Capítulo Setenta e Dois: A Esperança no Coração

Na porta do salão de refeições, os pais de Ye estavam sentados em silêncio, com uma expressão calma e fria no rosto. Sobre a mesa, havia uma quantia de dinheiro cuidadosamente empilhada. Ye sentiu um aperto no peito, mas não conseguiu reunir coragem para se aproximar e conversar com eles. Já fazia muito tempo que não via os pais e, nesse momento, não sabia o que dizer.

Na verdade, mesmo que quisesse, não teria forças para manter uma conversa. Depois de uma noite cansativa, a única coisa que queria era voltar para o quarto e descansar. Ao passar pelo jardim, viu a figura da mãe sentada sob a luz do luar, tão silenciosa quanto uma pedra, os cabelos brancos destacando-se no escuro.

Nesses dias, Ye quase não tinha contato com os pais, limitando-se a cruzar com eles no jardim ou nos corredores, e, mesmo assim, raramente trocavam palavras. À noite, ao virar na cama, ouvia o som abafado dos soluços da mãe, tentando sufocar as lágrimas no travesseiro para não acordar o marido. O pai, embora mantivesse a postura rígida, parecia ter envelhecido ainda mais nesses dias, a coluna curvada, o olhar sempre distante. Os cabelos grisalhos aumentaram, e as rugas se aprofundaram, tornando-o ainda mais calado.

Já não havia mais alegria naquela casa. O silêncio reinava, e Ye sentia-se como um estranho ali. A cada lembrança dos pais, o coração se enchia de culpa e tristeza, como se estivesse perdendo algo precioso sem saber como recuperar. A dor da perda parecia uma corrente invisível, apertando-lhe o peito a cada noite solitária.

Sabia que precisava ser forte, precisava resistir, mas não sabia onde buscar forças. Não podia mais se dar ao luxo de chorar ou se lamentar. Para reencontrar os pais, teria de se erguer, reconquistar o que foi perdido.

Lembrava-se do que ouvira dos anciãos da aldeia: para superar as provações, era preciso ter força suficiente para enfrentar o inimigo e, assim, retornar em segurança e reencontrar os pais. Ye sabia que ainda não era forte o bastante, mas, ao menos, não podia desistir. Precisava buscar forças, tentar todas as possibilidades, e só assim teria uma chance.

Ao perceber a própria fraqueza, Ye sentiu-se ainda mais determinado. Mesmo que não soubesse o caminho, mesmo que a esperança fosse tênue, não podia se permitir desistir. Precisava ser forte, precisava resistir, precisava reunir coragem, porque queria ver os pais sorrindo novamente, ouvir suas vozes suaves, sentar-se ao lado deles sob a luz do luar.

A cada vez que pensava nisso, sentia o coração se enrijecer, a vontade se fortalecia, e a determinação crescia. Sabia que, para reencontrar os pais, teria de ser forte, de atravessar todas as dificuldades, de nunca recuar.

Talvez, no futuro, pudesse encontrar respostas, mas, por ora, só podia seguir em frente, passo a passo, buscando o próprio caminho.

Por sorte, a cada dia, sentia-se um pouco mais forte, um pouco mais capaz, mesmo sabendo que ainda era insuficiente. Bastava não desistir, continuar tentando, que, um dia, talvez conseguisse voltar para casa.

Ye não sabia quanto tempo ainda levaria, mas não se importava. Agora, o mais importante era persistir.

No dia seguinte, Ye levantou-se cedo, lavou o rosto, arrumou-se e foi até a cozinha comer um pouco do mingau de arroz simples preparado pela mãe. Era uma refeição singela, fruto das dificuldades da família. A mãe estava cansada, mas ainda fazia questão de preparar uma tigela para Ye e outra para si, enquanto o resto era dividido entre todos, cada um comendo o que podia, sem jamais reclamar da escassez.

Era assim todos os dias. A vida era difícil, mas todos se esforçavam. A mãe, mesmo exausta, nunca deixava faltar o mingau na mesa, e Ye sentia-se agradecido, ainda que o sabor fosse insosso.

A irmã mais nova, por ser pequena, ainda precisava de algum acompanhamento, e a mãe sempre a ajudava a comer, certificando-se de que a menina não passasse fome. Os adultos, por sua vez, comiam em silêncio, sem trocar palavras.

Depois do café da manhã, Ye saiu de casa para praticar artes marciais. A irmãzinha, terminando de comer, seguiu para o quintal, onde brincava sozinha, arrastando paus e folhas secas pelo chão. Ye observou aquela cena — a irmã tão pequena e frágil, o rosto magro, mas ainda assim sorridente, como se fosse alheia às dificuldades da vida.

Ye não disse nada. Guardou o silêncio no peito e foi treinar, repetindo os movimentos básicos, um após o outro, até que o corpo se aquietasse. A cada golpe, sentia-se mais centrado, como se as preocupações se dissipassem e restasse apenas o vazio, a solidão e, ao mesmo tempo, uma determinação serena.

Mesmo que o treino fosse árduo, não podia se dar ao luxo de descansar. Precisava se preparar para tudo, porque, algum dia, teria de lutar pelo futuro de sua família.

A vila era pequena, com poucas famílias, todas conhecidas, vivendo próximas umas das outras. Havia uma rua principal, ladeada por casas de barro e madeira, simples e humildes, onde todos se conheciam pelo nome. Era uma comunidade unida, mas castigada pela pobreza.

De vez em quando, os aldeões reuniam-se para conversar ou trocar mantimentos, mas, nos últimos tempos, até esses encontros tornaram-se raros. Cada um se ocupava com suas próprias tarefas, e a vida seguia num ritmo lento.

Ye não era de falar muito, preferia o silêncio, dedicando-se ao treinamento matinal. Entre os jovens da aldeia, era considerado o mais esforçado — discreto, mas persistente. Nunca reclamava, nem mostrava sinais de cansaço, mesmo quando os outros desistiam.

No entanto, todos sabiam que, por trás daquela calma, havia uma força silenciosa, pronta para romper o casulo no momento certo.

Ye não se vangloriava disso, tampouco buscava elogios. Sabia que ainda era fraco, mas acreditava que, um dia, poderia ser forte o suficiente para proteger os pais e a irmãzinha.

A manhã foi preenchida por exercícios simples, repetições incansáveis de posturas básicas, socos e chutes, sempre sob o olhar atento dos mais velhos que, de longe, observavam o esforço do rapaz.

O tempo passou lentamente, até que o sol atingiu o zênite e o calor tornou-se intenso. O suor escorria pelo rosto de Ye, mas ele não parava, determinado a superar os próprios limites.

No fim do treino, sentou-se sob a sombra de uma árvore, respirando fundo, sentindo o coração desacelerar. Olhou ao redor: a vila seguia quieta, as crianças brincando ao longe, os adultos ocupados com as tarefas do campo, tudo tão familiar e, ao mesmo tempo, tão distante.

Não havia notícias do mundo exterior, e a vida ali parecia imutável. Mas Ye sabia que, um dia, teria de partir, buscar respostas além das montanhas, mesmo que isso significasse abandonar tudo o que conhecia.

Apesar do receio, sentia-se cada vez mais decidido. Sabia que, para reencontrar os pais e proteger a família, teria de ser forte, teria de lutar, jamais recuar.

No fundo, Ye não tinha medo do futuro. Guardava no peito a esperança silenciosa de que, um dia, poderia voltar para casa, trazendo consigo a força necessária para mudar o destino da família.

O tempo passou, e a cada dia Ye tornava-se um pouco mais forte, o corpo mais resistente, a mente mais clara. Sabia que o caminho seria longo e difícil, mas estava disposto a enfrentá-lo, passo a passo.

Certa manhã, logo ao amanhecer, decidiu subir a montanha atrás da aldeia. Era uma encosta íngreme, coberta por vegetação densa e trilhas escorregadias. Ye avançou, desviando de pedras e galhos, sentindo o cheiro da terra úmida e do musgo.

Ao chegar ao topo, contemplou a vastidão do vale: a aldeia aninhada entre as montanhas, os campos verdejantes, o rio serpenteando ao longe. O mundo parecia silencioso, intocado pelo tempo.

Ali, sozinho, Ye sentiu uma paz profunda, como se todos os medos se dissipassem na brisa fria da montanha.

No meio dos arbustos, encontrou algumas ervas medicinais raras, que recolheu cuidadosamente, sabendo que seriam úteis para a família. Já estava acostumado a essas tarefas, pois, sempre que tinha tempo, subia a montanha para procurar plantas e raízes.

No caminho de volta, encontrou vestígios de animais: pegadas frescas, marcas de arranhões em troncos, até mesmo um ninho de pássaros abandonado. Observou tudo com atenção, aprendendo com a natureza.

De volta à aldeia, Ye entregou as ervas à mãe, que agradeceu com um sorriso silencioso. A irmãzinha correu para abraçá-lo, os olhos brilhando de alegria.

A rotina se repetia dia após dia, e Ye sentia-se cada vez mais integrado à vida simples da aldeia. Sabia, porém, que o momento de partir se aproximava — o mundo lá fora o aguardava, e ele não podia fugir do próprio destino.

Enquanto isso, continuava treinando, colhendo ervas e ajudando a família, cultivando a força interior que, um dia, o guiaria pelo caminho da verdadeira superação.