Capítulo 94: Empresta teu ombro para eu dormir um pouco

Hoje fiquei para o serviço de limpeza e, há pouco, fui à casa de Zhi Yi Liu pegar um livro emprestado, o que acabou atrasando bastante o meu retorno. Quando finalmente cheguei em casa, mamãe já havia preparado o jantar e, naquele momento, estava sentada com papai na sala, assistindo às Olimpíadas.

— Cheguei.

— Hoje chegou tarde, hein?

— Fiquei para o serviço de limpeza, depois passei na casa de Zhi Yi Liu para pegar um livro.

— Venha comer.

A televisão permanecia ligada. Fang Xianfeng e Tian Xilan, ao verem o filho chegar, levantaram-se e foram à cozinha buscar os pratos já prontos. Lavei as mãos, ajudei a servir, e assim, nós três começamos a jantar enquanto acompanhávamos a competição olímpica.

Talvez por estar preocupado com os preparativos para o cultivo de mexilhões, mesmo durante o jantar e a torcida, papai parecia distraído.

— O que foi? Este melão está muito amargo? — perguntou mamãe.

— Não, está normal… — respondeu papai, sem expressão, mastigando o pedaço de melão.

— Então por que está com essa cara na hora de comer? — retrucou mamãe, um pouco irritada.

Conhecendo bem o pai, não pude evitar o sorriso e disse:

— Pai, como estão os preparativos para o cultivo de mexilhões?

— Hoje consegui a licença de cultivo. Estou pensando em comprar nos próximos dias as jangadas flutuantes, cordas e tudo o que vamos precisar. Não sei qual fornecedor aqui perto tem preço bom e qualidade melhor, talvez seja necessário ir a outras ilhas para comparar. É um trabalho grande, vou precisar contratar gente para montar tudo…

— E a área marítima para cultivo, já está arrendada?

— Sim, isso foi rápido.

— Quando pretende começar a plantar as sementes?

— Hoje é dia dezesseis. Com todas as compras e preparativos, acho que em quinze dias tudo estará pronto. No feriado nacional, colocamos as sementes.

Fiquei um pouco surpreso.

— Tão cedo? Não dá para plantar em outubro ou novembro?

— Tudo deve ser preparado com antecedência, principalmente porque é a nossa primeira vez. Muitos detalhes são incertos, melhor antecipar do que atrasar. Não podemos deixar tudo para a última hora.

— Pai, você tem certeza de começar com dez hectares?

Ontem já havíamos calculado: cultivar dez hectares de mexilhões, incluindo as sementes, mão de obra, equipamentos e taxa de arrendamento, custaria cerca de sete mil reais. Era praticamente toda a economia da família.

— Dez hectares já é um bom começo. Se der certo, o retorno será maior do que pescando. Não é para ficar só nos dez hectares; depois, quando lucrarmos, podemos expandir. O caminho se faz devagar, a comida se come aos poucos. Quem quer engolir tudo de uma vez, acaba se engasgando!

Diante disso, não pude conter o riso, e mamãe também soltou um resmungo.

— Que caras são essas? Falei algo errado?

— Pai, está certo, mas parece que está se consolando.

— Olha esse garoto…

— Pai.

Engoli o arroz e disse:

— Acho que seria melhor esperar um pouco.

— Esperar o quê? O jantar?

— Não, digo o cultivo dos mexilhões.

— Esperar até quando?

— Até acabar as Olimpíadas.

— Que razão estranha é essa? O que uma coisa tem a ver com a outra? As Olimpíadas acabam só em outubro, agora é setembro. Não vou adiar tudo só para assistir aos jogos.

Papai não entendeu a lógica, já esquecera que ontem me dera dois reais para apostar na loteria.

— Não é por causa dos jogos.

Despertei sua memória:

— Ontem você me deu dois reais para apostar, lembra? Hoje comprei uma aposta, na loteria das Olimpíadas. O resultado sai quando os jogos terminarem.

Pisquei e continuei:

— Imagina se eu ganhar, teremos dinheiro! Não vamos ficar só nos dez hectares, podemos expandir o cultivo!

Papai me lançou um olhar incrédulo, talvez pensando que, nessas horas, seu filho era só um garoto ingênuo e sonhador.

Naturalmente, foi proposital. Às vezes, usando a ingenuidade da juventude, as palavras ganham efeito de alerta inverso.

De fato, após minha “imatura” sugestão, papai respondeu com calma e maturidade:

— Ah Wei, lembre-se: tudo precisa ser feito com os pés no chão, especialmente negócios. Não é questão de sorte. Se você baseia a vida na sorte, não passa de um apostador.

— Prepare tudo direito. Se, por um milagre, você ganhar na loteria, ainda estará em tempo de ampliar a produção.

Assenti em silêncio.

Muita gente não consegue manter a cabeça fria diante da possibilidade de enriquecer. Uns sabem fazer o dinheiro render, outros acabam devolvendo o que recebem.

Era a primeira vez do pai no cultivo de mexilhões, mas, agora, percebia que não era apenas um impulso, e sim um projeto bem pensado e planejado.

Sabendo disso, fiquei tranquilo.

Aproveitando a oportunidade de transmitir uma lição ao filho, papai endireitou a postura, sentiu-se revigorado e orgulhoso de ser um bom exemplo.

Continuando o jantar, perguntou casualmente:

— Que aposta você comprou?

— Loteria esportiva, adivinhação das medalhas olímpicas.

— Ah, acha que vai acertar?

Papai pegou um grão de feijão, mastigou e balançou a cabeça, sorrindo.

Ele mesmo já havia apostado antes e sabia como é difícil ganhar. Brincar não faz mal, mas esperar enriquecer com isso é ilusão.

— Que números você apostou? — perguntou curioso.

— Vinte e oito medalhas de ouro, dezesseis de prata, quinze de bronze.

— Hum, prata e bronze estão razoáveis, mas ouro está demais. Quando conseguimos mais de vinte medalhas de ouro?

Balançou a cabeça, resignado com a perda dos dois reais.

A televisão só chegou há poucos anos, ele só assistira às Olimpíadas de noventa e seis e, como a maioria, não lembrava quantas medalhas haviam sido conquistadas. Achava improvável alcançar tantas de ouro.

As pessoas sempre buscam padrões na história, mesmo sem dados, recorrem à memória, e ele julgava impossível conseguir tantas medalhas.

— Nosso time está forte este ano, pai, você não está torcendo?

— Torcer é uma coisa, mas é preciso ser realista.

Papai largou os talheres e estendeu a mão:

— Não perdeu o bilhete, né? Deixe-me ver.

— Aqui.

Abri o zíper do bolso e entreguei o bilhete.

— Ouro vinte e oito, prata dezesseis, bronze quinze… aposta tripla? Cinco jogos, dez reais?!

Ao ler os números, papai ficou com a expressão tensa e começou a mexer no cinto.

— Pai, pai! Por que está tirando o cinto?!

— Vou te ensinar uma lição!

— Ei! Mãe! Mãe! Olha ele!

— Fang Xianfeng, o que está fazendo? — Mamãe lançou um olhar severo, e eu me escondi atrás dela.

— Olha só, seu filho teve coragem de gastar dez reais na loteria! Se tivesse mais dinheiro, ia para Macau apostar!

— Fang Wei!

Mamãe ficou séria.

— Eu não tive culpa, pai! Só queria apostar dois reais. Entreguei uma nota de dez ao vendedor, esperando o troco, mas ele me deu cinco apostas e não devolveu o dinheiro. Pedi para cancelar, mas não tinha como. Fiquei frustrado!

Papai lançou um olhar desconfiado.

Pensando bem, dez reais eram uma fortuna para um garoto, impossível que eu apostasse tudo de uma vez.

Mamãe logo começou a me defender:

— Ouviu, Wei não fez de propósito. Se tem coragem, faça o vendedor devolver.

— Não tem como devolver, loteria não se cancela.

Papai fechou o cinto e deixou o assunto de lado.

Já tinha planejado como me dar uma lição, mas acabou desistindo, frustrado.

— Nos próximos dois meses, nada de mesada!

— Pai, não pode ser! Nem uma moeda?!

— Nada!

Suspirei, colaborando com o drama.

Fazer o pai enriquecer era mais difícil do que imaginava. Se existisse uma arte de “domar o pai”, eu poderia escrever um best-seller sobre isso.

Embora a aposta tenha saído da minha mesada, papai sentiu pena do dinheiro. Dez reais, dava para comprar cinquenta quilos de mexilhões no porto!

Mas, já que estava feito, não havia solução…

— Se ganhar, quanto será o prêmio? — perguntou mamãe, curiosa.

— Pelas estimativas, deve ser uns oitenta ou noventa mil.

— Oitenta… noventa mil?!

Mamãe ficou boquiaberta. Considerando que dez hectares custam sete mil, se ganhássemos esse dinheiro, poderíamos expandir para cem hectares!

Com lucro líquido de dois mil e quinhentos por hectare, cem hectares renderiam mais de vinte mil por ano!

Vinte mil! Em dois mil, vinte mil era uma fortuna! Na ilha, ninguém chegava a dez mil por ano, e, em um só ano, seríamos “família dos vinte mil”! Que conceito!

— Mas tem que ganhar primeiro! — papai cortou o entusiasmo.

Mamãe suspirou, retomando o realismo.

Depois de um tempo, ela recolheu o sonho e disse:

— Deixe estar! Não faz falta os dez reais, apostamos para pedir proteção. Nossa família tem sorte, quem sabe a deusa nos abençoe e ganhemos.

Papai ficou em silêncio.

— Pai, quer guardar o bilhete ou deixo comigo?

Sem dizer nada, papai trancou o bilhete na gaveta.

O tempo e o destino são incertos. Embora não acreditasse de verdade, era uma esperança.

Afinal, as pessoas vivem de esperanças.

Depois do jantar, mamãe arrumou tudo, acendeu um incenso e, diante da imagem da deusa, rezou por bastante tempo. Papai também veio acender um incenso, pedindo apenas que o cultivo de mexilhões corresse bem.

…

Depois do banho e de lavar as roupas, voltei ao meu quarto.

Ao olhar pela janela, vi que o quarto da garota da casa ao lado, a trapalhona Xu Cailing, já estava iluminado. Na verdade, ela começou antes de mim; estava sentada à mesa, junto à janela, fazendo dever de casa.

— Olha só! Hoje está tão dedicada? Começou antes de mim, não vai assistir aos jogos?

Sorri, puxei minha mesa para perto da janela e peguei o dever de casa da mochila, deixando “Era de Ouro” de lado.

— Estou assistindo, não me atrapalhe! Quero terminar logo, depois vou ver os jogos.

Só fazendo dever, Xu Cailing parecia correr contra o tempo, com as sobrancelhas franzidas e mordendo a ponta do lápis, enquanto falava comigo e escrevia no papel de rascunho.

Parecia estar travada em algum problema de matemática, com as pernas inquietas debaixo da mesa.

— Está no intervalo?

— Ai, ai, eu tinha um raciocínio, mas você me confundiu!

— A culpa é minha?

— Por que não termina de assistir primeiro, depois faz os deveres?

— Não dá! Se penso que não terminei, não aproveito os jogos.

— Então termina tudo antes e assiste depois.

— Não dá! Se penso nos jogos, não consigo me concentrar para fazer os deveres!

— Então…

— Ah! O jogo vai começar! Vou assistir!

Antes que eu terminasse a frase, ouvindo o som da TV, Xu Cailing saiu correndo, sem largar o lápis.

…

Só ela, mesmo, usava o intervalo dos jogos para correr e fazer dever de casa.

…

Quando a vi novamente, a garota já havia assistido ao jogo que queria, voltou ao quarto satisfeita, sem preocupações, pronta para terminar os deveres.

Saltitava ao andar, mas, diante do problema de matemática que a travou, seu rosto voltou a ficar sério.

Eu já havia terminado os meus, estava sentado na janela, lendo “Era de Ouro”.

Ao ouvir o som, olhei e vi Xu Cailing pensativa, mas não a interrompi.

Dez minutos depois, ela falou, resignada:

— Fang Wei, como resolvo o último problema de matemática?

— Pegue o livro de matemática…

Nunca lhe dou o resultado direto, e ela nunca ousa pedir a resposta.

Quando tem dúvidas, ela me procura, e eu explico o conceito com paciência; Xu Cailing escuta atentamente.

Desde que entrou no ensino fundamental, sua dedicação aos estudos mudou muito, e fazer dever juntos tornou-se um hábito: ela pensa sozinha, só quando não consegue resolve, pede ajuda.

Assim, seus deveres costumam ser corretos, mas ela sabe que ainda está longe do meu nível.

Se quiser entrar na escola principal comigo, precisa se esforçar mais.

— Espera, espera, não diga nada, acho que entendi!

Enquanto eu explicava, ela teve um estalo, abaixou a cabeça e começou a rabiscar.

Depois de um tempo, perguntou, cautelosa:

— O resultado é menos três sobre dezoito, certo?

— Dois pontos a menos.

— O quê?! Eu não errei!

Xu Cailing mordeu o lápis, franzindo a testa, e repetiu o cálculo, agora com voz mais firme:

— Não errei! Tenho certeza! É menos três sobre dezoito! Você deve ter errado…

— Dois pontos a menos — respondi, impiedoso.

— Por quê? Qual é o resultado, então? — ela protestou.

— Menos um sobre seis.

— Ah! Esqueci de simplificar!

Xu Cailing, meio sem graça, coçou a cabeça e corrigiu o resultado.

Simplificar é coisa de ensino fundamental, ela sabia, mas, ao encontrar a resposta, ficou tão empolgada que esqueceu.

— É importante!

— Não subestime esses dois pontos. Às vezes, a diferença para passar é mínima; se perder por descuido, é um desperdício.

— Sim, sim, professor Fang Wei está certo.

Xu Cailing assentiu, satisfeita, e guardou os deveres.

— Terminou tudo?

— Claro, como queria ver os jogos, fiz um pouco no intervalo, depois um pouco durante o jogo, só faltava esse problema.

— Muito bem.

— Que livro está lendo?

— Peguei emprestado com Zhi Yi.

Mostrei a capa.

— “Era de Ouro”? Sobre o quê?

— Conta a história do trabalhador Wang Er e da médica Chen Qingyang.

— É romance?

— Não…

— Então o quê?

Difícil explicar em poucas palavras.

O livro tem cenas picantes, mas não foi por isso que o peguei; mesmo na primeira leitura, já fui cativado pelo estilo de Wang Xiaobo.

Quanto às preocupações de Zhi Yi, agora entendo: para adolescentes, à primeira vista, parece mesmo um livro proibido.

Enquanto pensava nisso, ouvi um movimento na janela.

Olhei e fiquei boquiaberto:

— À noite, o que está fazendo pulando para cá?!

Xu Cailing não se importou, acabara de assistir ao jogo e estava cheia de energia. Com um impulso, apoiou-se na janela, e, como uma heroína de novela, pulou de sua janela para o muro, depois para a minha janela.

Heroína nada! De dia, pular janela é aventura; à noite, é coisa de ladra!

Você é a “ladra Cailing” ou “ladra de flores”?

— Hehehe.

Eu, sentado na janela, olhei para ela.

A luz da lua iluminava seu rosto delicado, o vento soprava entre os muros, movimentando seu cabelo solto, e seus olhos grandes brilhavam curiosos.

— Por que veio para cá? — perguntei, resignado.

— Fale baixo, senão meu pai vai ouvir.

Você sabe, então?!

Fiquei impressionado. Ainda bem que somos novos; se ela fosse mais velha, pulando minha janela à noite, tio Yuan quebraria minhas pernas…

— Senta aí, vai.

— Por quê?

— Vamos ler juntos.

Sem se importar, puxou minhas pernas para abrir espaço à direita, apoiou as mãos e sentou-se ao meu lado.

Não tive escolha, mudei de posição e sentei ao lado dela, ambos com as pernas para fora.

A menina usava shorts, deixando as pernas à mostra, cruzava os pés e balançava os chinelos, inclinando-se para ver o livro em minhas mãos.

— Consegue entender?

— Você e Zhi Yi entendem, por que eu não?

— Já li dez páginas, não vai ler desde o começo?

— Não, posso entender daqui.

— Hehe…

Sorri, ignorei, e continuei lendo.

— Traga o livro para cá, não consigo ver.

Aproximei o livro e sentei mais perto, colocando-o entre nós.

— Hehe, os mosquitos só picam você, não eu.

— Quer que eu vire isca de mosquito?

— Não atrapalhe, quero ler.

— Quem é que não para de falar?

Enfim, silêncio.

“Era de Ouro” tem muitos momentos provocantes, mas nem todos. Lendo sem contexto, Xu Cailing logo começou a sentir sono.

Sentados juntos na janela, o som de sapos e insetos ao redor.

A lua ainda cheia após o festival, e o céu estrelado.

O vento fresco trazia para ela o cheiro do meu sabonete e das roupas lavadas e secas ao sol.

Sentiu uma paz inexplicável.

— Está com sono?

— Não!

Ela se recompôs, não querendo admitir que o livro lhe dava sono.

— Fang Wei, por que não me conta a história do livro? Assim não preciso ler.

— Nem terminei de ler, como vou contar?

— Vai lendo e contando, como fazia quando era pequeno.

— Não há tantas histórias assim…

— Então vou dormir!

— Vá dormir.

Ela pensou em voltar ao quarto, mas ainda era cedo.

Ao imaginar que eu estava estudando e ela dormindo, sentiu-se desconfortável.

A não ser…

— Vou dormir!

Eu achava que voltaria ao quarto, mas ela inclinou a cabeça, apoiando-se no meu ombro.

— Ei?!

— Ronco, ronco…

— Não inventa efeitos sonoros!

— Ronco, ronco…

O som do “ronco” foi diminuindo até silêncio.

Vendo que ela realmente adormeceu, fiquei surpreso, sentindo o peso em meu ombro.

Xu Cailing, sem rabo de cavalo, com o cabelo caindo no meu ombro, algumas mechas arranhando meu pescoço.

Com uma pequena amiga assim, só me restava deixá-la.

Sob a luz da lua e a brisa, o som suave das páginas viradas.

A menina dormia tranquila, com a cabeça no meu ombro…