Capítulo Onze: O Controle (Parte Um)

Apesar das dúvidas que lhe assaltavam o coração, seu ânimo abatido não lhe deixava tempo para se preocupar com questões tão pequenas, e Édipo não se deu ao trabalho de investigar. Afinal, aquele misterioso novo tipo de remédio havia sumido sem deixar rastros, mas o dinheiro não — e uma quantia tão considerável, se bem administrada, bastaria para um ano inteiro. Além disso, o livro que entregara havia recebido grandes elogios daquela velha editora, e os direitos autorais seriam suficientes para mantê-lo por vários anos.

Refletindo assim, Édipo sentiu sua dor aliviar-se um pouco. Talvez estivesse apenas enganado, talvez o pacote tivesse se perdido pelo caminho. Ainda assim, amaldiçoou o sortudo que o encontrara: certamente, alguém digno do inferno!

Com esse pensamento, Édipo tomou alguns goles d’água e, desistindo de dormir, pegou o notebook e o abriu. Observou por um tempo o texto inspirado que escrevera dias antes, mas agora parecia incapaz de formular sequer uma frase.

Então, para onde teria ido aquele pacote de remédios?

Tec, tec…

O suave som das teclas soou no teclado do notebook. Estupefato, Édipo olhou para baixo e percebeu que suas mãos não estavam sobre o teclado, mas as teclas afundavam uma a uma, como se mãos invisíveis digitassem sem parar.

— Que diabos…?

Não era algo que se via todo dia, ou melhor, era coisa digna de fantasmas. Édipo saltou da cadeira, recuando apavorado, enquanto via na tela algumas palavras surgirem.

“edipomora”!

Uma palavra comum, que ninguém notaria — mas era seu próprio nome!

Mesmo que houvesse algum defeito no teclado, dificilmente este teclaria seu nome por acaso.

O teclado parecia amaldiçoado pelo diabo, sem parar por um segundo sequer. Depois de digitar seu nome, frases inteiras começaram a aparecer na tela.

“Não se assuste e não duvide. Seu computador não está com defeito, ninguém está brincando com você, e quem fala contigo não é um hacker...”

Édipo jurava que, nem em suas próprias histórias, imaginara uma cena tão absurda: um computador adquirindo consciência e conversando com ele? Não, não era possível — deveria ser uma pegadinha, alguém escondido pregando-lhe uma peça.

— Não, não, não! Quem é você? Não sei como fez isso, mas acha mesmo que vou cair numa armadilha dessas?

Apesar da confusão, Édipo não era tão ingênuo a ponto de ser enganado facilmente. Decidiu encontrar o responsável pela brincadeira e lhe dar uma lição — se ao menos pudesse vencê-lo numa briga, claro.

“Édipo, acalme-se.”

Ora, ele quer que eu me acalme? Pois bem, é hora de pensar em como dar uma surra nesse sujeito.

Antes que o sarcasmo e o sorriso irônico se estampassem no rosto de Édipo, seu corpo estremeceu. Subitamente, seus braços foram firmemente presos junto à cintura, enquanto, às suas costas, a cadeira que empurrara para longe deslizou pelo chão e o obrigou a sentar-se.

Um cinto?

A cadeira?

Isso… isso só podia ser uma brincadeira, não?

Se, com o teclado, ainda se podia pensar em um truque, como explicar o cinto que o imobilizava do nada, ou a cadeira que se movia sozinha?

O suor gelado escorreu da testa ao rosto de Édipo, que assistia impotente a mais uma frase aparecer na tela do notebook:

“Agora está mais calmo?”

— Quem é você? Eu... eu não tenho dinheiro...

“Édipo, não espero que compreenda minha existência. Talvez agora você esteja assustado, mas eu não sou um monstro, sou a sua chance.”

— Chance? — Édipo ficou atônito, não esperando ouvir tais palavras — ou melhor, vê-las surgir na tela.

“Sim, uma chance, uma oportunidade de chegar ao topo da vida.”

— Você…

Antes que pudesse terminar, outra frase surgiu na tela, cortando-lhe a fala.

“Como foi o efeito do comprimido nzt-48 que tomou anteontem?”

— nzt-48?

Édipo ficou confuso, mas logo raciocinou. Não era idiota, e coincidia com o tempo: seu rosto mudou drasticamente.

— Você… como sabe disso? Maldito, foi você quem pegou o restante?

O efeito do nzt-48 dependia também da inteligência do usuário: quanto mais inteligente, mais surpreendentes os resultados.

Édipo, mesmo sem ter tomado o comprimido agora, reagiu depressa.

“Gostou do efeito do nzt-48? Deve ter notado a diferença, não?”

Sem admitir diretamente, as mãos invisíveis continuavam a digitar. Era uma cena estranha o suficiente para rivalizar com qualquer filme de terror de Hollywood, mas somente Édipo podia vê-la — um verdadeiro desperdício.

— Onde está o remédio? Era meu, devolva!

Tentou avançar, mas o cinto o prendia firmemente. Sua resistência apenas atraiu mais um cinto, desta vez vindo da cama, que, num movimento ágil, envolveu-lhe os tornozelos e os prendeu à cadeira.

Agora estava realmente enrascado: mãos e pernas imobilizadas.

Um calafrio percorreu-lhe o corpo. Édipo entendeu que estava diante de algo impossível de explicar com a ciência, e o medo tomou conta de si.

“Não quero repetir, Édipo. Acalme-se. Se fizer algo que eu considere impulsivo, então...”

Uma faca de frutas flutuou suavemente, detendo-se a menos de dez centímetros de seus olhos!

— Eu entendi, entendi!

O grito de Édipo não era mais fruto de suor frio, mas de puro terror, a ponto de quase perder o controle da bexiga.

“Não estou brincando, Édipo. Esta é de fato sua oportunidade de vencer. Siga minhas ordens, e o mundo tremerá diante de você.”

Maldito, não precisa esperar que o mundo trema, eu mesmo já estou tremendo.

Por dentro, Édipo estremecia; por fora, seu corpo sacudia como se estivesse febril.

— Está bem, acredito que não é brincadeira. Mas... quem é você afinal?

Fitando a faca flutuante à sua frente, Édipo esforçou-se para manter a calma.

— Quem sou eu? Ótima pergunta, que inquieta a humanidade há milênios… Mas lamento, Édipo, essa é uma pergunta sem resposta. Pode me considerar quem quiser: diabo, demônio, ou... Deus.

— Deus?

Se fosse mesmo Deus, por que perder tempo com alguém tão medíocre como eu? Mais fácil acreditar que é o demônio.

Esse pensamento, duas horas depois, seria confirmado de maneira inquestionável.

— E então, o que deseja comigo?

Édipo arriscou: — Veja, meu quarto está vazio, não há nada de valor aqui… bem, exceto os poucos milhares de dólares, mas, no céu, Deus não precisa de dólares, certo?

“Édipo, não fui eu quem o procurou, mas sim o seu chamado que me trouxe.”

— Meu chamado?

Ora, mesmo bêbado dez vezes, nunca chamaria o diabo.

“Sim, seu chamado. Ouvi sua insatisfação, sua raiva, seu desejo, sua ambição. As chamas que queimam em seu coração me trouxeram das trevas.”

“Por isso vim, para realizar todos os seus desejos.”

— Meus desejos?

“Exatamente, seus desejos.”

Do outro lado do mundo, Lúcio, com palavras envolventes, seduzia Édipo. Normalmente, tal conversa não enganaria ninguém, mas diante de fenômenos sobrenaturais, até as maiores bobagens parecem plausíveis.

Na realidade, mesmo sem fenômenos assim, a religião já conseguia fazer multidões acreditarem e se entregarem cegamente, prometendo vidas e recompensas impossíveis, a ponto de alguns não hesitarem em dar a própria vida. Eis aí a arte da persuasão.