153 A Baleia Azul com dinheiro infinito e a seleção de elenco para O Palácio do Leste
"Minha tia, não há o que agradecer. Eu e a irmã Bingbing somos amigas, todos ajudamos uns aos outros..."
Wei Yang estava conversando com a mãe de Fan, que era considerada uma mulher de negócios bem-sucedida por metade, tendo vindo do sistema estatal e atuado como a primeira empresária de sua filha. O sucesso atual de Fan Xiaopang era inseparável de seu apoio e cultivo.
Depois que Fan Xiaopang iniciou seu próprio negócio de forma independente, a mãe de Fan também se juntou ao estúdio, cuidando principalmente da parte financeira.
Quem sabe se, quando o escândalo de Fan Xiaopang estourou mais tarde, a mãe de Fan teve alguma culpa nisso...
No entanto, justamente porque a mãe de Fan administrava as finanças, ela sabia o quanto este drama de Wei Yang havia trazido de benefícios para sua filha.
Apenas sob a perspectiva econômica, a divisão de lucros de cinema e televisão, os endossos comerciais e os vários ganhos potenciais somavam pelo menos nove dígitos.
Isso fez com que a mãe de Fan tratasse Wei Yang extremamente bem, nutrindo até mesmo algumas outras intenções. Afinal, qual mãe com uma filha em idade de casar não ficaria de olho em um potencial partido tão jovem, talentoso e capaz de ganhar tanto dinheiro?
Desde que estreou no mundo artístico, Fan Xiaopang acumulou muitos boatos de romances, e na maioria das vezes a mãe de Fan sofria com isso. Apenas desta vez a mãe de Fan se sentira mais confortável, a ponto de até ansiar para que os boatos se tornassem realidade.
Ela chegou a sondar a filha sobre o assunto e, embora não tenha obtido uma resposta definitiva, pôde perceber que Fan Xiaopang nutria uma grande simpatia por Wei Yang.
Portanto, nesta visita, a mãe de Fan também tinha algumas intenções pessoais: queria avaliar in loco a situação de Wei Yang face a face.
Um homem não deve ser julgado apenas pela aparência, e a capacidade de ganhar dinheiro pode ser apenas sorte; era preciso combinar seu discurso, comportamento, caráter e maneira de lidar com os outros para fazer uma avaliação abrangente.
O resultado da avaliação foi extremamente satisfatório: Wei Yang era jovem, bonito e tinha classe. Sua maneira de tratar os outros era madura, firme e elegante. Pela atitude de todos os convidados presentes hoje, podia-se ver que ele tinha um talento formidável e um futuro brilhante.
O único motivo de desapontamento foi que, embora ele a tratasse com muito respeito e cortesia, ao falar sobre Fan Xiaopang, ele só mencionava o trabalho e a amizade, não parecendo ter outras intenções.
Ora...
Não encontrar um bom genro é de partir o coração!
Encontrar um bom candidato a genro, mas descobrir que talvez ele seja genro de outra pessoa, é ainda mais de partir o coração!
Wei Yang não prestou muita atenção às flutuações psicológicas da mãe de Fan; ele cumpriu todas as formalidades sociais impecavelmente, sem tratá-la com frieza, o suficiente para evitar que Fan Xiaopang viesse cobrá-lo depois.
Assim que o banquete de celebração terminou, Wei Yang despediu-se um a um dos convidados importantes, incluindo a mãe de Fan e Mu Xiaoguang, acompanhando-os até o estacionamento, onde conversou com a mãe de Fan por alguns minutos antes de se separarem.
Wei Yang virou-se, preparando-se para retornar ao hotel, quando um homem de cabeça raspada e físico atlético, atrás dele, fixou o olhar em uma van não muito longe dali e o alertou:
— Chefe, há paparazzi.
Wei Yang seguiu a direção do olhar e, de fato, viu silhuetas se movendo. Ao perceberem que ele havia notado, abaixaram a cabeça imediatamente.
— Vá negociar com eles. Publicar notícias tudo bem, mas que não inventem absurdos.
Wei Yang franziu a testa. Com a sua popularidade e o seu nível de notoriedade, os paparazzi eram inevitáveis; era impossível expulsar todos eles, nem se podia criar um clima de inimizade extrema ou conflito direto.
Portanto, a sua postura era a de tentar conviver pacificamente com os paparazzi. Ele podia dar alguns furos, mas esperava que eles tivessem bom senso e não causassem confusão.
O homem de cabeça raspada era Huo Jun, o novo segurança que Wei Yang acabara de contratar. Dizia-se que ele era um parente distante de Huo Yuanjia, praticante de artes marciais desde a infância, que depois se alistou no exército, servindo por vários anos antes de dar baixa e trabalhar com segurança profissional.
Após o Festival da Primavera, Wei Yang havia considerado contratar um motorista e segurança. Depois de perguntar por aí, alguém lhe recomendou Huo Jun, que tinha um excelente desempenho profissional e uma ficha limpa.
Após alguns dias de convivência, a impressão de Wei Yang sobre Huo Jun era muito boa: ele tinha um caráter sereno, agia com eficiência, era útil e transmitia tranquilidade.
Assim que ouviu as instruções de Wei Yang, Huo Jun foi diretamente negociar e retornou poucos minutos depois.
— Chefe, eles concordaram em fazer uma cobertura normal. Para evitar que voltem atrás com a palavra, fiz questão de anotar o endereço da unidade deles e suas informações de identidade.
— Cof, cof, pegue leve, cumprindo as leis e regras, certo?
Wei Yang tossiu levemente para lembrar:
— Não faça parecer que somos alguma organização criminosa, basta anotar o número da placa do carro.
Huo Jun assentiu:
— Entendido.
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No dia seguinte, as notícias acalmaram-se consideravelmente. Embora houvesse reportagens sobre Wei Yang despedindo-se da mãe de Fan, todas traziam descrições estritamente factuais, mencionando inclusive Mu Xiaoguang.
Se fosse o método habitual dos paparazzi, sem um título como *Wei Yang conhece a família Fan, e a sogra fica cada vez mais encantada*, eles nem compensariam o dinheiro gasto com combustível nas perseguições.
No entanto, após esse episódio, somado ao incidente anterior em que um certo paparazzo de sobrenome Cao serviu de exemplo para amedrontar os outros por fotografias clandestinas, Wei Yang estabeleceu um nível preliminar de dissuasão no círculo de paparazzi em Xangai.
Todos os paparazzi e a mídia relacionada em Xangai sabiam que ele não era alguém com quem se mexer e que não devia ser tratado como um artista popular comum.
Para ganhar a vida no mundo do entretenimento, os paparazzi também sabiam ler o ambiente e entender quem podiam provocar e quem não podiam.
Especialmente naquela época, quando vários aspectos legais ainda não estavam totalmente consolidados, nem era preciso realizar grandes manobras; um único conteúdo limítrofe já era suficiente para causar sérios problemas.
Antigamente, as pessoas o viam com olhos antiquados, considerando Wei Yang apenas como um recém-chegado que acabara de estourar. Desta vez, perceberam de repente que Wei Yang não era apenas o talentoso e sedutor deus da beleza Wei, mas também o chefe Wei, um milionário com uma rede de contatos extremamente vasta.
Construir tudo do zero tão jovem, chegando a esse patamar antes mesmo de terminar a universidade, certamente não era pouca coisa...
...
Embora o efeito de advertência tenha sido excelente, Wei Yang sabia que era quase impossível erradicar completamente os paparazzi, mas, ao reprimir a maioria deles, conseguia resolver a maior parte dos aborrecimentos.
Ele tampouco esperava passar ileso por tudo sem deixar vestígios; desde que não fossem situações cruciais, muitas coisas podiam ser fotografadas à vontade.
Ele não deu tanta importância ao assunto dos paparazzi e rapidamente voltou a se dedicar aos preparativos em todas as frentes para o drama *East Palace*.
Atualmente, a divulgação externa de *East Palace* anunciava um investimento de 80 milhões, mas o custo real estimado girava em torno de 50 milhões, incluindo uma parcela destinada à publicidade e distribuição.
Os custos de filmagem deveriam ficar entre 35 milhões e 40 milhões, o que já era suficiente para atender aos requisitos de alto padrão de Wei Yang. Se não bastasse, fundos adicionais seriam injetados.
Desses 50 milhões em custos, a Blue Whale Fish investiu 25 milhões, detendo uma participação de 65%. Os 35% restantes foram divididos em quatro partes de tamanhos variados, captando outros 25 milhões em fundos.
Entre eles, a [Emerald Shrimp Film and Television Investment Company], liderada por Wei Yang, investiu 10 milhões, garantindo uma participação de 15%.
Em suma, de um jeito ou de outro, Wei Yang controlava 80% de *East Palace*.
Praticamente todos os lucros da Blue Whale Fish seriam dele, e na Emerald Shrimp ele ficava com 70% dos rendimentos gerados.
Como dizer? Ele abocanhava a maior parte sozinho, mas os outros ainda tinham que agradecê-lo por liderá-los no caminho da prosperidade...
Foi precisamente por isso que Wei Yang deu tanta importância a *East Palace*. Esta batalha tinha que ser vencida; além de dar lucro, aumentaria a confiança de todos os investidores nele.
Atualmente, o capital nas mãos da Emerald Shrimp era de apenas algumas dezenas de milhões. Embora parecesse muito, para os grandes financiadores não passava de troco; em termos claros, era apenas um dinheiro enviado para Wei Yang testar as águas.
Se vissem que Wei Yang realmente dava lucro, recuperando a confiança, eles aumentariam o apoio e outros observadores também participariam.
Nesse momento, o capital disponível para a Emerald Shrimp seria extraordinariamente vultoso, permitindo que Wei Yang liderasse diretamente vários projetos e exercesse influência até mesmo sobre o círculo cinematográfico de Xangai.
Mesmo agora, Wei Yang já era um nome razoavelmente conhecido no circuito de entretenimento de Xangai.
A Emerald Shrimp já havia confirmado o investimento em *Three Daughters of the Xia Family*, produzido pela Syndicate, garantindo uma proporção adequada de participação na equipe de filmagem.
A Syndicate estava por trás da Croton Media. Embora não tivesse tanta fama, era considerada uma empresa bem conhecida na indústria, tendo produzido várias obras antes de ser adquirida pela Huace, tornando-se um dos pilares fundamentais da mesma.
*Three Daughters of the Xia Family* foi filmada em duas partes consecutivas, completando 80 episódios de uma só vez. O custo não era baixo, então, naturalmente, buscavam investimentos externos.
Talvez a outra parte soubesse que Wei Yang tinha capital disponível e por isso veio negociar, resultando em um acordo imediato.
O restante do dinheiro permaneceu temporariamente intacto, enquanto Wei Yang aguardava o desfecho das negociações com a Tangren, desejando participar daquele drama de viagem no tempo dinástica que Cai Yinong cobiçava tanto.
Caso não conseguisse fechar a parceria com a Tangren, esse capital seria aplicado em outros projetos ou reservado para as futuras produções da Blue Whale Fish.
É irônico pensar nisso: antes, a Blue Whale Fish sofria com a escassez de recursos, e Wei Yang desejava partir cada centavo ao meio para gastar.
Agora, o dinheiro sobrava; as duas empresas, Blue Whale Fish e Emerald Shrimp, conseguiam juntar quase cem milhões em fundos, sem mencionar os outros investidores e financiadores.
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No entanto, por mais dinheiro que houvesse, de nada adiantava se o talento e a equipe de produção não acompanhassem o ritmo.
Um único projeto como *East Palace* já exigia a maior parte da energia da Blue Whale Fish, que ainda precisava gerenciar simultaneamente as filmagens de *Hello Old Times*, a pós-produção e divulgação subsequentes, além de preparar *Boss & Me*.
Para uma empresa fundada há apenas três anos e que havia ressurgido há menos de um ano após uma reestruturação,
a Blue Whale Fish operar três projetos audiovisuais simultaneamente, com um investimento total de quase cem milhões, além de várias outras tarefas paralelas, significava que a empresa inteira já operava em regime de sobrecarga.
Mesmo que muitas funções pudessem ser terceirizadas, a equipe principal obrigatoriamente precisava ser de casa.
Era uma equipe que Wei Yang havia treinado pessoalmente e que passara pela provação de múltiplos projetos; não era algo que se resolvia simplesmente contratando algumas pessoas para integrá-las rapidamente e fazê-las assumir o comando sozinhas.
Portanto, sob tais circunstâncias, por mais que Wei Yang tivesse dinheiro e vontade, ele só podia direcionar seu olhar para outras empresas.
Caso contrário, forçar novos projetos prematuramente poderia não apenas causar o colapso interno da Blue Whale Fish, mas também comprometer a qualidade.
Até agora, a reputação impecável e os excelentes resultados conquistados eram as maiores armas de Wei Yang e da Blue Whale Fish. Sob nenhuma hipótese ele arriscaria manchar sua própria marca; caso contrário, a excelente tendência atual desmoronaria instantaneamente.
Por isso, o velho Xia andava ocupado ao extremo, ligando diariamente para empresas de caça-talentos e percorrendo Xangai, Pequim e Hong Kong em busca de profissionais.
Sua expectativa era montar, no segundo semestre, pelo menos uma ou duas equipes principais de produção relativamente maduras, expandindo simultaneamente o escopo dos departamentos de apoio relacionados, estabelecendo um plano de treinamento para talentos de reserva e resolvendo a situação constrangedora de escassez de pessoal na empresa.
No final de fevereiro, o trabalho relacionado a *East Palace* entrou completamente nos eixos, com o início das filmagens planejado para março em Dunhuang.
Paralelamente, parte do processo de escalação de elenco para *East Palace* estava praticamente concluída.
Os atores mais velhos foram os primeiros a serem definidos. O imperador da dinastia fictícia Li foi atribuído ao professor Wang Jingsong — o tio de *The Thunder* —, enquanto a imperatriz ficou com a professora Liu Lin, conhecida como a patroa de *The Story of Minglan* e Dehua em *All Quiet in Shanghai*.
Eles eram atores de quem Wei Yang gostava pessoalmente muito, mas que no momento ainda mantinham um perfil morno, e Wei Yang pretendia dar-lhes um impulso.
Para o tio da imperatriz, Gao Xiang, Wei Yang achou que a atuação de Wang Zhifei na versão original havia sido excelente e inicialmente não planejava mudá-la, mas como ele não tinha disponibilidade na agenda, acabou escalando Ni Dahong.
Os demais coadjuvantes não foram difíceis de encontrar; eram veteranos muito conhecidos do público, incluindo alguns rostos familiares para Wei Yang.
O professor Yue Yueli, de *Chinese Paladin 3*, interpretará o pai da protagonista, o rei de Xizhou.
O que deixou Wei Yang um pouco indeciso foi o segundo protagonista masculino, Gu Jian. Como a protagonista feminina seria interpretada por uma novata e a maioria dos veteranos eram rostos conhecidos mas sem grande apelo de bilheteria, ele tendia a buscar alguém com certa fama.
O personagem Gu Jian tinha a premissa de ser um pouco mais velho que o protagonista masculino, sendo mais adequado um ator na faixa dos vinte e sete, vinte e oito ou trinta anos.
Pela experiência de Wei Yang, diante de dúvidas insolúveis, o melhor a fazer era dar uma olhada na lista de ex-alunos da Academia de Teatro de Xangai.
Atores do patamar de Lu Yi, Hu Ge ou Tong Dawei eram difíceis de alcançar; eram difíceis de contratar e exigiam cachês altos, mas esperanças ainda existiam com Nie Yuan, Bao Jianfeng, Zhao Yang e similares.
Wei Yang olhou para outros atores no mercado e encontrou ainda mais opções que atendiam aos requisitos. Ele poderia até mesmo trazer de volta Qiao Zhenyu, Cui Peng ou Wang Yang, com quem já havia colaborado anteriormente, para uma nova parceria.
Portanto, Wei Yang não hesitou por muito tempo; selecionou alguns candidatos adequados, enviou convites e, desde que os testes de figurino e maquiagem dessem certo, estaria resolvido.
O verdadeiro ponto crucial, que continuava a deixá-lo indeciso, era a escolha da protagonista feminina.
Dilraba versus Gulinazha.
Afinal, qual escolher?
*(Fim deste capítulo)*