Capítulo Trinta e Oito: O Chefe do Grupo de Investigação Secreta

— Parece que não temos mais nenhuma chance, não é? — murmurou Fang Mo com um sorriso amargo, amparando Lan Zhi, cujo corpo tremia visivelmente.

Após o intenso esforço de há pouco, somado ao golpe violento de Sindison, a energia sombria de Lan Zhi havia se esgotado por completo. Os órgãos internos estavam severamente feridos; Fang Mo notou seu rosto pálido, os lábios tingidos de sangue, e o braço direito que segurava a lâmina tremia sem cessar. Um aperto cortante lhe percorreu o peito.

— Algo que poderia ser feito por uma equipe de cinco membros de sétimo nível... Por que tanto alarde? Já pensaste nisso? — O tom de Lan Zhi era extremamente fraco; em seguida, um gemido abafado de dor escapou-lhe dos lábios, e ela desmaiou nos braços de Fang Mo.

Para ele, essa era uma pergunta difícil de responder, mas no instante em que a Esfera de Lagrange apareceu e desapareceu de forma súbita, compreendeu tudo: o verdadeiro alvo era a Esfera de Lagrange. Se não fosse pela supressão dos despertos de energia sombria, todos aqueles despertos de sétimo nível ao redor teriam sido meros peões descartáveis.

Percebeu, então, que havia se tornado portador de um fardo poderoso e perigoso. Sem a Esfera de Lagrange, dois despertos de sétimo nível seriam suficientes para varrer o solar; se fosse um desperto de sétimo nível em poder psíquico, um só bastaria. Contudo, romper a barreira de nível do poder psíquico era extremamente difícil; por isso, entre os despertos presentes no castelo, não havia nenhum de tipo psíquico — predominavam os de força, cuja progressão é mais fácil, mas a letalidade, relativamente inferior.

Fang Mo sempre subestimara a Esfera de Lagrange, acreditando agir em segredo, quando, na verdade, já estava sendo vigiado há tempos.

— Está tudo acabado — declarou Vedis, lançando um olhar a Sindison e sinalizando para que continuasse o ataque.

— Finalmente poderei prestar contas — suspirou Sindison, aliviado.

— Imbecil! Aquilo agora nos pertence! — Vedis sorriu com ganância. Sob o ataque dos despertos de sétimo nível, o castelo virou pó. Eliminando o hospedeiro, a Esfera de Lagrange se revelaria automaticamente, e, sob a proteção do campo de antimatéria, não haveria como escapar.

Fang Mo viu um enxame de mísseis energéticos vindo de todas as direções — habilidade exclusiva dos despertos especializados em força de sétimo nível, a materialização da energia em ataques concretos. Karl, antes mesmo da chegada dos mísseis, desmaiou devido às intensas ondas de energia ao redor. A blindagem do castelo foi destruída, e o solar de Fang Mo, adquirido a alto custo, foi aniquilado.

— O quê? — No meio da poeira do desmoronamento, Fang Mo fitou, surpreso, um escudo de luz branca, sólido como matéria. Os mísseis eram absorvidos e dissipados pela barreira, que resplandecia ainda mais intensamente.

Fang Mo mal podia acreditar: mesmo sob o cerco de tantos despertos de alto nível, ele permanecia ileso, e tanto Lan Zhi quanto Karl repousavam quase intactos entre os escombros. Uma força psíquica suave e poderosa envolveu todo o solar.

Os olhos de Vedis se estreitaram; de súbito, olhou para o alto. Uma nave de guerra vermelho-escarlate, classe SSSSS, havia chegado sem ser notada e pairava sobre o castelo, abrindo lentamente as escotilhas.

Ao notar o brasão do Departamento Especial estampado na nave, Vedis sentiu um frio no peito.

Um oficial de meia-idade, em uniforme militar vermelho, surgiu na escotilha, emanando uma pressão psíquica esmagadora, e caminhou pelo ar até parar diante de Vedis.

— Diretor Lu! Agimos rigorosamente conforme as normas! Esperamos que...

Antes que terminasse a frase, o oficial soltou um ruído de desdém.

— As regras de vocês e dos Domínios Perdidos não me dizem respeito. O Departamento Especial não foi notificado da operação, e, pelo menos oficialmente, ele ainda é nosso membro. Retirem-se! — ordenou o oficial, a voz grave e cheia de autoridade.

— Sim, senhor Diretor Lu! — respondeu Vedis, cruzando as mãos sobre o peito e fazendo uma saudação, antes de acenar para Sindison, sinalizando a retirada.

Alguns minutos depois, Vedis embarcou na nave, o corpo encharcado de suor frio.

— Senhor Vedis, aquele era Lu Nanfeng? — perguntou Sindison, perplexo, observando o chefe ofegante.

— Sim, claro! Vamos embora! — Vedis serviu-se de uma taça de vinho, esvaziou-a de um gole e afundou-se no sofá, completando, em tom grave: — Da próxima vez, teremos de pedir ao grande senhor Scorno que venha pessoalmente.

Ao ouvir o nome de Scorno, o rosto de Sindison empalideceu, e ele baixou a cabeça em silêncio.

Após a retirada de Vedis, uma oficial desceu por um cabo até as ruínas do castelo e dirigiu-se diretamente a Fang Mo.

— Cheguei a tempo! — sorriu Mo Lan, fazendo um gesto para os agentes do Departamento Especial, que depressa transportaram Karl e Lan Zhi para a nave. — Eles estão gravemente feridos e precisam de tratamento especial. Garanto a segurança deles!

— Acho que não tenho mais ligação com o Departamento Especial. Considere isso como um favor meu, mas agradeço por salvar a mim e meus amigos — disse Fang Mo, soltando um longo suspiro, sentindo-se aliviado, mas com o espírito tumultuado.

— Garoto! O próprio Diretor do Departamento Especial veio te salvar, e ainda acha que fomos nós que te abandonamos? — Lu Nanfeng aproximou-se com passos calmos, tirou um cigarro e lançou-o a Fang Mo.

Este, surpreso, apanhou o cigarro com destreza e sorriu:

— Então agora o Departamento Especial quer que eu volte?

— Claro que não! — Lu Nanfeng tragou, lançando uma nuvem de fumaça, e lançou um olhar ao Reno, agora calmo. — A Mo Lan me confidenciou que você detém pistas sobre a Vontade Transdimensional, mas não precisa retornar ao Departamento Especial.

— Tem fogo? — Fang Mo, da mesma estatura que Lu Nanfeng, aproximou-se para acender seu cigarro no do diretor, sentou-se sobre um dos muros destruídos e ficou a contemplar o Reno.

— Mo Lan cuidará de tudo. Adeus, rapaz! — Lu Nanfeng sorriu levemente e, com a mesma elegância com que viera, afastou-se em direção à nave.

Poucos minutos depois, a nave escarlate desapareceu silenciosamente no espaço profundo. Fang Mo lançou um olhar ao céu do porto, onde outras naves a vapor rugiam, e não pôde deixar de pensar que, diante de tal contraste, tudo parecia insignificante.

— Qual é o poder do Diretor Lu? — murmurou Fang Mo, jogando a bituca entre os escombros. Sabia que não haveria resposta; a presença de Lu Nanfeng o havia abalado profundamente, pois até Vedis, que antes dominava a cena, parecia insignificante diante dele.

— Acho que nem o próprio Diretor Lu sabe ao certo o poder que tem hoje em dia — comentou Mo Lan, com respeito, olhando ao redor do solar antes de perguntar, preocupada: — E as irmãs An Ning?

— Estão seguras. E agora, qual é o próximo passo? — Fang Mo recordou as palavras de Lu Nanfeng e lançou a Mo Lan um olhar significativo. — Vocês só estão agindo com tanta firmeza por causa das pistas sobre a Vontade Transdimensional? Imagino que organizações interestelares como o Lobo Celeste também pressionem muito vocês.

— Só relatei as pistas ao Diretor Lu. Acredito que Vedis e seus misteriosos empregadores não vão divulgar a informação. Por enquanto, você não terá mais tantos problemas — Mo Lan respondeu com um sorriso.

— Então querem formar uma equipe de investigação paralela para investigar a Zona das Cinzas Estelares em segredo? — Fang Mo captou imediatamente a intenção.

— Sim, e você será o líder do grupo secreto. Eu serei apenas assistente. Até eu me surpreendi com essa decisão do Diretor Lu.

— Ora, não esperava por isso... Um de quarto nível liderando um grupo de sexto nível não parece adequado — Fang Mo riu, dirigindo-se a um recanto oculto do solar.

— Desde que saiba disso... — Mo Lan lançou-lhe um olhar enigmático, meio sorrindo.

Fang Mo levou Mo Lan até uma área subterrânea, a dois quilômetros de profundidade sob o castelo, que havia sido construída a alto custo, dotada de um sistema ecológico independente, provisões abundantes e até uma sala de jogos personalizada.

Mo Lan encontrou as irmãs An Ning e o Diretor Li, todos ilesos, como se a batalha acima de suas cabeças não tivesse sequer existido.

— Senhor Fang, a sala de visitas está pronta! — anunciou o Diretor Li com um aceno, lançando um sorriso profissional para Mo Lan.

— Este lugar realmente me surpreendeu. Deve ter custado uma fortuna — comentou Mo Lan, sentando-se e sentindo a qualidade do sofá.

— Precaução nunca é demais — respondeu Fang Mo, trazendo duas taças e uma garrafa de vidro.

— Um troféu do Continente Estilhaçado... Vejo que continua guardando isso com carinho — observou Mo Lan, interessada no líquido branco nas taças.

— Vejo que você sabe de tudo — replicou Fang Mo, oferecendo uma taça a Mo Lan.

— Quais são seus planos? — perguntou ela, provando um gole e franzindo o cenho diante do sabor forte, emitindo um leve murmúrio.

— Tem certeza de que sou o líder? Você veio para ajudar ou para me vigiar? — Fang Mo sorriu, admirando o autocontrole de Mo Lan, que não usou o poder psíquico para amenizar o ardor do álcool, e até ficou com as faces ruborizadas.

— Ordem direta do Diretor Lu. Não há razão para duvidar, mas em certos princípios não se pode transigir — respondeu Mo Lan, com um tom que trazia um aviso implícito.

— Muito bem! — Fang Mo esvaziou sua taça de uma vez.

Duas horas depois, Mo Lan saiu cambaleante da sala subterrânea.

— Senhor Fang, a senhora Mo está embriagada? — O Diretor Li correu a abrir a porta do elevador.

— Que nada! Ela não se embriaga! Até logo, tudo conforme o combinado — disse Fang Mo, acenando ao ver Mo Lan entrar no elevador.

— Até breve! — respondeu Mo Lan, que, ao pisar no elevador, recuperou a compostura em um instante, o rubor sumindo do rosto, deixando o Diretor Li atônito.