Capítulo Dezoito - Travessura

Lu Yuan permanecia parado sob o salgueiro à beira do lago, sentindo o vento fresco soprar contra seu rosto, respirando o ar do parque, livre de grandes poluentes — certamente muito mais agradável do que inalar a fumaça dos escapamentos nas ruas. Observando a superfície serena do lago, Lu Yuan sentiu-se relaxado como nunca antes; fechou os olhos suavemente, buscando relaxar todos os músculos do corpo, e então começou a executar lentamente alguns movimentos.

É verdade que a internet está cheia de informações, nem todas confiáveis, mas para quem sabe selecionar, ainda é possível encontrar coisas valiosas. Os movimentos que Lu Yuan fazia naquele momento, por exemplo, não só ajudavam a alongar os músculos tensos, como também estimulavam as fibras musculares, exercitando partes do corpo que normalmente seriam difíceis de alcançar.

Infelizmente, esse tipo de exercício, ao alongar e contrair os músculos, não é perfeito; vibrar as fibras musculares não substitui um treino completo. Se tivesse acesso aos aparelhos de uma academia, poderia melhorar ainda mais a eficiência e o resultado dos exercícios. Pensando nisso, Lu Yuan começou a considerar se não seria uma boa ideia fazer uma matrícula numa academia.

Com o passar do tempo, o fluxo de pessoas no parque foi aumentando. Quando Lu Yuan terminava sua última série de movimentos, ouviu-se um respingo na água; uma pedra viera voando e afundou, espalhando gotas para todos os lados, ao mesmo tempo em que risadas ecoavam à distância.

Lu Yuan abriu os olhos e viu, na ponte de passeio no centro do lago, alguns meninos de cerca de onze ou doze anos riam alto em sua direção. Ao perceber que estavam sendo observados por ele, não fugiram; pelo contrário, um deles fez um gesto desafiador e lançou outra pedra, que saltou várias vezes na superfície da água até levantar um respingo perto de Lu Yuan, quase molhando-o.

"Brincando de pular pedras?"

Essa idade é mesmo a mais travessa. Especialmente quando se juntam, meninos parecem não ter medo de nada. Provavelmente, ao verem Lu Yuan sozinho à beira do lago, quiseram pregar-lhe uma peça, tentando molhá-lo com as pedras.

"Interessante..."

Lu Yuan também brincou de pular pedras quando criança, mas nunca foi muito habilidoso. Comparado àqueles meninos, estava a anos-luz de distância. Os tempos mudaram — até nas travessuras, as crianças de agora são melhores. A ponte ficava a uns trinta ou quarenta metros, e mesmo assim eles conseguiram acertar as pedras duas vezes até ali. Realmente, tinham técnica.

Olhando ao redor, Lu Yuan deu alguns passos à frente, apanhou uma pedra achatada, avaliou o peso e, mirando nos meninos, lançou-a com um movimento rápido. A pedra saltou várias vezes, percorrendo cerca de dez metros.

Mas o ângulo não estava ideal: ao chegar perto dos trinta metros, a pedra afundou abruptamente.

Ainda faltavam uns dez metros para alcançar as crianças, então seu arremesso não foi tão impressionante quanto o dos meninos. Percebendo isso, eles riram ainda mais alto, chamando a atenção de alguns turistas que passeavam pelo parque.

Afinal, Donghai era uma metrópole internacional, sempre cheia de turistas. Em feriados prolongados, já às sete da manhã o parque ficava lotado, nada comparado ao movimento moderado daquele início de manhã.

O fracasso de Lu Yuan foi visto pelos meninos como uma vitória — e isso só aguçou ainda mais o desejo de provocação deles. Um após o outro, começaram a lançar pedras em sua direção, tentando provar que eram os melhores. Mas, para conseguir que uma pedra saltasse quase quarenta metros, era preciso habilidade. Apenas o primeiro menino conseguiu; os outros, no máximo, alcançaram vinte metros antes que as pedras afundassem.

O mais velho do grupo, orgulhoso, observava sua pedra saltar até perto de Lu Yuan, levantando ainda mais água do que antes.

Impassível, Lu Yuan se abaixou e pegou outra pedra. Fechou o olho esquerdo, estendeu o braço, mirou com o direito e, após uma respiração profunda, girou o corpo para trás.

"Ploc!"

Apoiando o pé direito no chão, lançou a pedra como uma flecha, em um ângulo de vinte graus. Graças ao giro intenso, assim que tocou a água saltou rapidamente, voando mais dez metros, tocando suavemente a superfície à medida que girava.

Cada toque criava ondulações na superfície do lago. A pedra foi saltando uma, duas, dez vezes, aproximando-se rapidamente da ponte.

Os meninos ficaram boquiabertos, e antes que pudessem reagir, a pedra passou pela lateral da ponte e continuou saltando, avançando mais de cem metros, até desaparecer entre os lótus.

O silêncio caiu. A incredulidade estampou-se nos rostos dos meninos, como patos subitamente estrangulados, incapazes de emitir um som sequer.

Na verdade, para saltar pedras tão longe, o ideal seria usar um pedaço de porcelana ou telha, e mesmo assim o recorde não passaria de setenta metros. Fazer isso com uma pedra comum e alcançar mais de cem metros era, de fato, espantoso.

Alguns turistas, que fotografavam as flores de lótus, também presenciaram a cena. Quem nunca brincou disso na infância? Mas, justamente por ser algo simples, é difícil fazê-lo bem — e por isso, eles também ficaram admirados com o feito de Lu Yuan.

Pensativo, Lu Yuan pegou outra pedra, pesou-a na mão e dessa vez diminuiu um pouco a força.

O movimento do braço, porém, foi ainda mais amplo, como um chicote estalando no ar. A pedra girou tão rápido que virou um borrão, cortando a água com velocidade. Dessa vez, a distância entre os saltos era menor, a cada três ou quatro metros.

Quando chegou perto da ponte, parecia que, por puro cálculo, o ângulo acumulado pelos saltos fez com que a pedra começasse a girar em círculo. O impacto foi tão grande que a água espirrou para todos os lados, molhando não só os meninos, mas também alguns turistas que tiravam fotos.

Só então as crianças saíram do choque, tentando se esquivar dos respingos, limpando o rosto molhado — e, quando pensaram em se vingar, perceberam que o adulto sob o salgueiro à margem do lago já havia sumido.

Misturando-se à multidão, Lu Yuan comprou uma garrafa de água mineral num carrinho do parque e a bebeu de um só gole, sentindo cada célula do corpo vibrar de energia.

É impressionante: enquanto outros levam meses para se recuperar de um término, Lu Yuan estava mais animado do que nunca. No final das contas, namoradas só roubam a energia dos homens... Olhando para todos aqueles casais de turistas, ele pensou que pouca gente entende isso.

Após cumprir seu plano de exercícios do dia, Lu Yuan não perdeu tempo. Deu uma volta pelos arredores da cidade e, ao longo de uma semana, conseguiu vender todo o ouro que possuía.

A quantidade que trouxera inicialmente não teria demorado tanto, mas durante aquela semana, ele usou Eddie várias vezes para extrair grande quantidade de joias e ouro, totalizando mais de dois milhões.

O que isso representava? Que Lu Yuan poderia facilmente, com a ajuda de Eddie, procurar antiguidades e ouro valiosos ao redor do mundo. Se não fosse pela pequena diferença entre as moedas daquele mundo e as do mundo real, poderia simplesmente roubar bancos americanos e enriquecer ainda mais rápido.

Outra pessoa talvez não resistisse ao fascínio do dinheiro e acabasse viciada na fortuna. Mas para Lu Yuan, dinheiro era só uma ferramenta para alcançar seus objetivos.

Por isso, ele logo interrompeu o método de obter joias e ouro via Eddie, especialmente porque essa prática já havia chamado a atenção do Departamento de Polícia de Nova York e do FBI. Com o aumento da vigilância, insistir nisso poderia levantar suspeitas graves.

Eddie era o protagonista de "Sem Limites", e sem saber se prejudicar o protagonista poderia afetar todo aquele universo, Lu Yuan não ousava agir precipitadamente. Afinal, o nível da medicina no mundo real estava atrás do mundo do filme, e a melhora do NZT era algo distante. Sua esperança estava naquele universo, e Eddie era a peça-chave.