Capítulo Sessenta e Nove: Chegada ao Reservatório

— Irmão, posso saber por que você está perguntando isso? — O gordo, ao ver a expressão séria de Lu Yuan, ficou ainda mais intrigado e não conseguiu conter a curiosidade.

— Nada demais, só um pouco de curiosidade.

Limpando o pó das mãos e levantando-se, Lu Yuan, já tendo conseguido o endereço, não esperou que o gordo esclarecesse suas dúvidas e se virou, entrando no carro e partindo em direção ao destino.

— Que sujeito estranho — murmurou o velho Cai, soprando uma nuvem de fumaça e balançando a cabeça ao ver o carro desaparecer na estrada.

— Ei, velho Cai, essas marcas não parecem ter sido causadas por uma batida, né? — O olhar pesado de Lu Yuan para o para-choque traseiro e sua expressão de preocupação não saíam da cabeça do gordo. Agachou-se e, imitando Lu Yuan, analisou as marcas, passando a mão sobre elas.

— Hmm, são profundas... Quem sabe que coisa foi essa? Droga, vai me custar uma fortuna consertar isso.

Só de pensar nas arranhaduras, o velho Cai já ficava irritado. Todo dono de carro que preza pelo veículo ficaria descontente ao ver seu automóvel riscado daquele jeito.

— Vamos, entrem todos no carro.

Sem descobrir nada de especial nas marcas, o gordo levantou-se resignado, enxugou o suor da testa e apressou todos a embarcarem.

Exatamente como o homem havia dito, depois de seguir a estrada reta por cerca de vinte quilômetros, avistaram uma placa na bifurcação. Mudaram de direção conforme indicado e, após mais meia hora de viagem, as pequenas montanhas ao longe começaram a se agigantar diante dos olhos. Logo chegaram ao sopé.

Do lado de fora da janela, uma vegetação densa e exuberante se estendia. Dentro das cinco vans da caravana, uma euforia contagiante tomou conta de todos. Para quem passava a vida entre concreto e aço na cidade, chegar a um ambiente natural, ainda pouco poluído, era motivo mais que suficiente para tanto entusiasmo.

Entre os excursionistas havia muitos casais, mas ainda restava uma moça disponível, como um fruto ainda por colher. Dois solteiros olhavam para ela com cobiça, e a tensão entre eles era tamanha que, quando seus olhares se cruzavam, quase saíam faíscas.

Montanhas, água e árvores frondosas compunham a paisagem. O lago formado pela represa tinha uma extensão impressionante e profundidade aterradora: não se avistava o fundo, por mais que se tentasse.

Diante disso, Xu Shengjian, que não tirava os olhos da garota, provocou:

— Wang Wei, você não dizia que era ótimo nadador? Tem coragem de pular nesse lago para mostrar?

— Você acha que eu não tenho coragem? E você, tem? — Wang Wei nadava bem, mas, ao olhar para as águas escuras e profundas do lado de fora, sentiu um frio na barriga.

— Eu nunca disse que sou bom nadador. Quem vive se gabando por aí é você, dizendo que vai dar show na represa — respondeu Xu Shengjian friamente, lançando um olhar para a garota no banco do passageiro, numa clara tentativa de diminuir Wang Wei.

— Quem disse que não tenho coragem? Nem chegamos lá ainda! — Diante da moça que gostava, Wang Wei forçou uma bravata, sem querer perder terreno para Xu Shengjian.

— Tomara que você tenha coragem mesmo, quando chegar a hora.

Deboche puro. O sorriso de Xu Shengjian deixava Wang Wei ainda mais irritado e ansioso:

— Você...

— Chega, vocês dois podem parar de brigar? Que coisa mais irritante! Afinal, quem é mulher aqui, vocês ou eu?

A garota do banco do passageiro se virou com uma expressão impaciente — era justamente aquela de personalidade forte, que antes fora tão ríspida com Lu Yuan.

Diante de uma moça tão imponente, os dois solteiros, movidos pelo instinto de perpetuação da espécie, abaixaram a cabeça sem ousar retrucar.

Seguindo pela margem da represa por mais uns cinco ou seis minutos, finalmente pararam em um terreno plano a algumas centenas de metros do lago.

Como pássaros libertos da gaiola, todos saltaram dos veículos e, empolgados, gritaram em direção às montanhas. Era evidente que o local agradou a todos.

— Chega de gritaria! Primeiro descarreguem as coisas — ordenou o gordo, acostumado a viagens, sem se deixar contagiar pelo entusiasmo juvenil. Mandou os veteranos descarregarem a bagagem e instruiu os jovens a carregarem seus pertences e começarem a montar as barracas.

As mulheres, porém, não tiveram com o que se preocupar — deixaram tudo nas mãos dos homens. Oito delas, tagarelando animadamente, seguiram para a beira do lago.

— Xu Shengjian, vai atrás delas. Mas cuidado para não irem muito perto da água — disse o gordo, enxugando o suor incessante e encarregando Xu Shengjian de cuidar da segurança das moças.

— Claro! — respondeu ele, largando tudo e correndo atrás do grupo.

— Também vou ajudar! — Vendo Xu Shengjian partir, Wang Wei não quis ficar para trás. Nem esperou a permissão do gordo e saiu correndo atrás, largando a mochila.

— Ei, não é aqui que você devia ajudar? — O gordo ficou sem palavras ao ver os dois rapazes competindo para ver quem chegava primeiro, como crianças disputando o carinho da mãe.

A represa não ficava longe. Logo todos estavam na margem, admirando a imensidão plácida das águas. As mulheres pulavam de alegria, e até Xu Shengjian e Wang Wei estavam de bom humor — afinal, ver a garota que gostavam feliz os deixava igualmente alegres.

Percorreram metade da represa e, quando voltaram ao acampamento, este já estava montado, garantindo uma noite tranquila.

— Kexin, está com fome? — Xu Shengjian não desgrudava da moça de temperamento forte, e Wang Wei parecia seu fiel escudeiro.

— O que tem para comer? Não quero mais biscoitos — retrucou Liang Kexin, fazendo cara feia ao perceber que estavam fervendo água. — Quero leite quente. Xu Shengjian, vá esquentar para mim.

— Eu vou! — Wang Wei se adiantou e correu antes mesmo que Xu Shengjian pudesse responder.

Isso era o cúmulo! Xu Shengjian, furioso, também correu atrás, decidido a não ficar atrás do rival.

— Dois bobos — comentou uma garota de cabelos curtos, sorrindo. — Kexin, o que acha dos seus dois seguidores?

— Mais ou menos — respondeu Liang Kexin, claramente ciente do interesse dos rapazes. — Todos os homens são assim, meio idiotas. É só pedir e lá vão eles, feito tolos.

— Que nada! Os seus seguidores é que são idiotas. Olha o meu namorado, que inteligente...

— Liu Xinran, sua boba apaixonada!

Entre brincadeiras e risadas, o tempo passou depressa. Após o almoço improvisado, o grupo, liderado pelo gordo, partiu para uma caminhada pelas montanhas.

O relevo das montanhas dali não era complicado, e não havia relatos de animais selvagens, por isso o gordo estava tranquilo. Só recomendou alguns cuidados antes de iniciar a subida.

Eram todos citadinos, sem grandes exigências. Mal haviam começado a subir e alguns já reclamavam de cansaço. Entre paradas e avanços, levaram mais de duas horas para chegar ao topo, que nem era tão alto assim.

— Ei, o que será aquilo ali? — perguntou Liu Xinran, a mesma que brincava com Liang Kexin, apontando para um ponto do outro lado do pico.

— Parece que tem uma casa lá — alguém respondeu, seguindo a direção do dedo de Liu Xinran e notando algo estranho.

— Deve ser uma mina abandonada — disse o gordo, acendendo um cigarro. — Antes de construírem a represa, havia mineração aqui. Quando acabaram o minério e começaram a obra, abandonaram a mina.

Exemplos assim existem aos montes pelo país.

— Olha, é uma mina mesmo! — Alguém usou binóculos, animado. — Parece interessante! Vamos lá ver?

— Mina não tem graça nenhuma!

— Ah, você não entende. Dizem que toda mina com anos de funcionamento acaba tendo acidentes. E quando acontece, sempre morre alguém... Por isso dizem que há muito azar por lá, que à noite as almas penadas rondam por tudo...

Normalmente, as mulheres ficariam apavoradas, mas aquelas, acostumadas aos filmes de terror modernos, eram mais corajosas que os homens ali. Não só não se assustaram, como caíram na gargalhada, desprezando o amigo que tentou assustá-las.

— Gente, sério, mina não tem nada para ver — tentou o gordo, percebendo que a animação não era boa ideia.

Infelizmente, sendo pago para liderar, o gordo não conseguiu conter a imaginação dos jovens, que já se organizavam para explorar a mina.

(P.S.: Ultimamente meus dedos estão doendo cada vez mais. Depois de horas escrevendo, a dor é lancinante. Não sei o que pode ser. Acho que não dá mais para adiar, amanhã preciso ver um médico. Espero que não seja nada grave...)