Segunda Volume: Artes Marciais que Despedaçam o Rio Estelar Capítulo Cento e Sessenta e Um: A Catedral de Paros
A situação nos arredores de Paros mudava drasticamente a cada dia.
O Império Carlíngio já havia mobilizado um milhão de soldados a leste da zona do Templo Escarlate. Pequenos confrontos exploratórios entre os dois lados já haviam começado, mas ainda se encontravam na fase de schermilhas cautelosas.
Nenhum deles ousava avançar muito profundamente, ambos aguardando novos desdobramentos na situação.
A linha de frente na fronteira ocidental do Templo Escarlate estendia-se gradualmente em direção ao sul, rumo ao Principado de Jerusalém, com as duas partes disputando atualmente a supremacia aérea a baixa altitude.
...
Exatamente como Fang Mo previera, o alto escalão de Brandenburg havia passado por mudanças sísmicas.
Eles realmente haviam feito um acordo com o Templo Escarlate. Ninguém sabia quais intenções alimentavam, mas o curso tardio da guerra tinha grandes chances de sofrer uma nova reviravolta.
Todas as facções harboring segundas intenções, mergulhando tudo em uma imensa incerteza.
Bip!
O líder da delegação do Templo Escarlate, Cromwell, solicitou entrada no campo de força protetor.
Ao receber o aviso, Fang Mo pressionou o relógio de pulso e o campo de força começou a puxá-lo ativamente para dentro, permitindo que Cromwell adentrasse o pátio interno da delegacia de polícia.
Uma poderosa energia espiritual cobriu instantaneamente toda a delegacia. Cromwell soltou um sorriso sinistro e caminhou a passos largos em direção ao edifício principal.
Através do sistema de monitoramento, Fang Mo observou tudo e não pôde deixar de esboçar um leve sorriso.
Ao entrar no saguão, Cromwell encarou Fang Mo friamente e disse:
— Que pose arrogante. Cansou de viver?
A energia espiritual envolveu diretamente Fang Mo.
Mantendo uma expressão relaxada, Fang Mo encarou Cromwell com um sorriso e perguntou:
— Quem é você?
Clique!
O Olho de Cronos foi ativado, e a sensação de pressão sobre o corpo de Fang Mo desapareceu instantaneamente.
O rosto de Cromwell de repente se contorceu em surpresa e fúria, e ele rugiu:
— Você até tem alguns ases na manga, mas por não saber quem sou eu, você merece morrer!
— Que lógica absurda é essa? Você sabe o que vou comer na minha próxima refeição?
Rindo sozinho, Fang Mo sentou-se calmamente no sofá, de frente para a janela de vidro do chão ao teto, encarando a Ordem dos Cavaleiros Escarlates, que formavam fileiras organizadas do lado de fora da delegacia.
— Você ainda pretende ter outra refeição?
Cromwell desembainhou lentamente sua espada longa, emitindo uma série de zumbidos metálicos. Ele estava prestes a cortar Fang Mo ali mesmo.
— Que falta de educação! Vulgar, caipira, você é o cavaleiro mais mal-educado que já vi!
Fang Mo já havia decifrado perfeitamente a personalidade de Cromwell: temperamental, irascível, um tanto vaidoso e um tanto tolo.
A classe dos cavaleiros prezava a honra acima de tudo.
A zombaria de Fang Mo inflamou completamente a ira de Cromwell. A larga lâmina já estava coberta por uma luz branca e ardente, e o golpe estrondoso imbuído de energia espiritual já estava totalmente preparado.
Cromwell agora tinha apenas um pensamento em mente: transformar aquele jovem diante dele em carne moída.
Ele ergueu a espada gigante como um relâmpago e desferiu o golpe contra Fang Mo.
Com um sorriso zombeteiro, Fang Mo colocou rapidamente dez cristais de luz estelar em seu cachimbo espiritual e o mordeu.
Clique!
O Olho de Cronos foi ativado.
Uma cena bizarra ocorreu: Cromwell e sua espada gigante pareciam desacoplados; o corpo do homem se movia mais rápido, enquanto a velocidade da espada ficava um passo atrás.
Fang Mo desmemoriou a linha do tempo do movimento da espada gigante e de Cromwell, utilizando o cachimbo espiritual para desviar ligeiramente a trajetória da lâmina.
Clique!
O estado do Olho de Cronos foi alternado, e o tempo retornou ao normal.
Um facho de espada colossal atingiu as costas de Cromwell.
Estrondo!
Cromwell colidiu contra a janela de vidro do chão ao teto como um saco de areia, desmaiando instantaneamente.
Encarando a janela de vidro, Fang Mo exibiu um rosto de total choque!
Ela não havia quebrado!
Nem mesmo uma única rachadura!
Ele não pôde deixar de suspirar:
— Matisse realmente não economizou nos materiais!
Zash!
Fang Mo retirou o embrião de espada vermelha, e uma força de sucção avassaladora varreu instantaneamente todo o saguão.
Vapo!
Aproveite que ele está doente para matá-lo!
Decapitar o inimigo era a melhor escolha.
Os olhos de Fang Mo brilharam com um tom azulado, emitindo dois raios intensos semelhantes a chamas azul-celeste.
O cadáver de Cromwell foi reduzido a cinzas.
No centro de controle subterrâneo da delegacia, Blaiseme assistia de queixo caído, completamente incapaz de entender aquele conjunto de manobras bizarras.
Na verdade, as ações de Fang Mo haviam sido extremamente arriscadas.
O cachimbo espiritual presenteado por Chu Lang era um item espiritual de controle espacial — um vislumbre de compreensão que Fang Mo tivera enquanto caía no abismo, complementando perfeitamente a capacidade de controle temporal do Olho de Cronos.
No entanto, atualmente só funcionava contra alvos abaixo do Reino do Vortex Divino, e exigia que a força de vontade do alvo estivesse enfraquecida ou fora de controle.
Essa era a razão pela qual Fang Mo precisava enfurecer Cromwell.
Perder o controle emocional também contava como estar fora de controle.
Após ponderar todos os fatores, Fang Mo decidiu arriscar.
...
Fora da delegacia, Frank esperou por um longo tempo sem ver nenhum movimento, o que começou a lhe causar preocupação.
Após destruir as evidências e limpar os vestígios, Fang Mo chamou Blaiseme e indicou que ele desse uma boa limpeza no chão.
Blaiseme chamou imediatamente alguns policiais.
— Deixe o próximo entrar!
Fang Mo colocou três caixas delicadas sobre a mesa — eram os pertences póstumos de Cromwell, além de um relógio de pulso.
Uma porção de essência de luz estelar!
Uma adaga espiritual quebrada!
E o acordo secreto entre Brandenburg e o Templo Escarlate!
Abrindo o acordo, Fang Mo passou os olhos rapidamente por ele. Tudo estava exatamente como previra.
Bip!
O cavaleiro sênior Frank, da delegação do Templo Escarlate, solicitou entrada no campo de força protetor.
Com um canto da boca curvado, Fang Mo clicou imediatamente no botão de confirmação.
No instante em que a cúpula de energia o puxou para dentro, Frank expandiu sua energia espiritual para abranger toda a delegacia, mas não encontrou sinal de Cromwell.
Seu coração apertou instantaneamente: algo de ruim certamente havia acontecido com Cromwell!
No entanto, não havia ninguém na delegacia mais forte do que Cromwell.
Frank percebeu de repente que os papéis de presa e predador haviam se invertido, e agora era tarde demais para recuar.
Isso porque a capacidade defensiva da matriz de cristais de luz estelar era bidirecional; nenhum objeto não verificado podia entrar ou sair.
Ele precisava proceder com cautela; quem sabe algum especialista estivesse oculto nas sombras.
— Frank? Estávamos esperando por vocês há tanto tempo!
Fang Mo caminhou rapidamente para a frente e ofereceu a Frank um abraço caloroso.
— Hã? Onde está o General Cromwell?
Com uma expressão cautelosa, Frank encarava fixamente Fang Mo, incapaz de compreender como alguém no primeiro estágio do Reino Onisciente poderia eliminar o nono estágio sem fazer barulho.
fingindo ignorância, Fang Mo indicou para Frank se sentar e serviu duas taças de vinho tinto.
Suportando a confusão, Frank sentou-se no sofá e aceitou o vinho com extremo cuidado.
— O que os traz aqui?
— Assumir o controle de Paros!
Frank era bastante perspicaz: se algo tivesse acontecido a Cromwell, a outra parte certamente estaria de posse do acordo secreto, tornando inútil continuar mentindo.
— Vocês assumirem o controle de Paros não tem nada a ver com a nossa delegacia. Basta tomarem conta de tudo!
Fang Mo tomou um gole de vinho tinto e disse.
O rosto de Frank travou, deixando-o sem palavras. Ele quase parecera se esquecer do motivo pelo qual havia vindo.
Certo!
Matisse!
E aquele jovem que ajudara Gulyev a escapar!
Matisse era simples de lidar, mas as informações usadas pelo jovem eram totalmente falsas, além de ele ter alterado o rosto, tornando encontrá-lo extremamente difícil.
— Viemos principalmente atrás de duas pessoas!
Confiando em sua força de sétimo estágio, Frank decidiu que não deveria parecer excessivamente cauteloso e que era melhor agir com naturalidade, suavizando o tom de voz.
— Não conheço muito bem este lugar, cheguei apenas alguns dias atrás. O ex-delegado partiu há uma semana; se considerarem trocar de delegado, posso pedir demissão imediatamente.
O tom de Fang Mo era de extrema sinceridade, fazendo-o parecer totalmente inocente.
O canto da boca de Frank se contorceu, sem saber o que dizer. Não encontrara a pessoa procurada e ainda perdera o líder da delegação; como daria satisfações aos superiores?
— Lorde Frank! Por favor, aguarde um momento, já retorno.
Largando a taça de vinho, Fang Mo dirigiu-se ao salão de controle central subterrâneo, protegido por um escudo independente que Frank não conseguia espiar.
— Delegado! Por que desceu aqui?
Perguntou Blaiseme, surpreso.
— Conte-me sobre a história de Paros!
Blaiseme congelou por um instante, sem saber como responder.
A história de Paros remontava a centenas de anos. Originalmente, aquilo não era uma cidadezinha, mas sim a Grande Catedral de Paros.
— Então comece a me contar a partir da Grande Catedral de Paros, centenas de anos atrás!
Blaiseme sentou-se devagar, preparando-se para narrar os detalhes ao delegado.
— Onde ficava a catedral?
— A delegacia foi construída sobre as ruínas da catedral. Foi essa a localização escolhida pelo delegado Matisse.
— Entendido! Havia algo de especial na catedral?
— As ruínas foram praticamente aplanadas. Se algo pode ser considerado especial, é o fato de haver um depósito subterrâneo.
Blaiseme caminhou até o canto da sala de controle e abriu uma porta secreta.
Ao avistar a porta secreta, Fang Mo manteve a compostura e disse:
— Continuem monitorando a Ordem dos Cavaleiros Escarlates e me comuniquem imediatamente caso haja qualquer movimento anormal.
Empurrando a porta secreta, Fang Mo entrou. O interior estava fortemente iluminado e, após descer dezenas de metros por uma passagem, deparou-se com um salão circular repleto de barris de vinho tinto envelhecidos.
À primeira vista, parecia realmente apenas um depósito comum e sem graça.
Erguendo o olhar, Fang Mo notou que a cúpula do salão lhe transmitia uma sensação de familiaridade avassaladora.
A cúpula com o mapa estelar dentro do túnel de mineração de cristais de luz estelar no Punho do Gigante em *Deus Pastor das Estrelas*?
Com um movimento da mão direita, Fang Mo sacou a adaga espiritual recém-capturada e a agitou no ar. Traços branco-brilhantes formados por energia espiritual entrelaçaram-se, criando um mapa estelar complexo.
Estrondo!
O edifício principal da delegacia tremeu levemente. Frank levantou-se de imediato, liberando rajadas de energia espiritual para vasculhar cada canto da delegacia com extrema cautela. Ao não encontrar nenhuma anomalia, sentou-se novamente, ainda sobressaltado.
Com um estrondo no depósito, outra porta secreta se abriu.
Fang Mo entrou rapidamente, deparando-se com um corredor estreito iluminado por luzes vermelhas e trêmulas de lamparinas perpétuas.
— Hã? A imagem de um deus principal? Não!
Fang Mo caminhou até o fim do corredor, onde uma estátua negra erguia-se em frente à entrada, exalando uma aura de sutil mistério.
A estátua tinha o tamanho da palma da mão.
Havia um entalhe em seu peito.
Após refletir por um momento, Fang Mo colocou um emblema de bênção no entalhe.
Clique!
O emblema caiu direto, batendo no altar.
Retirando um emblema espiritual, Fang Mo o posicionou na cavidade da estátua.
Zumbido!
A estátua tremeu algumas vezes antes de retornar à calmaria.
Enquanto isso, o emblema espiritual perdeu completamente o brilho.
— Essa coisa também é exigente?
Com um lampejo de determinação, Fang Mo retirou o único emblema divino que possuía e o encaixou na cavidade.
Estalido!
A estátua negra estilhaçou-se diretamente, fazendo cair de seu interior uma caixa metálica escura.
O emblema divino não apenas perdeu o brilho, como também virou pó assim que a estátua se desfez.
Guardando prontamente a caixa metálica, uma intuição dizia a Fang Mo que o conteúdo ali dentro era de monumental importância.
Além disso, havia outra porta secreta na parte de trás do salão circular. Sem estar trancada, ela dava acesso a um longo corredor adiante.
Franzindo o cenho, Fang Mo ponderou por um instante antes de retornar à sala de controle central e dizer a Blaiseme:
— Este lugar será tomado pelo Templo Escarlate. Quem quiser partir pode vir comigo.
O rosto de Blaiseme congelou por um segundo antes de compreender a gravidade da situação, respondendo prontamente:
— Vamos!
Ali, ninguém nutria simpatia pelo domínio sanguinário do Templo Escarlate, e todos exigiram de imediato deixar o local.