Capítulo Cento e Três: Magia?

“Muito bem, senhores. Já que todos decidiram permanecer, posso então falar sobre o que virá a seguir.”

Embora não houvesse qualquer hesitação em sua voz, as palavras de Lu Yuan fizeram com que todos se sobressaltassem. Uma atmosfera pesada pairava sobre o grupo, atentos, aguardando que aquele homem de origens misteriosas e métodos insondáveis finalmente revelasse seu propósito.

“Então, agora...”

A frase de Lu Yuan ficou suspensa no ar. De repente, ele ergueu a mão e, como se tivesse se lembrado de algo, disse: “Está na hora de almoçarmos.”

A surpresa foi geral. Todos ficaram atordoados por um instante, sem conseguir reagir. Só quando Lu Yuan deu o primeiro passo para fora é que trocaram olhares, finalmente entendendo o que ele havia dito.

Era realmente um pouco frustrante. Depois de tanta tensão e expectativa, ninguém esperava que Lu Yuan pronunciasse uma frase tão absurda.

No entanto, vendo-o partir sem qualquer apego, o velho Yass prontamente pegou sua adaga damasquina, guardou-a na bolsa de lona e, sorrindo discretamente, seguiu atrás dele. Ivy, mascando chiclete, também o acompanhou. Os outros, mesmo envolvidos em pensamentos distintos, não tiveram alternativa senão acompanhá-los.

Afinal, seria realmente para almoçar? Ou apenas uma mudança de ambiente?

Quando todos chegaram ao sopé da montanha e entraram na sala, sentaram-se em ordem às laterais da mesa, voltando seus olhares para Lu Yuan, que ocupava o assento principal.

Ele permaneceu em silêncio, aguardando que os garçons servissem os pratos refinados e deixassem a sala. Só então, sorrindo calmamente, pegou os hashis e provou um pedaço do bife cortado em cubos, dizendo: “Cada um de vocês veio até aqui por motivos diferentes. Se eu não esclarecer tudo, imagino que ninguém terá apetite para comer.”

“Então, vamos ao que interessa.”

Depositando os hashis sobre a mesa, Lu Yuan olhou diretamente para os irmãos Arens: “Primeiro, posso afirmar com certeza: a doença de sua irmã pode ser tratada por mim. E tenho plena confiança de que conseguirei curá-la.”

“...Você está falando sério?”

Ao ouvir que se tratava de sua irmã, mesmo sem provas concretas, Arens não conseguiu conter a emoção.

“Acredito que não tenho motivos para mentir.”

A voz de Lu Yuan soava grave, e sua presença dominadora impunha tal pressão psicológica que suas palavras, por si só, pareciam dignas de crédito.

“Como pretende tratar? Quando? Qual é o método?”

As perguntas se sucederam. Se não fosse pela presença de outras pessoas, Arens teria saltado da cadeira para confrontá-lo.

“Os detalhes do tratamento não podem ser explicados aqui.”

Lu Yuan ignorou a impaciência de Arens e voltou-se para Ivy, que estava sentada na diagonal à sua frente: “Senhorita Ivy, sobre aquela missão: se quiser trabalhar para mim, vinte milhões de dólares serão apenas o adiantamento.”

“Oh!”

Diferente dos demais, Ivy comia despreocupadamente. Ao ouvir aquilo, levantou a cabeça: “Vinte milhões só de adiantamento? Bem, se for isso mesmo, não vejo porque não aceitar.” Afinal, tornar-se pirata era uma questão de dinheiro. Se alguém oferecia um valor maior, Ivy não tinha do que reclamar. Vinte milhões de dólares não era pouca coisa. Nos últimos anos, os piratas do Mar da Indonésia haviam sofrido forte repressão das marinhas estrangeiras, especialmente da frota americana do Pacífico, o que tornara os negócios cada vez mais difíceis. Muitos grupos já estavam à míngua, e o apoio em terra também fora cortado. Às vezes, era difícil ganhar até mesmo cem mil dólares por ano.

Nesse contexto, o generoso pagamento de Lu Yuan era uma oportunidade de ouro para Ivy, não importando se o serviço envolvia sequestro ou assassinato — no fim das contas, não era tão diferente da vida de pirata.

Sua aceitação imediata não surpreendeu Lu Yuan. Ele sabia que Ivy era uma mulher movida pelo dinheiro. Mas jamais deveria ser subestimada por isso. De origem chinesa-americana, Ivy havia chegado ao Mar da Indonésia oito anos antes e, em poucos anos, tornara-se uma das líderes mais influentes entre os piratas da região, comandando quase trezentos homens.

Trezentos homens... não era um número desprezível. E mesmo assim, jamais se reuniam todos de uma vez. Embora a marinha indonésia fosse ineficiente, ainda era uma força militar estatal, impossível de ser enfrentada de frente por simples piratas. Os piratas modernos costumavam atacar em botes, sequestrando ricos para exigir resgate. A ideia de ameaçar uma nação inteira, como faziam os piratas da Somália, era algo que ninguém ali ousava tentar.

Resolvida a questão de Ivy, o próximo era Kevin, outro fácil de convencer. Após ver Lu Yuan prometer vinte milhões a Ivy, Kevin ficou ainda mais impressionado. Antes disso, já estava perturbado pela atitude de Yass e só não havia partido porque aquele homem misterioso pagara duzentos mil dólares de suas dívidas após sua falência.

“Kevin, quanto ao que te prometi, pode ficar tranquilo”, disse Lu Yuan, olhando para ele.

Kevin hesitou, mas acabou não dizendo nada. O ambiente, repleto de figuras estranhas, não era exatamente o lugar ideal para um homem de Wall Street negociar.

“Senhor Chen, quanto àquela questão, não precisa agradecer. Foi apenas um pequeno favor.”

O chinês fluente de Lu Yuan surpreendeu Chen Ran, que suspeitava da ascendência do jovem, mas não imaginava que ele falasse o idioma com tamanha naturalidade, como um nativo.

“Desculpe, posso perguntar... você é chinês?”

Lu Yuan e Chen Ran conversavam em chinês, e apenas Park Min-suk entendia um pouco; os demais estavam completamente perdidos.

“Sim, sou chinês”, respondeu Lu Yuan. “Senhor Chen, se veio apenas por gratidão, pode voltar agora mesmo. Mas se realmente quer recomeçar, pode ficar.”

Chen Ran não respondeu de imediato. Era verdade que sentia gratidão — se não fosse pelo aviso de Lu Yuan, já teria sido traído pelos próprios irmãos. Mas quanto ao desejo de vingança, ele já não tinha motivação. Depois de tudo que viveu, aprendera a deixar certas coisas para trás.

“Não vim aqui para recomeçar uma vingança”, respondeu calmamente. “Você disse que havia algo importante a ser feito, não foi? Estou livre, e, se for interessante, gostaria de participar.”

“Será muito bem-vindo”, sorriu Lu Yuan. Reconhecia em Chen Ran não só capacidade, mas também coragem — e o fato de ter conseguido formar um grupo próprio no famigerado Triângulo Dourado era um grande mérito.

“Shaya, sei o que você deseja. Quero dizer que, se decidir ficar, seu desejo não será difícil de realizar. Você poderá encontrar aquela pessoa.”

“Sério?” Shaya arregalou os olhos. Ela viera do outro lado do mundo ao Japão justamente para encontrar alguém capaz de derrotá-la tecnicamente.

“Não tenho motivo para mentir para você, apenas será preciso um pouco de tempo.”

“Por quê?”, questionou Shaya, intrigada.

“Isso você entenderá mais adiante, desde que fique.”

Ficava claro que ele não pretendia dar mais explicações, e Shaya, sem alternativas, estava disposta a permanecer para alcançar seu objetivo.

Em seguida...

O olhar de Lu Yuan percorreu Albert, Yass, Brando, Park Min-suk e Sawatari Higashikawa. Após alguns instantes de reflexão, não disse nada, apenas estendeu a mão com a palma voltada para baixo, na direção de um garfo sobre o prato.

O que ele pretendia?

Todos o observavam, intrigados, sem entender o que faria.

“Senhores, o que vou mostrar agora não tem nada a ver com truques de mágica nem é uma ilusão. O que verão é real, não tenham dúvidas...”

Enquanto falava, Lu Yuan manteve a mão a cerca de quinze centímetros do garfo.

Então...

O garfo, que repousava sobre o prato, começou a tremer.

“Tin.”

O leve som do garfo batendo contra o prato era impossível de ignorar. Afinal, todos viam com os próprios olhos — o garfo estava realmente se movendo.

Isso... isso!

Ainda perplexos com as palavras de Lu Yuan, os presentes mal tiveram tempo de processar o que acontecia antes de serem tomados pelo espanto diante daquela cena.

Seria um truque de mágica?

Apesar do assombro, era a única explicação em que conseguiam pensar.

(Continua...)