Eu não gosto de dinheiro e não exijo a perfeição.

Assim que a notícia sobre a lista da Forbes foi divulgada, Wei Yang virou o mascote da equipe de produção de *O Palácio do Leste*, com todos o encarando com olhares fervorosos por onde quer que ele passasse.

Hoje em dia, ter um patrimônio de um milhão já era considerado ser rico, e o valor de um bilionário era extraordinariamente alto, para não falar de um jovem que construiu tudo do zero.

Wei Yang, que ainda não havia completado aniversário este ano, tinha apenas 22 anos. Em comparação com o montante de sua fortuna atual, o aspecto mais deslumbrante nele era o seu futuro.

Aos 22 anos, sem sequer ter se formados na faculdade, com um tempo de ascensão de apenas um ou dois anos, ele já possuía tal fortuna.

Se lhe concedessem uma década, que tipo de conquista ele não alcançaria?

Embora os exemplos de prodígios precoces que perdem o brilho fossem abundantes, sempre que viam tais talentos juvenis, as pessoas ainda preferiam imaginar o caminho para o sucesso.

Em comparação com a algazarra e a excolação dos outros, o próprio Wei Yang praguejou contra a lista da Forbes no fundo de seu coração.

Embora essa notícia lhe trouxesse grande exposição e inúmeros benefícios em vários aspectos, ela também trazia uma boa dose de problemas.

O nível dele ainda não chegava a ponto de ser alvo de golpes financeiros pesados, mas certamente era fácil atrair atenção indesejada.

Se fossem apenas mulheres interesseiras de olho em seu corpo, tudo bem, mas Wei Yang temia que alguém armasse ciladas para extorquir dinheiro, ou pior, que tramassem contra sua vida com sequestros e resgates.

A segurança pública daqueles tempos não era totalmente segura, e os sequestradores em dramas criminais exigiam apenas algumas centenas de milhares, enquanto um bilionário recém-enriquecido parecia uma ovelha gorda aos olhos de certas pessoas.

Portanto, agora o seu segurança Huo Jun não se afastava dele nem por um momento, e outros dois seguranças adicionais também foram designados para rondar sempre nas proximidades de Wei Yang.

Embora pudesse parecer um exagero, Hengdian era um antro de malfeitores, e mesmo que a probabilidade fosse pequena, quem garantia que não cruzaria com alguém disposto a correr riscos desesperados?

A cautela nunca é demais, e Wei Yang não se importava em gastar com isso, desde que conseguisse atravessar essa tempestade em segurança.

— Chefe, você realmente ganhou 150 milhões em meio ano?

No camarim de *O Palácio do Leste*, Nazha olhou de relance para Huo Jun sentado no canto e perguntou a Wei Yang com um sorriso no rosto.

Wei Yang comia sua marmita sem sequer levantar a cabeça:
— É mentira.

— Eu não acredito, tem tanta notícia por aí, até em mídias oficiais.

— Então para que pergunta?

— É que eu estou curiosa.

Nazha abraçou o braço de Wei Yang, fazendo manha:
— Eu nunca vi tanto dinheiro na vida. Chefe, me conta vai, você é o único bilionário que eu conheço.

— Ei, tire as mãos daí.

Wei Yang repreendeu com justiça a atitude audaciosa de Nazha, mas seu braço não fez o menor esforço para se desvencilhar.

Reba, ao ver aquilo ao lado, hesitou por um momento e também abraçou o outro braço de Wei Yang. Ela não era tão ousada quanto Nazha, seu rosto estava levemente corado e ela tinha vergonha de fazer birra, limitando-se a concordar em tom suave:
— Chefe, conta para nós também.

Com ambos os braços imobilizados, Wei Yang sentiu-se profundamente humilhado:
— Estão se aproveitando de mim, é? Vou chamar alguém.

— Se não contar, não vamos soltar.

Vendo que era hora de parar, Wei Yang puxou seus dois braços de volta:
— Chega, chega, parem com isso, não pega bem se alguém vir.

Nazha demonstrou um pouco de遗憾 (pesar):
— Então conte para nós.

— Contar o quê?

— Como é ser um bilionário? Que tipo de vida vocês levam?

— Luxo extravagante, gastando dinheiro como se fosse água, bebendo o vinho mais caro, comendo os pratos mais caros, dirigindo os carros mais caros, morando nas maiores mansões, passando o dia comendo e se divertindo, chamando várias garotas para dormir à noite, sendo noivo todas as noites.

Nazha e Reba arregalaram os olhos:
— É sério?

— Claro que é mentira.

Wei Yang respondeu com um tom de enfado:
— Nós três gravamos juntos todo santo dia, fazemos duas das três refeições diárias juntos. Eu vivo ocupado que nem um cão, onde teria tempo para me entregar a futilidades?

— Ah...

As duas garotas ficaram um pouco desapontadas, pois aquilo era muito diferente da imagem de bilionário que imaginavam.

— Então para que serve ganhar tanto dinheiro?

— Para gastar. Não da maneira absurda que eu disse agora. Com dinheiro, se eu quiser uma casa, eu compro; se quiser um carro, compro; quero viajar para onde quiser, comprar o que gostar, e posso satisfazer as necessidades da minha família e da minha namorada. Ter dinheiro dá a segurança necessária para desfrutar da vida que você quer.

Vendo a expressão ligeiramente confusa de Nazha e Reba, Wei Yang não quis se estender muito; aquilo ainda estava distante para as duas.

— Quando vocês tiverem dinheiro no futuro, vão entender. Talvez nessa altura comecem a achar o dinheiro irritante e pensem que essa coisa de dinheiro não tem graça nenhuma.

Nazha, que era um pouco apegada a finanças, imaginou a cena descrita por Wei Yang e balançou a cabeça veementemente como um chocalho.

— Eu nunca, em toda a minha vida, vou achar dinheiro irritante.

Reba também assentiu em concordância; o resto podia até ser discutível, mas dinheiro nunca era demais, não importava a ocasião.

— Ainda lhes falta o devido discernimento espiritual.

Wei Yang suspirou. Na verdade, seus próprios pensamentos atuais eram bem parecidos com os das duas, mas ele tinha muita vontade de experimentar a sensação de [eu não gosto de dinheiro, não tenho interesse em dinheiro].

***

Wei Yang não deu tanta importância aos distúrbios do mundo exterior; afinal, não se tratava de dezenas ou centenas de bilhões, mas de uma merreca de nove dígitos como modesta meta, o que não merecia grandes alardes.

Além de adicionar alguns seguranças e manter uma rotina um pouco mais reservada, ele continuava gravando normalmente, exatamente como antes.

Depois que a equipe de *O Palácio do Leste* se transferiu para Hengdian, as cenas de Wei Yang tornaram-se relativamente mais densas, abrangendo não apenas a linha romântica entre o protagonista e a protagonista, mas também vários enredos de maquinações políticas.

Estes dividiam-se essencialmente em duas fases: a primeira era a disputa pelo trono, na qual o protagonista derrotava outro príncipe para conquistar a posição de Príncipe Herdeiro; a segunda era a consolidação do poder no Palácio do Leste até a sua ascensão tranquila ao trono.

Na versão original da série, o rompimento do protagonista com a Imperatriz e o Alto Ministro Gao, que a apoiava, devia-se principalmente ao desejo de vingar a morte de sua mãe.

Não se podia dizer que tal motivo era totalmente descabido — afinal, a vingança pelos pais era sagrada —, mas soava um tanto quanto superficial, reduzindo o enredo político quase inteiramente a questões de amor e ódio.

A versão da Blue Whale Fish para *O Palácio do Leste* tinha uma premissa um pouco mais rica: não se tratava apenas de vingar a mãe, mas também de lutar pelo poder, libertando-se da influência do clã Gao para garantir que o Palácio do Leste não ficasse sob o controle da facção da imperatriz e dos altos dignitários.

Até mesmo na fase final, o protagonista, na qualidade de Príncipe Herdeiro, não lutava apenas contra a Imperatriz e o Ministro Gao, mas também batia de frente com o próprio Imperador.

Quando o dragão está no auge de seu vigor, o soberano jamais descansa tranquilo.

Entre o Imperador e o Príncipe Herdeiro, a esmagadora maioria das relações é incapaz de coexistir harmoniosamente; se um demonstra força, o outro é obrigado a ceder, caso contrário, eclode um conflito aberto pelo poder.

Sendo o título da obra *O Palácio do Leste* e tratando-se de uma série sobre o Príncipe Herdeiro, se o grande antagonista não fosse o Imperador, seria um verdadeiro desperdício do título e da premissa.

Os atores que interpretavam o Imperador, a Imperatriz e o Ministro Gao eram todos veteranos consagrados, e contracenar com eles trouxe imensos benefícios para Wei Yang.

Se atuar com Nazha antes havia sido um verdadeiro suplício, contracenar com aquele grupo de veteranos era um deleite revigorante.

Muitas vezes, as falhas nas cenas ou os motivos de insatisfação vinham do próprio Wei Yang; enquanto os veteranos atuavam com leveza e total domínio da técnica, ele ocasionalmente falhava em segurar o ritmo da cena ou acabava exagerando na interpretação.

Contudo, a diferença entre Wei Yang e Nazha era gritante.

Nazha era fraca tecnicamente; quando o diretor se aborrecia, Wei Yang a repreendia. Quando Wei Yang falhava, ninguém o criticava; pelo contrário, o diretor e os parceiros de cena ajudavam ativamente a contornar a situação.

Quando Nazha errava muitas vezes, os outros a julgavam incompetente e perdulária de tempo; mas quando Wei Yang repetia tomadas inúmeras vezes ou exigia refazê-las por insatisfação, todos consideravam que ele era profissional e rigoroso consigo mesmo.

Nazha: «...»

A esmagadora maioria das pessoas nutre certa indulgência idealizada consigo mesma e, sob tais circunstâncias, é fácil corromper-se com elogios vazios. Somados a uma legião de fãs obcecados por bajulação, os artistas perdem com facilidade a noção de sua verdadeira realidade.

Wei Yang adorava critérios duplos, mas possuía uma excelente virtude: ele não mentia para si mesmo e demonstrava forte autocrítica em diversos aspectos.

Em relação à sua própria atuação, especialmente durante o processo de trabalho, Wei Yang não se mirava com olhos de auto-admiração, mas mantinha o hábito de buscar defeitos.

Ele separava o Wei Yang ator do Wei Yang produtor/roteirista/supervisor, observando sua própria performance a partir de uma perspectiva de terceira pessoa relativamente objetiva, encarando-a como se fosse o trabalho de um ator totalmente desconhecido.

Caso se sentisse satisfeito ou se o resultado atendesse aos seus requisitos, autorizava o avanço; caso contrário, refazia a cena.

Em algumas cenas dramáticas extremamente cruciais, Wei Yang chegava a ser ainda mais severo do que com os demais atores, buscando forçar a si mesmo a entregar uma qualidade interpretativa superior.

Para a cena da confissão final com o Ministro Gao, Wei Yang fez extensos preparativos, retratando com perfeição um príncipe sombrio e contido, moldado por mais de uma década nas profundezas de um palácio sinistro, a ponto de fazer com que o seu colega de cena, Ni Dahong, não contivesse um elogio:

— Tem talento de um ator premiado.

— O senhor é muito generoso, ainda estou longe disso.

Wei Yang tinha plena consciência de suas capacidades: seu talento para a atuação era bom, mas não chegava ao ponto de ser uma dádiva divina incontestável. Além disso, sua mente estava dispersa em afazeres demais e ele não conseguia dedicar-se com exclusividade absoluta à profissão de ator.

Se continuasse assim, talvez acumulando papéis, aprendizado, lapidação e experiência com o passar do tempo, ele também conseguisse alcançar o status de ator sólido.

Mas a probabilidade de se tornar um artista de elite com nome gravado na história do cinema era baixa. Quanto a prêmios de melhor ator, abstraindo fatores externos, dependeria da sorte de encontrar um excelente roteiro.

Como já havia mencionado, Wei Yang não criava obsessões quanto a isso; se surgisse a oportunidade de satisfazer esse desejo, seria ótimo; caso contrário, não faria diferença.

Afinal, onde no mundo existe tanta perfeição? Ganhar dinheiro, ser considerado um talento literário, atuar como chefe, colecionar romances e ainda almejar o título de melhor ator — nem mesmo se construísse dois quartéis de bombeiros ao lado do jazigo da família Wei haveria água suficiente para apagar tantas ambições...

***

Enquanto as gravações de *O Palácio do Leste* seguiam intensas, *Esta É a Minha Primeira Vida* estreou nas redes de televisão após a primeira fase de testes de exibição.

A premissa de casamento por conveniência seguido de romance, aliada à linha emocional acolhedora entre o protagonista e a protagonista, garantiu que, embora a recepção não fosse estrondosamente explosiva, a série mantivesse um patamar mínimo bastante respeitável.

Durante a exibição, manteve-se constantemente entre os três primeiros lugares do ranking simultâneo, sem jamais cair da faixa dos cinco melhores.

A audiência média ultrapassou a marca de 1, e o pico de audiência atingiu 3,1, preservando o recorde infalível da Blue Whale Fish de que todas as suas produções superavam a marca de 1.

O mais interessante foi a nota 8,1 alcançada pela série no Douban, considerada bastante alta para o gênero em questão.

A exibição e o debate em torno de questões realistas como casamento, criação de filhos, namoro e a vida dos migrantes em Xangai foram os principais fatores para o excelente boca a boca e a alta avaliação da série.

A rigor, o desempenho da obra podia ser considerado um sucesso tanto de crítica quanto de público.

Para a Blue Whale Fish, o mais importante foi que essa série consolidou e manteve a reputação de ouro da empresa, ao mesmo tempo em que alçou a carreira de Zhao Ji a um patamar superior.

Nos últimos dois anos, ela protagonizou três séries femininas consecutivas: *Huarui*, *Apartamento do Amor* e *Esta É a Minha Primeira Vida*, todas transmitidas em emissoras nacionais e com excelentes índices de audiência e impacto cultural.

Somando sua popularidade preexistente na internet e o destaque por ser a intérprete original de *O Caçador de Luzes*, Zhao Ji chegou a figurar na lista de candidatas a Deusa do Jinniu daquele ano.

Caso ela não fosse tão desapegada a ponto de flertar com a aposentadoria do meio artístico, somado à identidade especial da jovem e ao seu histórico glorioso na vida passada, com o ímpeto atual de Zhao Ji, Wei Yang talvez realmente a promovesse ao posto de principal estrela da agência.

Por isso, ser chefe também trazia suas aflições.

Artistas voltados para a carreira agem como se estivessem movidos a estimulantes todos os dias; embora tragam lucros vultosos para a empresa, dão muito trabalho e exigem constante reparação de danos.

Já artistas desapegados como Zhao Ji não arranjavam confusão, davam pouco trabalho e eram obedientes, mas geravam menos lucro e podiam simplesmente abandonar tudo de repente a qualquer momento.

Comparando as duas situações, da perspectiva de um empresário, Wei Yang na verdade preferia guerreiras incansáveis como a jovem Zhao e Yang Mi...

Próximo capítulo atualizado à tarde.
(Fim do capítulo)