Capítulo Quinze: O Demônio Libertado (Parte II)

Não importa qual seja, todas provocam um terror indescritível.

— Quem é? Quem está fazendo essas coisas aqui?

Um grupo se postava diante da porta; alguns ainda lutavam para tentar arrombá-la, outros haviam sacado bastões de aço das motos, e como líder, Leon tirou uma pistola do casaco, fez um gesto e, acompanhado por alguns homens, retornou ao ponto de origem.

Três companheiros, com as pernas e pulsos quebrados, estavam à beira da morte, inconscientes, perdendo sangue rapidamente. Sem um tratamento imediato, não sobreviveriam por muito tempo. Contudo, naquele momento, Leon e os demais não se preocupavam com os colegas, mas sim em descobrir quem estava provocando aquele caos.

— Fala, foi você, seu desgraçado, quem está fazendo isso?

O cano da arma apontava para a testa de Eddie; o cenário estranho o deixava aterrorizado e furioso, os olhos de Leon faiscavam, e, num estado de completo descontrole, ele estava prestes a apertar o gatilho.

— Não atire, acalme-se, estou falando sério... Eu já disse para vocês irem embora.

— Seu bastardo.

Leon nunca foi um homem paciente; quebrar ossos de outros era algo corriqueiro para ele. Agora, o comportamento de Eddie o irritava profundamente, e seu dedo tremia, pronto para disparar.

Um assobio cortou o ar.

Leon olhou para baixo e confirmou que a arma, antes firmemente em sua mão, havia desaparecido sem deixar vestígios.

Maldição, o que está acontecendo?

Leon, completamente aturdido com essa cena, soltou um grito de dor, como se algo pesado tivesse atingido seu peito; sua cabeça zumbia, e, sem forças, tombou de costas.

Para os dois que estavam ao lado, primeiro a arma de Leon sumiu repentinamente, depois seu rosto se contorceu, e, em seguida, caiu ao chão, perdendo os sentidos.

— Não, não...

Ao ver Leon cair sem explicação, os dois e os demais ficaram ainda mais tensos e aterrorizados. Acostumados a ameaçar e sequestrar, nunca haviam sentido medo, mas agora, pela primeira vez na vida, o terror dominava seus corações, a ponto de muitos perderem a razão, gritando e chutando o portão de ferro na tentativa desesperada de abri-lo.

Mas o pesado portão do galpão, apenas com força humana, não seria fácil de romper.

O fogo explodiu novamente no ar. Ao virar-se, bastou um breve olhar para que todos ficassem paralisados de medo, com adrenalina jorrando. Era um espetáculo aterrador: as chamas, impulsionadas por algum poder misterioso, reuniam-se no ar, formando a figura de um homem? Não, havia dois chifres espirais na testa, asas incandescentes de fogo brotando das costas; tudo lembrava um demônio do inferno.

Aquilo não era um truque de Hollywood, mas uma cena real diante de seus olhos, uma presença sufocante de desespero e medo, levando cada um à beira do colapso.

Tiros ecoaram.

Tomados por pânico extremo, alguns, à beira do colapso, sacaram armas e dispararam contra o demônio flamejante, tentando expulsá-lo com balas.

Mas uma criatura sem corpo, feita de fogo, como poderia ser atingida por projéteis?

Rajadas de balas atravessaram as chamas sem provocar sequer uma ondulação; as modernas armas de fogo mostraram-se impotentes e frágeis diante daquele "demônio infernal" formado por calor intenso.

Colapso, colapso total.

O fato de humanos serem cruéis uns com os outros não significa que, diante do sobrenatural, tenham a mesma força psicológica. Pelo contrário, não importa o quão ousado seja, ao deparar-se com o desconhecido, não reagiria melhor que os criminosos presentes. Dez ou mais membros da gangue de motociclistas de Nova Iorque fugiram desesperados pelos lados do portão, abandonando suas preciosas motos; naquele instante, o mais importante era afastar-se o máximo possível do demônio flamejante, sem se preocupar com mais nada.

O demônio, sem expressão, sem palavras, sem emoção, ergueu ligeiramente a mão direita e, apontando de longe para um dos homens brancos, disparou uma rajada de fogo, que cruzou o ar como um raio e atingiu a jaqueta preta do homem.

Com combustível de gasolina, as chamas incendiaram-se instantaneamente ao contato com o couro, e o homem rolava no chão, tentando apagar o fogo nas costas, mas era inútil; só conseguia gritar enquanto as chamas se espalhavam rapidamente.

O destino do companheiro aterrorizou ainda mais os outros; o galpão era pequeno, e além da porta bloqueada, não havia para onde fugir.

Um após o outro, ninguém escapou do mar de fogo; aqueles que outrora torturavam inimigos com crueldade inimaginável jamais teriam imaginado que encontrariam um fim tão miserável. Quando o último membro tombou sob as chamas, os gritos finalmente cessaram, e o galpão retornou ao silêncio.

O estado tranquilo do galpão era, durante a maior parte de sua história, o normal, exceto pelo cheiro nauseante de queimado no ar.

Eddie sentiu vontade de vomitar; o impulso não dependia de sua vontade, rapidamente se manifestou fisicamente. Preso na cruz, ele vomitou tudo que tinha no estômago.

Horrível, terrível demais; seria esse o poder do demônio?

Esse poder não deveria existir no mundo, mas sim estar selado no inferno. Por que apareceu aqui? E se era inevitável, por que em Nova Iorque? Por que perto dele? Isso não deveria acontecer!

O cadeado das correntes que o prendiam se abriu de repente; quase caindo sobre seu próprio vômito, Eddie rolou para longe, mas acabou encostando em um cadáver carbonizado, sentindo-se ainda mais nauseado, com vontade de expelir tudo que tinha ingerido nos últimos dias. Evidentemente, seu estômago já estava vazio, e nada mais podia ser expelido.

O toque melodioso do Blackberry, esquecido num canto e poupado do massacre, soou novamente; sem dúvidas, era o demônio cobrando-o.

Quase exausto, Eddie conseguiu se levantar, apanhou o celular e viu uma mensagem sendo digitada rapidamente: "Saia imediatamente!"

Ora, quem ainda ousaria permanecer naquele inferno? Não precisava que o demônio mandasse; ele já pretendia fugir o mais rápido possível.

Evitando olhar para os cadáveres, desviando das marcas deixadas, com muito esforço chegou à porta. A porta, que antes os criminosos não conseguiram abrir, deslizou suavemente sozinha, sem que Eddie precisasse se preocupar. De certo modo, o demônio que o acompanhava parecia ter alguma noção de serviço ao cliente.

Sem sair pela frente, Eddie seguiu as instruções, escalou por um canto do muro e fugiu rapidamente, só parando depois de atravessar várias ruas, onde encontrou um táxi. Com várias voltas, o táxi o deixou longe de casa, e, após ainda dividir o caminho em várias etapas, Eddie finalmente retornou ao apartamento alugado.

De volta ao apartamento, após viver um dia tão estranho, experiências que ultrapassavam a compreensão comum, exausto e sedento, Eddie não conseguiu continuar com qualquer tarefa; caiu na cama e adormeceu profundamente, a ponto de que nem uma arma apontada à cabeça o acordaria.

O ambiente ao redor foi escurecendo aos poucos, até que, de repente, perdeu toda luz; tudo ficou silencioso e suspenso.

No mundo real, Lu Yuan soltou o mouse que havia usado para fechar o reprodutor de vídeo, brincando distraidamente com as joias de ouro que havia retirado, satisfeito com o sucesso do teste.

Não só conseguiu obter ouro, mas também testou sua capacidade ofensiva no mundo do filme. Embora tenha ocorrido um pequeno erro... matou mais de dez pessoas, mas, curiosamente, esse método de matar à distância, através da tela, não provocava qualquer choque moral ou físico; era como eliminar NPCs em um jogo.

De fato, o outro mundo parecia muito real, mas, separado pela tela, era difícil ter a sensação de realidade, impossível de se envolver totalmente.

Mas isso era uma questão sensorial; a razão indicava que aquele mundo podia ser influenciado, que era possível dialogar com seus habitantes; tudo indicava que era um mundo real, não apenas código e fantasia.

Por que então ele agiu sem hesitar?

Espere...

Lu Yuan mudou a expressão.