Capítulo 60: O Diretor de Turma que Adorava Espiar

Naturalmente, Liú Zhīyì percebeu que aquela risada não tinha nenhum tom malicioso; era, na verdade, uma expressão de afeto entre amigos. A jovem, envergonhada, com as faces ruborizadas, vendo que todos se divertiam, acabou por sorrir de forma tímida, sem saber muito bem como reagir.

— Eu também quis vestir o uniforme escolar no começo...

— Então nós quatro temos sintonia!

— Ah? Eu também conto?

— Claro, basta ter pensado nisso, e agora estamos todos com o uniforme, então com certeza conta.

— Sim.

Liú Zhīyì assentiu, sentindo-se feliz. Ter amigos e ainda compartilhar essa sintonia com eles era, para ela, algo profundamente curioso e especial.

— Zhīyì, agora que você tem bicicleta, passa a ser membro oficial da nossa pequena equipe da Ilha do Abacaxi. Não importa sol ou chuva, vamos juntos à escola e juntos voltaremos! — exclamou Xú Cǎilíng, com seu típico entusiasmo juvenil.

Fāng Wěi, que imaginava que a aparentemente mais madura Liú Zhīyì acharia graça daquele comentário, surpreendeu-se ao vê-la assentir com seriedade, concordando de coração. Ela ainda ficou preocupada:

— Não sou muito boa com a bicicleta, tenho medo de atrasar vocês...

— Não tem problema! O lema da nossa equipe é: nunca abandonar, nunca desistir! — acrescentou Ā Shèng.

— ... Vocês três não conseguem ser um pouco mais maduros, como eu? — pensou Fāng Wěi. — É só ir de bicicleta à escola, precisam transformar isso num momento tão emocionante? Ele sentiu-se como um lobo infiltrado entre três huskies.

A nova integrante, Liú Zhīyì, perguntou curiosa:

— Quem é o nosso capitão, então...?

— Hum-hum — Fāng Wěi tossiu e endireitou-se.

— Claro que sou eu! — respondeu Xú Cǎilíng, orgulhosa. — Eu sou a melhor ciclista, óbvio que sou a capitã... Ei, Fāng Wěi, qual o problema? Não aceita?

— Aceito, aceito, capitã! Mas se não formos logo, vamos nos atrasar!

— Então, vamos partir!

Ao comando de Xú Cǎilíng, os quatro da equipe da Ilha do Abacaxi montaram nas bicicletas e partiram. Fāng Wěi e Ā Shèng lideravam, pedalando lado a lado à frente; Liú Zhīyì, ainda aprendiz, tinha pouca habilidade, então Xú Cǎilíng ficou ao seu lado, cedendo-lhe o lugar mais próximo da calçada.

Como a protegida da equipe, Liú Zhīyì estava bem amparada: não precisava preocupar-se com o movimento à frente, nem com os carros ao lado; bastava seguir o ritmo dos três e cuidar do próprio pedal.

As bicicletas eram do mesmo modelo, mas de cores diferentes: a de Fāng Wěi era laranja, a de Cǎilíng verde, a de Ā Shèng azul, e a de Liú Zhīyì branca.

Ao olhar para o horizonte, as paisagens pareciam compostas dessas quatro cores: os campos verdes, o céu azul, as nuvens brancas e o sol nascente alaranjado...

Enquanto Fāng Wěi, Cǎilíng e Ā Shèng conversavam e pedalavam, Liú Zhīyì mantinha-se silenciosa, concentrada na tarefa, pois percebeu que sua velocidade determinava o ritmo da equipe.

Ela não sabia se naquele ritmo chegariam pontualmente à escola, mas os outros nunca a apressavam. Se ela acelerava, eles também; se ela diminuía, todos desaceleravam.

Era sua primeira vez indo de bicicleta à escola, pedalando quase meia hora — um trecho longo para alguém pouco habituada ao exercício. Qualquer buzina no caminho fazia com que ela tremesse o guidão.

Durante os dias de prática, ela havia imaginado várias vezes como seria finalmente pedalar para a escola com eles: talvez caísse, talvez esbarrasse em alguém, talvez ficasse para trás...

Nunca imaginou, porém, que seria protegida assim, no centro do grupo.

Conforme a distância aumentava, ultrapassando em muito o que costumava praticar, sua tensão foi aos poucos se dissipando, substituída por uma sensação de tranquilidade e relaxamento.

Ela pedalou para fora da vila de Shāyáng, passou pelo cais, pelas trilhas à beira-mar, até chegar à ponte de Baitán.

Começou, então, a apreciar a paisagem ao longo do trajeto.

A ponte alta ligava as duas margens da ilha; o sol iluminava o mar cintilante, o vento na ponte fazia seu cabelo esvoaçar, e sobre sua cabeça, gaivotas voavam e cantavam...

Ela já passara por ali de ônibus, já observara essas paisagens sentada no banco traseiro de uma bicicleta, mas foi apenas desta vez, pedalando ela mesma, que sentiu realmente fazer parte do cenário, como se tivesse entrado numa pintura.

O ônibus, que ela só usou uma vez e se sentiu aliviada por isso, passou por ela, ultrapassando os quatro da equipe, balançando à frente.

Embora o ônibus tivesse superado sua velocidade, Liú Zhīyì sentiu-se estranhamente como se estivesse à frente dele, em um lugar onde ele jamais poderia alcançá-la, por mais rápido que fosse.

Parecia um sonho: não estava dentro do ônibus, mas pedalando pela estrada...

Ela se pegou pensando se, talvez, em alguma linha paralela do tempo, ainda estivesse sentada naquele ônibus...

Os cruzamentos do destino surgem sem aviso; nunca imaginara que aquela tarde, quando a jovem insistiu em levá-la para casa, seria uma página tão marcante em sua história.

...

Sem perceber, chegaram ao movimentado povoado.

O trânsito e o fluxo de pessoas afetaram um pouco o ritmo de Liú Zhīyì, que voltou a exibir uma expressão tensa. Felizmente, com a ajuda dos amigos, conseguiram atravessar o trecho mais movimentado da rua do mercado e logo avistaram a escola.

— Chegamos ao destino!

Os quatro diminuíram a velocidade e estacionaram as bicicletas com segurança. Ao olhar para trás, Liú Zhīyì, que não disse uma palavra durante o trajeto, parecia finalmente relaxada; enquanto todos estavam secos, ela precisou usar o dorso da mão para enxugar o suor da testa.

— Zhīyì, como foi? Ficou nervosa, não é?

— Um pouco...

— Mas chegamos! Viu como não era tão difícil?

— Sim.

Liú Zhīyì assentiu, olhando para o portão da escola, finalmente sorrindo com alívio. Só ela sabia o quão difícil foi; sem a companhia dos amigos, teria enfrentado mais obstáculos.

A experiência, contudo, trouxe-lhe muita confiança, e agora acreditava que iria melhorar cada vez mais.

— Vamos!

Agora, ao invés de acompanhar os amigos de mãos vazias, ela também precisava estacionar sua bicicleta. Seguiu os três, cada um empurrando sua bicicleta até o portão, e pararam sob a sombra das árvores junto ao muro, onde estacionaram e trancaram juntas.

[Clac]

Xú Cǎilíng tirou seu cadeado em U do cesto, desta vez não trancando junto com o de Fāng Wěi, mas prendendo a roda traseira de sua bicicleta à de Liú Zhīyì.

Liú Zhīyì ficou sem palavras.

Xú Cǎilíng sorriu, maliciosa.

— Cǎilíng, minha bicicleta já tem cadeado...

— Assim é mais seguro! Se prendermos as duas juntas, ninguém vai conseguir levar ambas ao mesmo tempo!

— Sim.

Liú Zhīyì pensou e achou que fazia sentido. Além disso, ambas eram meninas; prender as bicicletas juntas parecia íntimo e bonito.

Como há mil anos, amigas próximas sempre andam de mãos dadas, juntas nas ruas, até mesmo ao ir ao banheiro.

— Fāng Wěi, que tal prendermos nossas bicicletas juntas também? — Ā Shèng sugeriu, animado.

— Sai fora.

Fāng Wěi olhou para o relógio.

— ...Faltam dois minutos para o sinal!

— !!!

— Corram!

Os quatro apressaram-se, mochilas nas costas, rumo ao prédio de aulas.

...

A escola não era grande; dois minutos bastavam para chegar à sala. Era a primeira vez, desde o início das aulas, que chegavam exatamente na hora; normalmente, estavam na sala dez ou quinze minutos antes.

O motivo do atraso era óbvio para Liú Zhīyì, que se sentia um pouco culpada, mas correr ao lado dos amigos, chegando pontualmente, trouxe-lhe uma emoção inédita; seu coração batia acelerado.

O professor ainda não estava presente, mas quase toda a turma já tinha chegado.

Os quatro da equipe da Ilha do Abacaxi se separaram, cada um indo para seu lugar.

Fāng Wěi e Liú Zhīyì sentavam-se no fundo da sala; Liú Zhīyì seguiu Fāng Wěi, passando diante de todos até seu assento.

Quando começaram a compartilhar a mesa, Liú Zhīyì temia que os colegas brincassem dizendo que ela e Fāng Wěi formavam um casal, afinal, sempre juntos, sentando lado a lado...

Mas ninguém parecia pensar assim; talvez por serem quatro, não dois.

Dois seria ambíguo; quatro, apenas amizade.

Ir e voltar juntos na ilha era algo normal; Fāng Wěi não parecia interessado, só ela ficava imaginando coisas, certamente por ler demais e ter vivido fora da ilha, tornando-se menos ingênua!

E se fossem especular, seria sobre Cǎilíng, não sobre ela...

Crescendo na cidade grande, com acesso a tantas experiências, Liú Zhīyì era mais madura que os colegas da ilha.

Ela mesma, ao conhecer Cǎilíng e Fāng Wěi, chegou a suspeitar que pudessem ser um casal...

Depois percebeu que era imaginação sua.

Pelo menos até agora, todos eram apenas bons amigos.

Claro que ela também não tinha outros interesses; sua mente estava dedicada aos estudos.

...

Era raro ter bons amigos; ela desejava que continuassem assim, para toda a vida.

...

Liú Zhīyì puxou a cadeira e sentou-se em seu canto, abraçando a mochila com alívio, como se criasse raízes ali — exceto pelo exercício entre as aulas, o almoço e o fim do dia, dificilmente se moveria.

Após a agitação social, voltava ao seu refúgio silencioso, num curto momento de distração para digerir as emoções.

Fāng Wěi chamava isso de “modo recarga”.

Sempre que via Liú Zhīyì abraçada à mochila, olhar perdido, imóvel, nesse “modo recarga”, Fāng Wěi achava graça.

Parecia um robô de limpeza, esgotado após um longo trabalho.

Ninguém sabia o que se passava em sua cabeça nesse estado, e ele não a perturbava.

Já fazia uma semana que dividiam a mesa.

Com o convívio diário, Fāng Wěi percebeu que sua impressão anterior sobre Liú Zhīyì era totalmente errada.

Aquela imagem de alguém frio, difícil de lidar, distante dos habitantes locais, não se confirmava; ela era apenas uma garota frágil, diante de uma vida completamente diferente da que conhecia, sentindo-se perdida e insegura, mas determinada a não mostrar fraqueza.

Cǎilíng escrevia seus sentimentos no rosto; Liú Zhīyì os guardava no coração.

Ela era madura, mas também levava a sério coisas que adultos considerariam infantis; era diferente dos colegas, sabendo o que queria.

No fim, era apenas uma menina de doze ou treze anos, com muitos segredos, mas cheia de pensamentos puros e encantadores.

Juventude não é feita só de vitórias.

Menos arrependimentos já é um sucesso.

...

Na sexta-feira, a rotina escolar já estava bem estabelecida.

Ao soar o sino da leitura matinal, Liú Zhīyì saiu do “modo recarga”, ajeitou a mochila e pegou o livro de língua portuguesa para a leitura.

Ao ouvir o sino, Wang Yǔshān — pequena e de aparência delicada — também sentiu um frio na barriga.

Ao seu lado, Ā Shèng, animado, cutucou-a com a caneta:

— Hora da leitura, Wang Yǔshān, você não vai conduzir?

— Fico feliz com seu entusiasmo, mas não gostei do seu aviso.

Wang Yǔshān lançou-lhe um olhar e subiu ao púlpito, livro em mãos, para liderar a leitura.

Era a segunda vez que fazia isso; menos nervosa e envergonhada que na primeira, com a turma colaborando e não lhe causando problemas.

Fāng Wěi e Liú Zhīyì, que chegaram pontualmente, já tinham entregue os deveres ao monitor, e agora, na aula de leitura, era inconveniente se mover pela sala.

Percebendo que Liú Zhīyì hesitava em pedir ajuda para entregar os exercícios, Fāng Wěi pegou os dela e pediu à colega da frente que os entregasse ao monitor.

Com tudo entregue, Fāng Wěi pegou seu livro de língua portuguesa e acompanhou a leitura conduzida por Wang Yǔshān.

Assim como Liú Zhīyì, Wang Yǔshān tinha uma aparência enganadora: delicada e adorável, parecia acessível, mas era uma garota de objetivos firmes.

Mesmo sem gostar de liderar, cumpria a tarefa com perfeição.

Ā Shèng, seu colega de mesa, provavelmente sofria bastante, mas o resultado desejado por Wén Sùsù foi alcançado; Fāng Wěi, às vezes, observava e via Ā Shèng prestando atenção na aula!

Se aprendeu ou não, era outra história; pelo menos não ficava falando como na infância, temendo atrapalhar Wang Yǔshān e sofrer as consequências.

Não subestimem meninas pequenas: elas batem forte.

A voz da leitura ecoou pela sala, e Liú Zhīyì, inspirada, também começou a ler. Sua voz era baixinha, quase inaudível; Fāng Wěi, ao lado, só via o movimento dos lábios.

Do outro lado da sala, Xú Cǎilíng lia em voz bem alta, sentada de maneira relaxada, segurando o livro com ambas as mãos, acompanhando a turma, mas provavelmente com a cabeça vazia.

Claro, alguns aproveitavam para conversar ou cuidar de seus interesses.

Assim era a aula de leitura matinal.

E o professor Wén? Não apareceu hoje?

Fāng Wěi ficou curioso, e então, viu pela janela, no corredor, uma silhueta discreta, observando com as mãos atrás das costas...

...

Afinal, todo professor tem um pouco de mania de espionagem, não é?

...