Volume Um: Cruzando o Setor Estelar, Capítulo Cento e Trinta e Sete: O Regimento Reforçado de Carne para Canhão

O período de três dias de licença chegou ao fim.

Fang Mo retornou ao acampamento militar e dirigiu-se ao escritório de Victoria.

— Este é Louis LXXXII, comandante do Regimento Real — apresentou Victoria assim que Fang Mo entrou.

— Caramba! Louis LXXXII não só usa o nome real no jogo, como também mantém sua aparência verdadeira! — Fang Mo não pôde deixar de exclamar, apressando-se em estender a mão direita com respeito.

*Vupt!*

Louis LXXXII levantou-se subitamente, mantendo uma postura militar impecável, prestou continência a Fang Mo e só então estendeu a mão.

Fang Mo notou, com sua percepção aguçada, que o equilíbrio de Louis LXXXII estava um pouco instável.

— Ferido? — Enquanto apertavam as mãos, uma onda de calor fluiu de Fang Mo, percorrendo instantaneamente todo o corpo de Louis LXXXII.

Louis LXXXII deu um sorriso sem jeito:
— Dei um mau jeito durante o treino.

"Será que não foi surrado pelo velho?", pensou Fang Mo consigo mesmo.

Louis LXXXII também estava angustiado. No meio da noite, fora arrastado pelo pai, o Imperador, para treinar. Primeiro, levou uma bronca por escolher mal suas amizades e, logo em seguida, foi espancado durante o sparring.

As insígnias de Victoria agora mostravam duas barras e três estrelas; ela fora promovida diretamente a coronel.

— Ao todo, 2.162 recrutas passaram pelo treinamento de simulação de combate e estarão sob seu comando. Somando isso ao Regimento Real e aos combatentes que você mobilizou do Planeta Ermo, o Departamento Militar designou a vocês a estrutura de um regimento reforçado — disse Victoria, entregando a Fang Mo o documento oficial de nomeação.

— Tenente-coronel? — Fang Mo encarou o documento, atônito.

— Hehe! O posto padrão para graduados da Academia Transcendental é major. Embora você ainda não tenha se formado, com base em sua força real e na pontuação do treinamento, o Departamento Militar abriu uma exceção e lhe concedeu o posto de tenente-coronel — Victoria sorriu levemente, indicando que Fang Mo se sentasse.

Louis LXXXII deu uma olhada no documento e comentou:
— Um posto acima do meu!

Victoria assentiu:
— Serei sua oficial de ligação; quanto às decisões táticas militares, vocês têm autonomia!

— E quanto aos armamentos? — Fang Mo perguntou, ao notar que Victoria não mencionara nada a respeito.

— Não há — Victoria piscou algumas vezes e abriu os braços, com um ar de impotência.

Louis LXXXII também ficou estupefato e disse, resignado:
— Tudo bem! Resolveremos isso nós mesmos!

— Desta vez, apenas seus 2.000 homens do Regimento Real participarão; os outros milhões pertencem a outros regimentos estelares — acrescentou Victoria.

— Vamos para a batalha com pouco mais de 2.000 pessoas e ainda por cima sem armas? — Fang Mo compreendia a postura conciliatória do Departamento Militar, mas aquilo era um exagero.

Victoria explicou:
— Esta é uma operação não oficial e não será registrada. Se déssemos suprimentos a vocês, teríamos que dar aos outros setores. Embora vocês sejam apenas 2.000, os outros setores somam milhões; para o Departamento Militar, isso seria um gasto enorme.

Fang Mo estranhou:
— Atlantis não estaria tão sem dinheiro assim, estaria?

— Está — Victoria respondeu de forma direta.

Louis LXXXII era quem melhor podia opinar sobre isso. Ele assentiu:
— A Guerra da Estrela Sombria, há dez anos, consumiu uma quantidade astronômica de fundos militares. Esse é um dos motivos pelos quais o Departamento Militar não apoia a entrada em guerra.

Fang Mo compreendia perfeitamente: no fim das contas, a guerra resumia-se a pessoas, dinheiro, recursos e tecnologia.

— Se a família real estiver disposta a apoiar, o Departamento Militar não se opõe — disse Victoria, rindo.

Louis LXXXII balançou a cabeça:
— Nem me fale nisso!

De qualquer forma, ele não teria coragem de pedir dinheiro ou armas ao pai. Fang Mo sabia que seria impossível fazer o Imperador abrir a carteira, já que acabara de arrancar dele quase dois milhões de Cristais de Luz Estelar.

— Pelo menos as naves devem estar garantidas, certo? — Fang Mo perguntou, resignado.

— O equipamento que mencionei anteriormente incluía as naves — Victoria piscou seus olhos expressivos novamente, abrindo os braços com desamparo.

— Caramba! Nem as naves? — Fang Mo levantou-se bruscamente. Ele pensava que esta seria uma partida gloriosa, com direito a uma cerimônia grandiosa.

— Além disso... o Alto Comando Militar está concentrando todas as energias em Guidila — revelou Victoria, apontando a verdadeira razão.

— Você se refere àquela força misteriosa? — Fang Mo sentou-se novamente; talvez ali estivesse a chave da questão.

Victoria assentiu:
— O setor estelar está cercado de crises, cuidem-se! Quanto às naves... que o Planeta Ermo arque com a conta!

No campo de treinamento militar, o vento soprava gélido. Fang Mo e Louis LXXXII estavam parados no centro do campo, em silêncio por um longo tempo.

— Tome — Fang Mo tirou um cigarro e ofereceu a Louis LXXXII.

— Não fumo.

— Comandante do Regimento Real!

— Presente!

— Sentido! Descansar! Fumar!

— Sim!

Louis LXXXII pegou o cigarro e deu uma tragada, tossindo por um bom tempo.

Fang Mo soltou um anel de fumaça e disse lentamente:
— O Imperador realmente está tranquilo em deixar vocês irem assim?

— E o que ele poderia fazer se não estivesse? A família real não pode liderar na linha de frente; sem força absoluta, acabaremos caindo na irrelevância. Pelo menos, agora, ainda conseguimos fazer frente ao Departamento Militar e à Academia Transcendental — Louis LXXXII disse com as sobrancelhas franzidas e um tom de desamparo.

Fang Mo não sabia o que dizer, apenas respondeu casualmente:
— Agora é uma situação onde há um pouco de mim em você, e um pouco de você em mim!

Louis LXXXII ponderou por um momento e assentiu:
— De fato, um equilíbrio de forças e dependência mútua.

No Palácio Central de Atlantis, perto de um lago artificial isolado:

— Você realmente está tranquilo em deixar o LXXXII ir? — perguntou a Imperatriz Mary Sue, visivelmente preocupada.

O velho Imperador Louis arqueou as sobrancelhas grisalhas e disse em voz alta:
— Eu comecei do zero, deixe que ele sinta o gosto disso também!

Mary Sue fechou os punhos e deu vários socos no velho Louis:
— Humph! Se acontecer algo com o LXXXII, eu não vou te perdoar!

— Ai! Está bem, está bem! — O velho Louis balançou a cabeça, impotente.

Para ele, fornecer armas e equipamentos para um regimento não seria nada, mas ele não podia fazer isso. Acabou dando alguns tapinhas afetuosos em Mary Sue, tentando consolá-la.

— Você foi enganado em alguns milhões de cristais, não pense que eu não sei! — Mary Sue lançou um olhar fulminante para o velho Louis e afastou-se do lago.

O velho Louis sentiu que sua autoridade fora abalada e gritou para as costas dela:
— Foi aquele moleque quem contou! Maldito!

...

Fang Mo viu que Louis LXXXII estava se acostumando e ofereceu outro cigarro. Em questão de dez minutos, o centro do campo estava coberto de bitucas.

Louis LXXXII soltou uma nuvem de fumaça, olhando para as nuvens avermelhadas ao longe, com uma expressão de determinação:
— Hum! Sinto-me bem!

— Ótimo! Primeira etapa superada! Agora limpe a sujeira! — Fang Mo caminhou rapidamente para fora do campo.

Louis LXXXII usou energia consciente para juntar todas as bitucas e jogá-las em uma lixeira próxima, seguindo o passo de Fang Mo.

— Por que você veio? — Mathis encarou Fang Mo, surpreso.

Louis LXXXII vinha logo atrás, carregando um grande saco com mantimentos.

— Beber, ora! Coloque tudo aí! — Fang Mo sentou-se no sofá e sinalizou para que Louis LXXXII servisse a comida e a bebida.

Os movimentos de Louis LXXXII eram desajeitados; levou mais de dez minutos para organizar tudo.

Mathis franziu a testa, pegou uma garrafa de bebida e a abriu:
— Hoje não usaremos copos!

Fang Mo deu um risinho e pegou outra garrafa.

Louis LXXXII ficou confuso:
— Não vamos beber em copos?

Fang Mo assentiu:
— Homens de verdade não usam copos!

Louis LXXXII sempre preferira vinho fino; ele quase nunca experimentara bebidas tão fortes.

— Meia garrafa e já caiu — disse Fang Mo, olhando para Louis LXXXII, que estava desmaiado no chão.

— Inspetor Mathis! Nesta expedição não temos armas, equipamentos, nem naves, muito menos suprimentos de logística! — reclamou Fang Mo.

— Ah! Também não posso fazer nada, isso é assunto do seu Departamento Militar — disse Mathis, com voz grave.

— Eu sou seu funcionário! — Fang Mo sabia que Mathis não interviria, mas ainda estava frustrado.

— Sim! Mas a missão que lhe dei não é para ir à guerra! — respondeu Mathis, impassível.

— É, mas sua missão exige que eu vá à guerra!

— Como você cumprirá a missão é problema seu; não forneço verbas aqui! — Mathis mantinha-se irredutível.

— Tudo bem! — Fang Mo levantou-se lentamente; parecia que teria que depender do Planeta Ermo.

Fang Mo ergueu a mão direita e Louis LXXXII despertou instantaneamente.

Os dois aproveitaram a escuridão da noite e deixaram a agência de detetives.

Louis LXXXII perguntou atrás de Fang Mo:
— Qual é a próxima parada?

Fang Mo franziu a testa, pensou por um momento e disse:
— Tomar um banho no Hotel Atlantis.

— Hã? Não vamos voltar para o acampamento? — Louis LXXXII perguntou, surpreso.

— Voltar para quê? — rebateu Fang Mo.

— Para dormir, ué! — respondeu Louis LXXXII.

— Não dá para dormir num hotel? — Fang Mo parou um táxi e sinalizou para que Louis LXXXII entrasse logo.

— Quero reservar a piscina VIP de nível superior! — disse Fang Mo ao entrar no saguão.

— Por quanto tempo? — O gerente verificou a disponibilidade da piscina VIP e perguntou imediatamente.

— Dois dias!

— 100 milhões de moedas estelares! — O gerente, com um sorriso gentil, olhou para Fang Mo.

*Ding!*

O gerente recebeu a notificação de pagamento.

— Reserva exclusiva para dois VIPs na cobertura! — gritou o gerente no comunicador.

Louis LXXXII abaixou o chapéu para evitar os transeuntes e seguiu Fang Mo rapidamente para o elevador privativo.

— Comandante! O senhor gastou o suficiente para armar metade do nosso regimento em dois dias de reserva! Por que não investe esse dinheiro? — disse Louis LXXXII, seriamente.

Fang Mo riu:
— Pode-se ir à guerra sem armas, mas não se pode deixar de tomar um banho!

Louis LXXXII contraiu os lábios, pensando: "Que tipo de lógica torta é essa?"

— Se não tomar banho, ninguém morre, mas se for à guerra sem armas, as pessoas morrem! — Louis LXXXII respondeu com severidade.

Fang Mo deu uma olhada em Louis LXXXII e sorriu:
— O Imperador sabe disso?

Louis LXXXII ficou sem palavras.

— O que achou? Uma piscina onde você pode ver as estrelas enquanto se banha! Se quiser alguma coisa, é só apertar isso aqui! — Enquanto falava, Fang Mo fez um gesto largo com a mão, e uma equipe de belas mulheres passou em fila, retirando-se da área da piscina.