Capítulo Doze: Estrela Errante

Ninguém queria ser o primeiro a falar sobre o cobre, com medo de ser alvo de gozações caso a resposta estivesse errada ou de perder a própria reputação. Só após um longo silêncio, alguém, de maneira hesitante, sugeriu: “Talvez seja o cobre, não é?” Mas nem o próprio parecia muito confiante.

Aquele que liderava o grupo, um jovem de sobrancelhas espessas e rosto sério, não disse nada. Apenas olhou para a pilha de pedras à frente, cobertas por uma fina camada de poeira, como se meditasse profundamente. Afinal, o cobre em seu estado natural raramente aparece em grandes quantidades, ainda mais em formas tão maciças e puras. Mesmo quando se encontra cobre, geralmente está misturado a outros minerais, nunca em blocos tão homogêneos e reluzentes como aqueles.

O grupo não sabia se deveria se aproximar para investigar ou simplesmente ficar onde estava, aguardando que alguém mais experiente tomasse a iniciativa.

Tal indecisão só aumentava a tensão entre eles. Havia quem sugerisse que avançassem juntos, mas ninguém tinha coragem de dar o primeiro passo. Apenas após mais algumas trocas de olhares incertos, decidiram seguir adiante para examinar a fonte daquele brilho dourado.

Sob a luz fraca, o solo era de uma tonalidade amarelada, misturada com areia clara. Por entre as fendas do terreno, surgiam grandes blocos de pedra, espalhados de forma irregular.

À distância, essas rochas pareciam todas iguais, mas ao se aproximarem, perceberam que algumas emanavam um brilho particular, como se tivessem sido polidas por mãos habilidosas.

Quando chegaram perto dessas pedras, viram que nelas estavam gravados símbolos e padrões desconhecidos, formando fileiras que subiam e desciam a superfície das rochas, como se contassem uma história esquecida.

Eram rochas imensas, algumas facilmente do tamanho de uma pequena casa. Na superfície, o brilho dourado refletia a luz, formando uma miragem quase hipnótica. Havia uma aura de mistério em torno daquele lugar, como se guardasse segredos de eras passadas.

Alguém comentou que, provavelmente, aquelas pedras faziam parte de alguma estrutura muito antiga, talvez de uma civilização extinta cujos vestígios agora jaziam sob a terra seca e silenciosa. Muitos do grupo, ao verem os símbolos, sentiram uma estranha familiaridade, como se algo em sua memória quisesse despertar, mas não soubessem explicar o motivo.

O líder do grupo, após examinar os padrões, falou em voz baixa: “Isto deve ser... é ouro?”

Mas logo a dúvida se instalou. E se não fosse ouro? A coloração dourada era forte, mas, ao mesmo tempo, havia matizes esverdeadas, e alguns pontos brilhavam com reflexos azulados. Era difícil ter certeza.

— O que é isso, afinal? — perguntou alguém, frustrado.

— Parece ouro — disse outro, mais cauteloso —, mas e se não for?

A discussão continuou, cada um apresentando uma teoria: ouro, cobre, algum mineral raro, ou mesmo resquícios de um minério desconhecido. Ninguém tinha certeza absoluta.

O sol já estava alto quando decidiram tentar retirar uma pequena amostra da pedra. Um dos rapazes, de nome Tomás, pegou uma ferramenta e bateu de leve na superfície. O som ecoou oco e metálico, diferente do esperado. Um pedaço se soltou, caindo ao chão e revelando, sob a camada dourada, uma superfície de um tom esverdeado profundo, quase hipnotizante.

— O que é isso? — murmurou alguém.

— Parece... jade? — arriscou uma das garotas.

Ninguém sabia ao certo. As perguntas apenas aumentavam.

O líder do grupo guardou o fragmento no bolso, decidido a levá-lo para análise. Talvez, com a ajuda de um especialista, pudessem finalmente desvendar o mistério.

Por ora, o que restava era resignar-se ao desconhecido, diante do silêncio milenar das pedras douradas.

Enquanto se afastavam, o sol incidia com mais força sobre as rochas, fazendo com que brilhassem ainda mais intensamente, como se quisessem guardar para si o segredo de sua origem.

O vento levantava a poeira, cobrindo os rastros do grupo. O silêncio reinava, interrompido apenas pelo farfalhar das roupas e pelo som distante de pássaros desconhecidos.

A dúvida permanecia no ar: afinal, o que era aquela pedra dourada, reluzente sob o sol do meio-dia?

Nem mesmo o mais velho do grupo, que se dizia conhecedor dos minerais da região, ousou afirmar com certeza. O mistério, por enquanto, continuava intacto.

Enquanto se afastavam, olharam uma última vez para as pedras, cientes de que, cedo ou tarde, teriam de retornar e enfrentar, novamente, aquele enigma dourado.

O silêncio se fez, pesado e profundo. Ninguém quis ser o primeiro a quebrá-lo.

— Vamos — disse o líder, por fim.

Eles se afastaram em direção ao vale, enquanto o brilho dourado das pedras ficava para trás, prometendo-lhes sonhos inquietos e perguntas sem resposta.

Um pouco adiante, ao pisarem em um trecho de areia fofa, alguém notou outra pedra, semelhante à anterior, semi-enterrada no solo.

Dessa vez, a luz incidia de forma diferente, revelando um brilho prateado por entre o dourado. O rapaz se agachou para examinar mais de perto e percebeu que o fragmento parecia ter sido trabalhado por mãos humanas.

Foi então que, ao redor, outros membros do grupo começaram a perceber que o vale estava repleto dessas rochas, algumas inteiramente cobertas de terra, outras já expostas pelo vento.

A dúvida se impôs: estariam diante de um depósito mineral de valor incalculável, ou de uma armadilha esquecida pelo tempo?

O garoto de cabelos escuros retirou uma pequena lasca e, ao girá-la entre os dedos, percebeu que havia um leve magnetismo. Mostrou aos colegas, que também se espantaram.

— Isso não é ouro, nem cobre — disse uma das garotas, surpresa. — Nunca vi nada assim.

O som ecoou pelo vale, atraindo a atenção dos outros.

No silêncio seguinte, uma sensação de inquietação tomou conta do grupo. Sabiam que haviam descoberto algo extraordinário, mas também perigoso. Era impossível prever as consequências daquele achado.

Sem mais palavras, voltaram para o acampamento, cada um perdido em seus próprios pensamentos, enquanto as pedras douradas, reluzentes ao sol, permaneciam no vale, como sentinelas silenciosas de um segredo ancestral.