Capítulo Trinta e Um: Cidade Morta

Vinte horas depois, o corredor ainda não tinha fim. Com base na velocidade em que corriam, já deveriam ter ultrapassado os limites da ilha gigante; pelo cálculo a partir da entrada do porão, o corredor seguia sempre para o sudeste, justamente em direção ao coração do continente fragmentado.

— Irmão Shan! Dá uma força! — Fang Mo sacou a espada de combate, avançou com grandes passos, saltando duas vezes, e posicionou a lâmina diante do peito, girando o corpo para bloquear o caminho de Jiang Shan. Jiang Shan entendeu imediatamente e, com toda a força, se lançou contra a lâmina.

Fang Mo, impulsionado pelo impacto, disparou como um projétil.

— Caramba, eles querem fugir primeiro? — Xin Lei, ofegante, murmurou para Liu Ling.

— Cala a boca! Agora é cada um por si, se você puder correr primeiro, não tenho objeção! — Liu Ling lançou um olhar feroz a Xin Lei, mas viu Fang Mo girar no ar, acertando com a lâmina o corpo de um andróide à frente.

Um som abafado ecoou; Fang Mo pensou consigo mesmo: realmente resistente, o corpo do andróide apenas se deformou levemente. Fang Mo agarrou a cabeça do andróide, impulsionou-se para cima e arrebentou a grade de ventilação acima, entrando pelo buraco.

Os outros membros da equipe especial ficaram momentaneamente atônitos, mas logo se alegraram, surpresos com a facilidade da fuga, e seguiram, entrando pela abertura.

Dentro do duto de ventilação, Fang Mo olhou ao redor: uma escuridão absoluta e silenciosa. A luz forte da lanterna parecia devorada pelo breu, restando apenas um feixe solitário iluminando adiante.

No topo do corredor não havia obstáculos; Fang Mo pensou em alertar os companheiros, mas já havia gente caindo dos lados, seus gritos de socorro se distanciando e enfraquecendo à medida que caíam.

— O som estranho está mais próximo — disse Charles, e logo um zumbido intenso preencheu o ambiente. No horizonte escuro, pequenos pontos de luz se acenderam, lembrando postes de rua de uma cidade.

Um minuto depois, os contornos de uma enorme cidade subterrânea surgiram diante deles; o corredor onde estavam se inclinava levemente para baixo, estendendo-se até o solo da distante metrópole.

Arranha-céus se alinhavam lado a lado, a cidade intacta, como se estivesse recomeçando. Todas as luzes dos edifícios se acenderam, prenunciando uma noite urbana prestes a acontecer.

Mas as ruas estavam vazias, os prédios também, sem sinais de vida, apenas uma sensação de desolação e morte que causava arrepios.

Bang! Bang! O som de metal batendo violentamente ecoou; algumas lâminas longas já perfuravam o teto do corredor.

— Continuem recuando! — Fang Mo desligou a lanterna e, guiando-se pelas luzes fracas da cidade, correu pelo corredor em direção ao interior.

O corredor suspenso sobre a cidade começou a desmoronar localmente sob a destruição dos andróides.

Os membros da equipe especial caíram junto com uma seção do corredor sobre um edifício.

A colisão entre o corredor e o edifício levantou uma nuvem espessa de poeira; os membros sacaram cordas de resgate, lançando-as para os prédios próximos.

Todos foram dispersos; os andróides se dividiram em fluxos, perseguindo os membros separados.

— Isso não vai funcionar! — Jiang Shan e Fang Mo ainda estavam juntos, correndo por uma avenida reta, mas Jiang Shan estava faminto, seu ritmo decaindo visivelmente.

— Olha! — Fang Mo avistou um grande supermercado à frente. — Entre e veja se há suprimentos, eu seguro eles por um tempo!

Ao ouvir a possibilidade de suprimentos, Jiang Shan acelerou, invadindo o supermercado.

Fang Mo parou abruptamente na entrada, ergueu a espada de pedra negra e golpeou horizontalmente para trás; os primeiros andróides, sem tempo para frear, foram derrubados, mas apenas uma marca branca superficial ficou em seus corpos.

A mão direita de Fang Mo, que segurava a espada, ficou dormente; de fato, os andróides eram mais fortes que os ciborgues, mas ainda inferiores a Yulan.

Três espadas dos andróides avançaram, Fang Mo deu um salto para trás, subiu pela parede externa do supermercado, impulsionou-se e saltou para trás dos andróides, lançando um arco de faíscas com sua espada.

No ar, um cheiro de metal queimado se espalhou.

— Vamos! — Jiang Shan saiu correndo do supermercado, carregado de bolsas, espada na mão direita e uma lata de carne na esquerda. — Só tem latas, o resto virou pó!

Isso já era esperado por Fang Mo; aquela mega-cidade subterrânea devia ser uma cidade humana antes da tempestade dimensional, que, pegando todos de surpresa, foi selada sob a terra. Apenas itens selados sobreviveram; todo o resto foi corroído.

Mas havia algo estranho: se a cidade foi selada de repente, por que estava vazia?

Fang Mo não teve tempo para especular, rasgou uma lata e começou a comer, saboreando um gosto nunca experimentado.

— Qual é o plano agora? — Jiang Shan mastigava as latas de carne, falando com a boca cheia.

— Vê o corredor quebrado? O início dele fica na ilha gigante, conecta à superfície do continente fragmentado; o fim segue até o interior da cidade, é lá! — Fang Mo atirou a lata vazia para trás, acertando com estrondo a cabeça de um andróide.

Na esquina à frente, uma silhueta passou; um grupo de andróides perseguia com espadas erguidas.

— Não era Charles? — Fang Mo perguntou baixinho.

— Não vi, estava comendo lata... Charles! — Jiang Shan gritou.

— Irmão Shan, mais baixo! — mal terminou de falar, uma horda de andróides surgiu na esquina, bloqueando o caminho.

— E agora? — Jiang Shan jogou a lata, olhando para Fang Mo.

— Cortem eles! — Fang Mo repetiu a manobra, saltando e golpeando em vertical, mergulhando no meio dos andróides.

A sequência de movimentos ágeis e técnicas de espada estranhas deixou Jiang Shan parado, boquiaberto.

Em poucos segundos, Fang Mo desapareceu na esquina; Jiang Shan, pensando "Caramba, isso é possível?", saltou alto, subiu ao topo baixo de um prédio e correu para onde Fang Mo sumiu.

— Espera aí! Como você fez aquilo? — Jiang Shan perguntou enquanto corria atrás de Fang Mo.

— Jogue fora o relógio! Esses andróides grudam como cola, provavelmente estão nos rastreando com precisão — Fang Mo lançou o relógio para o outro lado da rua; mesmo assim, os andróides continuaram a perseguição.

Fang Mo e Jiang Shan subiram ao topo do prédio, saltaram habilmente e sumiram da vista dos andróides, finalmente escapando.

— Hehe! Irmão, tua cabeça é mesmo rápida! — Jiang Shan tirou os pacotes das costas, pegou algumas latas e, sorrindo misteriosamente, mostrou dois frascos de vidro.

Fang Mo reconheceu: eram antigas bebidas destiladas de cem anos atrás, cuja técnica de produção já estava perdida; agora, no planeta devastado, só se bebia vinho de pinha.

Jiang Shan experimentou um gole, sentiu a garganta queimando até o estômago, ficando imediatamente com o rosto vermelho.

— Tem mais? — Fang Mo também tomou um gole, tremendo com o ardor.

Jiang Shan tirou mais três garrafas, Fang Mo guardou-as imediatamente na mochila.

Os dois beberam e conversaram, ouvindo os sons de perseguição abaixo, até que uma silhueta saltou para cima.

— Charles? — Jiang Shan, feliz, lançou uma lata para Charles, que havia pulado para o telhado.

— Tem comida? Que maravilha! Joguei fora o relógio, finalmente me livrei deles — Charles respirou aliviado, tomou o frasco de Jiang Shan, achando que era água, e bebeu tudo de uma vez.

Fang Mo e Jiang Shan ficaram impressionados, levantando os polegares.

Em seguida, uma série de grunhidos de dor.

Depois de comer, beber e conversar no prédio, partiram, reunindo Huainan, Liu Ling e outros; após jogarem fora os relógios, logo escaparam da perseguição dos andróides.

Onde passavam, supermercados e restaurantes eram saqueados, mas só encontraram bebidas e latas, não havia água limpa.

Na gigante cidade subterrânea, sem relógios, perderam a noção do tempo.

Não sabiam quanto tempo correram, o corredor continuava se estendendo.

— Isso não vai funcionar! — Jiang Shan parou na beira da rua.

— Corremos uns dez dias! Pela nossa velocidade, descontando pausas e suprimentos, fizemos uns 2.500 a 3.000 quilômetros — Charles sentou-se, abriu uma lata e começou a comer.

— Teoricamente, já chegamos ao núcleo do continente fragmentado, mas a cidade parece interminável, não sei se é ilusão ou outra razão! — Após tantos dias ultrapassando os próprios limites, Jiang Shan sentia que estava prestes a romper uma barreira interior.