Capítulo Noventa e Quatro: Os Antigos Realmente Não Me Enganaram

O líquido prateado escorria lentamente do corte profundo na palma de Ye Wan, espalhando-se pelo prato de jade como mercúrio, revelando seu brilho frio sob a luz. A folha de ametista, colocada ao centro da bandeja de prata, permanecia imóvel, sem qualquer vestígio de reação às gotas de sangue.

O sacerdote de pedra terminou de entoar o cântico, girando suavemente o bastão de prata nas mãos. As pequenas estátuas de pedra ao redor emitiram uma fraca luz, fazendo com que o ar no salão ficasse ainda mais solene e pesado.

O silêncio pesava sobre todos, mas mesmo assim, ninguém ousava fazer barulho. A cerimônia era vital para o futuro do clã: apenas o sangue puro seria capaz de ativar o poder adormecido da folha sagrada, extraindo dela o raro elixir medicinal. Se Ye Wan fracassasse, todos os seus esforços nos últimos anos seriam em vão.

O líquido prateado escorria lentamente, misturando-se com o verde translúcido do remédio de cobre depositado na bandeja. As cores se entrelaçavam, formando um padrão estranho e hipnotizante que lembrava uma rede de raízes se espalhando pelo fundo da bandeja.

O sacerdote aproximou-se e observou atentamente a reação do remédio. Seus olhos profundos refletiam apenas o brilho da bandeja, sem revelar qualquer emoção.

Ye Wan, sentindo a dor na palma, permaneceu imóvel. Apesar do sangue escorrendo pelo pulso, ele não se mexeu, apertando os dentes e suportando silenciosamente.

O tempo passava, e o silêncio tornava-se cada vez mais opressivo. O remédio misturado com o sangue começou a borbulhar levemente. A folha de ametista permaneceu imóvel, sem responder ao sangue de Ye Wan. O sacerdote franziu a testa, mas não interrompeu o processo, esperando por uma última reação.

Já era tarde, e as estrelas começavam a desaparecer no céu.

Fracasso.

O coração de Ye Wan afundou.

Ele sabia que, sem conseguir ativar o poder da folha sagrada, não seria possível extrair sequer uma gota do elixir. Não havia mais como salvar aquela vida.

A hemorragia fora intensa, e Ye Wan sentia-se cada vez mais fraco. Sua visão começou a escurecer, e o mundo ao seu redor tornou-se indistinto.

Perdendo a consciência, ele não sentiu quando o sacerdote limpou o sangue com uma toalha e aplicou um remédio para estancar o sangramento. Os dedos do sacerdote eram frios e firmes, mas nada podiam fazer para restaurar suas forças já esgotadas.

A cerimônia chegou ao fim. O sacerdote suspirou, recolheu os instrumentos e as relíquias, e ordenou que todos se retirassem.

Ye Wan entrou em um estado de torpor. Imagens confusas passavam por sua mente: as faces dos companheiros, as palavras de despedida de um velho mestre, as vozes dos colegas, risos e lamentos fundiam-se num turbilhão de lembranças.

Por que falhara? Por que, mesmo após tanto tempo de preparação, tudo havia sido em vão?

A cerimônia terminara. O salão foi esvaziado, restando apenas Ye Wan, caído diante da bandeja de prata. As pessoas se afastaram em silêncio, mas ninguém ousou se aproximar para confortá-lo.

Mesmo em meio ao torpor, ele sentiu uma dor aguda na palma. Esforçando-se para abrir os olhos, percebeu que, sobre a bandeja, o remédio de cobre e a folha de ametista permaneciam inalterados. O fracasso era absoluto.

A luz do sol filtrava-se pelas janelas, traçando sombras em sua mão. Ele sentia as pontas dos dedos frias, e o sangue que escorrera já começava a coagular.

O sacerdote recolheu os instrumentos, limpou a bandeja e ordenou que Ye Wan fosse levado de volta ao seu quarto. Dois jovens ajudaram-no a levantar e, cambaleante, ele deixou o salão, sentindo o peso do fracasso esmagar-lhe o espírito.

Durante o caminho, Ye Wan manteve-se em silêncio, sem responder às palavras de consolo dos colegas. Os dedos estavam dormentes, e a palma latejava. No quarto, deitou-se na cama, encarando o teto, os olhos vazios, perdido em pensamentos.

Ele sabia que o fracasso daquela noite significava o fim de uma esperança. O elixir extraído da folha de ametista era a única chance de salvar a vida de seu mestre doente. Agora, tudo estava perdido.

O líquido prateado estancou, e a dor no corte começou a diminuir. Ye Wan caiu em um sono inquieto, sonhando com a cerimônia fracassada, os olhares desapontados, e a folha de ametista imóvel sobre a bandeja.

No sonho, ele voltou à cerimônia. O sacerdote entoava os cânticos, as luzes dançavam ao redor da folha, e o sangue escorria mais uma vez, misturando-se ao remédio de cobre. Mas, por mais que tentasse, a folha permanecia imóvel, e a decepção pesava sobre todos os rostos.

Ye Wan despertou antes do amanhecer, suando frio. Olhou para a palma da mão, onde o corte já havia começado a cicatrizar, mas o peso do fracasso continuava lá, latejando junto com a dor.

A alvorada trouxe consigo um silêncio sombrio. Os servos chegaram para limpar o salão, retirando os vestígios da cerimônia. A folha de ametista foi cuidadosamente guardada em uma caixa de prata, e o remédio de cobre descartado.

Ye Wan foi chamado ao salão principal. O sacerdote e os anciãos aguardavam, as expressões solenes. Ele caminhou lentamente, cada passo pesado, sentindo todos os olhares voltados para si.

O sacerdote falou com voz grave, explicando que, apesar dos esforços, a folha de ametista não reagira ao seu sangue. O elixir não poderia ser extraído.

As palavras caíram como um golpe. Ye Wan fechou os olhos, reprimindo a dor. Sabia que não havia mais nada a fazer.

Os anciãos o dispensaram. Ele saiu do salão sem olhar para trás, sentindo o peso do fracasso sobre os ombros.

Ao cruzar o pátio, o vento frio da manhã soprou em seu rosto. Ye Wan ergueu os olhos para o céu cinzento, respirou fundo e seguiu em frente, determinado a não se deixar abater pela derrota.

Mesmo que a esperança tivesse se esvaído naquela noite silenciosa, ele sabia que precisava continuar, buscar outras respostas, encontrar outros caminhos.

Assim, Ye Wan deixou para trás o salão sagrado e partiu, levando consigo a cicatriz na palma da mão e a dor do fracasso, mas também uma nova resolução silenciosa.