Capítulo 21: Perturbar a Sagrada Carruagem? Firmar um Compromisso por Escrito

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Ji Qingrong ficou assustada com as palavras da quinta irmã.
Ela estava exausta mentalmente, mas sabia claramente que tal escândalo não podia chegar aos ouvidos do imperador; se todo o reino soubesse, ambas as famílias perderiam a face.
Ji Qingwu parecia entender suas preocupações, protegendo a irmã mais velha atrás de si, e sussurrou em seu ouvido: “Irmã mais velha, eu cuidarei disso, não se preocupe.”
Ji Qingrong assentiu, sentindo uma onda de calor no coração.
Lu Juan, vendo sua esposa ser puxada para trás, franziu a testa, seu olhar tornou-se afiado.
Ji Qingwu ergueu a cabeça e encarou Lu Juan com confiança.
Lu Juan, experiente na burocracia e treinado no Tribunal Superior, exibia uma autoridade imponente que amedrontava qualquer mulher ou criança ao vê-lo.
Mas Ji Qingwu não demonstrava medo; ela já enfrentou situações muito mais frias e ferozes!
Seu estilo era sempre primeiro a gentileza, tentando se mostrar fraca para conseguir resolver as coisas com leveza; se não desse certo, paciência.
Ela ainda tinha sua força avassaladora.
Anteriormente, ela pensava que Zizhu era apenas uma menina, não valia a pena se preocupar, então rebaixou sua posição.
Mas a madame Cui falou com tanta crueldade que Ji Qingwu, representando toda a família Ji, não podia deixar passar como irmã mais velha.
Agora, embora as lágrimas ainda molhassem seus olhos, a escuridão e a calma em seu olhar eram implacáveis.
Era uma pessoa completamente diferente da jovem chorosa e delicada de antes.
Lu Juan ficou momentaneamente atônito.
Não por causa da beleza, mas pela aura que ela emanava, que o fez lembrar do jovem príncipe Yuangeng no palácio.
Ontem, ele entrou no palácio e encontrou o imperador repreendendo o pequeno príncipe.
As palmas das mãos de Yuangeng sangravam pelas chicotadas, e até ele sentiu dó ao ver aquilo.
Na entrada do Salão Qianyuan, Lu Juan ficou preocupado; ouvira que o príncipe havia caído na água, mas não esperava que, em vez de consolá-lo, o imperador o castigasse.
No entanto, se o imperador Wu Su o puniu, certamente o príncipe havia cometido um erro ou irritado Sua Majestade.
Pela fresta da porta, ele viu os olhos de Yuangeng, tão parecidos com os do imperador, derramando lágrimas de dor, mas ainda encarando o frio monarca com firmeza, como se defendesse alguém com determinação.
Então, ouviu um suspiro profundo do imperador Wu Su...
Lu Juan voltou à realidade e falou seriamente: “Quinta irmã, o imperador está muito ocupado com os assuntos do estado, pode não ter tempo para vê-la. Não seja impulsiva.”
Ji Qingwu sorriu e disse, sem entender: “Sou eu quem está impulsiva? Pensei que fosse a madame Cui. Se não fosse ela me pressionando, eu nem pensaria em incomodar o imperador.”

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Ela percebeu, durante sua última visita ao palácio, a estranha atmosfera entre a imperatriz viúva e o imperador. Agora, ao ouvir a madame Cui falar mal da influência da família Ji, alegando que ameaçavam a autoridade imperial, sabia que ir diretamente ao imperador, mesmo com o apoio da imperatriz viúva, só agravaria a desarmonia entre eles.
Era a pior estratégia.
Ji Qingwu disse: “Marquês Lu, eu também posso não ir atrás do imperador. Eu só quero um julgamento justo.”
Lu Juan entendeu seu significado e se virou para a madame Cui, sinalizando: “Mãe.”
Ao ouvir que Ji Qingwu queria apelar ao julgamento imperial, a madame Cui finalmente entendeu.
Embora desprezasse a família Ji, sabia que se a questão chegasse ao imperador, a vergonha seria para a casa do marquês e para ela mesma.
Imperador Wu Su era alguém temido; mesmo sendo sua tia materna, ela temia cada encontro com ele, pois ele parecia enxergar todas as suas falhas internas.
A madame Cui apertou o rosto, as rugas profundas como vales, esforçando-se para conter seu desprezo.
Respirou fundo e perguntou com olhar penetrante: “Diga, o que você quer fazer?”
Ji Qingwu não respondeu diretamente, mas começou a conversar casualmente sobre outros assuntos.
“Ouvi da irmã mais velha que a filha mais nova da madame Cui, Lu Yun, está chegando à idade para o noivado. Se as pessoas souberem que sua mãe maltrata a nora e até tentou envenená-la, como as famílias nobres verão a senhorita Lu?”
Lu Yun é irmã de sangue de Lu Juan e a joia da madame Cui.
Ji Qingwu analisou, segurando o queixo: “Dizem que se casa com a virtude; famílias nobres evitariam alguém com tal fama.”
Famílias influentes valorizam reputação e educação; se escândalos assim surgirem no lar do marquês, não só trariam vergonha à família, mas prejudicariam os casamentos dos jovens da casa.
Ji Qingwu viu através da madame Cui.
Essa mulher nunca foi alguém de coração sensível; não havia como aquecê-la com sinceridade.
Por anos, a madame Cui nunca valorizou as qualidades de Ji Qingrong.
Como um alvo vulnerável, só podia ferir a parte fraca da madame Cui para realmente amedrontá-la.
Ji Qingwu disse: “Como sogra, madame Cui não se importa com a vida da nora, e sua própria filha? Também não se importa?”
Essa frase foi um golpe pesado no coração da madame Cui.
Ela quase perdeu o equilíbrio, furiosa, apontando o dedo para Ji Qingwu, lábios tremendo: “Você está me ameaçando?!”
Ji Qingwu assentiu indiferente: “Sim, madame Cui, sou inteligente; estou ameaçando você porque você errou primeiro.”
A madame Cui rosnou de raiva, desviou o olhar e olhou desamparada para o filho.

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Mas Lu Juan continuava fixo em Ji Qingrong, parecendo alheio a tudo ao redor, sem desviar o olhar sequer um instante.
A madame Cui encarou-a e perguntou: “O que você quer?”
Ji Qingwu fingiu pensar por um momento antes de responder lentamente:
“Quero que você peça desculpas publicamente à minha irmã mais velha e assine um documento como prova.”
A madame Cui já esperava um pedido de desculpas, mas o tal documento?
Ela perguntou: “Que documento?”
Ji Qingwu sorriu e explicou: “Madame Cui, esse documento é para arquivo. Deve detalhar todos os seus erros e como pretende corrigí-los. Não há limite de palavras, escreva o que quiser.”
Ela acrescentou: “Ah, não se esqueça de colocar seu nome e a hora.”
A madame Cui nunca havia sofrido tal humilhação; escrever significava se submeter, mas não teve escolha.
“Xiner, traga papel e tinta para a madame Cui escrever.” Ji Qingwu chamou alguém com naturalidade.
O rosto da madame Cui já estava vermelho de raiva; ela levantou a pena e começou a escrever.
Mas então a impetuosa quinta irmã voltou a falar:
“Ah, madame Cui, você também deve expulsar todas as concubinas que trouxe com tanto esforço... acho que são duas, certo? Que todas sejam mandadas embora.”
Quem entrou assim deve sair assim.
A pena da madame Cui parou imediatamente, e a tinta manchou o papel, deixando uma mancha irritante.
“Isso é absolutamente inaceitável!”
Ji Qingrong já estava incapaz de ter filhos, e Lu Juan não tinha outros servos; se até as concubinas e criadas saíssem, a linhagem acabaria, como seria com o título do marquês? Não poderiam deixar os filhos ilegítimos herdarem.
A madame Cui se apressou: “A casa do marquês não pode ficar sem herdeiros!”
Quanto mais ela ansiava por um neto, mais desprezível Ji Qingwu a achava.
Ela se acalmou, sem intenção de revelar que sua irmã mais velha ainda tinha chances de tratamento.
Queria que a madame Cui sentisse o verdadeiro sabor do próprio veneno.
E, de quebra, testar Lu Juan.