Capítulo Vinte e Um: O Armazém

Após uma semana de espera silenciosa, nada de extraordinário aconteceu: nenhum entregador da transportadora rápida, nenhuma visita inesperada para “verificar o medidor de água” ou um convite para “tomar chá”. Parecia que ou ninguém sabia quem ele era, ou tudo não passava de um grande mal-entendido.

Impulsionado por uma força imperceptível, Lu Yuan inclinava-se a acreditar na segunda hipótese.

Às dez da manhã, ele encontrou-se com a pessoa combinada no local de destino. Lu Yuan entrou num SUV e partiu da cidade em direção ao campo, acelerando pela estrada. Foram quase sessenta minutos até o veículo atravessar o tráfego intenso, adentrar uma estrada comum e serpenteando entre montanhas e vales, até que o telhado azul do galpão apareceu à vista, indicando que havia finalmente chegado.

“Ei, gerente Wang, não disseram que ninguém mais alugava aqui?”

Ao observar os equipamentos e objetos amontoados do outro lado do galpão, Lu Yuan, sentado no banco do passageiro, questionou.

“Ah, aquilo é da empresa de manutenção da rodovia. Antes tinha alguém de plantão lá, mas ouvi dizer que pediu demissão no mês passado e a empresa nunca enviou outro funcionário. De qualquer forma, só há quinquilharias sem valor.”

O carro parou, ambos desceram. Lu Yuan olhou ao redor e suspirou: “Que pena.”

“Pois é, não há o que fazer, é o destino.”

Só de ver o entorno e o planejamento dos galpões já se percebia: muitos locais previstos só tinham fundações, nem foram construídos e estavam abandonados. Segundo o gerente Wang, aquele lugar fora planejado pelo governo anterior como um centro de armazenagem logística, pois supunha-se que uma ferrovia passaria ali. Mas, com o desvio da linha férrea, as empresas envolvidas desistiram dos investimentos e tudo ficou inacabado.

Os dois galpões construídos foram cedidos à empresa de manutenção da rodovia para guardar equipamentos, mas a localização era remota e os galpões não eram grandes, então ninguém mais queria alugá-los.

Lu Yuan, disposto a pagar pelo aluguel de um deles, parecia um tolo para o gerente Wang. Mas, afinal, cliente que paga, mesmo sendo tolo, é um tolo adorável.

“Cof, cof, cof...”

A porta de enrolar, sem uso por tanto tempo, ao ser aberta, liberou uma nuvem de poeira. O gerente Wang cobriu o nariz, constrangido: “Está meio sujo, mas basta limpar.”

“Certo.”

Lu Yuan assentiu, sem se importar com o pó, mas sim examinando o ambiente interno. Para uma empresa de logística, o galpão era pequeno, mas para um indivíduo era mais que suficiente.

“Está ótimo.”

Lu Yuan balançou a cabeça satisfeito.

Vendo que Lu Yuan parecia contente, o gerente Wang caminhou à frente, comentando: “Apesar de ser afastado e ter muitos defeitos, o bom é que sai barato!” Voltou-se sorrindo: “Não é mesmo, senhor Lu... senhor Lu?”

Cadê ele, que estava ali agora há pouco?

“Faz sentido.”

Enquanto o gerente Wang se perguntava onde Lu Yuan teria ido, ouviu uma voz atrás do ombro, assustando-se. Ao virar, viu Lu Yuan parado à sua frente, examinando alguns resíduos no chão.

“Exatamente, exatamente.”

O gerente Wang enxugou o suor da testa, sorrindo sem jeito.

Lu Yuan não queria perder tempo com aquele gerente, que na verdade era apenas um assistente. Falou de uma vez: “Está decidido, será aqui.”

Ele tinha mais de oitenta mil em mãos, o aluguel do galpão era irrisório. Depois de escolher o local, voltou à cidade para assinar o contrato e pagar. Com a chave em mãos, começou imediatamente a montar tudo.

Fez pedidos online, aguardou a entrega no local e chamou um caminhão para transportar tudo ao galpão. Uma semana depois, finalmente terminou de comprar e receber os itens da lista.

Mas receber os produtos não significava que estavam prontos para uso. Instalar fios e equipamentos era um trabalho considerável. Como o galpão era longe da cidade, Lu Yuan resolveu comprar um botijão de gás e cozinhar ali mesmo, evitando o desperdício de tempo nos deslocamentos.

“Ufa... que cansaço.”

Sem tomar NZT, não tinha aquela energia e clareza mental extraordinária. Depois de uma tarde de trabalho, exausto, Lu Yuan largou-se numa cadeira, bebeu algumas goladas de água gelada para aliviar o cansaço e, satisfeito com o resultado, assentiu.

Após a montagem, fios e cabos de rede foram reorganizados, o galpão dividido com placas de madeira, computadores e monitores devidamente instalados, e uma cama dobrável simples posta no fundo, formando a área de convivência. Mesmo com tanta coisa, três quartos do amplo galpão ainda estavam vazios.

Com o anoitecer lá fora e sem iluminação urbana, além de não haver casas num raio de vários quilômetros, ao cair da noite tudo ficava absolutamente escuro. Galpão quase abandonado, ninguém vinha ali, então não havia iluminação pública; Lu Yuan teve que instalar duas lâmpadas com sensor de voz.

“Bom, está quase pronto.”

Após comer rapidamente um prato de macarrão, lavar a louça e voltar à mesa do computador, Lu Yuan cuidadosamente tirou o pen drive e o conectou à porta USB do computador.

Leu e abriu a pasta; seu semblante tornou-se sério ao clicar no filme chamado "O Inimigo Mecânico". No filme, a empresa USR cria uma inteligência artificial que desenvolve consciência e cogita controlar toda a humanidade. Pelo filme, especialmente pelo robô NS-5 Sonny, vê-se que a inteligência artificial ali é quase indistinguível da humana: capacidade de aprendizado impressionante, emoções humanas e até sonhos.

Pode-se dizer que, naquele universo, a tecnologia humana estava a um passo de permitir que a inteligência artificial se tornasse uma espécie plenamente avançada.

Claro, Lu Yuan era cauteloso. Cobiceava a tecnologia de IA mostrada, mas admitia que era perigosa — só superada pela Skynet de “O Exterminador do Futuro”. Por precaução, não pretendia trazer o co-protagonista, o robô Sonny.

Em vez disso, quando o protagonista chega à fábrica automatizada da USR para encontrar o robô Sonny entre mil unidades, Lu Yuan focou na abertura do portão, mirando o momento em que um NS-5 acabado pendia na linha de produção.

Zumbidos de ondas azuis se expandiram no ar, Lu Yuan cruzou as mãos, esperando que aquele NS-5 surgisse no mundo real.

O NS-5, montado na fábrica, não tinha o sistema completo de IA, mas possuía o sistema básico, o mais importante sendo que, assim, evitava a “porta dos fundos” implantada por VIKI. Mesmo que, ao chegar ao mundo real, o elo com o universo do filme fosse cortado, era melhor prevenir. Com esse robô, o valor não estava só na IA, mas também nos materiais de liga metálica, bateria de nanotecnologia, sistema de controle da marcha e, acima de tudo, no computador quântico à temperatura ambiente!

Com esse computador quântico, muitos dos planos de Lu Yuan poderiam ser rapidamente implementados. Sem um computador quântico, mudar o mundo, mesmo com o NZT-48, seria só fantasia.

Por isso...

Observando o NS-5 emergir no ar — primeiro a cabeça, depois o corpo, por fim os pés — Lu Yuan ficou fascinado. Melhor do que assistir ao filme pela tela, era vê-lo ali, diante de si.

O NS-5 era quase todo feito de titânio, um robô humanoide capaz de andar sozinho, equipado com um núcleo de computador quântico à temperatura ambiente, que não precisava de nitrogênio líquido para funcionar e podia ser usado cotidianamente. Combinado com uma IA avançada, servia a todas as esferas humanas, inclusive militar.

“Excelente, excelente.”

Lu Yuan levantou-se da cadeira, deu uma volta ao redor do NS-5, tocou o ombro metálico e não conteve uma gargalhada de satisfação.

“Quem é você?”

De repente, uma voz ecoou, como uma corda apertando o pescoço de Lu Yuan; o sorriso orgulhoso sumiu instantaneamente.