Volume Um: Travessia das Estrelas Capítulo Setenta e Oito: Retiro Silencioso

Lua 36, banheiro temporário no túnel subterrâneo da mina.

Simrei pisou com força na água suja acumulada no chão do túnel, dizendo em tom grave: “Se ele não tem coragem de vir, então não merece herdar o patrimônio centenário da família Sim.” Um fedor insuportável tomava conta do lugar, e tanto Simrei quanto Simle estavam com aparência desleixada e suja.

Após escapar por um triz da morte, Simrei construiu três banheiros nos túneis subterrâneos, conseguindo sobreviver, mas ao custo da destruição total dos pilares da família Sim. Agora, eles e a família Runist só poderiam viver em conflito eterno.

Nas laterais do banheiro, as paredes nuas do túnel exibiam as marcas deixadas pelos vagões de mineração. Mais tarde, ficou comprovado que a Lua 36 era um satélite de minério pobre, sendo retirada da lista de exploração.

As entradas do túnel, na frente e atrás, eram protegidas por dois pequenos sistemas de suporte vital, onde Ling Yi e Wade ocupavam, cada um, uma sala ao lado dos irmãos.

"Quando você partiu, ele tinha apenas nível seis. Mesmo com reforço de drogas, no máximo atingiu o nível nove. Para enfrentar a família Runist, ainda está muito fraco," comentou Simrei, olhando resignado para o frasco de droga em sua mão.

“Sim, mesmo nós três sendo de nível nove, e tio Ling de nível dez, ainda é pouco!” lamentou Simle, com o rosto carregado de tristeza.

Simrei encarou Simle por alguns segundos. Sempre achou que o irmão à sua frente estava muito diferente do passado; aquela impulsividade, teimosia e arrogância de antes pareciam ter se dissipado. Talvez os grandes infortúnios da família tivessem ensinado algo a ele.

Ilha Gigante de Maryland, prédio-sede da Agência de Segurança do Governo Unificado.

Glas pendurou uma insígnia vermelha com sete estrelas no peito de Qin Kong e elogiou: “Vice-diretor Qin, parabéns!”

“É meu dever. Agradeço, primeiro vice-presidente!” Apesar de Qin Kong ser muito mais forte que o idoso à sua frente, respondeu com extremo respeito, visivelmente emocionado. A insígnia de sete estrelas era uma das mais altas condecorações do sistema de méritos da Estrela Desolada, perdendo apenas para a insígnia de Mérito Solar Planetário.

“O futuro pertence, afinal, aos jovens!” Glas mexeu as sobrancelhas grisalhas, sorrindo enigmaticamente.

O diretor Alexandre levantou-se, bateu com força no ombro de Qin Kong e indicou que ele podia se retirar.

“Sente-se.” Glas acomodou-se no sofá, parecia um pouco cansado, e, após Alexandre sentar-se, retomou a palavra: “O senhor Varian e eu estamos nos preparando para nos aposentar.”

A frase, dita de modo leve, soou como um trovão na mente de Alexandre.

“A Estrela Desolada 76 é ambiciosa. Nosso governo precisa de controle mais firme,” prosseguiu Glas com seriedade.

Alexandre suspirou profundamente. Como diretor da Agência de Segurança Unificada, conhecia bem a situação: exércitos privados dos magnatas por todo lado e lutas internas acirradas.

O incidente em Mitsui pode ser apenas a ponta do iceberg da infiltração da Estrela Desolada 76; a situação atual estava repleta de problemas.

“O Parlamento Federal irá nomeá-lo em breve como segundo vice-presidente. A Agência de Segurança ficará, temporariamente, sob responsabilidade de Qin Kong!” Glas finalmente revelou a decisão.

Alexandre, com expressão complexa, refletiu por um momento, depois sorriu amargamente e disse: “Quanto ao meu histórico e influência, temo não ser suficiente para convencer a todos.”

“Não se preocupe com isso. Se o escolhemos, já temos tudo planejado!” Glas fixou nele um olhar de aprovação, repleto de expectativas.

“Está bem!” Alexandre tomou sua decisão.

Glas levantou-se lentamente e, acompanhado por Alexandre, embarcou na nave de volta à Cidade de Wall.

“Qin Kong! A partir de agora, a Agência de Segurança está sob sua responsabilidade.” Vendo a nave de Glas decolar devagar, Alexandre soltou um longo suspiro.

Qin Kong ficou surpreso, olhando para Alexandre, sem entender nada. Tudo era muito repentino: acabara de receber uma insígnia rara e agora, pelo tom do diretor, seria seu sucessor.

“Diretor, o Parlamento tem outro destino para o senhor?” Qin realmente lamentava a partida do velho chefe.

“Sim, prepare-se. O próprio Glas indicou você para me substituir.” Alexandre bateu de novo no ombro de Qin Kong. No futuro, caso chegasse ao Parlamento, a Agência de Segurança seria seu maior apoio. O sucessor precisava ser seguro e confiável, e Qin Kong era sem dúvida o melhor candidato.

Qin Kong assentiu energicamente, exibindo o couro cabeludo reluzente.

Sala de descanso da cabine central do Polvo Negro.

Fang Mo permanecia sentado no sofá, absorto em seus pensamentos. Teria sido uma ilusão? Ou algum poder especial do velho Jack?

“O que será que o chefe está pensando?” Su Wei perguntou a Karl enquanto batiam seus copos.

“Em mulheres, obviamente. Ficou duas horas revirando a nave e não achou nada! Deve ter enlouquecido!” Karl disse, bebendo, com uma expressão propositalmente séria.

“Falar mal dos outros pelas costas não é correto!” Fang Mo levantou-se de repente e começou a andar de um lado para o outro diante do sofá.

“Nós sabemos!” responderam Karl e Su Wei em uníssono. “Mas desta vez falamos na sua frente.”

“Vocês dois, venham aqui e fiquem de guarda na porta da sala de comando!” Fang Mo finalmente tomou uma decisão, pegou uma caixa preta e entrou na sala de controle.

“Capitão Jack, tenho um presente para você.” Fang Mo entrou e fechou a porta, enquanto Karl e Su Wei ficaram postados dos dois lados da entrada.

“Que presente?” O velho Jack ainda estava ressentido com Fang Mo por ter interrompido antes.

Fang Mo abriu a caixa preta, revelando nove frascos de Elixir da Onisciência alinhados.

“Elixir de fortalecimento? Ah, disso eu não preciso.” O capitão Jack respondeu desinteressado.

“É um elixir que pode transformá-lo num Desperto Perfeito!” Fang Mo encarou Jack, explicando calmamente.

“O que seria um Desperto Perfeito?” Um brilho sutil cruzou os olhos de Jack, que começava a se interessar.

“Bem, significa despertar simultaneamente aptidões principais como força mental, vigor, combate e tiro,” explicou Fang Mo. Cada pessoa tem potencial genético para essas aptidões, enquanto outras, não convencionais, dependem da expressão de genes especiais e da sorte para serem despertadas.

“Você acha que sou tolo? Acha que na Estrela Desolada 07 haveria tal elixir?” Jack estava tentado, mas não queria demonstrar.

“Bah!” Fang Mo sorriu com desdém, fechou a caixa e se preparou para sair.

“Ei, tudo é negociável.” Jack rapidamente pôs o chapéu castanho na cabeça e segurou a caixa com a outra mão.

“Tanto faz.” Fang Mo fez-se de indiferente e continuou a sair.

“Diga então, qual a sua condição?” O capitão Jack sorriu de canto.

“Quero que Margaret venha até aqui!” Fang Mo respondeu sem hesitar.

Jack franziu a testa, mas logo concordou: “Sem problema!” E pegou a caixa, colocando-a em sua cadeira de comando.

“Margaret!” Jack chamou pelo comunicador.

Alguns segundos depois, a bela Margaret entrou suavemente na sala e perguntou com voz doce: “Capitão Jack, em que posso ajudar?”

“Este cavalheiro gostaria de vê-la.” Jack encarou Fang Mo ao falar.

“Em que posso ajudá-lo?” Margaret dirigiu-se a Fang Mo, que ficou boquiaberto. Ele estendeu a mão direita, tentando tocá-la, mas foi impedido por Jack.

“Fale o que deseja, sem contato físico!” Jack segurou a mão de Fang Mo e falou de modo firme.

“Bem… então não é nada importante,” murmurou Fang Mo, sua mente em branco. Margaret sorriu, virou-se e deixou a sala.

“Pronto, já a viu. Agora trate de cuidar dos seus assuntos!” Jack disse, impaciente.

“Conte-me a história de Margaret!” Fang Mo finalmente voltou à realidade, aproximando-se de Jack.

“Satisfaço apenas um pedido seu. Não insista em mais nada!” Jack tirou o chapéu castanho e cobriu o rosto com ele.