Capítulo 54: Onde ele te tocou?

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Ao lado do imperador, Li Yuzong exibia um sorriso forçado.

Ele advertiu: “Senhorita Ji, não beba em excesso, não faz bem à sua saúde.”

Antes que ela pudesse responder, as taças e copos de vinho sobre a mesa foram prontamente recolhidos pelo pequeno eunuco atrás do senhor Li.

Em seguida, foi colocado um bule de bronze incrustado de pedras preciosas.

Li Yuzong disse: “Sua Majestade quer que a senhora beba isto.”

Por que até o que ela bebia precisava ser controlado?

Ji Qingwu olhou para o Imperador Wusu no alto da plataforma, que recebia as homenagens e brindes dos ministros, segurando a taça imperial, sem desviar o olhar para ela.

O bule de bronze era feito com primor, não era algo comum, e certamente o conteúdo também não era trivial. Ela, desconfiada, serviu uma taça.

Ao provar metade, quase vomitou.

Sua língua ficou amarga; aquilo deveria ser uma infusão de kudzu, com flores de kudzu, flor de lótus, casca verde de tangerina e gengibre seco — ingredientes medicinais para combater os efeitos do álcool.

Vendo sua expressão fechada, Li Yuzong sorriu como uma flor.

“O Imperador disse que pode beber o quanto quiser, eu estarei aqui ao seu lado para reabastecer quando precisar.”

O eunuco permaneceu parado atrás dela, e agora, sob essa ‘vigilância’, Ji Qingwu não conseguiu tomar nem mais um gole de vinho.

O amargor na boca era igual ao amargor em seu coração.

A senhora Qiao conversava com outras damas da alta sociedade que conhecia, e Ji Qingrong procurava um lenço para conversar também. Entediada, Ji Qingwu sentou-se e começou a espetar as favas cozidas no prato com um palito de bambu, uma após outra.

Após algum tempo, o calor do álcool subiu em seu corpo.

Aproveitando a desculpa de ir se aliviar e trocar de roupa, ela se afastou da festa.

Caminhou até o lado do lago das flores de lótus.

As pétalas já estavam fechadas, mas uma rajada de vento agitava suas várias camadas de saia, com as cores se tornando cada vez mais intensas, do rosa claro ao vermelho profundo.

As exuberantes folhas de lótus, por sua vez, tornavam-se o cenário perfeito para ela.

A brisa da noite era refrescante, mas também causava tontura.

Não sabia que tipo de vinho era aquele, mas quanto mais o vento soprava, mais sua cabeça girava.

Ela massageou a testa.

“Qingwu.”

A voz masculina não tinha mais a calma e serenidade de antes; parecia um pouco impaciente.

Ji Qingwu não se moveu, apenas virou levemente a cabeça para olhar e viu o homem vestido com um traje vermelho luxuoso.

Ela franziu o cenho e tentou se afastar.

“Qingwu, não vá, eu estou aqui, não vou embora.”

Li Chengxun, sem que ela percebesse, havia vindo atrás, já parado atrás de um salgueiro perto do lago, olhando para ela há bastante tempo.

“Senhor Li.” Ji Qingwu virou as costas para ele, evitando o contato: “Não, você está prestes a se tornar o genro imperial, não temos nada para conversar.”

Li Chengxun também estava bastante embriagado, com um leve rubor no rosto.

Ele falou baixo: “Qingwu, eu também tenho minhas razões e limitações.”

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Ji Qingwu olhou para a água ondulada pelo vento e franziu a testa.

“Limitações? Na vida, há três grandes momentos de orgulho: passar no exame imperial, a noite de núpcias e reencontrar um velho amigo em terra estrangeira. O futuro primeiro colocado vai ter dois desses momentos em breve, o que ainda não está satisfeito?”

“Qingwu, casar com a princesa não foi minha vontade,” a voz dele estava sombria.

Ji Qingwu se virou para encarar aquele rosto excessivamente belo.

“Não importa o que você queira, isso não tem nada a ver comigo.”

Ouviu o futuro primeiro colocado, com os olhos cheios de súplica, dizer: “Qingwu, espere por mim, por favor?”

Seus olhos brilhavam, e ele continuou: “São apenas três anos. Se você esperar, eu certamente…”

“O que você pensa que eu sou?”

Seus olhos límpidos brilhavam intensamente enquanto ela balançava a cabeça: “Li Chengxun, você precisa saber, você está se casando com uma princesa. Mesmo que suba ao poder em três anos e se torne um dos ministros mais influentes, você tem certeza de que poderá se divorciar?”

A princesa é filha do imperador, e ser genro imperial não é algo simples; nem pensar em se divorciar, quanto menos em ter concubinas.

Ji Qingwu elevou o tom: “Você sabe que não pode, então o que quer dizer com isso?”

Ela gritou com raiva: “Quer que eu seja sua concubina ou amante?”

“Qingwu…” Li Chengxun chamou seu nome com hesitação.

Ji Qingwu, tomada pela emoção e não conseguindo mais controlar, decidiu dizer o que pensava.

De qualquer forma, eles não teriam mais contato, melhor desabafar.

“Eu sempre soube que nosso acordo estava cheio de troca de interesses. Você aceitou o noivado antes mesmo de me conhecer. O que você realmente queria não era a mim, mas a influência das famílias Qiao e Ji.”

“Mas eu pensei que, amarrados por interesses, talvez fosse mais estável, que poderíamos ser um casal respeitoso e harmonioso.”

Ao ouvir “casal”, a testa de Li Chengxun contraía-se violentamente.

Ela, frágil e pacífica, que nunca havia se curvado diante da imperatriz viúva, a senhora do harém, acabou numa situação dessas.

Como não sentir pesar?

Não era pelo homem, mas pelo sentimento que depositou em vão.

Ji Qingwu se virou, um pouco triste, e disse: “Já que chegamos a esse ponto, não adianta falar mais, vá embora.”

No instante seguinte, passos apressados soaram.

Seus olhos se arregalaram ao sentir Li Chengxun abraçá-la por trás, os braços de sua veste vermelha envolvendo sua cintura.

Ji Qingwu sentiu sua respiração ofegante perto do ouvido e o forte cheiro de álcool.

Ela lutou com força, cerrando os dentes: “Li Chengxun, se você quer morrer, não me arraste junto!”

Estavam no palácio; se alguém visse aquilo, seria um grande problema.

Li Chengxun já era genro imperial concedido pelo imperador. Se a princesa Qingyun e a imperatriz viúva descobrissem, ele não a perdoaria tão facilmente.

Parecia que tudo que ele desejava aparecia de repente.

Um homem vestido de preto, parecendo um guarda, apareceu silenciosamente.

“Senhor Li, a princesa Qingyun está procurando por você e está vindo para o lago.”

Ao ouvir isso, Li Chengxun despertou do embriagado, e vendo sua inquietação, Ji Qingwu o empurrou fazendo-o cambalear.

Se a princesa Qingyun os visse ali, seria desastroso. Ele lançou-lhe um olhar profundo, ajeitou a manga da veste e se afastou do lago.

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Ji Qingwu recuperou o fôlego, e o guarda de preto desapareceu.

Ela também estava suando frio de medo.

Quem era aquele guarda? De quem era ele? Se essa história vazasse, o que aconteceria?

Sua mente estava em completo turbilhão.

“A lua está sobre as pontas dos salgueiros.”

Uma voz baixa e sombria soou atrás de Ji Qingwu, causando arrepios.

Ela nem precisou olhar para saber quem era.

Quando ele apareceu no lago de lótus? Quando chegou atrás dela?

Ji Qingwu virou o pescoço com rigidez.

“Não se mexa,” o homem advertiu em voz baixa.

Ela não ousou mover-se, até a respiração se tornou suave.

Uma grande mão apoiou sua cintura, deslizou para a frente, e o dedo indicador segurou o cinto de seda verde claro, puxando-o com firmeza.

Ji Qingwu foi então pressionada contra o peito dele.

O tórax do homem atrás dela era firme e quente, e através da camisa fina, transmitia calor.

O aroma de âmbar misturado com vinho tornava seu perfume ainda mais intenso.

Desde o cheiro até a proximidade entre eles, Ji Qingwu percebeu o perigo.

“Ele a tocou onde?”

Não era uma pergunta, mas uma afirmação lenta e profunda.

Por trás da calma, havia uma corrente oculta.

Ji Qingwu estremeceu de medo.

Ele viu aquela cena? Ouviu tudo?

Por mais que tentasse explicar, seria inútil. Ela implorou com voz doce e trêmula:

“Sua Majestade...”

Mas não despertou nenhum sinal de piedade no Imperador Wusu.

Com um leve esforço do dedo, o cinto verde foi arrancado bruscamente.

Ji Qingwu olhou assustada para o cinto, que o imperador jogou no lago.

Metade boiando na água, metade pendurada na folha de lótus.

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