# Capítulo 1 — A Missão de Dar à Luz Concluída. Fuga!

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Na grande tenda do acampamento militar.

Ji Qingwu, que acabara de dar à luz, tinha o rosto pálido como cera, e ao seu lado repousavam dois bebês embrulhados em cueiros, dormindo tranquilamente.

— Huasheng, posso saber se minha missão foi concluída?

【Parabéns, anfitriã. A missão de dar à luz foi concluída. Procederemos agora à purificação das enfermidades acumuladas em seu corpo e à restauração de sua saúde.】

Uma luz dourada e estranha varreu seu corpo.

Sua tez, a uma velocidade visível a olho nu, foi se tornando rosada e radiante.

Ji Qingwu era uma viajante entre mundos. Para tratar de uma doença rara que a medicina contemporânea não conseguia curar, ela fizera um acordo com um sistema chamado "Huasheng". O sistema lhe concedera dois anos para atravessar até o Reino de Daliang, conquistar o Grande General do Norte e lhe dar descendentes.

No entanto, Ji Qingwu cometera um equívoco no início — dedicara suas atenções a outro general. Ao perceber o erro, o tempo restante era escasso, e ela recorreu a "meios especiais", conseguindo por fim engravidar e dar à luz.

Agora, a doença antiga fora erradicada, e os danos físicos causados pelo parto também haviam sido completamente reparados.

Era a primeira vez que Ji Qingwu experimentava o sabor de uma respiração verdadeiramente livre.

Seus olhos brilhavam com clareza, e ela disse com urgência:

— Já que cumpri a missão de dar à luz, vou arrumar minhas coisas e deixar o acampamento agora mesmo.

【Aviso à anfitriã: após sua partida, as crianças não terão quem as cuide. Chorarão a noite toda, e ao crescerem enfrentarão a crueldade de madrastas e a má influência de pessoas perversas...】

Ouvindo a descrição lamentosa que o sistema exagerava com evidente parcialidade, Ji Qingwu franzou as sobrancelhas e o interrompeu.

— O pai das crianças está morto? Além disso, você nunca disse que eu precisaria fazer o serviço pós-venda.

【Embora seja assim, em termos de sentimento humano...】

Agora resolveu falar em sentimento humano?

Quando estava contando os segundos de sua vida como se fossem os últimos, não havia margem para desperdiçar nem um instante.

Ji Qingwu acenou com a mão, recusando, e lembrou:

— Assinamos um acordo. Após o parto, sou livre.

O sistema jamais encontrara uma anfitriã que, após dar à luz gêmeos, quisesse "pedir demissão" e partir imediatamente.

Contudo, essa anfitriã de aparência delicada havia drogado o acampamento inteiro e derrubado o Grande General do Norte pela força, sendo assim que concebera os filhos.

Os dois não tinham qualquer laço afetivo.

Ji Qingwu apoiou as mãos na cintura e se sentou devagar, dizendo:

— Minha maior concessão é esta: posso levar a filha comigo. Cada um cria um — é mais do que justo.

Por fim, o sistema aceitou tacitamente sua proposta e atualizou os termos correspondentes em seu banco de dados.

O olhar de Ji Qingwu pousou sobre o bebê menino envolto em brocado azul-claro. Com a ponta do dedo, tocou-lhe a testa com suavidade.

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— Pequenino, os grandes homens têm o mundo por ambição, e as grandes mulheres também devem percorrer cada canto da terra. Sua mãe vai à frente com sua irmãzinha.

Ela retirou do peito o amuleto de jade esculpido em forma de dois carpas, separou-o ao meio e enfiou cuidadosamente uma das metades no cobertor do bebê.

O mundo era vasto, e ela desejava conhecê-lo com seu próprio corpo, agora saudável.

Assim, Ji Qingwu partiu com ânimo e determinação, levando consigo sua filhinha, dando início a uma nova jornada!

Mas a boa sorte não durou muito.

Na verdade, não durou nem três dias.

Ji Qingwu logo descobriu que o mundo lá fora não era tão belo quanto imaginara.

Aquele era um tempo de caos — senhorios locais dividiam o território, e heróis de toda sorte disputavam o poder supremo. Quem emergiria vitorioso era uma incógnita.

Muitos eram os camponeses que viviam em miséria e errância, e havia lugares onde se dizia, sem exagero, que os homens devoravam uns aos outros.

Ji Qingwu viu refugiados em abundância. Sendo uma mulher de constituição frágil e carregando uma recém-nascida nos braços, o mais urgente era encontrar um lugar seguro onde se estabelecer.

Por não possuir documentos de passagem nem registro civil, ela apertou a filha contra o peito e, percorrendo a fronteira do Reino de Liang, cruzou clandestinamente para o vizinho Reino do Chu do Sul — uma terra ainda relativamente pacífica —, onde enfim encontrou um lugar onde podia viver com alguma normalidade.

Aquele sistema de fertilidade também não era de todo inútil: especializava-se em tratar infertilidade, e ao obter sucesso nos tratamentos acumulava pontos que podiam ser trocados por habilidades especiais.

Durante a fuga, uma aldeã de quarenta e poucos anos acolheu Ji Qingwu e sua filha por alguns dias com bondade. Em gratidão, Ji Qingwu curou a infertilidade de muitos anos da mulher. Tratava-se de um caso simples, que lhe rendeu cem pontos — os quais ela trocou imediatamente pela arte da mudança de aparência.

O rosto de Ji Qingwu não era de uma beleza arrebatadora, mas assemelhava-se a uma flor de lótus de verão coberta de orvalho — uma frescura rara e luminosa difícil de encontrar no mundo. Somada à silhueta suave e graciosa que o parto tornara ainda mais feminina, ela certamente atrairia olhares indesejados.

Na cidade fronteiriça do Reino do Chu do Sul, Ji Qingwu abriu uma pequena clínica de medicina. Para não chamar atenção, disfarçava sua aparência verdadeira todos os dias.

A vida era tranquila e despretensiosa. Ganhar o suficiente para criar a filha não era difícil.

Ela apenas ansiava que aquele tempo de desordem se apaziguasse logo, para retomar seus planos de viajar pelo mundo.

Sem perceber, quatro anos se passaram.

Ji Qingwu estava separando ervas medicinais. Nas mãos, segurava cascas de eucommia que ela mesma colhera na montanha, raspando-as com uma plaina para retirar a casca grossa.

Vestia uma túnica azul-esbranquiçada. Com o disfarce, sua pele era escura e bronzeada, as sobrancelhas espessas e densas, as feições achatadas e sem graça. O único traço que ainda se destacava naquele rosto era o par de olhos negros e vivos.

— Doutora Wu!

Ji Qingwu usava o nome "Ji Wu" naquelas terras, e por isso os moradores locais a chamavam de Doutora Wu.

Uma mulher com roupas de tecido grosseiro entrou apressada na clínica.

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Ji Qingwu ergueu os olhos e, ao ver o semblante angustiado da mulher, soube imediatamente que se tratava de mais uma que buscava há anos engravidar sem sucesso.

A senhora mal pousou os olhos nela e já tentava se ajoelhar em reverência:

— Doutora Wu, vim especialmente do Condado de Danshan para consultá-la.

Do Condado de Danshan até ali havia mais de cinquenta léguas. Ji Qingwu observou atentamente o semblante da visitante — a tez rosada, os lábios vermelhos — e não havia qualquer sinal de quem tivesse viajado dormindo ao relento.

Ela impediu que a mulher se ajoelhasse e disse com voz serena:

— Por favor, sente-se, senhora. Tome um chá e conte-me com calma.

— Doutora Ji, imploro que me ajude. Já faz seis ou sete anos desde que me casei, mas meu ventre simplesmente não dá frutos. As outras têm dois filhos em três anos, com crianças correndo por toda parte — e eu fico aqui com o coração cheio de raiva e ansiedade.

Ji Qingwu ouviu com paciência o relato de tantos anos de sofrimento.

— Às vezes, quanto mais ansiosa, mais o resultado se afasta. Senhora, coloque a mão sobre o apoio de pulso.

Ela pousou os dedos sobre o pulso da mulher, e suas sobrancelhas espessas se contraíram levemente.

— Senhora, este mês veio o seu ciclo?

A mulher assentiu com um ar levemente constrangido:

— Vem todo mês sem falta. Eu é que esperava que um dia deixasse de vir.

Ji Qingwu retirou a mão, arregaçou a manga e limpou os dedos com um pano próximo.

— Pode se retirar.

— Doutora Ji, o que significa isso?

Ji Qingwu disse diretamente:

— Se a senhora não me conta a verdade, por que eu haveria de lhe fazer um diagnóstico?

A mulher se levantou, cruzou os braços na cintura e irrompeu em gritos:

— Nunca imaginei que fosse uma médica tão interesseira! Vê que estou mal vestida e me despacha com duas palavras, querendo me expulsar daqui! Já que vim até aqui, você vai me dizer o que há de errado comigo, quer queira quer não!

Não faltavam pacientes de infertilidade que se recusavam a dizer a verdade, e tampouco eram poucas as que explodiam em xingamentos ao serem desmascaradas.

Ji Qingwu voltou a pegar a casca de eucommia que estava raspando pela metade e disse sem erguer os olhos:

— A senhora jamais poderia ter tido seu ciclo. Nasceu sem útero — é uma condição congênita. Não poderá gerar filhos em toda a sua vida. Por mais habilidosa que eu seja, não posso criar algo do nada.

Ao ouvir o diagnóstico, porém, os olhos da mulher subitamente se iluminaram.

Ela caminhou rapidamente até a janela e chamou para fora:

— Senhor Ji! Esta médica interiorana tem mesmo algum talento!

Ji Qingwu ouviu aquele "Senhor Ji".

E sentiu no coração um pressentimento sombrio.