Capítulo Oitenta: Pontos de Dúvida

— Encontraram a pessoa?

Sob a chuva torrencial, a equipe de busca cambaleava, como se pudesse tombar a qualquer momento. No meio da floresta, com o vento rugindo e o barulho ensurdecedor, para que a voz fosse ouvida era preciso gritar com todas as forças; o velho Chen quase berrava para que os dois à frente finalmente percebessem.

— Chi chi...

O sinal de rádio era fortemente afetado pela tempestade; depois de muito tentar, o homem à frente aproximou-se de Chen e murmurou ao ouvido:

— Chefe Chen, Chefe Zhang disse para interrompermos as buscas. A chuva está forte demais, nem os cães farejadores conseguem captar o cheiro, além de ser perigoso demais continuar na montanha.

— Maldição...

Chen sabia que Zhang tinha razão; buscar na floresta sob tempestade era perigoso para eles, mas para quem ainda poderia estar vivo, não seria ainda mais perigoso? Quanto mais tempo se perde, menores as chances de sobrevivência.

Suspirando, Chen ordenou:

— Suspendam as buscas, retornem ao acampamento!

O retorno não foi difícil; os três corpos encontrados haviam sido enviados antes, somando cinco com os dois iniciais. Dos seis levados ao hospital, restavam oito pessoas desaparecidas.

Onde estariam esses oito?

Ao recordar o estado terrível dos corpos, Chen, que já não conhecia o medo, sentiu um calafrio. O acampamento improvisado estava tomado por carros da polícia, veículos de coleta e outros equipamentos, ocupando quase todo o espaço externo. Quando a equipe de busca avisou o departamento, a comoção foi imediata; os que estavam de plantão saíram, os que dormiam tiveram de levantar-se e encarar horas de estrada esburacada, rumo àquela floresta desconhecida.

Dois mortos.
Seis inconscientes.
E possivelmente onze ainda não encontrados.

Era um caso grave, a ação precisava ser imediata.

Chegando ao local, sob chuva intensa, encontraram mais três corpos. O peso recaiu sobre todos os membros da equipe.

A lona do acampamento foi aberta; ao entrar, Chen viu Qin Xinling, ocupada com os trabalhos, erguer os olhos e logo voltar ao serviço.

Normalmente, médicas legistas trabalhavam no laboratório, raramente iam ao local do crime. Mas Qin Xinling, de personalidade singular, insistia em estar no campo. Dada sua origem influente, os superiores não tinham alternativa senão aceitar.

E, de fato, ela se mostrava mais capaz que muitos homens; Chen jamais a vira demonstrar repulsa diante de um crime, sempre fria como gelo.

Os chefes do departamento provavelmente estavam desesperados.

Chen sorriu com humor negro, mas logo voltou a preocupar-se.

A chuva chegara em momento crucial, destruindo provas e dificultando enormemente o trabalho de investigação. A análise do local era fundamental: muitos casos eram solucionados graças a pistas encontradas ali, pois as evidências materiais, objetivas, estabeleciam bases e direções para a investigação.

Agora, só restava buscar respostas entre os testemunhos inconscientes e os corpos.

A autópsia de homicídios não exige autorização da família, mas é preciso notificá-la e aguardar sua presença, o que só seria possível no dia seguinte. Porém, às vezes, os corpos revelam pistas sem necessidade de dissecção, principalmente para legistas experientes.

— E então? — perguntou Chen, permanecendo à margem da lona para não atrapalhar.

Além de Qin Xinling, estava ali Wei Yidong, do setor de análise de vestígios, mas seu semblante era pálido.

— A chuva destruiu muitos vestígios. Não espere muito — Wei Yidong tossiu, ficando ainda mais pálido.

Chen percebeu que Qin Xinling estava examinando cuidadosamente a boca do morto e preferiu não interromper. Só depois de um tempo, a voz fria de Qin Xinling se fez ouvir.

— Ainda não podemos partir?

Chen, surpreso, só então entendeu que ela falava com ele.

— Não, a chuva está forte demais, as estradas estão alagadas, a água ultrapassa os joelhos, tentar passar com o carro seria perigoso.

Ele balançou a cabeça; viajar sob essa tempestade era arriscado.

— Quero iniciar a autópsia imediatamente.

Os olhos de Qin Xinling fixaram-se em Chen, emanando uma força irredutível:

— Se esperarmos até amanhã para avisar os familiares, temo que as mudanças no corpo afetem o resultado da investigação.

De fato, quanto antes a autópsia, melhor; com o passar do tempo, as evidências nos cadáveres se alteram, dificultando o trabalho.

— Hum...

Antes que Chen pudesse responder, a lona do acampamento foi erguida e uma voz concordou:

— Faça a autópsia agora.

— Zhang!

Chen nem precisou olhar para saber que era seu amigo Zhang Yan.

— Eu sei, as condições aqui são precárias, mas em situações excepcionais, medidas excepcionais se impõem. Imagino que Qin tenha considerado isso, certo, Qin?

Ignorando a brincadeira de Zhang, Qin Xinling prosseguiu com voz impassível:

— Examinei brevemente; os cinco corpos não morreram com intervalo maior que meia hora entre si, cerca de sete a oito horas atrás. A média de idade é vinte e cinco anos. As feridas consistem em lesões abertas provocadas por grande violência, rompendo tecido subcutâneo e órgãos internos no peito, além de fratura esmagadora no crânio...

Ela apontou o buraco aberto no crânio de um dos mortos:

— Parece uma fratura causada por bala ou por impacto de uma marreta, mas balas não absorvem o cérebro. O interior do crânio dos cinco está praticamente vazio.

Os três homens presentes mantiveram expressão impassível.

— O curioso é que o ferimento no peito parece, à primeira vista, uma perfuração de arma branca, pois é regular e as paredes são lisas, mas não seria possível causar uma cavidade tão grande. E, assim como no crânio, o coração e parte do estômago desapareceram.

Ela esboçou um sorriso, sem realmente sorrir:

— Não parece como enfiar um canudo grande num melancia e sugar toda a polpa?

Um raio explodiu lá fora, fazendo os ouvidos de todos latejarem. Chen tossiu e disse:

— Vou sair um pouco.

— Com essa chuva toda, vai para onde?

Zhang desmascarou sem cerimônia a desculpa de Chen e logo acrescentou:

— Qin, continue com seu trabalho. Eu vou resolver uma necessidade urgente.

Ambos saíram, deixando Qin Xinling e Wei Yidong sozinhos. Wei, agora assistente temporário de Qin, não podia sair, ficando ainda mais pálido.

A chuva do lado de fora só aumentava. Os dois correram sob o temporal até o carro, fecharam a porta e suspiraram.

— E aí? Está sob muita pressão?

Antes que Chen falasse, Zhang já acendeu um cigarro.

— Sem educação!

Chen lançou um olhar de reprovação, mas aceitou o cigarro que Zhang lhe ofereceu, acendendo sem hesitar.

— Como não estar sob pressão? Mas já estou acostumado.

Ao expelir a fumaça, Chen sentiu seu cansaço mental aliviar um pouco.

— Desta vez é diferente.

Os olhos de Zhang se tornaram sombrios:

— É diferente de todos os casos anteriores.

— Eu sei.

Chen era um policial experiente, com inúmeros casos no currículo; se não fosse por sua teimosia e pelos desafetos acumulados, já teria ascendido há muito. Mas gostava da linha de frente, apesar do cansaço: era voluntário, incapaz de ficar parado. Se ficava ocioso, sentia-se inquieto.

— E você, o que acha?

Zhang lançou-lhe um olhar e sacudiu as cinzas do cigarro.

Ao ouvir, Chen deixou transparecer um brilho penetrante, mas logo retomou a calma, como se fosse apenas uma ilusão:

— Ele não vai escapar.

Esse “ele” era, obviamente, o assassino.

Se Zhang estava certo, os oito desaparecidos... não tinham um destino promissor.

Cinco mortos de uma vez, oito sumidos, provavelmente também mortos da mesma forma. Motivo e método desconhecidos, pistas inexistentes: um grande caso que certamente provocaria a fúria dos superiores provinciais.

A pressão que viria era fácil de imaginar.

Mas isso não era o mais importante; pressão é combustível para a investigação. Zhang mantinha o sorriso, mas seu coração ardia de indignação — pelos mortos, pela crueldade do assassino.

— Não quero deixar você escapar!

Zhang olhou para as montanhas sob a tempestade, repetindo a frase em pensamento.