ao campo de criação.

A semeadura das sementes de mexilhão é o evento mais importante da criação.

De certo modo, criar no mar é como na terra: depois de “arar” o campo marinho, é hora de semear.

Mas, diferente da semeadura tradicional, a colocação das sementes de mexilhão é mais complexa; não basta simplesmente espalhar as sementes no campo marinho como se fosse plantar, embora isso fosse possível, mas não seria criação, talvez apenas soltura...

Por ora, seriam semeados os dez hectares já preparados pelo pai, e depois disso, a expansão para trinta hectares, o primeiro passo do plano de três etapas em um ano.

Em termos de criação, dez hectares não são muitos, mas para o trabalho, só três pessoas não dão conta.

“Tia Yun! Tia Fang!”

Fang Wei cumprimentou as duas mulheres da vila que vieram ajudar. O pai as convidou. Os homens da vila trabalhavam fora ou pescavam, então as esposas faziam bicos para ajudar nas despesas.

“A-Wei veio cedo! Que rapaz responsável! O meu filho ainda nem acordou!”

“Imagina, é serviço da família, temos que ajudar. Se na casa da tia Yun houver trabalho, A-Qing também acorda cedo para ajudar!”

“Ele? Não dá para contar com ele! Não estuda direito e só atrapalha no serviço!”

Tia Yun riu, voltando-se para Fang Xianfeng e Tian Xilan:

“Seu filho é mesmo exemplar, ótimo estudante, todos da mesma escola, mas que diferença! Vocês dois educam bem!”

“Ah, criança é assim, cresce e aprende. Eu nem me preocupo muito, deixo ele livre.”

Fang Xianfeng sorriu; sempre que encontrava os conhecidos da vila, falava do filho, e nessas horas, o orgulho transparecia.

“Vocês já tomaram café?” perguntou Tian Xilan, sorrindo.

“Já, já. A-Lan, seu marido tem futuro, conseguiu um campo marinho enorme…”

“Só para criar, não sabemos se vai dar certo.”

As mulheres assentiram.

Todos conheciam o incentivo da administração da vila para criar mexilhões, mas poucos tinham coragem de iniciar tão cedo, em outubro.

Os fracassos anteriores estavam frescos na memória; criação dá lucro, mas o risco é alto.

Por isso, a maioria ainda aguardava, por falta de recursos e experiência, e, mesmo planejando, só começariam provavelmente em abril ou maio do próximo ano.

Fang Xianfeng era o único da vila a começar com dez hectares...

Se soubessem que ele planejava expandir para trinta, e depois para cem, qual seria a reação?

O primeiro a tomar riscos nunca é bem visto.

Mas ninguém comentava isso na frente; afinal, o que cada um faz é problema de cada um, o importante é observar...

Fang Wei compreendia os pensamentos dos moradores, inclusive do próprio tio. O pai tentou convencê-lo a criar junto, mas ele preferiu esperar.

Mas esperar até quando? Talvez, quando decidissem entrar, os lucros já estivessem nas mãos de quem tomou a dianteira.

“A-Feng, A-Lan, não sejam tímidos; digam o que precisa ser feito!”

“Vocês duas vão ajudar a embalar as sementes, já fizeram isso antes?”

“Não…” “Não sabemos…”

“Não tem problema! É simples, A-Wei, venha aprender, vou ensinar a todos.”

Nos últimos dias, Fang Xianfeng passou horas no centro de criação, aprendendo justamente isso.

Embalar sementes consiste em retirar as sementes do tanque provisório, separar uma quantidade, envolver em uma rede e fixar na corda de sementes, pendurando depois na estrutura de flutuadores, submergindo no campo marinho.

Não é difícil, mas é trabalhoso, exige embalar as sementes, amarrar na corda.

Fang Wei fazia pela primeira vez, mas logo aprendeu, embora não fosse rápido.

Para as mulheres da vila, era mais fácil que consertar redes de pesca; quanto à monotonia, no vilarejo, quase todo trabalho era assim.

Hoje, o trabalho de semeadura começou oficialmente.

Fang Wei, a mãe e as duas mulheres embalavam as sementes, enquanto Fang Xianfeng trazia as sementes do tanque.

Com o passar das horas, as cordas cheias de sementes eram levadas para o barco pequeno.

A luz da alvorada iluminou o mundo diante deles.

Fang Wei ergueu os olhos.

Hoje, novamente, viu o nascer do sol, mas o sentimento era completamente diferente.