Capítulo Cento e Sessenta e Dois: A Energia Púrpura Vinda do Leste

Ye Chen deu um passo à frente, aproximando-se diretamente da divisa, e sentiu de imediato um calor abrasador, acompanhado por uma vaga aura de perigo.

O canto da boca de Ye Chen se curvou levemente. Ele ergueu a mão para girar o anel em seu dedo. Se quisesse avançar mais, precisaria da ajuda daquele objeto. No entanto, o pensamento de que, no futuro, a energia espiritual daquele lugar poderia se tornar ainda mais ativa fez com que o suor brotasse em sua testa.

Com um aceno de mão, fragmentos de jade e ossos condensados voaram por toda parte, agitando-se como farfalhas caóticas que desabaram diante de Ye Chen.

Essa cortina de fogo terrível parecia possuir uma inteligência surpreendente; ao perceber os objetos estranhos que se aproximavam, irrompeu subitamente em fúria. Quando a cortina de chamas rugiu, balançou de um lado para o outro de maneira frenética, agitando-se perante o local sagrado, fazendo com que todos sentissem uma pressão invisível e avassaladora. Mas para Ye Chen, era impossível recuar; dar um único passo em falso significaria sofrer ferimentos graves, ou melhor, para ser mais preciso, apenas restar-lhe-ia um punhado de cinzas.

Os fragmentos de jade e os ossos caíram nas chamas, emitindo um brilho vermelho-escuro. Sem dar trégua, apenas cinzas e poeira restaram, e nem sequer fumaça pôde ser vista, dissipando-se no ar de maneira assustadora e silenciosa.

A cortina de chamas estremeceu levemente. As chamas oscilaram e recuaram um pouco, formando uma cortina de luz protetora que bloqueou temporariamente o fogo furioso.

No entanto, antes que pudesse respirar aliviado, a cortina de chamas se abriu novamente, e uma onda de calor escaldante avançou como uma serpente de fogo, bloqueando o caminho e queimando intensamente. Estaria aquilo tentando devorar algo? Ye Chen sentiu um calafrio na espinha.

Se o fogo estivesse prestes a destruí-lo, não haveria outra saída. A energia espiritual daquele lugar ainda era ativa e não havia se acalmado por completo; ele era incapaz de resistir a tal poder por muito tempo.

A cortina de luz oscilou mais uma vez. A pressão sufocante aumentou até atingir um limite aterrorizante, e o suor frio escorria incessantemente por seu corpo. Nem mesmo a barreira ilimitada conseguia conter o fogo furioso.

Mas, felizmente, a barreira de chamas mantinha uma certa distância e exibia um padrão irregular. As chamas tremiam furiosamente, emitindo um som estridente. «Droga!», pensou ele.

Com um forte estrondo, a cortina de chamas avançou novamente. Ye Chen recuou rapidamente, puxando uma cabaça de água espiritual e tomando um gole. Olhando ao redor, percebeu que, em sua visão, apenas restavam cinzas flutuando no ar, sem saber ao certo se estava cercado por chamas ou se o fogo vinha de todas as direções. «Droga!»

Com mais um estalo estridente, as chamas avançaram com fúria redobrada. Desta vez, mesmo com toda a sua força e resiliência, Ye Chen não conseguiu conter o avanço implacável do calor.

A aura espiritual daquele lugar diminuiu drasticamente, deixando um rastro de exaustão e uma sensação de impotência que era difícil de descrever.

No entanto, no momento seguinte, ele sentiu uma dor lancinante que parecia rasgar sua alma em mil pedaços, fazendo-o quase desmaiar.

A temperatura daquele lugar havia chegado a um patamar inacreditável. Apenas pensar nisso fazia com que ele sentisse que, no próximo instante, seria transformado em pó. Como aquela energia espiritual conseguia mudar de forma tão drástica? Ye Chen cerrou os dentes e continuou a avançar, apostando tudo. Apenas com a ajuda da água espiritual e do anel ele conseguiria bloquear o avanço das chamas e seguir em frente. Pense bem... ao avançar, o rosto de Ye Chen empalideceu, e em seu íntimo, a sensação de que estava prestes a perecer tornou-se avassaladora. O vento escaldante soprava diretamente contra sua cabeça.

Quanto mais Ye Chen avançava, mais vermelho-sangue o ambiente se tornava. As chamas ardiam com tanta intensidade que a energia espiritual já não era suficiente para conter o pavor que sentia em seu âmago.

De repente, a cabaça de água espiritual em sua cintura emitiu um som claro e nítido. Por que o fogo não havia destruído tudo por completo? Justo agora, parecia que a energia espiritual havia sofrido uma alteração anormal.

Sabendo que a energia espiritual daquele lugar era imprevisível e que, sem a cabaça de água espiritual, seria impossível resistir àquelas chamas aterrorizantes, o que mais poderia fazer? Ye Chen sentiu seu sangue ferver a ponto de congelar. Com um movimento rápido, ele abriu a cabaça de água espiritual e a inclinou, derramando o líquido diretamente sobre si mesmo. Ao segurar a cabaça com suas próprias mãos, sentiu um formigamento tão intenso que quase perdeu o controle, sendo forçado a suportar a dor excruciante.

O líquido dentro da cabaça bloqueou parte do calor escaldante que o envolvia. Ao entrar em contato com Ye Chen, ele sentiu um alívio momentâneo que fez sua cabeça girar.

A cabaça de água espiritual balançou no ar escuro e emitiu um brilho suave. Seu interior era incrivelmente espaçoso, capaz de conter dezenas de metros cúbicos de água. A água da fonte ainda restava um pouco, balançando suavemente de um lado para o outro.

Olhando ao redor, ele avistou alguns objetos espalhados pelo chão: restos de comida, recipientes de água, moedas de bronze, lâmpadas de bronze, espelhos de cobre e outros artefatos. Ao inspecionar com atenção, percebeu que cada um daqueles itens havia resistido à prova do tempo.

Ye Chen sabia muito bem que, naquele lugar sagrado, qualquer objeto deixado para trás por predecessores só podia ser considerado um tesouro, mas sem saber sua utilidade exata, ele não ousava agir levianamente. Afinal, tratava-se de um artefato antigo; como poderia conter o ímpeto daquelas chamas?

O tesouro em suas mãos provinha de uma fonte desconhecida, e obtê-lo naquele momento era sua única esperança de sobrevivência. Quanto ao resto, ele teria que descobrir mais tarde.

Ye Chen respirou fundo, segurando firmemente o anel e a cabaça de água espiritual. Seus dedos tremiam levemente, mas ele cerrou os dentes e avançou, decidido a abrir caminho através daquele mar de fogo, independentemente do preço.

Diz a lenda que nas profundezas daquelas chamas havia um tesouro inestimável — o Fogo do Ouro Divino. Era uma chama capaz de incinerar tudo até reduzir a cinzas, e nada parecia ser capaz de detê-la.

Enquanto avançava lado a lado com o fogo, o calor sufocante e a energia violenta colidiam de forma estrondosa. As chamas rugiam, emitindo lamentos estridentes que pareciam rasgar os céus.

Nesse instante, devido à barreira formada pelo tesouro e pela energia espiritual, a pressão diminuiu ligeiramente, contendo temporariamente o avanço do fogo divino. O poder do Fogo do Ouro Divino, embora formidável, parecia encontrar uma resistência inesperada.

Naturalmente, a barreira continuava a oscilar, mas resistia bravamente, mantendo o Fogo do Ouro Divino à distância. Afinal, quem poderia imaginar que as lendas sobre aquele lugar sagrado continham um fundo de verdade? O fato de um simples anel e uma cabaça de água espiritual conseguirem conter o fogo divino era algo verdadeiramente extraordinário. Ye Chen sentia uma mistura de alívio e incredulidade; cada passo à frente desafiava os limites de sua imaginação.

Dentro da barreira circular, as chamas cintilavam furiosamente. Um fragmento de jade flutuava ao lado de Ye Chen, emitindo uma luz suave e protetora que afastava o perigo iminente.

Ye Chen despejou mais água espiritual sobre si e começou a avançar novamente. Em questão de instantes, a barreira aproximou-se perigosamente das chamas, fazendo-o sentir o impacto violento do calor em sua pele.

Ao deixar aquele lugar para trás, ele suspirou aliviado, pensando que, se houvesse um lugar mais seguro no mundo, seria aquele. Ao retomar sua busca por tesouros, ele seguiu em frente com determinação.

Ye Chen deu mais alguns passos e percebeu que as chamas, alimentadas por uma nova fonte de energia espiritual, começavam a recuperar sua força total. Era evidente que os lugares mais perigosos guardavam os segredos mais profundos e o poder mais formidável.

Sem o anel e os fragmentos de jade, aquela barreira protetora certamente teria sido consumida pelas chamas implacáveis.

Com recursos suficientes e reservas de água espiritual de prontidão, ele estava plenamente preparado para enfrentar o que viesse a seguir.

A partir de então, Ye Chen passou a explorar regularmente os arredores daquele lugar, buscando compreender melhor sua verdadeira natureza.

Diziam que aquele lugar era extremamente vasto, sem um único dia de trégua. O chão era repleto de pedras afiadas e ossos ressecados, sem qualquer sinal de vida.

Será que aquelas pedras tinham algo de especial? Embora parecessem comuns à primeira vista, a energia espiritual que emmanavam era inegavelmente peculiar.

Ye Chen examinou várias pedras de perto, sem encontrar nada de anormal, mas por via das dúvidas, preferiu considerá-las vestígios de épocas passadas. Aqueles que escolheram permanecer ali certamente buscavam algo de grande valor.

As chamas, por sua vez, continuavam a arder intensamente, servindo como ingrediente essencial para o refino de pílulas medicinais e artefatos espirituais.

A energia liberada pelo fogo era tão potente que produzia efeitos extraordinários naqueles que sabiam aproveitá-la.

Ye Chen ponderou sobre o assunto: afinal, aquele era um lugar especial, e a energia residual de seus predecessores já havia se dissipado em grande parte, restando apenas vestígios de sua antiga glória.

Após explorar a área por cerca de meio ano, Ye Chen não encontrou nada particularmente notável, exceto por alguns resíduos de cinzas medicinais que, ao longo do tempo, acumulavam-se nas fendas das rochas, formando marcas difíceis de apagar. A qualidade dos artefatos aumentava à medida que se avançava, mas o perigo também crescia na mesma proporção. Diziam que, nos níveis mais profundos, vagavam sombras misteriosas que sussurravam promessas de morte rápida àqueles que ousassem perturbar seu descanso eterno.

Agora, os perigos daquele lugar haviam se multiplicado, mas a escolha de permanecer ali já estava feita. No oitavo nível, Ye Chen finalmente encontrou o que procurava.

Naquele local, havia inúmeras relíquias históricas, vestígios de antigas civilizações e cinzas espalhadas por toda parte. Ye Chen sabia que aquelas cinzas eram os restos mortais de figuras lendárias que haviam perecido no cumprimento de seus ideais.

Avançando para o nível mais profundo, o ar tornou-se gélido, e a penumbra revelava contornos vagos sob a luz bruxuleante das chamas distantes.

À frente, a escuridão absoluta estendia-se como um abismo sem fim. Embora a distância parecesse curta, a sensação de perigo era imensa. Mantendo-se à margem, Ye Chen sentia uma cautela redobrada; aquela era uma experiência verdadeiramente aterrorizante.

Sem hesitar, ele deu mais um passo à frente, encontrando novos resíduos de cinzas e vestígios de antigos combates. Aqueles que optaram por avançar até o nível mais profundo pareciam ter antecipado os perigos que os aguardavam.

Com a sensação de que todas aquelas almas perdidas o observavam na escuridão, a tensão tornou-se quase insuportável. Uma parede de pedra erguia-se solidamente à distância, servindo como ponto de referência para avaliar a extensão daquele abismo subterrâneo.

Ye Chen não ousou baixar a guarda. Cada olhar lançado à escuridão confirmava o poder avassalador das chamas que dominavam o sétimo, o oitavo e o nono níveis. Confiando em seus próprios recursos e na força acumulada ao longo da jornada, ele estava decidido a desvendar os maiores segredos daquele lugar místico.