Capítulo 169: Que lugar divino é este?

— A proposta do senhor Mo é excelente, mas, com um bolo tão grande caindo do céu de repente, fiquei um pouco confuso — disse Gu Lu. — Quanto aos direitos autorais atuais de *O Pequeno Príncipe*, eu também...

— Não tem problema, você pode pensar com calma — interrompeu Mo Guanghai, dirigindo-se ao aluno. — Acredito que nossa parceria será muito agradável. Basta conceder a autorização, e você, Gu Lu, não precisará se preocupar com a parte operacional. Além disso, os produtos licenciados também servem para promover o próprio livro.

Nisso, Gu Lu concordou. Na posteridade, mesmo quem nunca tivesse lido *O Pequeno Príncipe* acabaria encontrando produtos derivados do livro em todos os lugares.

Me desculpe, diretor Jian, pensou Gu Lu ao sacar e utilizar o seu escudo definitivo:
— Eu entendo tudo o que o senhor Mo disse, mas há outro detalhe: os direitos autorais de *O Pequeno Príncipe* são agenciados pela Editora de Literatura Infantojuvenil.

Ao ouvir isso, a expressão de Mo Guanghai, que se esforçava para pintar um quadro maravilhoso de promessas, congelou de repente, como um carro em alta velocidade que pisa fundo no freio.

Ele perguntou:
— O que significa ser agenciado?

— Significa que qualquer questão relacionada à venda de direitos autorais precisa ser tratada diretamente com a editora. Obter apenas a minha autorização pessoal não adianta nada — explicou Gu Lu, lembrando-se de como funcionava com suas obras malfadadas na vida passada.

Certa vez, com um dos seus livros, alguém finalmente quis comprar os direitos para adaptá-lo em formato de audiolivro, mas a plataforma considerou a oferta baixa demais e recusou diretamente.

Naquela época, Gu Lu ficou furioso!

— Por que você assinou esse tipo de contrato? — Mo Guanghai não conseguia entender. — Se não me engano, mesmo com a venda, você ainda tem que dividir com a editora.

— Meade a metade — disse Gu Lu. — Pensei nisso porque a editora tem canais amplos e, além disso, sou estudante e não tenho tempo para cuidar disso. Por isso, delegar à editora compensa bastante. Se o senhor Mo quiser, pode ir conversar com eles.

— Tudo bem, então irei conversar com a Editora de Literatura Infantojuvenil. Mas, com a divisão de meio a meio, você, Gu Lu, sai muito no prejuízo — disse Mo Guanghai, que estava sinceramente interessado no projeto e, por isso, não desistiu.

Gu Lu já havia alinhado o assunto com o diretor Jian. Se este último aceitou de pronto, foi porque sabia que Gu Lu ainda não tinha dezoito anos e estava ciente dos problemas familiares do jovem escritor.

Como Gu Lu ainda tinha aulas para assistir após a conversa, ele se retirou primeiro, deixando na sala apenas o diretor Liu e Mo Guanghai.

— Agradeço ao diretor Liu por servir de intermediário. Se esta cooperação for bem-sucedida, com certeza doarei um conjunto de material escolar para a sua instituição. Espero que o diretor Liu possa dar uma palavrinha em meu favor — disse Mo Guanghai, cujo material escolar a ser doado consistia inteiramente em itens licenciados de *O Pequeno Príncipe*...

Doações são nobres, mas o valor de Gu Lu era muito maior!

— Hahaha, o pequeno Gu acabou de mencionar que os direitos de agência estão com a editora. Parece que ele também concorda — disse o diretor Liu. — Com certeza, também estou ansioso por essa parceria.

Respondendo sempre a favor do aluno, o diretor Liu manteve um tom sincero por um bom tempo, mas não prometeu absolutamente nada.

A conversa entre dois adultos experientes não tinha muito interesse, sendo melhor voltar a atenção para Gu Lu.

Na aula de política daquela manhã, o professor titular estava doente — de verdade —, sendo substituído por outro docente da disciplina, um senhor de aproximadamente cinquenta anos.

— Já ouvi falar que há um grande escritor na turma 10 do primeiro ano do ensino médio. Quem é? Poderia se levantar para eu ver? — perguntou o professor mais velho.

Os colegas apontaram todos juntos para Gu Lu: "É ele, é ele mesmo!", "O Gu Lu é um escritor de verdade, já até publicou livro!", "Além de publicar, ganhou prêmio!", "Entrou para a Associação de Escritores de Chongqing, é funcionário concursado!", diziam todos ao mesmo tempo.

Na verdade, não era bem assim. O lugar onde Gu Lu havia entrado era a Associação de Escritores de Pequim, e a associação em si não oferecia cargo público — quem tinha vínculo oficial era a Federação de Literatura e Arte. Além disso, por que aquele professor substituto o encarava com uma expressão de quem olhava para um macaco no zoológico? Mesmo assim, Gu Lu cumprimentou o professor educadamente.

— Impressionante, impressionante. No meu tempo livre também escrevo livros, mas submeto meus textos para revistas como *Colheita* e *Outubro* — comentou o professor cinquentenário. — Hoje em día a literatura comercial tem mais fama, mas a herança da veia literária ainda depende da literatura tradicional.

O professor continuou:
— Aluno, se você tiver qualquer dúvida sobre literatura tradicional, pode procurar o professor Ji a qualquer momento.

Ah, agora Gu Lu entendia mais ou menos. Aparentemente, aquele professor sentia inveja, ciúme e rancor; provavelmente sabia que um aluno tão jovem havia publicado um livro enquanto ele próprio, escrevendo por tantos anos, não conseguira o mesmo feito, o que desestruturou um pouco seu ego.

A conversa encerrou-se aí, e a aula de política teve início.

É preciso admitir que o nível do professor substituto ficava muito abaixo do titular; vários alunos tiveram que se esforçar ao máximo apenas para aguentar até o sinal do intervalo tocar.

— Ah, eu daria cinco anos de solteirice do meu colega de quarto para que o professor ficasse bom logo.

— Vai te catar!

— Fala como se, mesmo sem eu trocar, você fosse conseguir uma namorada nesses cinco anos. Da daqui a cinco anos você ainda estará no segundo ano da faculdade, e pelo seu jeito, continuará sendo um solteirão convicto.

Os alunos faziam piada uns com os outros, mas que praga cruel! Será que existia mesmo alguém que não conseguia arrumar namorada na faculdade? Pensando nisso, Gu Lu viu alguém na turma ter a autoconfiança completamente estilhaçada.

O clima esfriava gradativamente, e as roupas dos estudantes tornavam-se cada vez mais "volumosas" com o uso de casacos acolchoados.

— Vamos, vamos ao banheiro — chamou Zeng Jie, puxando Lü Ping.

A relação entre os dois havia voltado a ser amigável, e Lü Ping fez questão de arrastar Gu Lu junto. Na verdade, ele nem estava com vontade de ir, mas já que o haviam chamado, dar uma passada no banheiro não fazia mal.

O mais importante era o trajeto de ida e volta, a conversa jogada fora ou os olhares furtivos (para as garotas bonitas).

— Zeng, você é mesmo um super-herói. Com um frio desses, vestindo roupas tão finas, não sente frio? — perguntou Lü Ping.

Desde que Gu Lu abrira seus olhos, Lü Ping nunca mais o chamara pelo apelido de "Zeng, o caipira", mudando para "irmã Zeng" — o que não melhorava muito a situação.

De fato, a roupa era bem fina: Zeng Jie usava uma camiseta branca por dentro e um casaco de primavera de duas camadas por fora. Sem falar no frio de poucos graus no inverno, aquilo não aguentava nem os dez e poucos graus do outono!

Ouvindo aquilo, Zeng Jie respondeu calmamente:
— Não sinto frio nenhum.

— Meus músculos resistem ao frio. Veja, o Ma Xuan-you também aprendeu comigo e está usando só duas peças — disse ela, com certo orgulho na voz.

— Na verdade, eu também acho que não sinto frio, mas minha mãe insiste para eu me agasalhar tanto — justificou-se Lü Ping.

— Então você pode tirar o casaco e ficar só com a blusa de manga longa — sugeriu Zeng Jie. — Você treina atletismo, vai ter medo de frio?

O apelido de Lü Ping era "Cabeça Chata", parecendo-se com um ratel: não aceitava desaforo e era fácil de pilhar. Imediatamente, ele despiu o casaco grosso forrado de pelúcia, ficando apenas com a blusa de manga longa debaixo.

— Gu... — tentou dizer ele.

Antes que pudesse terminar, foi interrompido por Gu Lu:
— Eu não posso, não tenho músculos, sinto frio e não me comparem com vocês dois!

Certo, já que haviam colocado as coisas nesses termos, Lü Ping não insistiu mais.

Pelo caminho, muitas pessoas lançavam olhares perplexos para a dupla formada por Lü Ping e Zeng Jie, cujos olhos pareciam dizer: "Vocês não estão sentindo frio vestindo assim?!"

Era exatamente esse tipo de olhar que fazia os cantos da boca de Zeng Jie e Lü Ping se curvarem para cima.

A famosa atitude de "preferir o estilo ao calor"? Mas aquilo nem estilo tinha.

A visão que Zeng Jie e Lü Ping tinham de si mesmos: homens de verdade não temem o frio, heróis enfrentando a ventania, que demais!

A visão dos outros sobre Zeng Jie e Lü Ping: esses dois são imbecis, né?

Gu Lu até sentiu vontade de se afastar um pouco.

Atualmente, na turma, havia três pessoas usando roupas finas: Zeng Jie, Ma Xuan-you e Lü Ping. Ele apenas esperava que essa moda não continuasse a se espalhar.

Não pensem que era impossível, pois os rapazes são uma espécie de criatura deveras fascinante...

No refeitório, o cardápio do almoço consistia principalmente em massas. Diziam ser macarrão cortado a faca de Shanxi, macarrão estirado de Henan e macarrão seco quente de Wuhan, mas, na prática, o que saía da cozinha eram fios grossos de macarrão, macarrão seco e macarrão ainda mais seco, sem apresentar nenhuma das características originais dos pratos.

Terminado o almoço, Gu Lu não saiu da escola naquele dia, pois tinha um novo destino.

Com uma discrição exagerada, ele esgueirou-se em direção à biblioteca da escola.

— Ei! — Um rato preto gigante saltou de repente na esquina.

Caramba! O susto que Gu Lu levou; felizmente, era só uma pessoa.

— Qi Caiwei? O que você está fazendo aqui? — perguntou Gu Lu, reconhecendo quem era.

— Cof, cof, não vou tirar a Sesta hoje; a professora me deu permissão especial para vir estudar na biblioteca. Não esperava por essa, né? — disse Qi Caiwei.

Hã? Antes que Gu Lu pudesse perguntar, a garota já disparou a explicação num fôlego só. Ela participaria do Concurso Nacional de Dança Juvenil da China em dezembro, e sua mãe estava preocupada que ela ficasse atrasada nos estudos regulares. Por isso, negociou especialmente com o diretor de turma para permitir que Qi Caiwei estudasse na biblioteca durante o horário de almoço.

Os estudantes de arte não tinham exigências tão rigorosas com notas acadêmicas, ou tinham? pensou Gu Lu. Como ele nunca havia passado por vestibulares artísticos, não entendia muito bem, e além disso não se devia questionar os planos dos pais dos outros.

— Lembro que você ia participar do Concurso Taoli e ganhar prêmios? E o Taoli não é a competição mais autoritária do país? — O subtexto de Gu Lu era o motivo pelo qual ela não continuava focada nele.

— O Concurso Taoli acontece apenas uma vez a cada três anos, então com certeza é preciso participar de outras competições no meio tempo para ver se há progresso — explicou Qi Caiwei. — O valor de mercado e o prestígio do Concurso de Dança Juvenil da China ainda são muito bons.

— Boa sorte! — disse Gu Lu, gesticulando com o olhar para saber por que ela ainda não havia entrado na biblioteca.

Qi Caiwei ficou um pouco sem graça:
— Eu acabei de sair de lá...

— E por quê? — perguntou Gu Lu.

— Tem alunos do terceiro ano estudando lá dentro, e está um pouco barulhento — respondeu ela. — Na verdade, não é tão barulhento assim, é só que... bem, vim dar uma volta do lado de fora e acabei te vendo.

— Entendi. Sendo assim, venha comigo — disse Gu Lu.

Qi Caiwei viu Gu Lu caminhar até o fundo do corredor, em direção àquela sala que havia sido isolada como depósito, e assistiu boquiaberta enquanto ele tirava uma chave do bolso e abria a porta.

O misterioso centro de atividades do clube de publicações apareceu diante dos olhos de Qi Caiwei:

Com cerca de vinte metros quadrados, o espaço contava com dois sofás de três lugares revestidos de couro sintético, encostados nas paredes norte e sul — idênticos aos da sala do diretor, embora um pouco mais desgastados.

Três estantes de livros e um bebedor preenchiam o restante do espaço vago junto às paredes, e bem no centro da sala havia uma mesa longa igual à do escritório dos professores, cuja única diferença era a presença de duas bancadas de computadores sobre o tampo.

— Pode entrar.

Gu Lu convidou Qi Caiwei e, assim que ela entrou, fechou a porta.

— O clube de publicações foi criado por você, irmão Gu? — perguntou ela, primeiro com dúvida, para em seguida acrescentar: — Pode ficar tranquilo, irmão Gu, serei um túmulo. Nem mesmo se eu morrer contarei esse segredo a ninguém.

— Hahaha, não é para tanto — respondeu Gu Lu. — Pode estudar aqui. Se ficar cansada, sinta-se à vontade para olhar os livros nas estantes; todos eles foram trazidos por mim e podem ser lidos livremente.

Nas duas fileiras de estantes, havia atualmente apenas pouco mais de trinta livros, dando um aspecto um tanto vazio.

Feitas as recomendações, Gu Lu não deu mais atenção a Qi Caiwei; ele ligou o computador e começou a digitar.

Esquecera de mencionar: o computador tinha acesso à internet. Aquilo era um prêmio que Gu Lu havia recebido ao vencer o Prêmio Literário da Cidade de Chongqing, destinado a enriquecer o centro de atividades.

O computador e os sofás haviam sido "descartados" pela escola. Dizer que foram descartados era apenas um eufemismo oficial, pois na verdade estavam em ótimas condições.

Caso surgisse alguma urgência, Gu Lu podia até pedir dispensa das aulas para vir resolver os assuntos ali no centro de atividades do clube.