Segunda Parte: A Dança das Estrelas Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Chu Lang
Fang Mo preparou-se para aceitar aquela encomenda, não por causa da provocação de Mathis.
Estritamente pelo dinheiro.
Depois de se justificar mentalmente, Fang Mo começou a calcular a situação atual.
O contratante podia não ser Gillette, mas o alvo era basicamente certo: a Catedral Sangrenta.
Mathis, com um ar de excitação, percebeu que Fang Mo com certeza aceitaria e disse: "Você está certo! O alvo é a Catedral Sangrenta, e o contratante é a Sé Ortodoxa. Se você aceitar, a recompensa será toda sua!"
Fang Mo perguntou, confuso: "Inspetor Mathis! O senhor parece não ter muito interesse no Cristal Estelar?"
"Hehe! Quem não se interessa pelo Cristal Estelar? Eu tenho minhas próprias considerações, e além disso, você precisa me ajudar a recuperar uma coisa de graça!" respondeu Mathis seriamente, parecendo convicto de que Fang Mo seria bem-sucedido.
"Certo!" Fang Mo aceitou prontamente, sem nem pensar.
"O objetivo da Sé Ortodoxa é o Cetro de Augusto, e o meu objetivo é uma pessoa!" O semblante de Mathis tornou-se solene de repente.
"Uma pessoa?"
"Sim! O caso do Príncipe Wellington foi apenas um teste. Realmente, você está ainda mais imprevisível do que antes!" disse Mathis, encarando Fang Mo fixamente.
Fang Mo soltou um longo suspiro e disse devagar: "Inspetor Mathis... Agradeço a sua franqueza."
Este teste de Mathis fora extremamente bem-sucedido; dizer que acertou vários alvos com uma só cajadada não seria exagero!
Ainda há pouco.
Mathis estava se esforçando ao máximo para manter a estabilidade de Brandão, para evitar que o Distrito do Sacrário Escarlate ficasse cercado em três frentes, o que acabaria por envolver o Principado de Jerusalém.
Uma vez envolvido o Principado de Jerusalém, a defesa do Distrito da Catedral Sangrenta aumentaria sem dúvida várias vezes, e as intenções de todas as partes eram claras para todos.
Naturalmente, Fang Mo também tinha as suas próprias exigências. Como o órgão de poder supremo de um famoso regime teocrático, deveria haver lá vários tipos de insígnias, e essas insígnias podiam ajudá-lo a invocar um poder misterioso e formidável.
"Estarei à espera de boas notícias suas. Quando precisar de apoio, ligue diretamente!" Mathis, mordendo o seu charuto, tirou com a mão direita uma caixa de metal preto requintada de dentro do armário, com cerca de um pé de lado.
"E se eu precisar de reforços?" Fang Mo olhou fixamente para a caixa de metal, e uma forte sensação de perigo assaltou-o de imediato.
"Entregue a caixa a ele, e você ganhará um poderoso aliado!" Mathis apoiou a caixa de ferro com extremo cuidado e entregue-a a Fang Mo.
"Parece muito perigoso. Importa-se de revelar o que está lá dentro?" Fang Mo ergueu a caixa com cautela, examinou-a e não encontrou nenhum mecanismo no invólucro de metal; parecia mais um bloco de metal maciço.
"Pense nisso quando voltar! Quanto ao plano específico... decida por si mesmo." Dito isto, Mathis, parecendo ter outros assuntos a tratar, vestiu rapidamente o seu casaco comprido preto e saiu apressado da delegacia.
Fang Mo segurou com cuidado a caixa de metal preto, deu alguns passos de um lado para o outro e pensou: "Até tem uma sensação familiar."
"Senhor Fang! Os seus amigos chegaram." O comissário de quarto grau Bremen estava à porta e disse respeitosamente.
Fang Mo assentiu e disse: "Podem subir diretamente."
......
"O alvo é o Distrito do Sacrário Escarlate! Precisamos de apoio periférico da vossa parte." Vendo que todos se haviam sentado, Fang Mo colocou os documentos trazidos por Mathis sobre a mesa de reuniões.
Lan Zhi folheou algumas páginas dos documentos, o seu rosto tornou-se sombrio de imediato e, após um momento de reflexão, disse baixinho: "Até tem ligações com a Legião da Energia Sombria, e o Alpha chegou a tornar-se vigário!"
"Chefe! O Cetro de Augusto parece ter muita história por trás. Esta encomenda está barata; creio que o valor do próprio cetro é inestimável." Ye Xing, enquanto folheava os documentos, disse.
"O Grupo Xinyao leiloou outrora uma imitação, que acabou por ser arrematada por 150 milhões." As sobrancelhas delicadas de Hong Zhu arquearam-se, parecendo ter ainda bem presente na memória o cenário daquele leilão.
"O Diretor Lu teve outrora uma insígnia preta, e as inscrições do cetro nela gravadas eram exatamente iguais a este cetro de Augusto." Mo Lan moveu os dedos delgados e brancos rapidamente sobre o teclado do seu relógio de pulso, e a imagem holográfica de uma insígnia preta apareceu acima da mesa de reuniões.
Fang Mo comparou-as cuidadosamente.
Exatamente como Mo Lan dissera, o cetro negro gravado na superfície da insígnia preta era idêntico ao Cetro de Augusto, até nos mínimos detalhes.
"É possível contactar o Diretor Lu agora?" Fang Mo largou os documentos que tinha na mão e perguntou seriamente.
"Não consigo contactá-lo! Ele nunca revelou a origem desta insígnia." Ao mencionar Lu Nanfu, uma onda de tristeza cobriu imediatamente o semblante de Mo Lan, que ficou em silêncio, fitando a insígnia preta.
"Chefe! O Distrito do Sacrário Escarlate conta com o apoio de pelo menos dois sistemas estelares, além de haver a sombra do Salão Vermelho, uma misteriosa seita intergaláctica." Ye Xing reparou que nos documentos não havia nenhuma introdução aos antecedentes do Distrito do Sacrário Escarlate, e a sua força interna estava longe de se limitar aos dois indivíduos no primeiro patamar do Vórtice Divino indicados no papel.
Fang Mo soltou um leve "Hum!", assentiu e disse: "Eu sei disso, por isso podem pensar melhor se querem participar ou não."
Tanto Lan Zhi quanto Mo Lan tinham as suas próprias razões para participar, e sendo lideradas por Fang Mo, não havia razão para não o fazerem.
Quanto a Ye Xing e Hong Zhu, continuavam a ser gestores profissionais por enquanto, mas Fang Mo já lhes havia pedido a opinião, e ambos estavam muito interessados naquela missão; embora fosse extremamente perigosa, os ganhos eram proporcionais aos riscos.
"Estes são três frascos de Essência Estelar. Um deles é suficiente para satisfazer as necessidades de três pessoas para ascenderem ao Reino Onisciente." Fang Mo tirou três caixas redondas de madeira azulada e requintada, colocando-as respetivamente à frente de Ye Xing, Lan Zhi e Mo Lan.
"Vou levar isto para o Louis!" Mo Lan não esperou que Fang Mo falasse, pois já havia compreendido a sua intenção.
Os três frascos de essência satisfaziam basicamente as necessidades de ascensão do núcleo de pessoal, à exceção de Karl. Fang Mo aguardava agora com expectativa o desempenho do jovem Soro, esperando que, sob a tutela de Youlan, ele pudesse alcançar novos progressos nas artes marciais.
"O fornecimento de Cristais Estelares é ilimitado; a vossa próxima tarefa é avançar para o Reino Onisciente, e só depois avançaremos para a ação no Sacrário Escarlate!" O olhar de Fang Mo cintilou algumas vezes, repleto de expectativas em relação a eles.
"Chefe! Isto é o que o senhor pediu. Perguntei a muitos amigos e encontrei bastante! Mas não descobri absolutamente nada sobre artes proibidas!" Ye Xing levantou-se e colocou uma caixa de metal prateado de aparência perfeitamente comum à frente de Fang Mo.
Fang Mo tocou-lhe com a mão e sorriu com satisfação: "Parece que a colheita foi boa!"
"198 peças! Superou totalmente as expectativas. Este tipo de insígnia tem uma herança antiquíssima e não tem qualquer utilidade; conseguir que tenham sobrevivido até aos dias de hoje é um verdadeiro milagre!" Ye Xing desconhecia o propósito que levava Fang Mo a procurar tais insígnias, mas ainda assim dedicara um enorme esforço a procurá-las por toda a parte, demonstrando grande empenho.
Fang Mo também estava muito satisfeito; o único desgosto era que o grupo de detetives que presenciara o verdadeiro propósito das insígnias de bênção tinha sido completamente massacrado pelo Duque de Wellington.
E o Duque de Wellington certamente nunca revelaria o segredo das insígnias de bênção por nada; talvez já estivesse a recolher insígnias em segredo e, acreditava ele, não tardaria a procurá-lo novamente.
"Senhor Fang! Tem um visitante!" Vendo a porta da sala de reuniões aberta, o comissário de quarto grau Bremen aproximou-se diretamente da entrada e disse.
"Um visitante? Deve ser do Inspetor Mathis, pois não tenho amigos por aqui!" Fang Mo olhou para Bremen, confuso, e após ponderar um momento, decidiu recebê-lo na mesma. Afinal, alguém capaz de o procurar diretamente não podia ser uma pessoa comum, especialmente no sistema planetário de Grizes, e ordenou a Bremen que acomodasse o visitante na sala de visitas.
"Façam tudo conforme o plano, e não saiam do raio de controlo meu e de Youlan. Há muita gente de olho em mim agora!" Tendo dado as últimas instruções, Fang Mo despachou os quatro para a *Lula Negra*; com o Velho Jack a bordo, podia ficar perfeitamente tranquilo.
"Senhor Fang! Há quanto tempo." Um jovem misterioso levantou-se do sofá, olhando para Fang Mo com um sorriso caloroso.
Vestia um fato impecável, sapatos de couro preto reluzentes, olhos penetrantes que brilhavam com um brilho muito perspicaz, onde lampejos de luz azul cruzavam-se ocasionalmente, e ostentava um sorriso caloroso no rosto.
Com as mãos enfiadas nos bolsos e um ar de "não sei quem é o meu adversário", fez com que Fang Mo se lembrasse imediatamente de uma "pessoa"!
A Décima Primeira Dimensão!
Como era possível?
Fang Mo franziu o cenho, recuperou imediatamente a compostura e disse com um sorriso: "Por favor, sente-se! Parece que já nos conhecemos de algum lado!"
O jovem alisou o cabelo escuro com uma pose narcisista, ajeitou-se descontraidamente no sofá e disse com um sorriso: "Parece que já domina totalmente o Olho de Cronos!"
Ao ouvir isto, Fang Mo teve a certeza absoluta de que o indivíduo à sua frente era mesmo a Décima Primeira Dimensão.
Ele não tinha sido invadido por uma entidade de vida eletrónica, nem controlado por uma forma de vida consciente ou por um espírito maligno; tratava-se genuinamente de uma pessoa de carne e osso.
O que frustrava Fang Mo era o facto de não conseguir detetar o nível de poder do jovem.
"Senhor Décima Primeira Dimensão. O senhor enganou-me." Após um momento de reflexão, Fang Mo fixou o jovem e disse seriamente.
O jovem, no entanto, soltou uma gargalhada e disse, fitando Fang Mo: "A Décima Primeira Dimensão era apenas o meu nome no jogo!"
Fang Mo pensou consigo mesmo que era mesmo muito tonto, nunca imaginando que pudesse haver alguém com uma capacidade de atuação superior à sua.
Lá em O Grito do Gigante, a Décima Primeira Dimensão...
"Não precisa de se surpreender! Devemos formalmente nos conhecer, e depois... será considerado meu verdadeiro amigo, e eu não tenho muitos amigos!" O tom do jovem soava convencido, mas dava a impressão de que tudo o que ele dizia era perfeitamente natural.
"Faça as suas apresentações então." Fang Mo acalmou-se gradualmente, pegando num charuto e mordiscando-o.
O jovem virou a mão direita, e uma caixa alongada apareceu na sua palma, dizendo com um sorriso: "A sua maneira de fumar não é nada cavalheiresca; é melhor usar isto!"
"Hã? Um item espiritual?" O rosto de Fang Mo sobressaltou-se; aceitou imediatamente a caixa e abriu-a devagar.
"Um cachimbo espiritual!" acrescentou o jovem.
"Um item tão valioso, eu... aceito com todo o gosto!" Sem cerimónias, Fang Mo enfiou a caixa com o cachimbo preto dentro do casaco.
"Vamos fazer as apresentações formais!" O jovem acabou por tirar um cartão de visita e entregou-lo a Fang Mo.
Fang Mo pegou no cartão, leu-o e suspirou: "Chu Lang? Belo nome."
"Haha! Acha mesmo que é bom?" O jovem ergueu a cabeça e riu-se.
Fang Mo assentiu levemente e disse: "Senhor Chu, voltemos ao que interessa!"
"Ai! Que falta de piada... Então falemos do Super Portão Estelar!" Chu Lang suspirou levemente, mudando de assunto de repente, o que fez o coração de Fang Mo sobressaltar-se outra vez.
"Claro! O parceiro estratégico da Star Entertainment e o ponto de encontro de superhackers da Galáxia!" Fang Mo já tinha recebido convites antes, mas o seu nível interno era sempre muito baixo, o que limitava severamente a utilidade de tal afiliação.
"Isso é apenas a superfície; nem mesmo a Star Entertainment conhece a totalidade do Super Portão Estelar. A partir de hoje, o senhor é o responsável máximo pelo Super Portão Estelar." Abandonando o tom descontraído, Chu Lang tornou-se subitamente sério.
"Ainda não aceitei!" O tom de Fang Mo era calmo, mas a recusa subtil estava bem patente.
"Não! O senhor já aceitou!" Chu Lang tirou outro cachimbo e meteu-o na boca; o fornilho emitia um ténue brilho azul, e volutas de fumo verde-azulado escapavam constantemente da sua boca e nariz.
Há quem morra, mas não morra completamente...