Capítulo 97: Abalado

O editor-chefe informou: “Todo o pagamento restante da série ‘Senhor Holmes’ foi transferido para você, confira. Quanto à porcentagem de royalties, nove por cento, não há jeito. Pequeno Gu, você ainda não tem uma obra publicada de sucesso como referência, a Editora Nova Estrela pode oferecer no máximo sete por cento, com uma primeira tiragem de cinquenta mil exemplares.”

A mensagem no celular trazia boas notícias na primeira parte, mas a segunda era claramente desfavorável.

“Amanhã vou verificar se o dinheiro caiu na conta. Sinto falta do serviço de notificação por SMS, era realmente prático.” Gu Lu não sabia quando o banco havia começado a oferecer esse serviço, mas em 2012 ainda não existia.

Assim que o dinheiro estivesse disponível, compraria logo um computador. Contudo, entre as pessoas que conhecia, ninguém entendia do assunto, então Gu Lu ponderava se deveria ir à Cidade dos Computadores ou a uma loja de marca.

“Mas isso é um problema para depois, há algo mais importante agora...”

Para autores iniciantes, os royalties normalmente não ultrapassam oito por cento; cinco por cento ou até pagamentos fixos por mil palavras são comuns. Portanto, receber nove por cento em ‘O Pequeno Príncipe’ provavelmente era resultado do esforço pessoal do diretor Jian.

“Primeira tiragem de cinquenta mil exemplares, hoje em dia cada livro custa cerca de vinte reais. Com sete por cento de royalties, isso dá mais de setenta mil reais.” Gu Lu fez os cálculos rapidamente, usando matemática avançada.

“É pouco.”

Após refletir, decidiu não publicar ainda. Sem uma obra de sucesso como referência, o valor era baixo, mas no mês seguinte ‘O Pequeno Príncipe’ seria lançado.

Naquele momento, Gu Lu se tornaria um autor de best-sellers, e os royalties certamente aumentariam.

Para obter dez por cento ou mais, é preciso ser um autor de best-sellers, e Gu Lu tinha essa esperança; afinal, não estava com urgência financeira.

Com essa decisão, respondeu ao editor-chefe. Só depois percebeu que havia um novo pedido de amizade.

Mensagem de verificação: “Olá, professor Gu, sou Xue Haiyang, editor de ‘Leitor Assustador – Nova Leitura’, indicado pelo Li. Espero poder trabalhar com você.”

Ah, era um editor. Gu Lu aceitou o pedido e respondeu: “Tenho vários textos com um estilo bastante assustador.”

Pretendia largar o celular, pois já passava das dez e os editores normalmente já tinham encerrado o expediente, mas, surpreendentemente, recebeu uma resposta imediata.

“Sorriso Aberto: Professor Gu, quando pode terminar? Confio totalmente em sua capacidade. Em ‘O Monge de Uma Polegada’, a cena em que, diante de todos, alguém é decapitado no palco e, através de ventriloquia, finge que a cabeça fala, o público pensa que é apenas um espetáculo e aplaude... Esse enredo ainda está vivo em minha memória, há lógica mesmo em meio à loucura sangrenta.”

“Sorriso Aberto: O personagem com nanismo é discriminado e insultado, geralmente autores optam pelo caminho sanguinário na vingança.”

“Sorriso Aberto: Se for do nível de ‘O Monge de Uma Polegada’, pagar duzentos reais por mil palavras não é problema.”

Começou com elogios, sinceros ou não, o editor era realmente entusiasta.

Duzentos reais por mil palavras era o maior valor que Gu Lu já havia recebido, até mais do que o que ganhava em ‘Mistérios do Tempo’ como autor residente.

E Xue só se atrevia a oferecer um preço tão alto porque ‘Leitor Assustador – Nova Leitura’ vendia horrores. As edições A, B e C eram especiais, três revistas por mês, preço seis reais, mas na promoção compre uma, leve outra, o que resultava em três reais por exemplar, muito popular entre estudantes.

‘Meninos e Meninas’ e ‘E-Tribo Assustadora’ nem chegavam perto em vendas.

Gu Lu calculou mentalmente e respondeu que poderia terminar em cerca de uma semana. O editor Xue respondeu com uma enxurrada de mensagens, resumindo: estava ansioso pelo texto.

Por que Xue era tão entusiasta? Porque, apesar das vendas altas de ‘Leitor Assustador’, nunca haviam conseguido formar um autor de terror de destaque.

“Dizem que esse autor genial gosta de mudar de estilo, espero que não seja impulsivo. O estilo de ‘O Monge de Uma Polegada’ é excelente”, Xue torcia para que Gu Lu não o decepcionasse.

Decepcionar? Gu Lu tinha em mãos um conto premiado de terror, confiança não faltava.

“Resolvido!” Gu Lu comeu algo simples, olhou para o quarto vazio e sentiu um pouco de solidão.

“É hora de comprar um computador”, disse consigo mesmo.

No dia seguinte, bem cedo, viu Dou Ke e o pai de Dou na sala de aula.

Mas dessa vez, a representante de turma, Lu Yi, queria pagar. Ela disse: “O gás refrigerante tem custo, você já nos ajudou a consertar o ar-condicionado duas vezes, não podemos deixar que o tio tenha prejuízo. Todos concordaram, temos uma verba para reparos do ar-condicionado.”

“Quanto pode custar para colocar gás? Não é nada, representante”, Dou Ke respondeu de forma descontraída, olhando para o pai. “Não vale muito, né, pai?”

O olhar de Dou Ke implorava para que o pai não o contradissesse.

O ar-condicionado da sala parecia ser de três cavalos, e para enchê-lo seriam necessários três tubos. Gu Lu não sabia o preço do gás, mas três tubos não seriam menos de cem reais, nada barato!

Claramente, Lu Yi era experiente, percebeu isso e insistiu em pagar.

“Dou Ke também estuda aqui, realmente não custa muito, considere como um apoio do tio para vocês. Espero que cuidem bem dele na escola”, disse o pai de Dou.

Dou Ke ficou aliviado e sorriu.

Com essas palavras, Lu Yi não insistiu mais.

No horário de almoço, Gu Lu foi ao banco conferir a conta: mais de vinte mil reais estavam lá.

“Ótimo, ótimo! Chega de sofrer nos cibercafés, neste fim de semana vou me rebelar!”

Quando coisas boas acontecem, o espírito se eleva; nos dias seguintes, Gu Lu foi à escola feliz.

Na quinta-feira, faltava apenas um dia para comprar o computador.

“Gu Lu, Li Guyuan saiu do clube”, avisou Qi Caiwei depois da ginástica matinal.

“Li Guyuan saiu? Por quê?” Gu Lu ficou intrigado.

Qi Caiwei não respondeu, apenas lançou um olhar estranho, mas ele permaneceu confuso.

“Por causa de você!”, explicou Qi Caiwei. “Pense bem, você é assustador, a diferença é intransponível.”

Eu tenho um trunfo, não tem comparação, pensou Gu Lu, lembrando que quase não conversara com Li Guyuan.

“Na atividade de ontem, a presidente estava bem irritada”, disse Qi Caiwei.

“Entendi”, Gu Lu concluiu que Li Guyuan o tinha como objetivo secreto.

Gu Lu perguntou algo a Qi Caiwei...

‘O Vaso da Vovó’

Foi este o texto que Li Guyuan enviou para a revista ‘Broto’, e ele sempre mencionava isso para Qi Caiwei, então mesmo com má memória, ela lembrava.

Comprar revistas de mais de um ano atrás era fácil para Gu Lu, ele sabia de um centro de reciclagem onde as revistas antigas custavam um ou dois reais.

O conto narrava a morte da avó; mesmo após viver anos com ela, no funeral não sentiu tristeza.

Recriminava-se por dentro, perguntando-se se era ingrato, pois a avó sempre fora a melhor para ele, com uma descrição muito delicada dos sentimentos do narrador.

“Por que as flores morreram? Ninguém as regou. O sol iluminou meu rosto de treze anos, e naquele momento percebi que a vovó realmente tinha partido...”

“Um estudante do primeiro ano escrever assim, é muito talentoso”, pensou Gu Lu.

Na saída da aula noturna, foi até Li Guyuan e lhe entregou uma revista ‘Mistérios do Tempo’.

“Esta é a revista onde faço meus seriados, tem minha assinatura.”

Li Guyuan ficou com os olhos vermelhos de raiva, sem entender: ele já tinha saído do clube, por que isso? Nem conseguiu expressar a indignação, pois Gu Lu logo lhe entregou outra revista, ‘Broto’.

“Em troca, assine também para mim.”