Capítulo Sessenta e Um: Emboscada e Contra-ataque

Na manhã seguinte, bem cedo.

Fang Mo viajou sozinho de automóvel rumo ao Aeroporto de Constantinopla.

Após cerca de quatro horas de viagem, chegou a Walton, almoçou rapidamente e seguiu direto para o Edifício Federal de Finanças.

— Senhor! Conforme solicitado, por favor, submeta-se à inspeção de segurança — um segurança do edifício federal impediu a passagem de Fang Mo.

Fang Mo sorriu, assentiu e abriu os braços.

Naquele dia, ele havia levado de propósito quatro pistolas e duas facas.

Tudo foi encontrado na revista.

— Chefe! Simler está no Hotel Galton, do outro lado da rua — a voz de Charles chegou aos ouvidos de Fang Mo por meio do minúsculo fone auricular.

Diante do Edifício de Finanças, o trânsito era intenso e o ambiente, barulhento.

Já o Hotel Galton, do outro lado, estava solene e silencioso, quase deserto na entrada, como se tivesse sido reservado para um evento privado.

— Por favor, entre! — disse o segurança, permitindo que Fang Mo ficasse apenas com o relógio de pulso.

Toda a comunicação seria bloqueada no edifício, então o relógio não teria utilidade.

Hotel Galton, 32º andar.

— Wade, qual é a situação? — Simler estava jogado no sofá, a testa franzida, ansioso e impaciente.

— O diretor Sayer respondeu que, por falta de provas, o pedido de mandado de prisão foi negado. Só têm direito a um inquérito temporário, e o tempo não pode ultrapassar 24 horas.

— Não importa! Assim que acabar o interrogatório, agiremos — Simler levantou-se de um salto.

Pegou os binóculos e fixou o olhar no elevador panorâmico do Edifício de Finanças.

Lá, Fang Mo subia rapidamente acompanhado por dois seguranças.

O campo de visão de Simler subiu junto com o elevador. Subitamente, um raio de sol refletiu no vidro do elevador e ofuscou sua visão, causando-lhe uma breve tontura e dor de cabeça.

Simler segurou a cabeça, murmurando: "Que sujeito perigoso!"

Voltou a se jogar no sofá e gritou:

— Todos, fora!

Wade lançou um olhar para a bela secretária e ambos deixaram rapidamente o quarto de Simler.

Edifício de Finanças, 98º andar, sala de reuniões do Departamento de Investigação de Crimes Financeiros.

Fang Mo estava sozinho numa sala de reuniões de porte médio, suficiente para vinte pessoas.

Cinco minutos depois.

Um homem de meia-idade, calvo e de terno, entrou com expressão severa.

A bela secretária veio logo atrás.

— Senhor Fang, sou Bayer, chefe do Departamento de Crimes Financeiros — o calvo estendeu a mão direita.

— Chefe Bayer, conto com seu apoio! — Fang Mo manteve a expressão calma, sorrindo para Bayer e apertando sua mão.

A força de Bayer superava a de Fang Mo, era um Desperto de Força de oitavo nível.

De repente, uma onda suave de energia mental acariciou o corpo de Fang Mo, tentando ultrapassar sua barreira psíquica.

A aparentemente frágil secretária era, na verdade, uma Desperta de Energia Mental de sétimo nível.

Ela, que olhava para Fang Mo com um sorriso delicado, empalideceu subitamente após a tentativa.

O que a surpreendeu foi sentir sua própria energia mental sendo devorada.

Assustada, cortou imediatamente o contato.

Pensou consigo: "O surgimento do Louco já é inquietante o suficiente, mas alguém que consegue devorar energia mental... não é à toa que a família Simler valoriza tanto esse homem."

Fang Mo sorriu levemente:

— Acho que esta senhora não está se sentindo bem. Posso conversar com o chefe Bayer a sós.

A secretária olhou para Bayer, que assentiu. Ela saiu apressada da sala.

Com o Louco à solta, Fang Mo não ousava liberar sua energia mental indiscriminadamente, mas proteger-se já bastava.

— Desculpe o ocorrido, senhor Fang — Bayer serviu-lhe chá, alisando a cabeça calva, e continuou: — Tenho algumas perguntas, peço que responda com sinceridade.

— Responderei tudo o que souber — respondeu Fang Mo, levando a xícara aos lábios.

— Foi você quem manipulou os 9,5 quatrilhões de moedas estelares do Grupo Sim? — Bayer, antes cordial, tornou-se incisivo.

O olhar, repleto de suspeita, fixava-se em Fang Mo.

— Não — respondeu Fang Mo, imperturbável.

— O sistema judiciário e os bancos perderam 9,5 quatrilhões por causa disso. Não vão deixar barato. O senhor Fang realmente quer se opor ao governo? — Bayer tentou rotular Fang Mo como inimigo do Estado.

Fang Mo sorriu por dentro e respondeu com firmeza:

— Por isso mesmo, Chatsworth também perdeu a chance de fazer um bom negócio. Espero que o Departamento de Crimes Financeiros encontre o verdadeiro culpado.

O rosto de Bayer ficou ainda mais sombrio.

Por fim, não se conteve e deu um soco na mesa:

— Se não obtivermos respostas hoje, você não sairá do edifício.

Sua voz tinha um tom claro de ameaça.

— Ora! A Federação não é um Estado de Direito? Se não for, nada posso fazer — retrucou Fang Mo com um sorriso frio.

— Estado de Direito? Que piada! — Bayer foi até a janela, ironizando.

— Sem lei, não temos nada a discutir; com lei, apresente provas! Não aceito esse rótulo de inimigo do governo — Fang Mo permaneceu sereno.

— Pode ir! — Bayer não quis perder tempo, apenas cumpria ordens superiores e saiu da sala.

— Chefe, pule pela janela oeste. No 81º andar alguém abrirá para você. Aproveite! — Charles, enquanto operava o computador, ligou para Annie, no 81º.

— Annie, olá.

— Quem é você?

— Não importa. Vá até a janela oeste e abra. Eis sua recompensa — disse Charles, desligando em seguida.

Plim!

O saldo de Annie recebeu diretamente dez mil moedas estelares.

Ela ficou surpresa por tão pouco.

Annie foi até o lado oeste do escritório e abriu a janela.

Bang!

Fang Mo se lançou com força contra a janela, que tremeu violentamente, mas o vidro resistiu.

Ele agarrou a moldura, deslizou e entrou no escritório.

No exato instante em que pulou, a sala de reuniões foi tomada pelo fogo.

Segundos depois, um grupo de homens armados e mascarados invadiu a sala.

— Tony, ele escapou!

— Persigam-no! — Tony estalou o pescoço, e o distintivo de Hegeln pulsava em sua artéria carótida.

Simler, do outro lado, no Hotel Galton, viu Fang Mo saltar.

Suas pupilas se contraíram. "Esse sujeito é louco", pensou.

Ao ver Fang Mo deslizar para o 81º andar, ficou paralisado.

Fang Mo abriu o holograma da estrutura do prédio.

No exato momento em que tiros ecoaram, soou o alarme estridente. Todas as portas e janelas se trancaram, restando apenas a escada.

Bayer voltou ao seu escritório e ligou para a central:

— Diretor, ele escapou. E agora?

— Declare emergência de ataque terrorista. Você sabe o que fazer! — respondeu o superior.

Bayer assentiu e mobilizou a equipe especial de segurança, enviando a eles a foto de Fang Mo e a ordem de abate imediato.

No 81º andar, um limpador comum empurrava um carrinho de limpeza, de olho no escritório onde Fang Mo havia entrado.

— Ele não usou energia mental, não tive chance de agir! — o limpador estava pálido, as mãos trêmulas, olhos turvos.

Fang Mo saiu calmamente do escritório. Ao passar pelo limpador, fez um gesto sutil com a mão: uma linha de sangue apareceu no pescoço do homem.

O limpador olhou assustado para Fang Mo, murmurando sons estranhos, incrédulo.

— Chefe, os que estão neste prédio são apenas aperitivos. Desça pela escada — a comunicação de Charles chegou com interferência devido à barreira de sinal.

Fang Mo eliminou o primeiro Louco, apenas de quarto nível.

Avançou rapidamente, arrombou a porta da escada e entrou como uma bomba.

Deparou-se com os homens armados que bloqueavam o corredor.

Ouviram-se sons rápidos e precisos de lâminas perfurando carne, acompanhados de gemidos abafados.

As mãos de Fang Mo se moviam com precisão.

Em poucos segundos, os homens armados estavam em pedaços.

Um forte cheiro de sangue se espalhou pela escada.

— Esse cara é mesmo um maníaco! Os homens de Simler não servem pra nada! — Bayer observava o monitor.

A ferocidade de Fang Mo deixava Bayer inquieto.

— Ele abate oponentes do mesmo nível como se cortasse legumes. Pela força, velocidade e técnica, não é apenas um Desperto de Energia Mental — comentou a secretária.

— E o comando dos Gendarmes, a Agência Especial, a Polícia? — Bayer fechou os olhos, preocupado.

— Nenhum movimento — respondeu a secretária, dando de ombros.

— O mandado de prisão ainda não chegou. Algo deu errado! Avise para a equipe de segurança recuar. Deixem Hegeln agir sozinho! — Bayer, com seu faro político, percebeu sinais de uma grande mudança iminente.

— Chefe, os seguranças da Agência de Finanças já se retiraram, restam apenas alguns homens de Hegeln — relatou Charles. Fang Mo já esperava; na política, só há interesses eternos.

Fang Mo guardou a adaga de bolso e pegou um fuzil de assalto pesado, projetado especialmente para enfrentar Despertos.

O carregador estava repleto de munição perfurante de alto impacto, caríssima.

Despertos não são deuses.

A resistência física supera a de humanos comuns, mas diante de armas pesadas, ainda caem facilmente.

— Chefe, o elevador está liberado! — Charles havia invadido o sistema do prédio.

Fang Mo pegou o elevador do 80º diretamente ao térreo, com os demais andares bloqueados. O elevador, com padrão máximo de segurança, resistia até à munição de Hegeln.

Os brutamontes nada entendiam de cibersegurança.

Simler, pelos binóculos, viu Fang Mo descer e chegar ao térreo.

— Chefe, o lado de fora é o verdadeiro campo de batalha. Os dados mudam o tempo todo. Cuidado! — Charles abriu o mapa holográfico de Walton, repleto de pontos coloridos.

Deletou todos os dados de vigilância do edifício.

Todos os arranjos de Simler estavam na tela. Fang Mo sorriu: "Esse senhor Simler realmente me valoriza."

Bayer olhou para o monitor coberto de estática, apoiando a testa na mão.

Inacreditável, pensou: "Ele não deixa rastros."

Agora tinha quase certeza de que os 9,5 quatrilhões eram obra de Fang Mo.

Invadir o sistema de segurança máxima do edifício federal e driblar o controle temporário de Constantinopla seria fácil para ele.

Exceto pelo banco de dados central, todos os outros sistemas estavam inutilizados.

Era um aviso, uma demonstração de força. Fingir-se de fraco nunca foi seu estilo.

Assim que saiu, um carro parou bruscamente à porta do edifício.

O motorista, coberto dos pés à cabeça, partiu rapidamente.

Fang Mo entrou no carro, acelerou e avançou no sinal vermelho.

Após cruzar dois quarteirões, abandonou o veículo e entrou num beco.

Segundos depois, o carro foi atingido por um míssil de alto impacto Atar Javelin, explodindo em estilhaços.

A onda de choque da explosão destruiu vitrines. Alguns transeuntes foram vaporizados pelo calor extremo.

Fang Mo atravessou rapidamente o beco.

Dois homens de meia-idade, atônitos, mal tiveram tempo de reagir antes que linhas de sangue surgissem em seus pescoços. Em segundos, estavam mortos.

Mais dois Loucos eliminados.

— Protejam o Louco! Parece que ele prevê todos nossos movimentos! — Tony ordenou pelo rádio, já demonstrando hesitação.

Fang Mo atravessou outro corredor estreito, chegou à rua dos fundos do Hotel Galton, invadiu o salão dos fundos e atirou-se ao chão.

Com um giro ágil, eliminou dois Despertos de sétimo nível com munição explosiva.

Depois, foi até a recepção e decapitou o atendente.

Faltava apenas um Louco.

O sistema de elevadores do Hotel Galton já estava sob controle de Charles.

Fang Mo entrou, repetiu o procedimento: todos os andares trancados, exceto o 32º.

Ao mesmo tempo, sirenes ecoavam em torno do edifício.

Toda a força armada da cidade de Walton foi mobilizada.

— Senhor Simler, ele está vindo para o 32º andar — Wade informou em voz baixa.

— O que estão fazendo? Não estava tudo pronto? Por que há policiais? E agentes especiais? — Simler chutou o tripé do binóculo, bagunçando os cabelos. — Não importa, ainda temos o velho Ling!

Subúrbio norte de Walton, mansão da família Sim.

Um intenso conflito armado ocorria.

O jovem Runister estava em uma nave.

Pela janela, via corpos espalhados e soltou um suspiro pesado.

As defesas da mansão lançavam mísseis explosivos contra os invasores, que eram dilacerados em ondas sucessivas.

— Não pensei que os Sim resistiriam tanto, ai... — Runister acionou o canhão de partículas pesadas.

Um raio incandescente varreu a mansão, reduzindo-a a pó.

Toda a comunicação ao redor fora bloqueada. Apenas Charles obteve imagens, enviando o vídeo a Fang Mo.

Runister queria capturar alguém vivo, para arrancar os segredos financeiros dos Sim, mas não tinha tempo.

A família Sim, um dos conglomerados mais antigos desde o cataclismo, acumulou riquezas por quase um século. O que se via era só a ponta do iceberg.

Plim! O elevador chegou ao 32º andar.

Tatá!

Antes que a porta abrisse, mais de dez brutamontes no corredor, armados com metralhadoras pesadas, já abriam fogo.

O chão ficou coberto de cartuchos, tilintando sobre o carpete escuro.

Um homem de barba por fazer, cabelos grisalhos bem curtos e olhar afiado, guardava a porta do quarto de Simler.

O fogo intenso devastou a porta do elevador, que ficou crivada de buracos.

A fumaça enchia o corredor, o cheiro de pólvora impregnava o ambiente.

Ao dissipar-se a fumaça, o elevador estava vazio, deixando todos perplexos.

Num salto, o homem grisalho sacou uma espada de combate e avançou vários metros, bloqueando a lâmina que descia do teto.

Clang!

A adaga azul foi arremessada, cravando-se na parede e perfurando uma valiosa pintura.

— Droga! — exclamou o homem.

Olhou para a porta do quarto.

Bang!

Fang Mo rompeu o teto e caiu diante da porta, eliminando o último Louco.

Ele não quis atacar o quarto de imediato — a porta blindada era difícil de romper.

O homem grisalho era, na verdade, a última linha de defesa de Simler, um Desperto de Combate de oitavo nível.

A partir do sétimo nível, Despertos impõem pressão sobre os de níveis inferiores, inclusive os de energia mental.

Desenvolvem mecanismos de defesa próprios contra ataques mentais, cuja eficácia varia.

— Não gosto de levar vantagem sobre os jovens — disse o homem grisalho, sorrindo e lançando a espada Rayen para Fang Mo.

Fang Mo não usou energia mental. Pegou a espada e respondeu:

— Acho que podemos conversar.

O homem apenas acendeu um cigarro e mandou os outros saírem.

No quarto.

— Senhor Simler, houve um incidente na mansão — Wade, imóvel atrás de Simler, falou com tristeza.

Simler ficou paralisado no sofá, sem palavras.

Nada deveria ter acontecido assim, mas ele não sabia explicar.

Segundo filho da família Simler, jamais enfrentara as tempestades do mundo político.

Tinha pressentimentos, mas não os levou a sério — a família Sim existia há cem anos, não acreditava em desastres.

— Precisamos sair logo, senhor Simler, ou... — avisou Wade, sério.

— O velho Ling dará conta!

No corredor, o combate já era feroz.

Simler percebeu que subestimara Fang Mo.

Mas confiava no velho Ling.

Clang!

Do lado de fora, o velho Ling desferiu um golpe, cruzando sua espada Rayen com a de Fang Mo, faiscando.

A força básica de um Desperto de Combate de oitavo nível já iguala a de um Desperto de Força de sétimo.

A diferença é que o de Combate não desenvolve habilidades especiais da força.

O velho Ling pressionou a lâmina de Fang Mo com toda a força.

Fang Mo, aproveitando o impulso, recuou dando cambalhotas, usando sua velocidade e reflexos superiores para se livrar da pressão.

O velho Ling sorriu, surpreso, depois admirado — normalmente, nem dois Despertos de sexto nível o enfrentariam.

Fang Mo percebeu que o adversário estava deliberadamente pegando leve.

Sem usar energia mental, já estaria ferido.

Contra uma diferença tão grande de níveis, cálculo e técnica pouco adiantam.

Se Fang Mo usasse energia mental, embora não rompesse a defesa básica de um oitavo nível, desviaria boa parte de sua atenção, tornando o resultado incerto.

— Acho que podemos conversar agora — os olhos do velho Ling brilhavam. Pelas sirenes lá fora, sabia que não adiantava continuar lutando.

— Runister já me procurou — Fang Mo guardou a espada e foi direto.

— Então vocês estão cooperando?

— Não.

— Com ou sem, agora você se envolveu com algo maior do que a família Sim.

— Como devo chamá-lo?

— Apenas um velho comum, Ling — o velho Ling não ligou para títulos.

— Não tenho interesse algum em política, mas podemos negociar — Fang Mo guardou a Rayen, sincero.

— A família Sim não tem escolha. Vou escoltar Simler até o fim. Imagino que você já planejou tudo — disse o velho Ling, com um olhar significativo.

Bang!

Um som pesado ecoou, e um homem magro saiu do elevador destruído.

— Senhor Fang, se não cooperar com a família Runister, o jovem Runister ficará muito descontente. Ling! Na família Runister, você teria mais oportunidades. Se entregar agora, ainda pode sobreviver — a pressão do homem magro, um Desperto de Força de nono nível, invadiu todo o 32º andar.

Acima do oitavo nível, cada avanço cria uma nova e esmagadora pressão de classe.

Um Desperto de Força de nono nível já consegue ressoar com energia espacial, criando seu próprio campo de força, o que reprime completamente Despertos de Combate e dificulta ainda mais para Despertos de Energia Mental de baixo nível.

— Então, não temos chance de sair vivos? — Fang Mo respondeu, sereno.

Ling virou-se para ele, admirando sua calma.

Mas naquele momento, a pressão era tão intensa que quase o sufocava.

O homem magro riu e apontou para Fang Mo:

— Você não tem chance de sair vivo, mas o senhor Ling e o senhor Simler podem!

— Você está errado — replicou Fang Mo, encarando-o friamente, carregando o tom de ameaça.

— Oriental insolente... — o homem magro nem terminou a frase.

Zás! Um estalo seco.

O homem ficou paralisado, encarando Fang Mo, surpreso.

Desabou com um estrondo.

Um som estridente ecoou.

Sua Excelência Perfeita, envolto numa longa capa preta, caminhou com passos lentos, esmagou a cabeça do homem magro com um chute e disse:

— Preciso subir de nível, até logo!

— Até logo! — respondeu Fang Mo, sorrindo levemente. Olhou para Ling, ainda atônito, e acrescentou: — Velho Ling, se não formos agora, não sairemos mais.

— Certo! — Ling, tentando controlar o choque, já estava encharcado de suor frio.

Tantas reviravoltas o deixaram exausto, mas também aliviado por Fang Mo não querer matá-lo.

Os trunfos de Fang Mo iam muito além do imaginado; matar um Desperto de nono nível como quem respira era inacreditável.

No seu entendimento, apenas alguns seres do planeta Ruínas 07, acima do décimo nível, teriam tamanha habilidade.

Mas aquele homem de capa preta não parecia ser um deles.

Simler, assistindo tudo pelas câmeras, viu o quão ridículos e tolos tinham sido seus próprios atos.

Vinte minutos depois, Runister chegou ao 32º do Hotel Galton.

Tudo estava limpo, como se ninguém jamais tivesse estado ali.

Runister, furioso, exclamou:

— Investiguem!

O corpo do homem magro era material de pesquisa valioso para Huainan, não podia ser desperdiçado — claro, foi levado embora.

Fang Mo e os outros já estavam a caminho de Constantinopla, seguindo a rota secreta traçada por Charles, extremamente complexa.

No sul de Walton, um carro vermelho comum atravessou um túnel, cruzou a montanha Charda e entrou no porto de Charda, embarcando numa velha embarcação de carga.

Fang Mo olhou para o barco, cheio de buracos, sentindo-se passado para trás — será que Charles não podia arranjar algo mais confortável?

Simler apenas fitava Fang Mo, olhar vazio e mudo, como se tivesse sofrido um grande abalo mental.

— Ei! Me empresta um isqueiro! — Fang Mo tirou um maço de cigarros e ofereceu um a Ling, gritando para Wade.

— Aqui, aqui! — Wade sorriu, pegando o isqueiro.

Fó!

Uma chama amarela acendeu, acendendo os cigarros de Fang Mo e Ling.

Mansão Chatsworth.

— Irmão Shan, por que é a família Runister que está atacando Chatsworth? Será certo ficarmos aqui dentro sem ajudar? — Carl olhava os corpos pela janela, batendo os lábios.

— Ordem do chefe: depois do ataque, ofereçam água, mas nada de ajudar! — respondeu Jiang Shan, sorrindo.

— Mesquinho! — Carl retrucou prontamente.

— Mesquinho? — Jiang Shan indagou.

— Mesquinho! — Carl largou os binóculos e saiu do terraço.

— Onde vai? Ainda não acabou! — perguntou Jiang Shan, vendo-o partir.

— Vou fazer chá!

— Ah!

Agência Especial, gabinete de Lu Nanfeng.

— Informe Fang Mo, que agilize a formação da equipe da Zona de Cinzas Estelar 02 — Lu Nanfeng atirou uma pilha de documentos na mesa, falando com Mo Lan.

— Certo, mas... diretor, parece que ele está com problemas — disse Mo Lan.

— Hum! — Lu Nanfeng riu com indiferença, não acreditando que Fang Mo estivesse em apuros.

Fez um gesto para Mo Lan sair.

Cinco minutos depois, Mo Lan voltou.

— Diretor, não consegui contato!

— Ah! Deve estar ocupado fugindo para salvar a pele. Ligue amanhã!

— Certo — Mo Lan saiu cabisbaixa, tomada de ansiedade.