Volume Um: Domínio Estelar Capítulo Cento e Dezessete: O Acordo de Paz

As forças humanas ao redor já se preparavam abertamente para a guerra.

Luís LXXXII descobriu, com espanto, que o exército dos anões reconstruía as defesas da cidade a uma velocidade impressionante, além de ter instalado um complexo sistema de teletransporte em seu interior. Morris transformou as vinte cidades principais em um conjunto integrado de fortalezas de guerra.

"Isso é um problema!", murmurou Luís LXXXII, encarando o mapa. Ele não esperava que os anões fossem adversários tão difíceis.

Garen chegou a contatar o suporte técnico do jogo para reclamar da ocupação de suas cidades pelos anões, um desdobramento que considerava incompreensível e fora de lógica. A resposta do suporte foi sucinta: tudo era controlado pelo núcleo central e eles não podiam interferir. Garen e Kyle trocaram olhares frustrados, sem alternativa senão aceitar a realidade.

Luís LXXXII, contudo, não estava disposto a desistir. Ele convocou suas legiões de elite e as enviou para Oniken, planejando tomar Brownway frontalmente para, então, marchar diretamente ao Templo.

Mais de uma dúzia de príncipes reuniu-se em Oniken para um conselho de guerra estratégico. O limite de tropas para ataques a aldeias era de cerca de 40 pessoas, enquanto para cidades de pequeno e médio porte chegava a 500 mil. Cidades principais estratégicas como Brownway permitiam até 1,5 milhão de combatentes, e o Templo, 2 milhões.

Luís LXXXII, na cabeceira da mesa, examinou a sala: "Alguma sugestão?"

O burburinho começou imediatamente:
"Como há um limite de tropas, seria melhor atacar por diversas frentes. Proponho um avanço total em todas as direções sem distinguir prioridades, já que nosso contingente de jogadores chega à casa dos bilhões."

Um príncipe zombou: "Com bilhões de jogadores, perdemos vinte cidades principais. Se fossem bilhões de fezes, pelo menos teriam o cheiro para afugentar os inimigos."

O rosto de Luís LXXXII escureceu; ele sentiu a indireta como se fosse comparado a excremento.

"Príncipe White! Controle a língua!", retrucou Luís XIX, visivelmente ofendido.

"Estou errado, por acaso?", White deu de ombros, desafiando a sala com o olhar.

"Também acho que devemos estender a frente de batalha. Como pretendemos usar nossa superioridade numérica caso contrário?", ponderou o príncipe Kane, demonstrando desaprovação à estratégia de Luís LXXXII.

"Embora tenhamos vantagem numérica, nossas legiões de elite não são tão numerosas!", concordou Luís XVI, apoiando o irmão mais velho.

*Bang!*

A porta da sala foi aberta com um chute.

"Senhores príncipes! Tenho uma proposta que talvez queiram ouvir."

"O Chefão!", exclamou um dos príncipes, reconhecendo Fang Mo instantaneamente. Embora ele tivesse alterado sua aparência real, sua face no jogo devia corresponder à do perfil oficial de "Chefão".

Os irmãos Luís e os outros príncipes sacaram suas espadas em prontidão.

"Como você chegou aqui? Oniken não é seu território!", questionou o príncipe Luís XXXVI, apontando a espada para Fang Mo.

"Calma! Por que não nos sentamos e conversamos?", Fang Mo gesticulou com a mão direita, e NPCs trouxeram chás requintados aos presentes.

Apesar da tensão, todos ali sabiam que, sozinhos, não seriam páreo para Fang Mo. Ninguém entendia como o "Chefão" conseguira invadir sua reunião secreta. Quase todos pensaram na mesma coisa: ligar para o suporte.

Luís LXXXII, mantendo a postura imperial e um tom sereno, disse: "Sente-se."

Fang Mo sorriu, assentiu e ocupou uma cadeira vazia. Os príncipes ao lado recuaram instintivamente. Um deles, apressado, acabou sentando no vácuo e caiu no chão.

O príncipe se levantou constrangido, enquanto os outros e Fang Mo fingiram educadamente não notar.

Luís LXXXII tomou um gole de seu chá, fixou o olhar em Fang Mo e perguntou: "O que temos para conversar?"

Fang Mo, imperturbável, respondeu: "Vim propor um negócio vantajoso para ambos."

"Negócios em um jogo, além da diversão?", perguntou o príncipe Luís XXXVI, curioso.

"Claro! Se não se interessam pelos Cristais Estelares, tudo bem, seguiremos caminhos diferentes", disse Fang Mo, indiferente.

Ao mencionar os Cristais Estelares, os príncipes se agitaram. Muitos ficaram na facção dos jogadores justamente por não possuírem os 2.000 cristais necessários. Mesmo na corte real, o recurso era escasso.

Fang Mo, por sua vez, sentia-se cada vez mais curioso sobre a verdadeira identidade de Mathis, que gastava 50 cristais sem piscar. Luís LXXXII sabia bem que, apesar dos títulos, todos ali estavam falidos e incapazes de reunir 2.000 cristais. Mesmo aqueles que haviam sacrificado tudo para fundar seus próprios "Reinos de Chefão" estavam em situação precária. Dias antes, o príncipe Luís XVIII, do Reino de Atland, pedira cristais emprestados a Luís LXXXII. A arrogância que ostentavam ao fundar seus reinos havia desaparecido, o que, ironicamente, trazia certo prazer a Luís LXXXII.

Ficava claro que o salário de Fang Mo, de 10 cristais mensais, era muito superior ao dos príncipes ali presentes. Enquanto os príncipes diretos eram pobres, nobres e parentes distantes operavam negócios obscuros onde o cristal era a moeda de troca real, e não a moeda do sistema.

Luís LXXXII suavizou o semblante e ponderou: "Se um jogo pode oferecer benefícios reais, por que não? Para mim, o jogo é uma ferramenta de lucro. Se lhes interessa, por 10.000 Cristais Estelares, posso ceder o território neutro a vocês!"

Luís XVI ficou estupefato; era uma quantia impossível de reunir. Luís XVIII, embora relutante, parecia tentado pela parceria.

Finalmente, Luís LXXXII demonstrou sua autoridade: "Certo! Podemos considerar a cooperação, mas queremos ouvir seu plano primeiro!"

Fang Mo assentiu: "Como devem saber, algumas zonas completaram a passagem do setor neutro. O portal para o Novo Mundo se abriu, mas as vagas são limitadas."

"De fato. Os Chefões do setor neutro pararam de atualizar, o que indica o prelúdio da abertura do Novo Mundo", respondeu Luís LXXXII.

"Como Chefão, não quero ser eliminado. E como viram, eliminar-me é quase impossível. Portanto, podemos completar a passagem do setor neutro através de um acordo."

Fang Mo projetou os dados de Oniken diante deles. Os príncipes ficaram boquiabertos ao ver que os dados de ataque de Oniken superavam até os do Templo.

"Mesmo que o Novo Mundo se abra, continuaremos rivais, como agora", observou Luís LXXXII.

Fang Mo balançou a cabeça: "Quem pode dizer? Somos rivais agora, e ainda assim estamos sentados à mesma mesa."

A lógica de Fang Mo foi aceita. Com o novo sistema monetário, os conteúdos do jogo pareciam preparar o terreno para o Novo Mundo.

"Tenho uma informação privilegiada: o Novo Mundo contará com minas de Cristais Estelares", disse Fang Mo com um sorriso enigmático.

Luís LXXXII levantou-se imediatamente: "Assinaremos o acordo agora!"

"Claro! E antes disso, vocês podem realizar uma grande jogada para se prepararem para a nova era!", disse Fang Mo, levantando-se.

"Grande jogada?", perguntou Luís XXXVI.

"Conquistar territórios!", Fang Mo abriu um mapa.

"Entendo! Atravessando estas terras, podemos chegar direto ao Reino de Chefão do XVIII!", disse Luís XVI, com um brilho ganancioso nos olhos.

*Ding!*

Fang Mo recebeu a notificação: *Parabéns! O Lorde da Glória abriu com sucesso o portal para o Novo Mundo.*

*Ding!*

Luís LXXXII também recebeu: *Parabéns! O território humano da Cidade Real de Luís entrou na fase de pré-missão do Novo Mundo.*

Após assinarem os acordos, ficou claro que a pré-missão era, na verdade, um torneio eliminatório, pois o portal era único e abriria apenas no território de quem provasse seu valor. Luís LXXXII decidiu que começaria pelo seu irmão mais novo, Luís XVIII, que sempre fora mimado.

"Se eu atacar outros territórios de Chefão, vocês não ficarão de braços cruzados, certo? Afinal, pertencem ao mesmo sistema", provocou Luís LXXXII.

"Posso ajudá-los a conquistar esses territórios mais facilmente, desde que dividamos os lucros em cinquenta por cento", propôs Fang Mo, deixando todos atônitos.

"Você nos ajudaria?", perguntou Luís XVI, incrédulo.

"Claro! Afinal, os Chefões de cada setor valem muitos cristais, não é?", disse Fang Mo, deixando-os boquiabertos.

Luís LXXXII analisou-o profundamente: "Sinto que, a qualquer momento, você pode me apunhalar pelas costas."

"Se o lucro for suficiente, eu apunhalaria até a mim mesmo", respondeu Fang Mo, com a honestidade de alguém que já havia cometido suicídio no jogo por estratégia.

Luís LXXXII deu a reunião por encerrada.

Ao sair da cápsula de jogo, Fang Mo encontrou Mathis, que estava sentado no sofá, visivelmente preocupado.

"Arrume suas coisas! Vamos mudar nosso local de trabalho", disse Mathis, jogando fora uma bituca de cigarro.

Fang Mo apenas assentiu. Ele não tinha nada para levar, exceto a formatação da cápsula. Mathis recolheu apenas documentos cruciais e ambos entraram no carro.

Três horas depois, o carro parou próximo a uma mansão na zona oeste de Atlantis. Era um local isolado da agitação urbana, mas próximo ao centro comercial mais luxuoso.

"Inspetor Mathis, onde estamos?", perguntou Fang Mo.

Mathis ajeitou o chapéu e respondeu em tom grave: "Na residência privada do Príncipe de Mérito, Vladimir."

"É uma nova missão?", indagou Fang Mo.

Mathis, em vez disso, conduziu-o para um conjunto de casas geminadas de três andares ao lado da mansão, separadas por uma vasta área verde.

"Clube de Detetives Particulares!", leu Fang Mo, sentindo um súbito interesse.