Capítulo Vinte e Seis: O Céu Estrelado da Antiguidade
O som dos passos ecoava suavemente sobre o chão de bronze, reverberando por todo o vasto salão. As tochas presas nas paredes lançavam uma luz quente, desenhando sombras misteriosas nos pilares de jade, como se incontáveis silhuetas estivessem à espreita, prontas para se dissipar ao menor movimento.
No centro do salão, uma figura caminhava devagar, o olhar atento a cada detalhe. Seus olhos, de um preto profundo, refletiam o brilho do fogo, enquanto a expressão pálida denunciava um cansaço persistente. Os cabelos, presos num coque baixo, realçavam ainda mais a nobreza silenciosa do seu semblante.
A atmosfera estava impregnada de uma calma quase opressora, quebrada apenas pelo estalar eventual das chamas. No alto dos pilares, esculpidos com padrões antigos, as figuras de dragões e fênixes pareciam ganhar vida sob o efeito da luz, circulando silenciosamente em torno da coroa de bronze que pendia do teto, emitindo um brilho tênue e dourado.
De tempos em tempos, a figura parava diante de algum ornamento, ora uma estátua, ora uma pintura, como se buscasse algo escondido em meio à grandeza do salão. Mas, a cada vez, o olhar se desviava, vazio, sem encontrar o que queria.
Na extremidade do salão, havia um altar baixo, todo feito de jade branca. Sobre ele, repousava uma caixa de bronze, gravada com runas intricadas, protegida por um fecho dourado. Aproximando-se, a figura estendeu a mão e tocou a superfície fria da caixa. O metal transmitia uma sensação de solidão, uma história antiga sussurrada através dos séculos.
Os dedos hesitaram por um instante, depois pousaram com firmeza sobre o fecho. Um leve estalo soou, como se algo adormecido tivesse despertado. Lentamente, a tampa da caixa se ergueu, revelando em seu interior um volume encadernado em couro escuro, suas bordas já gastas pelo tempo.
A figura retirou o livro, sentindo o peso da antiguidade em suas mãos. Folheou as páginas com cuidado, observando as palavras escritas em tinta desbotada. Cada linha, cada caractere, carregava o aroma do passado, como se ecoasse os sussurros de gerações esquecidas.
Por um longo tempo, permaneceu imóvel, absorta na leitura, enquanto as chamas dançavam nas paredes e sombras fugidias se misturavam ao bronze do salão. Apenas em seu olhar, uma centelha de esperança parecia brilhar, como se finalmente tivesse encontrado a resposta que procurava.
Então, fechou o livro e voltou a colocá-lo na caixa. Com um movimento suave, trancou novamente o fecho e se afastou do altar. O eco dos passos voltou a preencher o salão, marcando a despedida silenciosa.
Ao alcançar o portão, a figura olhou uma última vez para trás, contemplando o esplendor solene do Salão de Bronze. Por um breve momento, parecia hesitar, como se relutasse em partir. Mas, logo, uma brisa suave afastou os fios soltos de seus cabelos, e ela saiu, desaparecendo na escuridão do corredor.
O salão permaneceu silencioso, apenas o brilho das tochas testemunhando a solidão do espaço ancestral. E na caixa de bronze, o livro aguardava, paciente, pela próxima pessoa destinada a encontrar seus segredos.