Capítulo 139: Providências

— Amigo, poderia me dizer para onde foi a garota que estava sentada aqui há pouco? — perguntou Lu Yuan a um homem que estava sentado ao lado.

— Ah, depois que você saiu, ela não foi atrás de você? — o homem respondeu, intrigado com a pergunta.

— ... Obrigado.

Lu Yuan ergueu a cabeça e varreu o saguão de embarque com o olhar. Ao não encontrar nenhum sinal da jovem, hesitou por um momento e voltou pelo caminho de onde viera, em direção ao banheiro. E, de fato, lá estava ela, parada do lado de fora do banheiro sem fazer nada, agindo de forma tola. O fluxo constante de pessoas escondia sua figura pequena e franzina; se alguém não prestasse atenção, jamais imaginaria que ela estava escondida ali, na direção oposta.

— O que você está fazendo aqui? Eu não disse para não sair andando por aí?

Ao se aproximar, uma única frase de Lu Yuan assustou a jovem. Após ter ficado ali parada por tanto tempo, ela finalmente reagiu, encolhendo-se no lugar, com medo demais para dizer qualquer coisa.

Como ela não respondia, como se fosse muda, era difícil para ele sentir vontade de repreendê-la mais. Não importava o quanto ele a censurasse, ela apenas mantinha a cabeça baixa em silêncio; que sentido haveria nisso? Lu Yuan refletiu e acabou compreendendo: provavelmente sua sobrinha temia que, uma vez que ele partisse, não voltasse mais, por isso o seguiu. Era como uma criança que, por medo de um ambiente desconhecido, segue de perto alguém familiar, não importa o quanto seja instruída a ficar parada.

Ao pensar nisso, Lu Yuan franziu levemente a testa, mas logo a relaxou:
— Vamos.

Desta vez, não houve imprevistos. Embarcaram com sucesso no voo para Donghai e, poucas horas depois, a aeronave pousou na pista do Aeroporto Internacional de Donghai. Lu Yuan estava de volta.

A conveniência dos transportes modernos era evidente; mesmo lugares remotos a milhares de quilômetros de distância podiam ser alcançados em poucas horas, sem a necessidade do esforço e do tempo de antigamente.

Pensando na praticidade, logo após sair do depósito, Lu Yuan havia gasto mais de dois milhões para comprar um apartamento de noventa metros quadrados fora do terceiro anel viário, delegando toda a reforma a uma empresa especializada. Após dois meses, o novo lar já estava pronto para a mudança. Como utilizou argamassa de diatomáceas na reforma, a quantidade de formaldeído era muito menor do que em uma obra comum. Após deixar as janelas abertas para ventilação por quinze dias, não haveria qualquer problema para habitação. Ao retornar a Donghai, Lu Yuan foi direto para o novo apartamento, tirou as chaves, girou a fechadura e, ao entrar, virou-se para trás:
— Entre. Tire os sapatos e use estes.

Embora a jovem estivesse usando chinelos, eles estavam em estado deplorável. Lu Yuan não tinha dúvidas de que aqueles chinelos, já testados pelo tempo, poderiam se partir ao meio a qualquer momento.

A jovem tirou os chinelos obedientemente, mas, ao ver os chinelos de quarto felpudos e novos, hesitou em calçá-los. Vendo que Lu Yuan já havia entrado, ela finalmente os calçou, seguiu-o de perto e entrou na sala de estar com cautela.

Embora tivesse apenas dois quartos e uma sala, o apartamento era bem decorado, elegante e confortável. O dinheiro gasto por Lu Yuan valera a pena; ele estava satisfeito. Para alguém que vivia em Donghai, aquele ambiente era perfeitamente normal, mas, para a jovem, cada canto da casa, cada móvel e cada decoração eram algo que ela jamais ousara imaginar. Ela ficou parada no meio da sala, sem saber onde colocar as mãos ou os pés.

Lu Yuan jogou sua bolsa de lado, serviu-se de um copo de água e disse:
— Venha comigo.

Levando a jovem até um dos quartos de hóspedes, Lu Yuan abriu a porta e apontou para o interior:
— De agora em diante, você ficará aqui.

A cama de 1,80m de largura, o edredom de lã macio, a iluminação acolhedora e os móveis elegantes causaram um forte impacto na jovem. Ela encarava o quarto com um olhar de pura incredulidade.

Lu Yuan não se deu ao trabalho de tentar entender o que se passava na mente dela naquele momento.
— Deixe sua mochila e venha comigo.

Aproveitando o tempo livre, ele queria resolver as necessidades básicas da sobrinha de uma só vez para, em seguida, encontrar uma oportunidade de deixá-la em um internato e encerrar o assunto.

Na noite anterior, ela segurava a mochila com força, sem soltá-la por nada, mas desta vez foi um pouco mais esperta. Ao ouvir a instrução de Lu Yuan, ela colocou a mochila cuidadosamente sobre o piso de madeira, sem ousar colocá-la na cama, com medo de que a mochila suja manchasse o edredom macio.

De volta a Donghai, Lu Yuan dirigiu seu carro novo, levando a jovem ao shopping.

A prioridade era trocar a roupa dela. Ele não sabia há quantos anos ela usava aquele uniforme escolar; mesmo que ainda servisse, estava desbotado e desfiado. Provavelmente, até os sem-teto nas ruas de Donghai estariam melhor vestidos que ela.

Dentro do shopping, repleto de lojas e roupas, qualquer garota poderia passar o dia inteiro escolhendo peças sem se cansar. Lu Yuan já havia passado por isso muitas vezes com suas antigas namoradas e, ao retornar, não pôde evitar uma sensação de nostalgia.

— Senhor, o que deseja...

Mal entraram em uma das lojas, uma vendedora veio atendê-los. Lu Yuan a interrompeu com um gesto e apontou para a jovem atrás dele:
— Escolha um conjunto de roupas para ela.

— Ah? — A vendedora ficou paralisada por um momento antes de processar. — Certo, certo.

Ao desviar o olhar para a jovem, a vendedora fez uma expressão estranha. Era a primeira vez que via alguém vir ao shopping vestida daquela forma... parecia completamente deslocada ao lado daquele homem de traços marcantes e porte distinto. Além disso, o pedido era muito peculiar.

No entanto, o cliente sempre tem razão, e a vendedora estava ali para servir. Ela logo deixou de lado o estranhamento e começou a dar sugestões à garotinha de roupas maltrapilhas.

Ela não sabia qual era a relação entre os dois. Observando com cautela, percebeu que o homem parecia indiferente, parado do lado de fora da loja, olhando para o celular sem dar uma única olhada na garota.

A jovem também era estranha. Quando perguntavam se ela gostava de um casaco, ela apenas levantava a cabeça, dava uma olhada rápida, soltava um "hum" quase imperceptível e voltava a baixar a cabeça. Era impossível saber se ela gostava ou não.

Sem saída, e percebendo que não obteria ajuda da garota, a vendedora seguiu seu próprio senso estético. Escolheu um casaco de lã cor de laranja, uma blusa para usar por baixo e uma calça jeans de estilo mais jovial e alegre, entregando tudo à jovem:
— O provador é ali.

— Er, o que houve? — perguntou a vendedora ao ver que a jovem continuava parada.

— Eu... — A jovem balançou a cabeça e caminhou em direção ao provador.

Não havia outros clientes na loja. A vendedora esperou do lado de fora por cerca de sete ou oito minutos até que a porta do provador se abrisse e a jovem saísse, vestida com as novas roupas.

Os olhos da vendedora brilharam. Não havia como negar: a roupa depende de quem a veste. Se a pessoa não ajuda, não importa quão bonita seja a roupa, o resultado não será bom. Mas, se a pessoa é bonita, até roupas baratas ganham um estilo diferente. Antes, como a jovem estava sempre de cabeça baixa, ela não tinha notado sua aparência. Agora, ao vê-la levantar o rosto, a vendedora ficou maravilhada e, ao mesmo tempo, intrigada: por que uma menina tão bonita se vestia de forma tão deplorável?

— Ah, senhor...

Enquanto a vendedora se questionava, Lu Yuan apareceu silenciosamente atrás deles e assentiu:
— Mantenha esse padrão e escolha mais algumas peças para ela.

— Er, claro, senhor.

Como o cliente queria comprar mais, a vendedora ficou satisfeita e escolheu rapidamente mais quatro ou cinco conjuntos.

— Pronto, chega por hoje.

Ao passar o cartão no caixa, a vendedora observou, atônita, a jovem lutando para carregar todas as sacolas enquanto seguia o homem. Ela não conseguia entender, de jeito nenhum, qual era a relação entre os dois.

Após as roupas, vieram os itens de uso pessoal. Lu Yuan, é claro, não considerou a opinião da jovem, escolhendo tudo com base na utilidade. Comprou tudo o que precisava com a maior rapidez possível, colocou no carro e voltou para casa.

— Só vou dizer isso uma vez. Lembre-se de como usar cada coisa e onde cada item deve ser guardado, entendeu?

— Hum.

A jovem assentiu levemente. Após um dia de convivência, parecia que ela já não sentia tanto medo ou receio daquele homem que era seu tio.