Capítulo 27: Completamente equivocado! Vossa Majestade é um monarca que ilumina o mundo

O olhar excessivamente atônito de Ji Qingwu refletiu-se nos olhos profundos do Imperador Wusu. No seu tom grave, havia uma suavidade rara.

Suavidade? Trocando de lugar, Ji Qingwu achava aquilo inacreditável. Se fosse qualquer outra pessoa, após ter sido forçada e reencontrar o seu "inimigo" anos depois, estaria tomada por uma fúria cega. Sem mencionar que, agora, ele era um imperador que dominava o mundo; aquilo deveria ser a maior vergonha de sua vida. Ji Qingwu piscou, com os pensamentos distantes.

Sua mente vagou para o momento em que viu aquele rosto pela primeira vez. Naquela época, ela era uma médica militar e já estava no acampamento do Norte há mais de um ano. No entanto, apenas no dia anterior, ela descobrira que havia escolhido o alvo errado para sua missão. Quem poderia imaginar que um acampamento militar teria dois comandantes, o Grande General Dingbei e o General Zhenbei, cujos títulos soavam tão parecidos?

Ji Qingwu dedicara toda a sua atenção ao General Zhenbei, Wei Ting. Não apenas cuidava meticulosamente de suas refeições e rotina, como também aprendera a cavalgar e treinara cavalos exclusivamente para arrancar um sorriso daquele homem. Ela corria atrás de Wei Ting todos os dias; todo o acampamento sabia que a médica militar estava perdidamente apaixonada pelo general. Após mais de um ano de convivência, Ji Qingwu desenvolveu sentimentos genuínos por Wei Ting, convencida de que aquele era um destino traçado pelos céus e que ela deveria lutar por ele. Ela planejava cultivar o afeto e, quando ambos estivessem apaixonados, seguir com o passo seguinte: ter um filho.

Quanto ao Grande General Dingbei, Zhao Mingyan, ela o vira de longe algumas vezes, mas nunca de forma clara. Sua mente estava focada na missão e em conquistar Wei Ting. Por isso, mesmo que os rumores sobre a beleza e os feitos heroicos de Zhao fossem grandiosos, ela permanecia firme em sua crença de que Wei Ting era o melhor, ignorando os outros.

Foi então que o Sistema, desaparecido por um longo tempo, surgiu de repente para avisar que a missão precisava ser concluída rapidamente e que seu progresso era zero. Ela passou a noite inteira revisando os registros com o Sistema, apenas para descobrir o erro colossal que cometera. Com pouco tempo restante, a sobrevivência era a prioridade.

Naquele dia, Ji Qingwu esperava na entrada do acampamento pelo verdadeiro alvo. Ele surgiu vestindo uma armadura de prata, montado em um corcel negro como a própria noite, galopando velozmente. "Zhao..." ela começou, forçando uma voz delicada, mas mal conseguira pronunciar a primeira sílaba. Os cascos de ferro passaram impiedosos, levantando uma poeira cinzenta que cobriu seu rosto; ele nem sequer lhe lançou um olhar.

Ji Qingwu passou dias no acampamento tramando, até que finalmente executou um plano audacioso: drogou todo o exército e serviu a Zhao Mingyan uma dose potente de um tônico afrodisíaco. Ela ainda se lembrava de quando levantou a cortina da tenda e apareceu diante dele; o olhar gélido e severo do general parecia capaz de atravessá-la no mesmo instante. Aquela noite foi, de fato, profunda e gélida.

Lá fora, o vento uivava, mas, dentro da tenda, o clima era de uma primavera inesperada. As sombras se entrelaçavam, embora não houvesse qualquer sinal de romance entre os dois. Após o ocorrido, Ji Qingwu desapareceu. Seguindo a lógica de que o lugar mais perigoso é o mais seguro, ela se escondeu em uma estação de correios a poucos quilômetros do acampamento para esperar o nascimento da criança. Aquele posto era apenas uma guarita com algumas tendas militares arruinadas, onde ela se refugiou.

No momento, dentro do Salão de Governança, Ji Qingwu e o Imperador Wusu trocavam olhares. Ela percebeu um brilho intenso e um significado profundo nos olhos dele, mas, curiosamente, não havia vestígios de fúria.

— Por que não responde?

Aquela calma era suspeita demais. A razão de Ji Qingwu retornou brevemente. Ela lembrou-se de que ainda usava uma máscara, mantendo apenas setenta ou oitenta por cento de sua aparência original, com ajustes calculados na estrutura do queixo e da testa. Além disso, eles passaram apenas uma noite juntos, e ela cobrira os olhos dele com uma faixa de seda. O comportamento do Imperador sugeria que ele ainda não a reconhecera. Com essa explicação e consolo psicológico, ela acalmou sua ansiedade e respondeu suavemente:

— Esta súbdita veio agradecer a Vossa Majestade por ter me concedido um assento.

Ji Qingwu mal terminara de respirar aliviada quando o Imperador perguntou em tom grave:
— Já que deseja agradecer, como pretende fazê-lo?

Ela hesitou. Bastaria dizer algumas palavras? Sem saber o que ele pensava, ela comprimiu os lábios, tornando-os ainda mais rosados. O Imperador levantou-se e aproximou-se dela; sua figura alta e imponente a envolveu completamente. Ji Qingwu sentiu-se como se estivesse presa em uma rede, o aroma de incenso imperial tornando-se cada vez mais intenso. Ela corou profundamente, até as partes expostas de sua pele tingindo-se de um tom rosado.

Ele usou a mão direita para erguer o queixo dela com um objeto. As bordas do objeto a machucaram levemente, mas ela não ousou desviar o rosto, sendo forçada a erguer a cabeça e exibir a pele alva e delicada do pescoço.

— Vossa Majestade...

Ao perceber que ele examinava seu rosto, a respiração de Ji Qingwu acelerou, seu coração batia como um tambor e seu peito subia e descia violentamente. O olhar do Imperador desviou-se por um momento. Onde antes via o céu azul, agora via nuvens brancas e macias. Tonta e sentindo falta de ar, com a visão escurecendo, ela cambaleou e quase caiu.

Ela agarrou instintivamente o que estava mais próximo. Sob seus dedos, sentiu a textura macia de uma túnica de seda e, por baixo, músculos firmes e sólidos, ainda mais duros do que o objeto que pressionava seu queixo. Quando sua visão clareou, percebeu que segurava o braço do Imperador. Ela soltou-o imediatamente e endireitou a postura, suas bochechas macias roçando acidentalmente a mão grande e ossuda dele.

— O agradecimento da senhorita Ji, eu recebi — sussurrou ele.

Ela realmente não tinha feito por querer. O rosto de Ji Qingwu ardia, mais vermelho do que qualquer cosmético poderia pintar. O Imperador recolheu a mão primeiro, esfregando os dedos levemente. No entanto, após aquele contato "íntimo", ela sentiu menos medo dele.

Com o objeto que segurava, ele deu um leve toque no rosto dela, com um olhar ardente, mas uma voz gélida:
— Este é o memorial que pede o impeachment da família Ji. A senhorita gostaria de dar uma olhada?

Ji Qingwu olhou para o documento preso entre os dedos longos dele e balançou a cabeça rapidamente.
— Não quero ver.

Ao longo da história, os atos de um imperador não permitiam questionamentos. Se fosse algo confidencial, ela teria dificuldades em se explicar caso visse.

— Realmente não quer ver? — O Imperador não esperava tamanha hesitação.

Ji Qingwu piscou, sondando o terreno:
— Se Vossa Majestade quer que eu veja, eu verei. Se não quer, eu não verei.

Ao ver sua submissão, o Imperador curvou os lábios em um sorriso sarcástico:
— A família Ji produziu alguém verdadeiramente esperto.

Mas Ji Qingwu notou um tom de ironia nas palavras dele. Ela apenas baixou a cabeça, cada vez mais reverente.
— Até as crianças nas ruas sabem que Vossa Majestade é um governante iluminado, raramente visto em milênios. Esta súbdita confia que Vossa Majestade não puniria a família Ji sem motivo, nem deixaria impunes os verdadeiros culpados.

Ela dizia aquilo com sinceridade. A dinastia anterior construíra obras grandiosas, levando o povo à miséria; desde que o Imperador Wusu assumiu o palácio, ele mal reformara o próprio aposento. Ela viera das fronteiras do Sul de Chu e notara que, quanto mais se aproximava de Lin'an, mais próspera a cidade se tornava. Em três anos, ele trouxera paz e prosperidade ao povo. Embora a Imperatriz Viúva e o Imperador não parecessem tão próximos, ela acreditava que ele não era um monarca que agia apenas por capricho.

Observando seus cabelos negros como nuvens, o olhar do Imperador obscureceu-se em uma névoa profunda.