Capítulo Sessenta e Dois: O Retorno

O grupo de Fang Mo já havia desligado todos os aparelhos eletrônicos.

Um barco deteriorado flutuava lentamente no mar, sem rumo certo e, para piorar, quase sem mantimentos a bordo.

Dois dias depois, em águas internacionais de Nangal, no velho navio de carga.

Simler permanecia calado há dois dias, o olhar perdido.

Parecia debilitado, murmurando incessantemente: "Eu não aceito, eu não aceito!"

"Tio Ling, o senhor Simler não vai realmente passar mal? Já faz dois dias que ele não come", perguntou Wade, resignado.

Ling olhou para Fang Mo e sorriu, impotente: "Senhor Fang, quanto tempo mais teremos que vagar pelo mar?"

Fang Mo sorriu, amarga e silenciosamente, sem responder à pergunta de Ling, mas chamou o velho capitão.

"Estimados passageiros! O que desejam?" O capitão, de aparência honesta, esboçava um sorriso cansado, a barba castanho-amarelada cobrindo o rosto abatido. Por esse trabalho, ele recebera cinquenta mil moedas estelares.

Ele não compreendia por que aqueles hóspedes preferiam vagar pelo mar.

"O que ainda temos para comer?" Fang Mo acariciou o estômago murcho, cheio de esperança na voz.

"Estimado senhor, aguente mais um pouco, falta apenas um dia de viagem. A contratação foi apressada, não tive tempo de abastecer muitos alimentos", disse o capitão, alisando a barba.

Ele então lançou um olhar de compaixão para Simler e continuou: "Esse jovem é impressionante, está sem comer há dois dias."

Segundo o cálculo da rota, em um dia sairia da jurisdição de Walton, entrando oficialmente na cidade de Constantin.

Mas para os despertos, o consumo físico é imenso, e a sensação de fome é ainda mais dolorosa.

Desta vez, o bônus de Charles seria descontado.

Na mente de Fang Mo, já desfilavam imagens de banquetes.

Charles também estava frustrado: se não encerrasse logo, o sistema de processamento inteiro colapsaria.

Após planejar a última etapa, Charles desligou imediatamente o centro de computação.

Submundo do distrito 01 de Xingjin.

Uma gigantesca inteligência semi-artificial flutuava no ar, rodeada por uma rede de fios cinzentos.

Era a maior descoberta de Fang Mo nos três meses de exploração pelo distrito de Xingjin.

Charles, graças à sua habilidade especial com energias eletrônicas, havia construído em torno do cérebro principal um sistema de processamento superpotente, dotado de consciência semiautônoma.

Mas o sistema ainda estava em fase de semi-evolução.

Se operasse em sobrecarga por muito tempo, ativaria o mecanismo de auto-hibernação, sendo necessário desligá-lo antecipadamente.

Fang Mo, portanto, ficara sem suporte remoto.

Cidade de Walton.

Residência temporária de Pequeno Berutest.

"Senhor, não encontramos nenhum rastro de Simler", relatou um oficial em uniforme azul, saudando Pequeno Runist com vigor.

"Retornem imediatamente", respondeu Pequeno Runist, resignado.

Dessa vez, ele havia ultrapassado limites; a pressão dos outros clãs já chegava ao ápice da Federação.

O restante deveria ser tratado em segredo.

Os bens aparentes do clã Sim logo precisariam ser tomados, ou nem migalhas restariam.

Na cidade de Constantin, as propriedades do clã Sim já haviam sido completamente assumidas pelo clã Sorroxiunan, numa ação tão rápida que surpreendia.

Mansão Chatsworth.

"Uau! Que legal!" Karl, de binóculos em punho, vasculhou os arredores da mansão, detendo-se na porta principal.

Jiang Shan, intrigado, franziu a testa.

Pegou o binóculo e também observou.

Avistou um jovem de cabelos verdes, com um longo sobretudo, duas espadas nas costas, óculos escuros, parado imóvel diante do portão.

"Por que não entra para tomar chá?" Karl acendeu um cigarro, soltando um anel de fumaça antes de perguntar.

"Quem é esse?" Jiang Shan também questionou.

"Quem sabe! O grupo dele é feroz, o passado nada simples", respondeu Karl.

"Amigo do patrão?"

"Impossível!", afirmou Karl com convicção.

Um dia depois, no mar de Nangal.

Simler parecia ainda mais abatido, pálido como papel, murmurando: "Fome! Comida! Comida..."

"Ainda há esperança! Não existe obstáculo que duas refeições sem comida não resolvam; se não, que sejam três dias", disse Fang Mo sorrindo para Ling, quando de repente o anzol tremeu em suas mãos. Apressou-se em puxar, e, pelo buraco na lateral do barco, fisgou um peixe mutante de pouco mais de três centímetros.

Ploft! Fang Mo jogou o peixe direto na panela.

Wade fez uma careta, mas não resistiu e engoliu em seco.

"Hehe!" O velho capitão, um pouco constrangido, forçou um sorriso e se aproximou.

"Não se preocupe, avô, a primeira tigela é sua!", disse Fang Mo, com o cigarro entre os lábios, preparando o anzol novamente.

"Rapaz, nunca vi ninguém pescar nesse mar de Nangal, como você conseguiu?" O velho capitão parecia mais interessado na técnica de Fang Mo.

"Essa técnica, velho capitão, não é para aprender", respondeu Fang Mo, atento ao flutuador, indicando que não falassem mais.

Rumble!

O zumbido de naves antigas se aproximava cada vez mais.

Ao sul do navio deteriorado, no horizonte sobre o mar, um pequeno ponto cinza surgia e ganhava nitidez.

"Senhor Fang, será o barco que você mandou?" Ling se levantou e espiou pelo vidro quebrado do casco.

"Sim, claro!", Fang Mo sorriu constrangido – o anfitrião da viagem realmente falhara na organização – e acrescentou: "Senhor Ling, a mansão Chatsworth irá recebê-lo com as mais altas honras."

"O clã Runist certamente busca Simler secretamente. Ir para Chatsworth não seria perigoso?", Ling olhou para a sopa de peixe, engolindo saliva, mas se controlou.

"Se não formos à mansão Chatsworth, como demonstrar minha sinceridade? Mas é só uma sugestão: se tiverem aliados confiáveis, posso levá-los ao destino", afirmou Fang Mo, despreocupado.

"Aliados!?", Ling riu friamente, sem se opor à ida para Chatsworth.

"Tio Ling! Pelo que sei, o poder do clã Sim não é só o que vemos; Runist triunfou fácil demais", disse Fang Mo, guardando o anzol.

"Só agora percebi: há um mês, toda a força central do clã Sim foi convocada para fora, inclusive o irmão mais velho de Simler, Simrei. O clã Runist tem laços profundos com o comando de defesa do distrito 26. Simrei provavelmente está em apuros", respondeu Ling, sério, cada vez mais abatido ao mencionar Simrei.

"Tio Ling, isso é só a superfície. Quero saber os motivos mais profundos", insistiu Fang Mo, guardando o equipamento.

"Hehe, o motivo principal é que os nativos sempre serão severamente reprimidos. Vamos aguardar!", Ling sorriu com amargura, recusando-se a aprofundar.

De fato, as palavras de Ling confirmavam as informações de Charles: Runist tinha origem em sistemas estelares externos e, em aliança com outros clãs de fora, ambicionava dominar o deserto estelar do planeta 07. Os locais, por sua vez, eram desunidos – esse era o verdadeiro motivo da tragédia do clã Sim.

A nave de transbordo aproximou-se lentamente, baixando a escada.

O velho capitão olhava para a nave gigantesca, olhos brilhantes de entusiasmo e curiosidade.

Ao entrar no território de Constantin, Charles provavelmente já havia reativado o sistema principal.

Fang Mo ligou o relógio inteligente, observou em volta o mar silencioso, o velho navio e o capitão bondoso, então sorriu: "Capitão, seu número de conta!"

"Oh, estimado senhor, seu amigo já pagou, é mais do que suficiente!" respondeu o capitão, sorrindo e recusando a oferta de Fang Mo.

Era temporada calma no mar de Nangal, mas os peixes eram escassos.

Na época de cardumes densos, o transporte marítimo explodia.

Mas era o momento mais perigoso: ondas de criaturas mutantes ferozes e ventos violentos podiam engolir uma frota inteira.

O velho navio exibia cicatrizes, claramente já atacado por monstros marinhos.

Fang Mo subiu à nave e ligou para Charles: "O velho capitão do mar de Nangal, pague cinco milhões de moedas estelares para ele se aposentar!"

"Sim, patrão", concordou Charles.

"A reinicialização correu bem?", perguntou Fang Mo.

O velho navio foi sumindo à distância, tornando-se um ponto negro.

Segundos depois, nuvens brancas já apareciam sob a nave.

"Sim!"

"Ótimo!"

Ling olhou para Fang Mo com um brilho diferente nos olhos.

"Senhor Fang, sendo bom demais não se chega longe!", Ling jogou-se no sofá confortável assim que entrou, apressou-se a pegar vinho e doces, e comentou.

"Não sou bondoso; só protejo quem quero proteger", respondeu Fang Mo. Aos que deviam desaparecer deste mundo, nunca hesitou.

"Simler é alguém que deseja proteger?", perguntou Ling, engolindo o doce e o vinho.

"Não", Fang Mo lançou um olhar a Simler e acrescentou: "Se não fosse pelo apoio financeiro do clã Sim, já estaria morto."

Wade assentiu, bebendo o vinho e soltando um suspiro de satisfação: "Honesto!"

Ling não disse mais nada, olhou para Simler e balançou a cabeça com compaixão.

Simler entrou em choque total.

Agora ele não podia comer diretamente.

A equipe de emergência da nave já cuidava dele com soro intravenoso.

Era uma volta do umbral da morte.

"Daqui a três horas, Simler se separará de nós", anunciou Fang Mo, com um brilho intenso no olhar.

Ling e Wade permaneceram calados.

O jovem diante deles, com menos de vinte anos, exibia tal frieza e decisão que às vezes causava arrepios.

Quatro horas depois, mansão Chatsworth.

O grupo de Fang Mo desceu do carro na entrada, sendo imediatamente observado pelo estranho jovem de cabelos verdes.

"Você é Fang Mo? Sou Sorro! Venho hoje desafiar você", declarou o pequeno Sorro, encarando Fang Mo.

Vup!

Ele sacou duas espadas.

Fang Mo sorriu e acenou para Wade.

Wade entendeu, pegou uma metralhadora portátil no porta-malas.

Fang Mo apontou para a arma e disse: "Vou usar isto!"

O pequeno Sorro hesitou, constrangido: "Quero usar espada!"

"Rapaz, o sangue do clã Sorroxiunan é realmente forte, sexto nível! Bom talento, mas para me desafiar com espadas, vença antes meu discípulo!", disse Fang Mo, acenando para o carro preto. Sua Excelência Perfeito, envolto em manto negro, saiu com calma e dirigiu-se ao pequeno Sorro.

"Haha! Rapaz, vamos para um lugar amplo. Meu mestre sempre guarda surpresas, e eu só aprendi o básico", Perfeito pôs o braço no pescoço do pequeno Sorro e o levou ao campo aberto fora da mansão.

"Ei, Sorro! Obrigado pela ajuda!", gritou Fang Mo.

"Vou derrotar você!", respondeu Sorro, olhos firmes e decididos.

Ling e Wade sorriram discretamente.

"O irmão Mo sempre provoca os jovens!", Karl relaxou ao ver Fang Mo chegar, depois se divertiu ao ver Perfeito levar Sorro.

"Parece que o senhor elegante é até mais impressionante que a irmã Lan, nunca vi nada assim. Simler tem guarda-costas?", Jiang Shan comentou, alternando o ângulo do binóculo.

Ding!

Assim que Fang Mo entrou na mansão, um toque agradável do relógio soou.

Prezado jogador da galáxia Shenmu, uma missão passiva urgente foi acionada. Se possível, entre imediatamente para aceitar a missão.

Vendo a mensagem, Fang Mo ficou surpreso: como podia ser acionada uma missão estando offline?

Missão passiva? Hum!

"Tio Ling, senhor Wade! O mordomo providenciará acomodação para vocês. Dentro de uma semana, Simler se reunirá conosco na mansão", disse Fang Mo, entregando Ling e Wade ao diretor Li, e seguiu para a sala de jogos.

Wade deu de ombros, olhando para Ling, depois perguntou: "Tio Ling, para onde Fang Mo levou Simler?"

"Em uma semana saberemos. Não tenha ideias, não piore as coisas", respondeu Ling, sério.

"Só acho que Fang Mo tem cartas ocultas além das que vemos", ponderou Wade.

"Ótimo, vamos", respondeu Ling, dirigindo-se ao diretor Li e cumprimentando-o calorosamente.

Em seguida, deixou o pátio e foi à residência temporária.

"Haha! Rapaz! Se conseguir me tocar, você vence. Tem três chances; se perder, suma daqui, estou ocupado", disse Perfeito, a voz rouca e metálica, fazendo Sorro suspeitar que aquele homem estranho era um robô.

Vup!

Sorro sacou as duas espadas, bloqueando os lados de Perfeito.

Ploft!

Com um movimento rápido, Sorro lançou-se sobre Perfeito.

"Haha! Rapaz, você é rápido, mas sabe cavar buracos?", brincou Perfeito.

Sorro ficou confuso – quase conseguiu, mas falhou.

Ao olhar melhor, viu que havia um buraco onde Perfeito estava.

Sorro pensou: "O discípulo de Fang Mo deve ser um rato!"

Puf!

Um som abafado.

Perfeito emergiu uns vinte metros atrás de Sorro, como um toupeira.

"Lâminas do Vendaval!"

Sorro gritou, lançando as espadas ao ar.

Ao redor das lâminas girando rapidamente, tornados de ataque avançaram sobre Perfeito.

"Técnica de combate!", exclamou Perfeito, mergulhando no solo.

Os tornados, quebrando terra, penetraram no subsolo.

Segundos depois, buracos giratórios cercavam Sorro.

Puf!

Perfeito surgiu do chão, apressado: "Pare! Você usou uma quantidade de ataques de um mês. Até logo! Haha!"

Sorro ficou ali, atônito, pensando: "Meus golpes são tão fracos? Não aceito!"

"Não aceita? Então volte outra vez", respondeu Perfeito, entediado.

"Você sabe o que penso? É mesmo discípulo de Fang Mo?", perguntou Sorro, surpreso.

"O que você pensa está estampado no rosto. Até logo!"

"Espere! Voltarei pontualmente."

"À vontade!"

Dentro da mansão, Fang Mo já havia entrado no jogo.

Ding!

[O novo líder humano, General Wilton, visitará a Cidade Titã. Como amigo confiável de Ansar, você foi convidado a organizar a cerimônia de boas-vindas.]

Fang Mo ficou pasmo ao ver a missão.

Era a primeira vez que o sistema do jogo lhe atribuía uma tarefa.

Fang Mo usou o teleporte para chegar perto da Cidade Titã, invocou a montaria fantasma Asas de Noxus e voou direto ao palácio.

Ao entrar no salão, encontrou Ansar suspirando – claramente havia uma missão.

"Grande, sábio e brilhante General Ansar, o que pode desafiar você?", Fang Mo, sem cerimônia, começou a bajular.

[Oh! O grande construtor da Cidade Titã, General Wilton enviou carta de visita, chegará em três dias, exige uma magnífica cerimônia e que eu encontre a Rainha Kalena!]

Ansar suspirou e balançou a cabeça.

"E se não conseguir?", perguntou Fang Mo, cauteloso.

[Serei banido para sempre ao Mar dos Gigantes.]

Ao mencionar o Mar dos Gigantes, Ansar demonstrou medo.

"Mar dos Gigantes? Que diabos?" Fang Mo pensou – era um problema, mas o banimento de Ansar não lhe dizia respeito.

Ele não queria se envolver nas intrigas dos NPCs, talvez fosse uma missão impossível, só um pretexto para eliminar a cavalaria livre.

[Ah! Dizem que General Wilton já enviou auditores para investigar meus gastos com construções, tudo inventado! A edificação da Cidade Titã não deveria mesmo custar tanto?]

Ansar lançou um olhar humano a Fang Mo, que percebeu o detalhe e ficou surpreso.

"Ansar é humano? Não devia... Estou pensando demais", pensou Fang Mo, e decidiu perguntar: "General Ansar, aceito a missão, mas..."

Ding!

Prezado jogador, você aceitou a missão de cerimônia de boas-vindas, prazo de três dias, após o qual sofrerá punição aleatória do sistema.

Ao concluir, receberá uma recompensa especial de General Ansar.

Fang Mo ficou atordoado.

Nem havia terminado a frase, e o sistema já aceitara a missão.

Definitivamente uma cilada!

O que mais temia eram punições aleatórias – ou seja, qualquer penalidade que o sistema quisesse.

"General Ansar, tem pistas sobre a Rainha Kalena?" Fang Mo repetia o nome em pensamento, como se tivesse se lembrado de algo.

[Kalena foi vista pela última vez no continente Mricado, nada mais sei.]

Ansar estava desanimado, não conhecia bem Mricado, a pista era vaga.

"General Ansar, eu procuro Kalena, você prepara a cerimônia. Concorda?"

[Claro!], respondeu Ansar, animado.

"Estimado General Ansar, talvez eu precise de recursos", sugeriu Fang Mo.

Ansar exibiu uma expressão humanizada de 'já sabia'.

[Buscar a Rainha Anlena é uma tarefa grandiosa. Aqui estão cem bilhões de bits, deve ser suficiente.]

Ding! Você recebeu cem bilhões em recursos para a missão.

Fang Mo ficou atônito: dinheiro instantâneo.

Após se recompor, despediu-se de Ansar e saiu rapidamente do salão principal.

Depois que Fang Mo partiu, um sentinela à porta do salão moveu-se, exibindo o ID Martelo Divino Pai.

Martelo Divino Pai vestia um novo conjunto SSSS, todo dourado.

Ele então entrou no salão, imitando Fang Mo.

Olhou para Ansar e disse: "Grande, sábio e brilhante General Ansar, tenho uma pista importante sobre a Rainha Kalena, mas preciso de recursos para comprá-la."

Paf!

Ansar mostrou desprezo e repulsa, dando um tapa que derrubou Martelo Divino Pai.

Após quase um ano de preparo e sob influência de Fang Mo, muitos jogadores de elite começaram a imitar as excentricidades de Fang Mo no jogo, mas a maioria era eliminada pelos NPCs.

Martelo Divino Pai optou por reviver imediatamente.

Paf!

Ansar o matou novamente.

Ding!

Prezado jogador Martelo Divino Pai, sua reputação na Cidade Titã caiu dez mil pontos.

Sala de jogos no topo do bar Donbasslie.

Ploft!

Dodge chutou a porta do simulador, saltando furioso – Ansar o matara três vezes seguidas, e sua reputação na Cidade Titã estava negativa.

Por que os outros não conseguiam?