Capítulo Sessenta e Três: O Sacerdote Sem Moral

O décimo quarto senhor da Seita Celestial dos Cem Fantasmas

Ye Miao ergueu o rosto, apenas para ver um largo sorriso no rosto de Bai Shiqi. O olhar astuto e zombeteiro nos olhos do jovem era impossível de ignorar. Percebendo que fora apanhado de surpresa, Ye Miao sentiu-se constrangido, mas rapidamente recuperou a compostura e retribuiu com um leve sorriso, sem demonstrar qualquer fraqueza.

Bai Shiqi, com suas vestes brancas e longas, parecia um espírito etéreo sob a luz do luar. Seu cabelo solto caía sobre os ombros, como uma cascata de seda brilhante, e a postura relaxada ao lado do lago dava-lhe um ar de mistério e liberdade. A água refletia sua silhueta, tornando-a ainda mais irreal, como se não pertencesse a este mundo.

Ye Miao sabia que Bai Shiqi era uma presença imprevisível e perigosa, mas seu exterior gentil dificultava a percepção de suas verdadeiras intenções. Apenas os tolos se deixariam enganar por sua aparência.

Os outros discípulos da seita, ao passarem por ali, pareciam hesitar diante de Bai Shiqi, claramente temendo sua reputação. No entanto, o próprio Bai Shiqi não parecia se importar com a presença de ninguém, limitando-se a brincar com a água e sorrir para Ye Miao, como se recordasse de alguma piada particular entre os dois. Era como se aquela noite tranquila fosse apenas mais uma ocasião corriqueira em sua vida, mas Ye Miao sabia que, sob aquela fachada, havia um abismo intransponível entre eles.

Ye Miao desviou o olhar, tentando ignorar a inquietação que sentia. Bai Shiqi era perigoso demais; um movimento em falso e ele poderia se tornar uma ameaça letal. Mas Bai Shiqi, percebendo o desconforto de Ye Miao, riu baixinho, aproximou-se e disse:

— Você está muito tenso, senhor Ye. Relaxe, não tenho más intenções esta noite.

A voz de Bai Shiqi era suave e melodiosa, mas Ye Miao não se deixou iludir. Ele manteve a guarda, respondendo de maneira reservada e cortês, mantendo o equilíbrio entre a polidez e o distanciamento.

A lua estava alta, e o vento frio fazia as águas do lago ondularem suavemente. Bai Shiqi se inclinou ainda mais sobre a superfície, os dedos longos brincando com os reflexos prateados. O sorriso nunca deixava seu rosto, mas seus olhos estavam fixos em Ye Miao, observando cada movimento seu.

Ye Miao sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha, mas obrigou-se a manter a calma. Não podia demonstrar fraqueza diante de Bai Shiqi.

— Senhor Bai, se não tiver mais nada a dizer, peço licença — disse Ye Miao, já se preparando para partir.

Bai Shiqi riu mais alto, balançando a cabeça.

— Por que tanta pressa? Esta noite está perfeita para uma conversa. Além disso, ouvi dizer que o senhor Ye é famoso por sua retidão. Que tal me ensinar um pouco sobre autocontrole?

Ye Miao não respondeu. Sabia que Bai Shiqi gostava de provocar e testar os limites dos outros. O melhor seria ignorá-lo e ir embora.

No entanto, Bai Shiqi não desistiu facilmente. Deu a volta, bloqueando o caminho de Ye Miao, e, com um sorriso ainda mais largo, perguntou:

— Ouvi dizer que você andou investigando a Seita das Cem Sombras. Encontrou algo interessante?

Ye Miao franziu o cenho. Não esperava que Bai Shiqi soubesse de suas investigações. Isso só aumentava sua inquietação.

— Não entendo do que está falando — respondeu friamente, tentando passar por Bai Shiqi.

Mas Bai Shiqi era rápido. Com um movimento ágil, posicionou-se diante de Ye Miao, rindo com escárnio.

— Não precisa negar. Todos sabem que o senhor Ye é incansável na busca pela verdade. Mas, cuidado, nem toda verdade deve ser desenterrada. Às vezes, é melhor deixar os fantasmas dormirem.

A advertência, embora velada, não escapou a Ye Miao. Ele percebeu que havia alguém observando seus passos. Não sabia dizer se Bai Shiqi era um aliado ou um inimigo, mas não podia baixar a guarda.

A noite ficou ainda mais fria. O vento assobiava entre as árvores, e o lago parecia ainda mais profundo e misterioso. Bai Shiqi deu um passo atrás, seu sorriso se suavizando um pouco.

— Não se preocupe, senhor Ye. Não vim aqui para causar problemas. Só queria lembrá-lo de que, neste mundo, nem tudo é o que parece ser.

Com essas palavras, Bai Shiqi se virou e desapareceu no meio da noite, deixando Ye Miao sozinho à beira do lago, com as dúvidas e inquietações martelando em sua mente.

O luar refletia-se na água, mas Ye Miao sentia que havia uma sombra pairando sobre seu coração. Ele sabia que, a partir daquela noite, nada mais seria como antes.

A seita das Cem Sombras estava envolvida em segredos e perigos. E agora, com Bai Shiqi em seu caminho, Ye Miao compreendia que o verdadeiro desafio estava apenas começando.