Capítulo Oitenta e Cinco: A Chegada da Crise

O décimo quarto dia do mês era um período de grande perigo. A vila estava mergulhada em um silêncio profundo, os galhos das árvores estendiam-se ao longo das margens do rio, balançando suavemente ao vento, enquanto os moradores se mantinham dentro de suas casas, incapazes de sair. Uma sombra azul atravessou a praça, deixando um rastro por onde passou; sua presença era tão fugaz que apenas as crianças, brincando junto aos galhos das árvores, puderam vê-la. O brilho azul de seus olhos era intenso e misterioso, e os meninos que a avistaram não ousaram falar, preferindo observar discretamente. A sombra voltou-se para eles e, por um breve instante, seus olhos encontraram os das crianças, que sentiram um arrepio inexplicável.

Era uma noite fria, e o vento soprava forte. O céu estava coberto de nuvens, e a lua escondia-se atrás delas, iluminando fracamente a praça. O silêncio era tão profundo que parecia pesar sobre os ombros de todos, e as crianças, sentindo-se inquietas, voltaram para casa, onde encontraram suas mães esperando ansiosamente. Os adultos estavam preocupados; eles sabiam que o décimo quarto dia era perigoso e, por isso, mantinham todos os membros da família reunidos, sem permitir que ninguém saísse.

A sombra azul era conhecida por todos, mas ninguém sabia ao certo o que era. Alguns diziam que era um espírito, outros acreditavam ser um animal raro. Alguns ousavam afirmar que se tratava de um mensageiro dos deuses, enviado para alertar a vila sobre algum desastre iminente. Ninguém conseguia explicar por que ela aparecia apenas no décimo quarto dia e nunca em outra ocasião.

As crianças cresciam ouvindo histórias sobre a sombra azul, e cada uma imaginava de maneira diferente sua origem e propósito. Algumas acreditavam que ela era protetora, outras a temiam como se fosse um presságio de desgraça. O fato é que, durante aquele dia, todos se mantinham atentos, e ninguém ousava ignorar a tradição.

Na manhã seguinte, quando o sol enfim surgiu, as crianças saíram de casa e correram para a praça. O vento já era mais suave, e o medo da noite anterior parecia ter se dissipado. Os adultos, aliviados, retomaram suas tarefas, mas as crianças continuaram a discutir sobre o que haviam visto. Uma delas, chamada Joana, afirmou ter visto claramente os olhos da sombra, brilhando intensamente no escuro. Os outros ouviram, mas poucos acreditaram.

O décimo quarto dia era sempre marcado por esse mistério. Todos os anos, a sombra azul aparecia, e nenhum dos moradores conseguia explicar sua presença. Era como se a vila, perdida entre montanhas e rios, estivesse condenada a conviver com esse segredo, que nunca seria desvendado.

Joana era a mais curiosa de todas. Ela queria descobrir a verdade, mas sabia que não podia perguntar aos adultos, pois eles evitavam falar do assunto. Assim, ela decidiu confiar apenas em seus próprios olhos e em sua coragem. No próximo décimo quarto dia, Joana planejava ficar acordada até tarde, esperando pela sombra azul, determinada a segui-la e descobrir de onde vinha.

No entanto, o tempo passou, e quando o dia chegou, Joana estava doente. Sua mãe não permitiu que ela saísse, e a menina ficou presa em casa, observando a praça pela janela. A sombra azul apareceu novamente, deslizando pela rua silenciosa, mas Joana só conseguiu vê-la de longe, incapaz de ir atrás dela.

Depois disso, Joana ficou ainda mais determinada. Decidiu que, no próximo ano, faria tudo o que fosse necessário para estar presente e seguir a sombra, não importava o que acontecesse. Ela passou meses se preparando, observando os movimentos da vila, estudando os horários, até que chegou o décimo quarto dia, e desta vez estava pronta.

Naquela noite, Joana saiu de casa sorrateiramente e esperou na praça. O vento estava frio, mas ela não sentia medo. Quando a sombra azul apareceu, Joana a seguiu, mantendo-se a distância. A sombra deslizou pelas ruas, atravessou o rio, e Joana foi atrás, determinada a descobrir seu segredo.

Por fim, a sombra parou diante de uma árvore antiga, cujos galhos se estendiam sobre o rio. Joana aproximou-se lentamente, até que viu que a sombra não era um espírito, nem um animal, mas sim uma pessoa envolta em um manto azul. Ela se voltou para Joana e sorriu, com olhos brilhantes e gentis.

Joana sentiu um arrepio, mas não recuou. A mulher de manto azul falou suavemente, dizendo que vinha todos os anos para proteger a vila. Ela explicou que, há muito tempo, a vila havia sido ameaçada por forças obscuras, e desde então, ela retornava no décimo quarto dia para afastar o perigo. Joana ouviu com atenção, sentindo-se finalmente aliviada.

No dia seguinte, Joana contou sua descoberta às outras crianças. Elas ouviram, maravilhadas, e a história da sombra azul deixou de ser um mistério aterrador para transformar-se em uma lenda de esperança e proteção. A vila seguiu em frente, sabendo que, a cada décimo quarto dia, alguém cuidava de todos, mesmo quando ninguém ousava sair de casa.