Capítulo 99: Nada Mais que um Canal Descompassado

Desde o dia quatro até o fim do feriado nacional, Fang Wei esteve ocupado com a tarefa de plantar as sementes de mexilhão na propriedade da família. Com o início de uma nova semana, sua responsabilidade doméstica também chegou temporariamente ao fim, pois ele precisava voltar às aulas; o cultivo de mexilhões ficaria a cargo de seu pai e dos outros.

A família esteve atarefada nesses dias, e das dez hectares do campo marítimo, quase todas já haviam recebido as mudas. Agora, com o início de outubro, restavam pouco mais de vinte dias e Fang Xianfeng precisava apressar-se para preparar as vinte hectares extras que seriam anexadas, além de reorganizar as compras de equipamentos e mudas de mexilhão.

Com a experiência inicial, repetir o processo tornou-se muito mais prático. O tempo, no entanto, era apertado, e apenas a mão-de-obra familiar já não dava conta. Fang Xianfeng não hesitou: chamaria algumas das esposas de pescadores para ajudar quando chegasse o momento.

Além das questões familiares do cultivo, a escola também se preparava para as provas intermediárias do semestre, marcadas para o fim do mês. Este outubro estava especialmente movimentado.

Segunda-feira.

Como tinha aula, Fang Wei não foi ao viveiro de mariscos. Ainda assim, levantou-se cedo para retomar o plano de corrida que estivera suspenso por alguns dias.

A Ilha do Abacaxi, cercada de mar por todos os lados, pertence geograficamente ao clima monçônico subtropical. Influenciada pelo mar, a variação anual de temperatura é amena; mesmo nos períodos mais frios, raramente cai abaixo dos dez graus. Neve, por exemplo, ali não existe.

Fang Wei lembrava que só viu neve pela primeira vez quando, após terminar o ensino médio, mudou-se para trabalhar em Xangai—se pequenas partículas de neve pudessem ser chamadas de neve, é claro. Neve de verdade, daquelas de flocos grossos, cobrindo o chão, própria para fazer bonecos, ele só conheceu aos vinte e poucos anos, numa viagem de trabalho ao norte.

É difícil descrever o sentimento de um sulista que nunca viu neve ao presenciar um cenário desses: talvez seja o mesmo que alguém do interior sente ao ver o mar pela primeira vez. Seus pais e avós, por exemplo, jamais viram neve na vida.

Se algum dia tiver oportunidade, Fang Wei ainda gostaria de levá-los para conhecer.

Embora as estações na Ilha do Abacaxi não sejam muito marcadas, a partir de outubro o outono começa a se fazer sentir, especialmente nas manhãs e noites. Quem não está trabalhando ou praticando esportes precisa sair de casa com um casaco leve.

Fang Wei, porém, vestia ainda bermuda e camiseta. Fez um breve aquecimento e, em seguida, correu pela rota habitual. Logo seu corpo começou a esquentar e, ao chegar ao vilarejo de Shayang, já suava na testa.

Com a mudança de estação, o horário do nascer do sol também se atrasava. O horário em que Fang Wei saía para correr também era ajustado, de modo a chegar em Xiaobaisha justamente a tempo de ver o sol surgir.

De longe, uma jovem que já o esperava no portão avistou sua silhueta e correu para juntar-se a ele. Os dois passaram a trotar juntos pela silenciosa e fresca estrada rural do início de outono.

— Bom dia.

— Bom dia para você também, Fang Wei.

— As manhãs estão mais frescas agora, não sente frio de camiseta? — perguntou ele, correndo ao lado dela.

Liu Zhiyi balançou a cabeça:

— Não sinto frio, correndo fico com calor rápido.

— Só temo que você esfrie esperando no portão. — Fang Wei sorriu. — Você já estava esperando há muito tempo?

— Nem tanto, saí há pouco, logo você chegou…

— Não precisa esperar no portão, se estiver frio fique dentro de casa. Quando eu passar, paro e chamo você.

— Não tem problema! — respondeu Liu Zhiyi, provavelmente porque não queria dar trabalho a ele parando de propósito. Ela preferia esperar na porta, sair mais cedo para vê-lo.

Na verdade, havia outro motivo: ela gostava da sensação de vê-lo se aproximando ao longe, correndo em sua direção, até que ambos pudessem reconhecer-se claramente. Era uma sensação especial!

— Você não correu esses dias? — perguntou Fang Wei, curioso.

Enquanto ele esteve ocupado no viveiro, Xu Cailing e Liu Zhiyi às vezes apareciam por lá, pela manhã ou à tarde, para fazer companhia.

— Corri sim, mas não no dia quatro, nem no cinco, nem no seis…

— …Ou seja, só correu ontem, né?

— Hm…

— Ficou preguiçosa! — Fingindo indignação, Fang Wei a censurou.

Liu Zhiyi sentiu vergonha, mas resmungou:

— Você também não correu…

— Mas não é a mesma coisa, eu estava ajudando no trabalho.

— Eu corri um pouco…

— Quanto é um pouco?

— Até o cais…

— Já que estava correndo, por que não foi até a praia ver o nascer do sol?

— Não consegui, cheguei ao cais e perdi as forças…

— Ué?

Fang Wei ficou surpreso. Quando corriam juntos, ela conseguia chegar até Xiaobaisha, mas sozinha parava no cais?

— Foi porque eu não estava lá para incentivar, aí os músculos resolveram relaxar, é isso?

— Acho que sim…

Liu Zhiyi pensou um pouco, provavelmente era isso mesmo. Quando corriam juntos, além de corrigir sua postura, Fang Wei sempre a animava.

Acostumada à presença dele, correr sozinha fazia com que sentisse falta, como se tudo em volta ficasse vazio. Os olhares dos transeuntes, que já não a incomodavam, voltavam a perturbá-la. Correndo sozinha pela manhã, em silêncio, sentia-se ainda mais solitária.

Por isso, seu corpo não respondia; bastava metade do percurso e ela não conseguia mais insistir…

— E hoje, vai correr comigo até Xiaobaisha? — perguntou Fang Wei, sorrindo.

— Vou! — Liu Zhiyi assentiu.

— Não vai parar no cais de novo, né?

— Não!

— Mesmo que eu não esteja, não pode relaxar com a corrida, é preciso persistir, senão, se faltar um dia, vai querer faltar dois…

— Tá bom…

— Pronto, chega de conversa, concentre-se! Mexa os braços, levante a cabeça, erga as pernas!

— Huff, huff…

— Chegamos ao cais! Força! Hoje não pode parar aqui!

— Huff, huff…

As palavras de orientação e incentivo lhe soavam familiares.

Liu Zhiyi, mordendo os lábios, enxugou o suor da testa sem reduzir o ritmo, acompanhando Fang Wei, passaram do cais.

Estranho: sozinha, ela sentia que o cais era o limite. Mas correndo com ele, mesmo num ritmo mais rápido, não sentia que ali era seu ponto final.

Mal percebeu que já tinha passado do cais, só sabia que continuava ao lado dele.

Afinal, dizem que trabalho em dupla é mais leve?

Por fim, chegaram à Praia Xiaobaisha.

Liu Zhiyi, fiel ao combinado, pôde ver o nascer do sol após alguns dias distante desse cenário.

Curvada, apoiando as mãos nos joelhos, recebeu o primeiro raio de sol do dia em seu rosto suado.

Não conteve o sorriso, irradiando felicidade.

Enquanto isso, Fang Wei, como de costume, recitava textos em voz alta:

— Disse o Mestre: "Aprender e praticar sempre, não é um prazer? Ter amigos vindos de longe, não é uma alegria?"…

Em perfeita sintonia, ao terminar seu trecho, Liu Zhiyi prosseguiu:

— Disse o Mestre Zeng: "Diariamente reflito sobre mim: fui leal ao agir por outros? Fui sincero na amizade? Ensinei e não pratiquei?"

E assim, frase a frase, com a praia, o mar e o céu como palco, e o sol nascente e as gaivotas como plateia, os dois competiam em declamações e versos.

Diferente do início, em que era tímida, agora Liu Zhiyi se soltava totalmente ao recitar junto a ele na areia, fazendo até gestos para dar mais emoção às palavras.

Na verdade, só naquele local, na praia deserta da manhã, na companhia dele, ela conseguia deixar-se levar assim.

Se fosse na sala de aula ou diante de outros, voltaria a ser a garota de fala suave, rosto frio e poucas palavras.

Fang Wei achava curioso: provavelmente nem o tio-avô Liu já a vira assim.

Quando o tempo se esgotou, os dois, banhados pela luz do sol, começaram a correr devagar de volta pelo caminho de ida.

— O “Época de Ouro” que você me emprestou, já terminei de ler.

— Ah…

Liu Zhiyi, ouvindo isso, ergueu os olhos de soslaio para espiar sua expressão.

Não havia nenhum ar de troça ou sorriso malicioso.

Sua expressão era de tranquilidade.

Assim, ela sentiu que não havia se enganado ao emprestar-lhe o livro; ele certamente captara, além da superfície, o que havia de mais profundo naquelas palavras.

Liu Zhiyi nunca usara as palavras “maduro” ou “confiável” para descrever qualquer colega.

Fang Wei era a exceção.

É difícil definir o que é maturidade; parece não ter relação com idade ou aparência, mas sim com uma estabilidade que só se adquire após muitas experiências.

É comum ver tal qualidade em pais, avôs ou professores.

Mas, curiosamente, Fang Wei também a possuía, transmitindo-lhe uma sensação de maturidade e confiança. Aqueles episódios típicos de colegas meninos brincando com as meninas na sala de aula jamais aconteciam com ele; e se ela precisasse de ajuda, instintivamente pensaria nele primeiro.

A diferença é que, em Fang Wei, essa maturidade vinha acompanhada de uma vitalidade própria da juventude.

Assim, inevitavelmente, aos olhos de Liu Zhiyi, seu colega de carteira se destacava de todos os demais…

— E então, o que achou do livro? — perguntou ela.

— É realmente excelente. O autor discute questões profundas, como a relação entre liberdade individual e restrições sociais, não é apenas sobre amor. Lembro de um trecho que diz…

— Sim! Exatamente!

Era a primeira vez que Fang Wei conversava sobre livros com alguém, e também a primeira vez de Liu Zhiyi.

A garota, sempre reservada, ao abordar tal tema, animou-se, tagarelando:

— Para eles, aquele período era a “época de ouro”, mas quando precisaram enfrentar a realidade e retornar à sociedade, aquela pureza passou a ser rara!

— Sim, a ironia do livro é interessante; o autor, com tom leve, critica o sistema social da época, especialmente nas discussões sobre “pecado”…

— Isso!

Liu Zhiyi sentia-se feliz. Finalmente alguém entrava na mesma sintonia!

Era difícil descrever esse sentimento—talvez como quem vive numa ilha isolada e recebe a resposta de alguém ao longe.

Só por ter conversado sobre livros com ele, Liu Zhiyi já estava feliz como se fosse festa de Ano Novo.

E assim, conversando sobre livros e correndo devagar, os dois voltaram sem perceber ao vilarejo de Shayang.

Liu Zhiyi ainda falava entusiasmada sobre o livro, nem notou o avô parado à porta, e continuou correndo e conversando ao lado de Fang Wei, indo em direção ao vilarejo de Dongyang.

Tio-avô Liu: “???”

Felizmente, Fang Wei percebeu e a deteve:

— Ei, você já chegou em casa, vai correr até onde?

— Ah?

Só então Liu Zhiyi percebeu o avô à porta, hesitante.

— Desculpe! Nem vi, estava distraída conversando!

— Ficou muito envolvida, né?

Fang Wei sorriu:

— Então, vá para casa. Vou tomar café e trocar de roupa. Daqui a pouco, eu e Cailing vamos te buscar.

— Fang Wei, pode esperar um pouco por mim aqui? — Liu Zhiyi chamou-o antes que ele partisse.

— O que foi? — perguntou ele, intrigado.

— Aqueles livros que mencionamos, vou buscar para te emprestar!

— Hã?

— Espera só um instante!

E saiu correndo para dentro de casa.

Para não fazê-lo esperar, pegou rapidamente dois livros da estante e voltou.

Eram os livros que haviam mencionado durante a conversa, seus favoritos.

Na verdade, Fang Wei não havia pedido para pegá-los emprestados; diferente da última vez, agora era ela quem fazia questão de emprestar.

Porque, agora que sabia que ele compreendia de livros, queria compartilhar todos os seus preferidos com ele! Assim, além de “Época de Ouro”, teriam ainda mais assuntos para conversar!

Só de pensar nisso, Liu Zhiyi não resistia ao sorriso.

O tio-avô ficou só olhando: a neta entrava correndo, saía abraçada a livros, nem um “bom dia”…

Até que, na frente de Fang Wei, parou com os livros no colo, e, como se fossem cartas de amor, estendeu-os para ele.

— Pode levar todos.

— Ué? Eu estava pensando em reler “Época de Ouro”…

— Não tem problema! Não precisa devolver logo, pode ficar!

— Obrigado!

— De nada!

O sorriso de Liu Zhiyi desapareceu; ela falou séria:

— Mas tem que ler direitinho, senão não empresto mais!

— Tá bom…

— Tchau!

A garota foi embora, radiante.

Só depois de um tempo Fang Wei percebeu.

Ora essa… virei ferramenta de conversa literária?