109 A astúcia de Xiao Zhao, a nora exemplar aos olhos da senhora Wang

A mãe de Wei Yang chegou à cidade. Em teoria, ele deveria levá-la para passear e aproveitar Xangai, mas ele realmente não tinha tempo. Com inúmeros assuntos pessoais e profissionais pesando sobre seus ombros, conseguir voltar para casa a tempo de jantar já era uma vitória.

Felizmente, eles tinham uma relação próxima e Wang Yunping não era de reclamar; pelo contrário, ela sentia muita pena do filho. A vida de Wei Yang parecia boa por fora, mas ele vivia exausto, trabalhando sem parar para ganhar cada centavo. Assim, Wang Yunping assumiu sem hesitar o peso de cuidar do filho, cuidando de todo o serviço doméstico, preparando o café da manhã e o jantar, e até fazendo sopas nutritivas que ela levava para ele.

Wei Yang não queria que a mãe se sobrecarregasse. Ele sugeriu contratar uma diarista ou comprar comida pronta, mas suas palavras não faziam efeito. Wang Yunping achava que a diarista não limparia tão bem quanto ela, que a comida comprada não era saudável e que, além disso, ela economizava dinheiro fazendo tudo por conta própria. Sem falar que, sozinha em casa, ela ficava entediada; precisava de algo para fazer.

Como não conseguia convencê-la, Wei Yang só podia ceder, pedindo ocasionalmente que Wei Fei fosse até lá para ajudar. Por outro lado, embora se preocupasse com o cansaço da mãe, ele também desfrutava daquele cuidado. Após um dia exaustivo, chegar em casa com comida quente e ouvir as lamúrias da mãe trazia-lhe uma sensação de paz indescritível.

— Certo, por enquanto é isso.

Wei Yang aproveitou uma pausa para assistir aos dois episódios já finalizados e conversar com a equipe de pós-produção. O orçamento de efeitos visuais de "O Homem que Veio das Estrelas" era alto, e ele contratou uma equipe sul-coreana. Não era por preferência estrangeira, mas a realidade é que as equipes de efeitos na China ainda estavam engatinhando; a maioria dos trabalhos de pós-produção era feita em Hollywood, Hong Kong ou na Coreia do Sul. Hollywood era caro demais, Hong Kong tinha níveis inconsistentes e preços elevados, enquanto a Coreia oferecia o melhor custo-benefício.

Afinal, tratava-se de um drama televisivo e o orçamento era limitado. Wei Yang não esperava o nível de um blockbuster, mas queria que, pelo menos no campo das séries, o resultado fosse respeitável. Os efeitos de "Paladino 3" foram muito criticados, mas não havia o que fazer; o orçamento era curto. Para "O Homem que Veio das Estrelas", a verba reservada era suficiente e, sendo uma série urbana, não exigia cenas de ação mirabolantes, o que permitia um acabamento mais refinado.

Após alinhar as expectativas, o responsável pela equipe de pós-produção saiu. Wei Yang levantou-se, espreguiçou-se e chamou:

— Xiao Hu.

Hu Ya, a secretária recém-contratada, entrou:
— Sr. Wei, em que posso ajudar?

Após o término das filmagens, Wei Yang reorganizou a empresa. Substituiu os setores de RH e financeiro por pessoas de sua confiança e, somando isso ao controle que já exercia sobre a produção audiovisual e o agenciamento de talentos, ele passou a comandar a Blue Whale com firmeza. Hu Ya, sendo uma recém-chegada sem vínculos profundos e com boa capacidade, foi promovida a secretária.

— Programe a reunião de amanhã para a tarde. Avise o Sr. Xia; eu mesmo cuidarei do compromisso à noite. Diga a ele para focar no plano de divulgação do Sina e, além disso...

Wei Yang revisou a agenda dos próximos dias. Hu Ya anotou tudo e retirou-se. Brincando com seu objeto de decoração, Wei Yang pensou em ligar para a mãe pedindo que não o esperasse para o jantar, mas o telefone tocou antes.

— O que foi? Quer vir jantar aqui de novo? — Wei Yang atendeu, provocando Li Jiahang, que respondeu com um tom de culpa:

— Velho Wei, acho que fiz besteira.

Wei Yang ficou surpreso:
— Engravidou alguém?

— ... — Li Jiahang respirou fundo antes de ir ao ponto: — Aquela sua namorada me ligou...

— Espere — interrompeu Wei Yang. — Qual delas?

— Eu não conheço a Liu Shishi, claro que é a Zhao Liying. Ela pegou meu número na época em que filmamos "O Melhor de Nós".

Muitos sabiam da relação de Wei Yang com Liu Shishi, ou pelo menos desconfiavam. Mas pouca gente sabia sobre ele e Zhao Liying. Mesmo com os rumores na época de "O Melhor de Nós", eles foram esquecidos quando Wei Yang passou a ser ligado a nomes mais famosos como Yang Rong e Liu Shishi. No entanto, Li Jiahang, como seu melhor amigo, era um dos poucos que sabia da verdade.

— Por que ela te ligou?

— Ela disse que enviou algo para o seu condomínio, o Ningyuan, mas que a entrega não foi feita. Como você não responde, ela me perguntou como você costumava receber encomendas e se o endereço estava errado. Depois, disse que, se não encontrasse, tudo bem, e perguntou se seria melhor enviar para a empresa ou para a casa. Eu não desconfiei de nada e acabei contando. Depois, quanto mais eu pensava, mais estranho parecia... Velho Wei, está tudo bem?

Li Jiahang estava genuinamente nervoso. Ele não aprovava a vida amorosa complicada do amigo, mas jamais o prejudicaria de propósito. Se Wei Yang tivesse problemas por causa dele, ele não teria coragem de encará-lo.

— Está tudo bem, não é nada grave.

Wei Yang manteve a calma. A aparição no programa "Happy Camp" fora, de fato, um pouco explícita, e ele sabia que Zhao Liying poderia desconfiar. Como não houve reação imediata, ele já estava preparado. O que ele não esperava era que a garota fosse inteligente o suficiente para usar Li Jiahang como atalho.

Wei Yang era experiente e emocionalmente blindado; era difícil obter informações dele. Li Jiahang, por outro lado, era um estudante comum, sem malícia, tornando-se um alvo fácil.

— Mas isso me serve de aviso. Mantenha essa boca fechada. Qualquer assunto meu, especialmente sobre relacionamentos, não diga nada, não importa quem pergunte.

— Pode deixar. — Li Jiahang estava assustado e aprendeu a lição. — De agora em diante serei um túmulo. Ou melhor, não me conte nada, farei de conta que não sei de nada.

— Isso não dá, preciso de você como meu ala. — Wei Yang não aceitou. Viver uma vida dupla exigia álibis e bodes expiatórios, e Li Jiahang era perfeito para isso. — Fique tranquilo, vamos conversar melhor depois. Vou te treinar direito.

— Droga... — Li Jiahang xingou. Wei Yang desligou e começou a analisar a estratégia de Zhao Liying.

Ela não era tão fácil de enganar quanto Liu Shishi. Era rápida para aprender e tinha determinação. Quando se conheceram, ela era inexperiente, mas já sabia aproveitar oportunidades. Nos últimos dois anos, ela amadureceu muito. Se não fosse pela perspicácia de Li Jiahang, ela teria conseguido o endereço sem que ele percebesse.

Zhao Liying queria o endereço para fazer uma visita surpresa, talvez para confirmar se havia algo errado. Com o temperamento dela, era mais provável que agisse pelas sombras. Mas, tratando-se de sentimentos, quem poderia garantir que ela não apareceria com um taco de beisebol para um flagrante?

Com esse pensamento, Wei Yang sentiu um frio na barriga. Chamou Hu Ya, pediu que alguém assumisse seu compromisso noturno e dirigiu para casa.

Ao entrar no apartamento, ele espiou a sala com cautela. Viu apenas a mãe preparando bolinhos na mesa de jantar. Respirou aliviado, mas o alívio durou pouco: Zhao Liying saiu da cozinha com uma tigela de ovos.

— Tia, isso é o suficiente? Ah, você chegou.

— Ah, sim. — Wei Yang hesitou por um segundo antes de retomar a postura natural. — O trabalho foi tranquilo hoje, saí cedo.

— Não se mova, sua calça está com poeira.

Zhao Liying colocou a tigela na mesa, ajoelhou-se diante dele para limpar a sujeira e, com uma atitude solícita, trouxe-lhe os chinelos.

— Troque de roupa. Hoje teremos bolinhos de recheio especial.

Wei Yang olhou instintivamente para a mãe, que observava a cena com um sorriso satisfeito. Ao olhar para Zhao Liying, viu que, enquanto a mãe não olhava, ela lhe piscava um olho de forma astuta.

— Está parado por quê? Vá trocar de roupa, lavar as mãos e nos ajudar!

Wang Yunping ordenou, e Wei Yang não ousou contrariá-la. Zhao Liying também foi lavar as mãos e, obedientemente, começou a ajudar com o recheio. Quando Wei Yang voltou, os dois já estavam montando os bolinhos. Ele se juntou ao trabalho, e a sintonia entre os três era tamanha que Wang Yunping não parava de sorrir.

Quando a maior parte estava pronta, Wei Yang foi para a cozinha esquentar água e a mãe veio lavar as louças. Foi a oportunidade perfeita para ele investigar.

— Mãe, o que está acontecendo?

— O que está acontecendo? Eu é que pergunto! Liying veio te ver à tarde e acabou me encontrando. Só depois de muito conversar descobri que você já tem namorada.

Wang Yunping estava furiosa. Se não fosse pela visita de Zhao Liying, ela continuaria sendo enganada.

— Aliás, quero te perguntar: se a Liying é sua namorada, o que é aquela história com a Liu Shishi?

— Cof, cof... — Wei Yang ficou sem jeito. Wang Yunping deu um beliscão nele: — Você não muda! No ensino médio apanhou por causa disso e continua igual. Seu pai e eu somos pessoas honestas, como criamos alguém assim?

— Meu pai... é, eu sei que não agi certo, decepcionei vocês. Mas você não deixou escapar nada, né?

Percebendo que quase colocara o pai na história, Wei Yang tentou consertar e mudou de assunto. Wang Yunping, preocupada, não prestou atenção ao detalhe.

— Graças a Deus, sua mãe tem experiência. Falei com a Liying apenas sobre vocês dois, não disse mais nada.

Wang Yunping suspirou e olhou seriamente para o filho:
— Resolva suas pendências. Conversei a tarde toda com ela; é uma boa moça, sincera com você. Não a desaponte.

Ela tinha uma impressão excelente da futura nora. Educada, falante, trabalhadora e dedicada ao filho. Embora a família fosse simples, eram pessoas decentes. Zhao Liying era bonita e, embora Wang Yunping preferisse mulheres com quadris largos, o rosto redondo e alegre da moça passava uma sensação de sorte e felicidade, exatamente o que ela buscava. Liu Shishi era elegante e bonita, mas, aos olhos de Wang Yunping, não era tão cativante quanto Zhao Liying.

Wei Yang conhecia bem os gostos da mãe — gostos que, aliás, ele compartilhava, o que explicava sua escolha por Zhao Liying. Ao ouvir o tom de aprovação da mãe, ele soube que Zhao Liying tinha conquistado o caminho mais difícil: a sogra.