Capítulo Setenta e Cinco: O Sobrevivente

— É... uma pessoa?

O ponto cinza que se movia na tela, ao ser ampliado, revelava claramente a silhueta de um ser humano.

— É mesmo uma pessoa. Mas só tem uma?

Luã se levantou, agarrou a AA-12 e saiu correndo.

— Sunny, vamos!

Sunny acompanhou de perto, servindo como batedor e proteção para Luã. Avançaram rapidamente pela mata, em direção ao alvo.

Sob o manto da noite, caminhar pela floresta não era tarefa fácil. Felizmente, com o visor noturno, Luã não encontrava grandes dificuldades. Quanto a Sunny, nem se comparava: para ele, dia ou noite não faziam diferença alguma.

— Está ali à frente.

Sunny diminuiu o passo, vasculhou os arredores com o olhar atento, e apontou para a direção das duas horas.

— Vamos.

Já não estavam longe da pessoa. Luã captou ruídos estranhos vindos da mata e redobrou a cautela, mantendo a espingarda pronta para disparar a qualquer momento.

De repente, um estalo de galho quebrado ecoou. Luã parou e falou baixinho:

— Sunny...

Fez um gesto e Sunny assentiu, desaparecendo imediatamente na escuridão.

Luã avançou com cuidado, mais dez passos, até que sob uma grande árvore encontrou alguém encostado ao tronco, ofegante. Após algumas tentativas de retomar o fôlego, a pessoa gemeu de dor e tombou no chão, incapaz de se levantar.

Aproximou-se ainda com mais cuidado, atento a qualquer sinal de alerta de Sunny, mas nada aconteceu. Só então relaxou e ajoelhou-se ao lado do ferido, retirando o visor noturno.

— Perdeu muito sangue...

Mesmo tão próximo, o homem não percebeu a presença de Luã, imóvel no chão, já desacordado.

Luã acendeu uma pequena lanterna e, ao primeiro olhar, percebeu que o ferimento era no peito. O sangue manchava a camisa, escorrendo sem parar, como se algo tivesse devorado aquela região, deixando a carne estraçalhada, impossível de encarar.

— Foi atacado pelo dente interno...

Após examinar o ferimento, Luã respirou mais aliviado. Aquele homem só fora atingido pelo ataque de projeção do dente interno; se tivesse sido mordido pela criatura, o coração e os órgãos já teriam sido destruídos e a morte teria sido instantânea.

Ainda assim, mesmo agora, se não recebesse tratamento logo, acabaria morrendo pelo excesso de sangue perdido.

— Rápido, chame a polícia...

Luã se preparava para carregá-lo de volta ao acampamento quando o homem recobrou a consciência de repente. Confuso, agarrou o braço direito de Luã, tossindo sangue, e falou com dificuldade:

— Eles... eles estão todos mortos... Chame a polícia... Chame...

Parecia ser o velho César? De manhã, o gordo também o chamara assim. Isso significava que os outros dez tinham morrido nas garras da criatura?

Pensando nas capacidades daquele grupo de jovens, Luã não nutria grandes esperanças. Não apenas lutar, sequer fugir seria possível diante da criatura. Um grupo assim era um banquete servido ao monstro. Quantos teriam recebido ovos implantados?

— O tempo está acabando.

Fazendo as contas, desde o surgimento da criatura na noite anterior já haviam se passado vinte e uma horas. Foram horas de buscas infrutíferas, e agora, finalmente, haviam encontrado rastros — era a última chance.

Nos filmes, os ovos implantados pela criatura podiam demorar dias para chocar e explodir do peito do hospedeiro, mas isso era raro. No caso mais rápido, em quatro ou cinco horas o monstro já saía do peito; normalmente, não passava de dez horas.

Uma criatura sozinha era manejável, mas e se fossem muitas?

Felizmente, prevendo ferimentos, Luã tinha bandagens e spray hemostático consigo. Levou o ferido ao acampamento, tratou seus ferimentos e o despertou.

— Quem... quem é você?

Na ausência de luz, com apenas o brilho das estrelas e o rosto de Luã coberto pelo visor noturno, o velho César não o reconheceu.

— Sou quem veio te salvar.

Luã fez questão de alterar a voz, para não ser identificado. Na verdade, estava sendo excessivamente cauteloso. Depois de se verem tão brevemente pela manhã, quem lembraria? Além disso, o velho César, recém-salvo da morte, tremia de medo, sentindo a proximidade do fim cada vez que fechava os olhos. Não ligava para mais nada, apenas segurava tristemente a mão de Luã:

— Rápido, chame a polícia... Ligue logo, senão será tarde demais...

— O que aconteceu?

— Um monstro... está nos perseguindo... Todos morreram... Todos... — e caiu em prantos.

Um homem feito, chorando daquela forma, era até cômico, mas Luã não tinha vontade de rir. Silencioso, pousou a mão no ombro do velho.

— Não se exalte demais ou o ferimento vai abrir de novo.

— Não, espere... O gordo! O gordo ficou na mina, eles talvez ainda estejam vivos! Ligue para resgatá-los!

O consolo de Luã não surtiu efeito, apenas atiçou ainda mais o desespero de César.

— Ainda há sobreviventes? Onde?

Ao ouvir que podia haver sobreviventes, Luã perguntou de imediato.

— Na mina... Após aquela montanha, você verá... Eles devem estar vivos, escondidos lá...

César, tomado pela emoção, mal conseguiu terminar a frase antes de desmaiar novamente.

— Mina?

Luã levantou-se:

— Sunny, abra o mapa de satélite daqui.

O mapa solicitado não era o gratuito do Google, mas um militar, de precisão. Sunny o havia obtido em transações na deep web. Assim, rapidamente localizou o tal "mina" mencionado.

De fato, era bem evidente: rodeada de montanhas e mata, aquela clareira era impossível de não notar.

Com o objetivo identificado, Luã virou-se para Sunny:

— Sunny, leve o carro e esconda-o. Ligue também para o resgate, informe que há um ferido em estado grave.

— Senhor, não posso deixá-lo ir sozinho atrás da criatura.

Sunny recusou-se a obedecer.

— Por isso mesmo precisa agir rápido: esconda o carro e venha me encontrar logo. Não temos tempo a perder.

Sem dar margem à discordância, Luã pegou a AA-12 e dirigiu-se à mata. Não temia que Sunny não o encontrasse, pois com o GPS ele poderia facilmente localizar sua posição.

Vendo a determinação de Luã, Sunny não teve escolha senão obedecer, levando o carro embora antes que os paramédicos chegassem, o que tornaria impossível retirá-lo depois.

O objetivo de Luã era eliminar a criatura e apagar todos os vestígios, além de, se possível, resgatar os sobreviventes, evitando que a situação saísse do controle.

Avançar sozinho pela floresta era realmente inquietante, mas Luã mantinha o autocontrole, concentrando-se por completo no ambiente ao redor. Assim, qualquer pequeno movimento era captado por seus ouvidos.

Ele se movia depressa, não como uma pessoa comum. Se havia uma ladeira, em vez de contornar, agarrava-se aos galhos grossos e, usando o impulso, amortecia a descida, pousando perfeitamente.

No caminho, encontrou muitos rastros de sangue e alguns cadáveres, todos terrivelmente devorados pela criatura, nenhum corpo intacto.

O que isso dizia?

Luã permaneceu em silêncio, fechou os olhos de um dos mortos e seguiu em frente.

O treinamento intenso dos últimos dias agora fazia diferença. Apesar do esforço, conseguiu atravessar a mata por vinte minutos sem parar, apenas com a respiração um pouco ofegante, que logo se normalizou quando parou um instante para respirar fundo.

— Aquela é a mina?

Da encosta, observou o local pelo visor noturno: a mina parecia fria e deserta, silenciosa como um gigante adormecido entre as árvores, à espera de ser despertado.

— Espero que esteja escondido aí dentro...

Com olhar resoluto, Luã desacelerou ao se aproximar da mina.

Nem era preciso procurar muito: manchas de sangue e rastros eram visíveis na terra arenosa, estendendo-se para longe e sumindo na escuridão.

Tudo indicava que a criatura estava ali... ou ao menos havia estado.

Luã seguiu os rastros, atravessou quase toda a mina e, por fim, parou na entrada da galeria.