Capítulo 120: O Desabamento

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“Ah…”

Gritos lancinantes irrompiam sem cessar, encenando a tragédia da humanidade.

Cáris não se importava nem um pouco com as pessoas que havia lançado pelos ares ao longo do caminho. Naquele momento, não precisava temer que a polícia viesse atrás dele. Na verdade, ao atravessar a cidade, viu as casas de ambos os lados da estrada oscilando à beira do desabamento, enquanto uma multidão em pânico corria de um lado para o outro. Colisões em cadeia e acidentes sucessivos quase bloquearam toda a via.

Ele continuou dirigindo e atropelando pessoas, mas ninguém veio responsabilizá-lo. Naquele momento, todos mal conseguiam cuidar da própria vida; quem ainda teria disposição para se preocupar com os outros?

Para Cáris, matar algumas pessoas não era grande coisa. Ainda assim, olhou para o retrovisor com o coração disparado. Se não tivesse tomado uma decisão imediata, agora estaria preso no centro da cidade.

“Boom!”

Em meio à fumaça e ao estrondo ensurdecedor, mais de dez edifícios finalmente não suportaram a pressão e desabaram ao mesmo tempo. As pessoas que estavam por perto, ou que não conseguiram fugir a tempo, foram instantaneamente soterradas sob as ruínas de peso colossal.

A população corria em pânico para fora da cidade. Quem estava nos arredores ainda conseguia escapar rapidamente de carro, mas aqueles que se encontravam no interior, presos pelo engavetamento de mais de uma dezena de veículos, só podiam abandonar os automóveis e fugir a pé. Ninguém ousava continuar ali. Aquilo não era como um terremoto comum, que parava depois de um ou dois minutos. O tremor já durava mais de cinco minutos, sem o menor sinal de que fosse cessar.

Enquanto corriam desesperadamente, algumas pessoas caíam devido à violência dos abalos. Antes que conseguissem se levantar, eram pisoteadas por aqueles que vinham atrás.

“Maldição!”

“Bang!”

Cáris havia percorrido pouco mais de duzentos metros para fora da cidade e acabara de respirar aliviado quando, de repente, dois carros surgiram em disparada pela lateral. Eles colidiram, rodopiando após uma batida traseira, e Cáris pisou no freio, mas ainda assim a dianteira de seu veículo atingiu a traseira de um deles.

“Você é um desgraçado cego?” No carro havia um homem e uma mulher. Ao perceber que o veículo fora atingido por trás, o homem imediatamente começou a praguejar.

O responsável pela colisão tinha cerca de quarenta anos, o rosto coberto por uma barba castanha e um enorme chapéu na cabeça. Ao ouvir o homem insultar repetidamente sua família, ele não disse uma palavra: pegou a espingarda de caça que estava ao seu lado, estendeu-a pela janela e puxou o gatilho.

“Bang!”

Fragmentos de ossos, sangue e massa encefálica espirraram em todas as direções. Enquanto a mulher gritava, o barbudo soltou uma risada desdenhosa e disparou novamente, matando também a passageira.

“Isso é que é animação”, elogiou Cáris.

Embora admirasse a audácia sem limites do barbudo, não tinha intenção alguma de parar para cumprimentá-lo.

“Meu Deus!”

Cáris estava prestes a dar ré e contornar o acidente pela margem da estrada quando sua expressão mudou ligeiramente. No retrovisor, viu a cidade distante começar a ruir em meio a inúmeras fissuras. O enorme supermercado Walmart se abriu ao meio e, logo depois, sob o avanço de uma depressão do solo que se propagava como uma onda, desabou com estrondo dentro de um abismo sem fundo visível.

Se um supermercado Walmart com dezenas de milhares de metros quadrados era tão frágil, os que haviam permanecido no estacionamento esperando o terremoto passar não tinham a menor chance. Mesmo que tentassem fugir naquele momento, jamais conseguiriam correr mais rápido que o avanço da terra.

Evidentemente, o barbudo à frente também testemunhara a cena. O homem que pouco antes matara friamente um casal agora teve a pele do rosto estremecida pelo horror daquele terremoto digno de uma catástrofe. Engatou a marcha a ré, contornou o carro à frente e acelerou pela estrada.

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Muito longe dali, em outro mundo, Lu Yuan não vivenciava a catástrofe pessoalmente, mas a cena exibida na tela foi suficiente para fazê-lo prender a respiração.

A depressão do terreno avançava com uma força devastadora, como um tsunami. Edifícios e folhas de papel pareciam não ter diferença alguma; num piscar de olhos, tudo desaparecia dentro do abismo sem fundo.

Não podia ser! Àquela velocidade, o avanço da terra certamente era mais rápido que o carro. Não porque a depressão se deslocasse a centenas de quilômetros por hora, mas porque o automóvel, ao trafegar pela estrada, estava sujeito a inúmeras limitações: curvas, subidas e, além disso, engarrafamentos provocados pelos acidentes em meio ao caos. Somados, todos esses fatores jamais poderiam superar o avanço avassalador da terra em linha reta.

Lu Yuan começou a deslizar a mão direita sobre o tablet ao lado, percorrendo rapidamente um mapa de satélite em alta definição. Procurava uma coisa: um aeroporto!

Embora não soubesse se aquele terremoto tinha alguma relação com Édi, precisava fazer o possível. Não podia simplesmente assistir à morte de duas pessoas de importância tão estratégica.

E, pelo que parecia, somente um avião permitiria escapar daquela catástrofe.

“Hum… aqui está…”

O dedo de Lu Yuan parou de repente sobre a tela sensível ao toque. Em seguida, ele transferiu rapidamente o olhar para outra tela e digitou uma frase no tablet, fazendo-a aparecer diante de Cáris.

“Um aeroporto?”

Cáris ficou surpreso e, depois de refletir, disse:

“De fato, há um aeroporto nas proximidades, mas é particular e não muito grande… Ainda assim, você tem razão. Neste momento, viajar de avião é realmente a opção mais segura.”

Ele continuava observando pelo retrovisor a depressão que avançava atrás deles. O fenômeno não dava o menor sinal de parar; seguia avançando com um terror incomparável.

Depois de definir a direção, Cáris girou o volante e virou à direita na estrada adiante.

Ele levou aquele carro caindo aos pedaços praticamente à velocidade máxima, muito além do limite regulamentar de oitenta milhas por hora, avançando a cento e quarenta. Felizmente, não havia outros veículos naquela estrada, pois, a uma velocidade tão alta, não existiria distância suficiente para frear com segurança.

Mantendo aquele ritmo, levou menos de dez minutos para avistar ao longe a placa do aeroporto.

Sem qualquer intenção de reduzir a velocidade, Cáris pisou ainda mais fundo no acelerador, atravessou violentamente a cerca de ferro e entrou na pista.

Chegara no momento certo. No pequeno aeroporto particular, um avião a hélice acelerava pela segunda pista, deslizando até decolar.

Na primeira pista, outro avião a hélice também se preparava para levantar voo. Porém, quando Cáris surgiu de repente com o carro, o piloto tentou desviar às pressas. O avião saiu cambaleando da pista e, em seguida, colidiu violentamente com a cerca de ferro.

A decolagem fracassara!

Cáris não se importava nem um pouco com o destino das pessoas a bordo. Seus olhos brilharam ao notar que, do outro lado do hangar, havia um helicóptero estacionado, enquanto duas pessoas carregavam suprimentos para dentro dele.

Aquela era uma oportunidade perfeita!

“Chiado…”

Cáris executou uma derrapagem de cento e oitenta graus e freou com precisão, parando o carro a pouca distância do helicóptero.

Os dois homens que carregavam os suprimentos voltaram-se atônitos para ele, aparentemente incapazes de entender de onde surgira aquele carro.

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“Olá, rapazes. Precisam de ajuda?”

Cáris abriu a porta e saltou do veículo. Ao sentir que o solo ali tremia apenas levemente, muito menos que na cidade, percebeu que a depressão do terreno ainda levaria quatro ou cinco minutos para chegar.

Quatro ou cinco minutos… Já era pouco tempo.

Os dois homens ainda não haviam percebido o horror daquele terremoto. Pensavam que se tratava apenas de um abalo comum, de magnitude seis ou sete. Um deles chegou a reclamar:

“De onde você veio? Este é o meu aeroporto particular. Como ousa entrar com o carro sem autorização? Céus, você ainda veio pela pista! Espere só até receber uma intimação judicial.”

“Bang!”

Ao ouvir o disparo, o homem baixou a cabeça, incrédulo, e olhou para o próprio abdômen. O sangue jorrava sem parar, enquanto uma dor lancinante lhe anunciava que fora atingido.

“Você…”

Ele não chegou a terminar a frase. Cáris puxou o gatilho novamente sem hesitar. O tiro atingiu sua testa em cheio e tirou-lhe a vida num instante.

“Você! É o piloto?”

Cáris voltou-se para o outro homem e observou suas roupas.

“Sim, sou eu.”

Com as mãos erguidas, o piloto, um homem de mais de quarenta anos com uma barba espessa, fitava horrorizado Cáris, que acabara de matar seu empregador.

“Agora jogue no chão essa porcaria que está segurando e vá ajudar a colocar no helicóptero a pessoa que está no meu carro.”

Apontando a arma, Cáris deu a ordem. O piloto obedeceu, largou imediatamente os suprimentos e correu para abrir a porta do veículo. Com grande esforço, retirou Édi, ajudou-o a sair e o acomodou no banco traseiro do helicóptero.

O Bell 505 tinha dois assentos na frente e três bancos alinhados atrás, podendo transportar um piloto e quatro passageiros.

Édi, inconsciente, foi colocado no banco traseiro. Cáris sentou-se no assento do copiloto e, a curta distância, ameaçou o piloto com a arma, ordenando que ligasse imediatamente o helicóptero.

“Espere… Eu preciso… Meu Deus!”

O piloto mal começara a falar quando seus olhos se arregalaram. A cena distante o deixou completamente paralisado de terror.

Continua.

Observação do autor: Tenho um compromisso esta noite e peço licença. Amanhã compensarei com três capítulos.